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　秋季的雷德溫度已經開始變冷，人們也開始穿上較厚的衣物。

　清晨時分，空氣中彌漫著淡淡的白霧，雷德王都阿斯加德街道上的行人三三兩兩。能夠這麽早起床的自然不會是貴族，他們大多都是底層的勞工和一些通商的商人。

　為了支持對克裡特王國的戰爭，雷德國內的稅務一再提高，到現在已經到了一個令人難以承受的地步。

　不過，相比於雷德商人，在雷德經商的剛鐸商人卻好了很多，因為雷德早已被迫與剛鐸簽訂了免去通商稅務的協議，剛鐸商人在雷德幾乎沒有受到任何影響。

　在這種情況下，雷德國內的商業受到了很大打擊，很多雷德商人破產，剩余的商人則在考慮是否遷移到南部剛鐸去。

　雖說離開雷德將會讓他們損失掉多年的積澱，但至少有一個安定公平的環境。

　阿斯加德貴族區通往王宮的大路上，一輛馬車勻速前進著。

　車夫拉瑞揮舞著馬鞭熟練地驅動著馬車，盡量減少馬車的顛簸，從而不打擾車廂裡的大人。

　據跟他相好的廚娘說，最近一段時間裡海伍德老爺的脾氣很不好，時常會因為飯菜口味等小事訓斥廚房。

　海伍德老爺的車夫，這可是一件既體面又有油水的工作，尋常人根本羨慕不來。

　海伍德老爺不但是王國財政大臣，還是女王陛下的族人，這讓海伍德老爺在雷德有著很高的威望。

　克拉迪斯大陸上有句諺語“王宮裡的仆人都要比鄉下的貴族來的高貴。”，海伍德老爺在雷德很有權勢，作為他的車夫拉瑞也跟著水漲船高撈到了很多好處。

　且不說，府內其他人對自己的尊重，就是在外面那些小貴族見到還是平民的自己都非常親切，甚至還有些女人倒貼過來。

　這麽好的工作，拉瑞可不想因為道路顛婆這點小事讓海伍德老爺惱怒，把自己趕出去。

　其實拉瑞大可不必這麽擔心。因為此刻坐在車廂裡的海伍德根本沒有把注意力放到馬車是否平穩上面去。

　順著車窗看著街道兩側在白霧裡若隱若現的商鋪，海伍德緊皺眉頭，思考著自己面見女王陛下時的措辭。

　作為雷德的財政大臣，海伍德對於雷德此時的財政狀況最為清楚，也最為著急。

　這幾年接連不斷的戰爭幾乎把雷德多年積蓄全部消耗一空，現在王國幾年前囤積的糧食也已經馬上就要用光了。

　雖說到了秋季，糧食能夠得到補充。財政也能夠得到緩解，但是相比前方需要的巨大缺口。這些補充實在解決不了根本問題，最多只能緩解而已。

　此時雷德的稅收已經推到了十年之後，底層民眾的生活也已經到了崩潰邊緣，繼續加稅極有可能爆發混亂。

　雷德人的性格在骨子就是桀驁不馴的，如果真的把他們逼入絕路很可能會發生叛亂。

　前陣子在王國東北部地區就發生過幾次小規模的叛亂，雖說在王**隊的血腥鎮壓下很快就平靜了下來，但這是一個不好的苗頭。

　商業稅也因為雷德商業的萎縮而快速減少，大量商人正攜帶著數不清的財富外逃，這對王國來說也是一個重大的打擊。

　王國同意剛鐸免稅交易條款。當時還不是王國財政大臣的海伍德就一直堅決反對的。

　沒有了交易稅款的限制，大量剛鐸商人就會趁勢湧入雷德國內。相比剛鐸強大完善的商業體系，雷德商業實在是太薄弱了，很容易就會被剛鐸商業擊敗吞噬，從而造成不可挽回的後果。

