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　范劍南和蘇玄水、謝菲兒三個人沿著古老的棧道逐漸向前。他們發現了一件怪事，這條棧道兩頭都是斷開的。

　原本作為一條路，總是要和別的地方相通，棧道才有存在的意義。但這條棧道很怪異，在這懸崖峭壁山延綿幾公裡，但兩頭都不通。

　也不像是匆匆完工，沒有做完的樣子。因為棧道兩頭都做了很精致的欄杆，明顯一開始就是故意做成這樣的。

　“他們去哪裡了?”謝菲兒低聲道。

　范劍南指了指棧道盡頭的地方，“就是那裡，那裡有個洞口，不過進了這個洞，我們就在菊部規正的身後了。岩洞裡有回聲，如果沒有必要，千萬別再多說話了。”

　果然在棧道盡頭的絕壁上有個足有一人高的洞口。看起來有人工開鑿修飾的痕跡，四周的岩壁上還有不少岩畫，上面繪畫的動物人物，大都帶有巫楚風格。

　蘇玄水走在前面，一言不發地鑽進了岩洞裡。謝菲兒搶在范劍南前面，也鑽了進去。

　范劍南歎了一口氣，心道，“這兩個人還以為前面會有什麽好事，要不是命懸一線，這種地方就算求我，我都不來。天知道裡面有什麽厲害的玩意在等著。”

　不過來都來了，再怎麽不情願，也只能跟著鑽了進去。

　進去沒走幾步，就漆黑一片了。謝菲兒壓低聲音道，“我們不開手電麽?”

　范劍南低聲歎道，“開手電?你難道想我們被發現?剛說了，沒有必要的話少開口。黑暗之中，光線和聲音是最容易暴露目標的。記住多看少說。”

　“哎?抱歉，我剛才忘了。”謝菲兒低聲道。

　范劍南索性不多說了，伸手把前面這個小妞的嘴捂了起來。掌心感受著謝菲兒溫熱的呼吸，范劍南突然覺得這個小妞雖然記性很差，但總算皮膚還不錯。

　蘇玄水轉身給了他們每人一張符，壓低聲音的道，“這是明視符，戴在身上，就能在黑暗的環境下看清東西，絕對不要用手電，對方非常精明，發出一點光線都有可能被發現。”

　范劍南將信將疑地把符紙收藏在身上，發現果然有些效用，周圍的一切雖然不是很清晰，但至少能夠看個大概。有點像陰天時候看東西的感覺。山術者雖然出自道家正宗，但是旁門左道的小東西確實很多。

　石洞裡面是一條彎彎曲曲的通道，而且很不平坦，又時向上，走了幾步之後又逐漸向下。但是走了將近三十米左右就開始逐漸開闊，按照這個方向，像是越來越向山腹裡前進。

　前面的蘇玄水突然停下腳步，蹲了下來。范劍南立刻也跟著他蹲了下來，輕輕地拍了拍他，意思是問他出了什麽事。

　蘇玄水擺了擺手，又指了指地上。范劍南湊近過去一看，地上赫然是一個死人。看這個人的衣著應該是易術理事會馬歇爾王的手下。

　范劍南比劃著手勢，想問這個人是怎麽死的。

　蘇玄水的雙眼在明視符的作用下閃過一絲淡淡的閃光，低聲道，“這附近沒人，可是能夠感覺到到處都是術力殘余的痕跡。這個人的樣子，明顯是死於術傷。”

　范劍南點頭道，“他們應該離開了，這些術力痕跡應該是他們留下來的。看來這裡原本有個術法陷阱，他們開始出現傷亡了。我們要小心，沿著他們留下的痕跡走，但是也不能太接近。”

　蘇玄水點點頭，揮了揮手示意繼續前進。

　這個石洞就像是一條不斷間斷的走廊，越深入，越擴大，時常會有一個接著一個的空曠洞穴存在。這些洞穴似乎都經過人工修整，石壁上的鑿痕非常明顯。而且看起來絕對不是同一個時期留下的。應該是經過了好幾代人的勞作，中間有過明顯的間隔。

　走了一段，他們又遇到了屍體，這次死的人更多，而且死狀慘烈，地上都是碎屍和血肉模糊的殘破衣物。

　謝菲兒掩住嘴，強忍著沒有發出驚叫。

　“看來他們遇到麻煩了，這一次至少死了五六個人。”蘇玄水皺眉道。

　范劍南卻臉色凝重地道，“麻煩還沒有結束，他們並沒有破掉這個術陣，而是用這幾個人作為犧牲，強行突破的。”

　“作為犧牲是什麽意思?”蘇玄水皺眉道。

　范劍南用手感覺著石壁上殘余的術力波動，低聲道，“這些術陣經過了很多年，威力已經減了不少。所以發動之後，會有短暫的時間失去作用。菊部規正等人就是根據這一點，在犧牲了五個人的情況下，強行衝了過去。”

　謝菲兒忍不住打了個寒戰，“這個人可真夠狠的。”

　“哼，狠又能怎麽樣?”蘇玄水淡淡地道，“夠狠也未必就一定能成功。”

