慕容山莊，密室裡，慕容複與慕容博相對而坐。

　　“爹，這次我們挑動的遼國內亂，並沒有達到效果，反而讓蕭峰那小子撿了便宜，坐上了南院大王的位置。不過，阿朱成了他的妻子，對我們以後的行動是有幫助的。如果真有一天，可以拿阿朱來迫使蕭峰為我們辦事。”慕容複對每一件事，都考慮到可以利用的地方。

　　“聽說趙悅也在其中起了作用?”慕容博問。

　　“是的，他帶著他的小弟子出關，本是想探望蕭峰，沒想到給他碰上了這件事。遼皇賞了他十萬兩黃金呢。我實在不想忍了，找時間廢了他。”

　　“他武功據說已接近超一流水平，而你也是隻接近超一流，你有把握嗎?”

　　“我們家的鬥轉星移，最不怕的就是像趙悅這種只有蠻力的人。我有把握戰勝他，我要把他打下去，以免別人總把他的名字列在我之前，稱他為年青一代第一人。”

　　“出手試他一下也好，我不方便出面。而你手下的幾人都不是他的對手。你要小心些，見好就收。”

　　“我知道了。爹，就趁這次蘇星河擂鼓山聚英雄，我就現身了吧。其它的暗線都布好了，我也應該露一下面了，不能讓趙悅把名聲全搶了去。”

　　“好，你去吧，把你那四個手下都帶走。”

　　慕容複的現身，讓阿碧和王語嫣非常高興，段譽就不是那麽高興，他怕慕容複會趕他走。可慕容複知道段譽是大理鎮南王的獨子，也可能是大理未來的皇帝時，很熱情地挽留段譽。

　　慕容複學識淵博，和段譽一見如故。王語嫣見慕容複、段譽兩人能成為朋友，也很高興，她也很怕表哥會對段譽纏她一事不高興，現在都放下心來。

　　慕容複宣布要全體出動赴擂鼓山英雄會，阿碧高呼萬歲，她有好久沒有出去玩了，阿朱離開後，她一個人守在莊裡，早就膩味了。

　　王語嫣見慕容複邀請她一起去，心裡更是樂開了花，表哥終於記得帶上自己了。段譽也被邀請同行，他當然不會拒絕。只要能和王語嫣一起，讓他做什麽都行。

　　做好裝備後，慕容複一行就出發了。

　　慕容複手下的四大家將，鄧百川在上一次的行動中，被對方傷了手上兩條內筋，這一次要經過薛神醫所有的‘神醫莊’，慕容複準備前去拜訪，讓薛神醫幫鄧百川治傷。

　　在慕容複一行向‘神醫莊’前進的時候，還有另三隊人馬向‘神醫莊’走來。

　　少林寺也接到了擂鼓山聚英雄的請貼，少林寺以玄難大師帶頭，有慧字輩、虛字輩共七八人，二十一歲的虛竹和尚，就在其中。虛竹的職務是服務人員。上次蕭峰鬧少林寺時，他的師父慧能和尚不幸被掌風傷及手筋，一直都沒有好，這次也一起出行，順便找‘神醫莊’治一下傷。

　　虛竹可是第一次出門遠行，處處都覺得新鮮，可不敢多問，因為他師父絕不會給他回答的，只會揍他一頓。

　　虛竹一歲多進入少林寺，到今天有二十年，他一向老實，在少林寺裡實在是沒有存在感。很多玄字輩、慧字輩的都不記得他的名字。在寺裡，他只有一個朋友，就是食堂裡的虛靈小和尚。虛靈最喜歡八卦，總打聽一些江湖上的事情，然後跟虛竹吹一番。

　　虛竹就是從虛靈的八卦講解中，知道自己認識的蕭峰以及趙悅原來在江湖上有著偌大的名聲。他不敢對虛靈說，以前蕭峰在寺中時候，他曾跟蕭峰一起挑過水。他也不敢說，趙悅未成名前，曾在少林找過他，並很看好他。

　　這一次，到擂鼓山會不會見到蕭峰和趙悅呢?聽說，蕭峰已回了遼國並當上了南院大王，而趙悅成了北趙悅，又當上了新一任丐幫幫主。如果見面，趙悅還認得他這個小和尚嗎?