　奈何形勢比人強，面對剛鐸虎視眈眈的大軍，當時剛剛戰敗急於抽回被困軍隊反擊克裡特的雷德根本沒有拒絕的可能。

　成為財政大臣後。海伍德還在期盼剛鐸商人的進攻能夠慢一些，王國也能夠趁機恢復元氣抵禦剛鐸人的商業掠奪。可是沒想到，剛鐸人根本不給自己喘息的機會。

　大量剛鐸商人蜂擁而入，直接讓雷德商業陷入困境，女王陛下制定的進攻克裡特計劃更是讓他徹底絕望。

　海伍德不是沒有勸說過尤娜陛下暫停對克裡特的進攻，轉而經營國內。等待局勢穩定後再做圖謀。

　可惜，這個時代對於商業的重視本來就低，再加上被逼入死角的尤娜早已把進攻克裡特當成了自己的唯一退路，這才造成了現在這種局面。

　看著街道上稀稀拉拉的行人，海伍德眉頭皺的更緊了。

　以往阿斯加德的街頭可不是這幅蕭條的模樣，作為克拉迪斯第二大王國的王都，這裡雖然不如卡梅利婭卻也是非常繁榮的。哪像現在根本看不到幾個人。

　可國內的那些家夥卻始終沒有注意到這點，一直在叫囂著要打到卡梅利婭去。

　女王陛下把精力都放到了對克裡特的戰爭上，軍部的那些家夥也根本不管國內情況怎麽樣，就知道找自己要錢要糧。

　可是，雷德現在這種情況，自己到哪裡去給他們籌措物資去?難道要自己把家底都翻出來填進去?

　為了解決王國的財政困境，海伍德可是殫精極慮想了很多辦法。

　到現在終於暫時緩解了財政危機，不過還是無法解決冬季即將到來的巨大開支，為此他想出了一個非常大膽的辦法。

　“一定要說服陛下，這是改變雷德現狀的唯一機會了。”暗自下定決心，海伍德放下掀開車窗的手。

　馬車穿過長長的街道來到雷德王宮前，海伍德走下馬車呼吸了下微涼的空氣，邁步走進了王宮內。

　海伍德的覲見請求早就已經送到了尤娜面前，一路上自然暢通無阻，很快就來到尤娜的房間。

　站在兩側的士兵拉開房門，目送海伍德走進去又關的嚴嚴實實，長官早已告知他們任何人沒有女王陛下的召見不得進去。

　海伍德走進房間時，裡面早有兩個人等著他，一個自然就是雷德女王尤娜。奎爾，另一個是她最為信任的人華萊士。

　“陛下。”海伍德率先對尤娜行了一禮，然後對華萊士善意的點了點頭。

　對於尤娜。奎爾和華萊士之間的關系。海伍德還是比較清楚的，他也非常明白尤娜對於華萊士的信任。

　別看自己是拉丁家族的人，真的有什麽事情的話，尤娜陛下最相信的卻是眼前的華萊士。

　其實在海伍德的心裡對於阿斯加德那夜的動亂非常疑惑，為什麽霍德。奎爾在擁有那麽大優勢的情況下還會選擇率先動手?

　為什麽老謀深算的索羅。奎爾會沒有想到霍德會對他下手?為什麽那夜動亂中拉丁家族的所有直系成員都慘遭不測?