　范劍南低聲道，“雖然術陣已經恢復，但是我們依然能夠在不觸發它的情況下過去。”

　“你懂得這個術陣?”蘇玄水驚訝道。

　“不懂，但是能夠根據殘余的術力波動和地上的這些死屍，判斷出這個術陣的一些基本信息。”范劍南道，“這是一個很古怪的手法，設陣的人用一個術陣設置出了兩個截然不同的力場，有人進入之後立刻激發，這些屍體就是被兩道不同力場相互撕扯的結果。”

　“原來是這樣，難怪這些屍體的樣子這麽慘，幾乎沒有完整的。兩種力量在消滅目標之後，會達到短暫的力量平衡，菊部規正就是利用這一點闖了過去。”蘇玄水若有所思地點頭道。

　“聰明，不過這並不是過去的唯一辦法，跟我來。”范劍南點頭道。他走到了前面，蘇玄水和謝菲兒跟著他的腳步向前走。范劍南走得很慢，有的時候還故意停下幾秒鍾。但是他卻真的做到了，他雖然慢慢吞吞，但是卻根本沒有激發出這個隱蔽的術陣。

　因為他的每一步都經過精密的計算，避開了所以關鍵的位置，術陣沒有激活，那種可怕的力量也沒有釋放出來。

　范劍南走過這個術陣的時候，身體都晃了晃，這種一步一算的方法實在太耗術力了。術力的虛耗，讓他感到了一陣眩暈。

　“你怎麽……”謝菲兒話還沒說完，立刻被蘇玄水拉到了一旁，范劍南也立刻把身體貼到了一側的石壁上。因為道路的前面隱隱有些光亮透出來。

　范劍南朝蘇玄水和謝菲兒使了一個眼色，把後背靠在石壁上，慢慢向前面趟去。前面是一個很大的石洞，似乎燃起了幾盞石壁上的油燈，菊部規正那一群人正在發生激烈的爭執。

　范劍南躲在陰影裡，鬼頭鬼腦地探著頭偷聽。

　說話聲音最大的似乎就是那個馬歇爾王的手下朱先生，他的臉色被油燈的光芒映照得發紅，似乎很激動，“菊部規正，我們也有人死了！你不要太過分！”

　菊部規正沒有說話靜靜地站在那裡。

　他的侄子菊部宗藏卻很不客氣地喝道，“剛才我們犧牲了五個人才闖過來，難道是假的麽?你們身為中國術士，對這種古代陣法比我們更了解。當然應該由你們想辦法。難道還想讓我們的人去送死?”

　“你們是這次行動的主導者，我們只是代表王先生對你們進行監督，我們總共才六個人，剛才就已經死掉了一個。我們每一個人在易術理事會都有完整的檔案材料，如果死了就必須對理事會提交完整的報告，說明其原因。你以為易術理事會和你們的那種鄉村神社一樣麽?如果幾個理事會成員在同一時間死亡，理事會就會追查此事，連馬歇爾王也會被牽連。”朱先生憤怒地喝道。

　“你說什麽?”菊部宗藏臉色陡變，“你是什麽東西?敢說陰陽師是什麽鄉村神社?！你知不知道菊部這個姓氏代表了什麽?是從平安時代到現在延續陰陽師傳統榮光的家族！”

　“哈，你想知道理事會對你們的評價麽?在你們謙恭的外表下是難以隱藏的狂妄而愚蠢！現在看來真是非常的貼切。”朱先生冷笑道。

　“我狂妄總比你們的膽怯好。”菊部宗藏摘下眼鏡喝道。

　“夠了！”菊部規正揮手打斷他們道，“宗藏，你太失禮了。”

　他緩緩轉身看著朱先生道，“不過朱先生，秘藏就在眼前，馬歇爾王既然想分一杯羹，就必須要做點什麽。行動時袖手旁觀，收獲時卻想拿大頭的人，未免有些無恥。”

　“怎麽，小的不行，老的終於要出馬了?菊部規正，你這算是仗勢欺人麽?”朱先生看著菊部規正道。

　油燈的光線不強， 因為燈焰很短，而且在不住地跳動。菊部規正的臉在油燈下顯得俊逸而邪異，妖氣十足。他看著朱先生慢吞吞的道，“仗勢欺人並不可恥，因為其畢竟有勢可趁。相反，有些看不清形勢的人不但可恥，甚至會可悲。”

　范劍南心中一動，這幫人看起來不但遇到麻煩了，而且看起來這次的麻煩還不小。兩幫人在相互推諉，誰都不敢到前面去，甚至有點內訌的趨勢。

　他偷偷探出半個腦袋，遠遠地望過去。這個洞窟似乎到頭了，前面是一個水潭。

　水潭中間有個石頭壘起來的高台，似乎和外面山脊上的那種“圍”差不多。詭異的是這個水潭的顏色竟然是鮮紅的，紅得透亮，水面上只有幾塊凸出的石塊可以勉強落腳，似乎是為了通向石台故意設置在水潭裡的。兩方人似乎在爭執著究竟誰先過去。