　　“喂，虛竹，你在想什麽?”邊上的虛明碰了碰虛竹。

　　“啊，沒什麽，我在想那薛神醫會不會不在。”

　　“去你個烏鴉嘴，你師傅白教你了，竟然還想薛神醫會不會不在。”

　　“我只是想想，沒什麽其它意思。”

　　“行了，我知道你最老實，全寺裡，就你最憨了。”

　　另一支隊伍是從西面過來的，只有七人。他們就是‘聰辯先生’蘇星河門下的‘函谷八友’中的七人，而薛神醫是他們八友中的老五。

　　老大是康廣陵，擅長彈琴。老二叫范百齡，擅長圍棋。老三叫苟讀，好讀書，精通諸子百家。老四叫吳領軍，擅長丹青。老六叫馮阿三，精於木工。老七是位美婦，叫石清露，精於花草。老八叫李傀儡，一生沉迷扮演戲文。

　　‘聰辯先生’蘇星河多才多藝，每一項都達到別人難以企及的地步，他門下這八位弟子，也只能每人挑一項自己最喜歡的學。

　　由於蘇星河喜歡的事情太多，在學武方面，被他的師弟丁春秋超過。蘇星河是大師兄，是未來的掌門人，而丁春秋不服，先是加害了師父，再將師兄趕走。

　　蘇星河為了不讓自己的徒弟被害，宣布把八位弟子趕出師門。

　　這一次，蘇星河在擂台山聚英雄，讓‘函谷八友’看到重回師門的機會。所以，他們約好一起到老五這裡相會。

　　“老大，你說丁叔師這次會來搗蛋嗎?”老四吳領軍。

　　“他肯定會來，他絕不會讓師父把事情辦好的。”康廣陵說。

　　“這一回，會有武林人士幫助咱們收拾丁叔師麽?”老六馮阿三問。

　　“難說。江湖上很多人看丁叔師不順眼，可他現在依然還是很威風。現在江湖上，敢對上丁叔師的人並不多，那些人估計不會來參加師父的英雄會。”康廣陵答道。

　　“上一次聚賢莊英雄會中的蕭峰、趙悅、段譽三人，都是一流高手。聽說蕭峰北去，而趙悅、段譽兩人估計會出現。老大，你說他們兩人是丁叔師的對手麽?”老七石清露問。

　　“老一輩人不出手，在年輕一代中，能與丁叔師一較高低的只有三人，就是趙悅、段譽還有慕容複。趙悅在聚賢莊時，表現比蕭峰還高一絲，而那時他還不是丐幫的幫主。現在他又有了‘降龍十八掌’及‘打狗棒法’，實力又上一層，應該與丁叔師不相上下。段譽的功力要差一些，而且好像武技不行，所以，如果他對上丁叔師，絕對是下風。而慕容複近兩年沒有見他出過手，但他能與蕭峰、趙悅兩人齊名，說明他一定有過人之處。如果慕容復出手，也可與丁叔師打平。希望這一次，這兩位年青人都來，不讓丁叔師太過猖獗。”

　　最後一支向‘神醫莊’過來的，正是‘函谷八友’的師叔丁春秋及他的十幾位弟子。丁春秋每一次出行，都有弟子吹鑼打鼓並撐著大旗的，而這一次，卻是悄悄地來。因為，丁春秋上次敗於趙悅，被傷了兩肩，其中一邊傷及內筋，一直沒有好。他這次聽到師兄蘇星河廣發英雄貼，不知是不是請人對付他，他不得不來打聽一下。但他又不想讓趙悅知道他回到中原，所以，只能悄悄地來。

　　而且，他還要先找師侄薛神醫把他的右肩內筋治好再說。他倒不怕薛神醫不給他治，他有好幾種方法威脅薛神醫。為了不碰到趙悅，丁春秋還派人盯著趙悅的行動，他過來的時候，趙悅還在信陽，沒有動身。所以，絕不會碰到趙悅。只要不碰趙悅，丁春秋在中原倒不怕其它人。

　　“師傅，這次師伯廣邀英雄，是不是想對付我們星宿派。”大弟子摘星子問。

　　“我不知他的葫蘆裡賣的是什麽藥，不管如何，我總不讓他如意。當年你師祖不知下落，我找他要掌門的信物，他裝聾作啞。這次我看他想做什麽?”丁春秋冷冷地說。

　　“師傅，中原這些家夥，頭腦簡單，不知用毒。隻以為憑他們身手戰勝對手才光榮，可我們只要一枚‘五毒煙’就能解決他們所有人。真是迂得很啊。”二弟子白面兒說。

　　“哼，他們那些人自稱正義，不屑於用毒，把我們視為邪派。不管是白貓黑貓，抓到老鼠就是好貓。這些年，他們雖然恨我們，可還是對我們無可奈何。遲早我要把這些中原的武林人士全變成我們星宿派的下屬弟子。”

　　“師傅一統江湖，千夥萬代，神功無敵，敵人望風而逃。”下面的弟子習慣地拍起馬屁。而大弟子摘星子見過上次師父敗於趙悅之手，沒有跟著拍馬屁。

　　丁春秋在弟子們的拍馬中，找回了自信，又飄然起來，似乎看到自己登上武林盟主之位一樣。