經過一番交談,李希明白了自己活下來的原因,也欣然接受了羅森交代的任務,他也開始提出要求。(首發)
“我希望人類的俘虜能得到公正待遇,你打算怎麽處置俘虜?我要求你保證俘虜的生命安全,不能虐待和殘殺他們。”李希還記得羅森開戰前的話“殺光你們!”,作為被俘的最高級別軍官,他有責任為戰俘們爭取利益。
羅森也沒答話,帶著李希朝戰俘營走去。
有兩千多名人類士兵活了下來,但也是人人帶傷,重傷垂危者約有七百多人。
臨時的戰俘羈押處搭建了一排排的帳篷,不過戰俘們還沒有入駐,他們都蹲在一起,排著隊在接受“治療”。
這治療並不是針對受傷者的,羅森也存不住生命能量,與其讓它逸散掉,不如隨手用了,傷者們,無論是蠻人傷兵還是人類俘虜傷員,他都施展了回春術。
倒是不用像以前打敗米蘭達率領的迅龍軍團那樣進行“荒原仁慈”式的屠殺了。
人類俘虜接受的“治療”,只要根治他們對鐵爾的敵意,保證他們放回去之後不會重新編組成軍,以更豐富的戰鬥經驗殺回來。
羅森可以救他們的命,但決不允許自己親手救下來的人類再次對鐵爾揮舞兵器。
所以他給所有俘虜都開出了治療方案——在臉上烙上“戰敗被俘,乞降保命”八個大字,並且將他們右手除了大小拇指之外的三根手指斬斷!
切掉的手指都已經盛滿了好幾個木桶。烙鐵炙烤皮肉的香氣飄蕩空氣中。
李希看到這慘景,忍不住道:“羅森酋長,你這是在幹什麽?為什麽要這樣羞辱他們,還對他們的身體造成殘疾,這簡直比殺死他們還要惡劣和殘忍!”
羅森答道:“如果有俘虜認為死了比這樣好,我完全可以滿足他。”
他用通用語朝俘虜們大喊:“有不想在臉上刻字,想保全手指的人,就離開隊列,到另外一邊去,劊子手會給你們一個無痛的死亡。”
俘虜們聞言頭都沒抬,仿佛是聾了,木然地隨著隊列朝前走。
“對於敗者來說,與其光榮的死亡,屈辱的活著似乎更好一些。”羅森聳了聳肩,他仿佛忽然間得到了提醒,想到了什麽,一指李希:“差點忘了,你也得進行‘治療’,去排隊吧。”
李希隻覺得腦子“嗡”的一聲,萬萬沒想到羅森也要在他臉上烙印,要切掉他的手指。
“你!”李希指著羅森,聲音顫抖道:“你還不如殺了我!我寧可死也不會接受如此屈辱的折磨!”
羅森面無表情:“你確定真的想死?我並不在乎換一個傳話人,也不在乎公國聯盟接受不接受我的要價。你再說一遍,我立刻送你去光明天堂就是了。”
李希怔怔地看著羅森,從羅森那雙冷漠眼睛中看不到任何感情色彩。李希像個泄了氣的皮球,垂下了頭,被羅森推進了俘虜隊列。
“我饒過這些俘虜的命,放他們回公國,可不想讓他們重振旗鼓再來對付我。”羅森平靜地解釋道:
“一個與蠻人戰鬥過的老兵在戰陣之中起到的作用甚至比一個毫無經驗的將境戰士都大,他們毫發無損地回去,會成為對付蠻人軍團的核心士兵,將來對我的軍團造成損害,我決不允許這種情況發生。”
“臉上烙印使他們遭受歧視,失去威信,切掉手指使他們無法握持武器,我這麽做就是要讓這些士兵無法再上戰場。”
“已經饒了你們的命,就不要再有什麽奢求,我如果夠殘忍,會把你們的雙手都砍掉,讓你們徹底成為廢人,取走你們三根手指,不過是無法握劍了而已,你們還能做農活。以農夫的身份度過余生吧,對於你們中的某些人來說,也許也是一種幸福。”
俘虜們都已經接受了這種炮製對命運的改變。
他們也許不會心懷感激,卻徹底失去了對抗鐵爾和為戰友們復仇的念頭——他們注定要離開軍隊了,一個農夫怎麽向強大的蠻人復仇?
活下去,以農夫的身份活下去,也比荒原中一堆無名屍骨強。
李希將軍臉上帶著烙印,手上纏著繃帶再次被帶到羅森面前。
這位老將軍面若死灰,一方面是劇烈的疼痛所致,蠻人執行完“手術”之後會朝傷口上澆烈酒,說是“消毒”和預防感染,烈酒刺激傷口大大增加了痛覺。
另一方面,李希隻覺得自己的雄心隨著手指一起被斬斷,他再也不能拿劍了,一個不能持劍的男人又怎麽繼續做將軍?