　這一切就好像是有隻黑手在幕後操縱著這一切，他的目標就是所有的雷德王位繼承人。

　最有可能是這個幕後主使的人，在海伍德看來自然也就是此時身為雷德女王的尤娜。奎爾陛下了。

　這些事情只要細想起來都會讓海伍德莫名的渾身發冷。不過他也明白自己之所以坐上王國財政部長的位置也是得益於那場動亂。

　否則作為拉丁家族一個偏遠分支的他，怎麽有可能在其他直系成員存在的情況下登上那麽高的位置呢。

　因此。對於那夜發生的事情海伍德一直是隱晦不提，更是沒有因為自己是拉丁家族的人而倨傲。

　面對海伍德的善意，華萊士也回以一個同樣的表情。在他看來此刻雷德國內還算是能夠為王國著想的人就只有這個王國財政大臣了。

　當然海伍德的身份和處境決定了他已經牢牢的綁在尤娜的戰車上，王室分支與王室之間的關系一項是一榮俱榮一損俱損的，如果尤娜垮掉了，對於海伍德來說只有壞處沒有好處。

　“聯系到對方了麽?”尤娜看著海伍德，臉色鄭重的問道。

　海伍德以往的勸誡尤娜都非常清楚，也明白海伍德的擔憂，但是相比國內的蕭條。她實在是太迫切需要一場勝利了。

　現在海伍德竟然提出了這麽一個激進的建議，這讓尤娜在吃驚之余也有些讚同。

　“我的人已經和卡梅利婭方面聯系上了，接下來我們需要派出一個使者。”海伍德沉聲說道。

　此時剛鐸雖然沒有對剛鐸發動進攻，但是他們在商業上的打擊卻是從來都沒有停止的。軟刀子殺人更加的隱蔽，也更加的讓人無力反抗。

　既然女王陛下不肯改變對外戰爭的策略，那麽就更徹底一些，這樣至少能夠在戰爭中緩解雷德的處境。

　在幾度勸誡無果的情況下。海伍德直接來個大反戰，他向尤娜提出了一個激進的建議。

　那就是雷德和菲力蒙真正聯合，共同剿滅納斯行省的克裡特叛軍，

　雖然雷德和菲力蒙之間有過協議，但是那張協議甚至就如廢紙一樣脆弱，雷德沒有攻克克雷格的防禦。菲力蒙也沒有派軍夾攻。

　海伍德覺得有必要繼續加固這個協議，雷德和菲力蒙這次真正同時出兵進攻納斯行省。

　攻下納斯行省後，誰佔領的地區就歸誰統治，這樣不但能夠迅速解決北部的戰爭，還可以讓雷德和克裡特達成堅固的同盟進而對付將來剛鐸的襲擊。

　對於海伍德的這個建議，尤娜並沒有太放在心上，王國正在為冬季的戰爭積蓄力量。完全沒有必要在這個時候與菲力蒙聯合。

　剛鐸已經對克裡特王國的各大勢力進行了調停，在強勢的剛鐸面前菲力蒙還有膽量反抗麽?

　更何況，前段日子剛鐸使者尼普公爵在納斯行省遇刺的事情被穿的沸沸揚揚。

　作為最被人懷疑的目標菲力蒙此時最應該做的是低調，他怎麽可能還與自己聯盟在這個時候違背剛鐸的意願。

　只不過，在海伍德的堅持下，她就把這件事交給他負責，沒想到竟然有了突破性進展，這讓她不得不再次重視起來。

　“菲力蒙同意了我們的建議?”尤娜站起身有些激動的問道。

　如果菲力蒙有誠意，尤娜還是比較希望雷德和菲力蒙聯盟的，此時大陸上的情況是南部剛鐸一家獨大，北部雷德和克裡特王國卻在混戰。

　誰都知道只要時機成熟，剛鐸王國絕對會對北部兩國動手，剛鐸國王凱恩。史蒂文對於領地的擴張有著一種莫名的狂熱，他絕對不會放過任何機會的。

　面對強大的剛鐸，無論是雷德還是克裡特都無法獨自對抗，此時最好的辦法就是達成真正的聯盟共同對抗剛鐸。

　“同意了。”海伍德沉聲說道:“他的處境讓他無法回絕我們的提議。”

　此時的克裡特王國雖然因為剛鐸的強勢參與而平靜了下來，但是在平靜的湖水下面卻暗潮湧動。

　克裡特王國議長芬恩已經聚集了一大群追隨者，克裡特的力量也正在傾向芬恩，這給菲力蒙造成了很大的壓力。

　北部納斯行省的克雷格曾經也是芬恩的部下，芬恩最近也一直在聯系克雷格試圖招攬他。

　如果克雷格也投入芬恩麾下，那菲力蒙就必敗無疑了。

　現在的克裡特非常平靜，但是菲力蒙的心裡卻是格外焦急的。

　因此就算是激怒剛鐸，他也必須要盡快解決納斯行省的克雷格，否則等到平靜期過去，一但開戰那就是他的末日。

　但是想要對付克雷格也不是那麽容易的，畢竟在納斯行省囤積著十幾萬軍隊，這些部隊可都是經歷過血戰的精銳部隊，不是菲力蒙新軍團能夠比擬的。

　此時雷德方面提出聯合，他當然欣然同意。

　對於菲力蒙來說，只要能夠除掉克雷格等人，就算整個納斯行省不要，就算在納斯行省的軍隊不要，也是非常合算的。

　“你怎麽看?”尤娜看了看站在一旁的華萊士。

　“這麽做的確有些冒險，不過對於我們來說卻是唯一的辦法了。”華萊士皺著眉頭無奈的說道。

　雷德國內的局勢如此糟糕，如果還是繼續下去的話必然會衰敗，反不如放手一搏，說不定能夠找到生機。

　尤娜點點頭臉色鄭重的對海伍德說到“既然這件事是你促成的，那出使卡梅利婭也就由你來做。”