“處理俘虜,我有幾個方案,我可以將所有俘虜都殺光。不過這麽乾的話,將來再與公國作戰,想要招降納叛就難了,敵人知道我不留活口,一定會死拚到底。”
羅森道:“所以我否決了這方法。我可以建立戰俘營,將俘虜關押,將來用來交換蠻人俘虜,不過這方案有些耗時,也浪費物資,還得派人時刻看守著,也是太過麻煩了,我現在可沒多余的精力,所以也被我否決。”
“我最後決定還是把俘虜統統釋放,跟隨你一同回公國去。”
聽羅森這麽說,李希的臉色才勉強恢復。羅森指著他道:
“可我卻無法保證這些人回去之後會不會繼續跟鐵爾作對,他們很可能是將來殺害蠻人的凶手。就比如你,李希將軍,你是唯一一個在跟鐵爾聯盟蠻兵作戰中活下來的指揮官,如果你全須全尾地回到公國,你會被懲罰嗎?我認為正好相反,你會得到重用,你的經驗對於指導士兵對抗蠻人軍團有重要價值。”
李希流著冷汗聽羅森平靜的解釋,他為這個蠻族男人細密的心思而深感意外。
“這些士兵也許沒機會上戰場了,你卻不一定,你可以以參謀的身份隨軍,利用這次戰敗積累的經驗為將來討伐鐵爾的將軍出謀劃策。”
羅森盯著李希的眼神透出幾分狠戾,李希被他盯得心寒,以為蠻王就要動手殺他。
羅森卻話鋒一轉,道:
“盡管如此,我現在並不打算殺你。不過我要給你一個忠告,我切斷你的手指,在你臉上烙印,無非是賜給你一個寶貴的機會。你健全無傷的回去,肯定要‘戴罪立功’接受新的任務,絲毫沒有拒絕的余地。但你受了傷,無法持劍,臉上也烙了印,倍感屈辱,你就有了退役的理由,裝出身心皆疲,受了驚嚇不能再上戰場的假象。”
“沒人會逼一個殘疾人上戰場,除非他自己堅持。你就有了選擇的余地,是拖著殘缺的身體,靠頑強的意志繼續跟我為敵,還是解甲歸田,回到故鄉去,回到妻兒身邊,陪伴他們度過平靜的余生。”
李希一愣,他仔細一想,還正是如羅森所言,如果他毫發無傷地回到公國,又哪裡有顏面提出退役?只能在職責和榮譽的逼使下繼續軍旅生涯,而且很大可能是繼續與鐵爾為敵。
他回想起昏迷時的夢,恍然間覺得那個夢是一個預兆,也許這一次他真的能回家了,去享受田園生活,不用再拿出各種借口敷衍孩子們,做回一個父親,一個丈夫,一個普通人。
可是……
他真的能放下一切,放下對功名利祿的渴望,放棄奮鬥一生卻都沒有實現的封爵目標退役嗎?李希又有些猶豫,這一次回去,軍部肯定會重視他,作為唯一一個全程參與作戰並活下來的軍官,他的作戰經驗,哪怕是失敗經驗也是非常寶貴的。
李希的猶豫都表現了出來,羅森只是默然冷笑。李希跟他算半個熟人,看在這份上,羅森給了他一次活命的機會,讓他自己去選擇未來。
如何選擇是他自己的事了,下一次再落到羅森手裡,羅森就不會給他任何選擇,直接斬殺,毫不留情。
“去見見酋長們吧。”羅森一揮手,讓蠻兵押著李希朝另外一個營區走去。
李希看著他寬闊的肩膀,心中無比複雜,還在糾結於將來是不是繼續留在軍中。他越發覺得眼前的男人是個惡魔,就連自己的心也被他操控,鬥志不再堅定,說是給自己一個選擇的余地,可是無論怎麽選,他都會後悔。
老死在安樂椅上的時候,他會後悔沒有把握住機會建功立業,實現人生目標。
戰死在疆場上的時候,他會後悔沒有把握住機會解甲歸田,享受人生。
“羅森來了!”
“羅森酋長,偉大的部落英雄!”
“向您致敬!”
一進入蠻兵營地,各部落的酋長們就熱情地圍攏過來,紛紛錘胸致意。
羅森虛按了按手,也不說些什麽“別搞個人崇拜”之類的話了,現在他正需要個人崇拜來收攏人心。
“想必大家這麽熱情,目的也不是敬仰我那麽單純吧?”羅森笑道:“是不是都在關心戰利品的分配?”
酋長們尷尬地賠笑著,撓著頭解釋:
“哪裡哪裡,我們是發自真心地敬佩您,至於說戰利品……咳咳,我們部落的崽子可沒少出力,也沒少流血,一定要多分給我們點啊!”
“放心。”羅森抬手阻止了酋長們的吵鬧:“這次戰役獲得的戰利品,鐵爾部落全部讓出來,都分配給參戰部落。這一回你們滿意了麽?”
按照蠻人的規矩,召集軍隊的霸主能分得一半戰利品,羅森讓出了鐵爾的份額,就代表著其他部落能分到的戰利品會加倍。
“太棒了!”
“慷慨的羅森, 讚頌您!”
“這次可真沒白來,收獲太豐富了!”
“這還只是小收益而已。”羅森回頭看了李希一眼,對他神秘一笑:“將來我會帶領你們獲得更大的收獲,到時會有堆積如山的物資和財富任你們取用!”
“還有這種好事?下次打仗千萬別忘了叫上我們部落!”
“我們部落也一定參戰!”
“這一回那些觀望的部落酋長可要悔青腸子啦!”
……
李希的心一沉,他知道羅森想向他證明什麽,鐵爾若是再次侵略人類,羅森背後會有一隻無比龐大的蠻人軍團。
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