“為什麽不宰了奧貝夫?如果戰敗的是你，他會毫不猶豫地將你撕碎！”

　　絲塔拉抱怨著，她從陶罐裡掬出一捧深綠色的藥膏，塗抹在麻布繃帶上，接著將繃帶纏在羅森受傷的胳膊上。

　　“姐姐，輕一點，也許讓蓋德來幫我包扎更好一些。”

　　絲塔拉瞪他一眼，用沾滿藥膏的手胡亂塗抹著他胸口上的傷疤，蓋德在一旁裝作沒聽見這句話。

　　“心慈手軟可不是蠻人的性格，你又不是人類養大的崽子，怎麽……”

　　“好了好了，嘮嘮叨叨也不是蠻人的性格，奧貝夫還沒到回歸大地之母懷抱的時候。當然，他也活不了多久。不必再提這件事，我有更重要的事情要說。還有，不要再塗了，省些草藥吧。”

　　羅森按住絲塔拉在他胸口傷痕上粗暴塗抹的手，女蠻人舔了舔嘴唇，用熾熱的目光盯著蠻人酋長結實的胸膛，羅森用了些力氣才把她的手挪開。

　　他們正聚集在酋長長屋內庭的小議事堂裡，蓋德、絲塔拉、芬克、於連還有米蘭達。幾個戰友團的核心成員圍著篝火盤坐著，羅森背靠著他的老虎雷恩加爾，將它當成了靠枕，絲塔拉跪坐在他身邊，給他塗抹巫醫特製的藥膏。

　　至於米蘭達小姐，現在正被關在房間角落裡的木籠中，她認為這木籠根本就不是為了關人而製作的，高度不夠她站直身子，裡面還有一股野獸的騷臭味，木籠一角的陶盆裡擺著兩根帶著齒痕的骨頭。

　　被利用完之後，女騎士的待遇直接從貴賓降到了野狗，不過米蘭達也沒有心情去質問蠻人酋長為何不遵守《戰爭禮儀》了。她已經明白過來，《戰爭禮儀》也好，騎士信條也好，對於蠻人匪首來說毫無意義，他本來就不需要遵循這些規則。

　　“你的傷口很深，如果不好好處理，你會死於感染引發的高燒。”絲塔拉不滿地咕噥道。

　　“都安靜吧，我接下來說的事情非常重要。”

　　羅森拍拍蠻女的胳膊，讓她坐遠一些，免得擋住其他人的視線。

　　絲塔拉這一回沒有多說一句話，乖乖地退開，坐到蓋德身邊。當羅森擺出酋長威嚴的時候，這頭女豹子會比波斯貓都要溫馴。

　　“芬克，你去檢查一下，有沒有不相乾的人在附近，讓守衛長老長屋的地精們加強警惕，房頂上的暗哨也放亮眼睛。”

　　羅森對地精酋長說。

　　在地精酋長走出議事庭的這段時間，羅森沒再說話，他給劍齒虎搔起癢來。其他人也靜靜地等待著，房間裡的氣氛凝重起來，除了老虎開心的咕嚕聲和火塘裡木柴燃燒的劈啪聲之外，再也沒有其他聲音。

　　等芬克回到火塘邊，對羅森點了點頭，蠻王才坐直身子，用非常正式的口吻說道:

　　“實際上，我沒有與人類達成任何協議，如果我們什麽都不做，一個月之內根本不會有一粒糧食運過來。”

　　“什麽?”蓋德和絲塔拉異口同聲。

　　兩人對視一眼，蓋德先開口:“你威脅了那個白皮女人，與她串通了?你可是以戰神名義起誓過的……”

　　羅森擺擺手:“這一點不必擔心，我沒威脅她，也沒與她串通。米蘭達小姐為了自保主動配合我的說辭而已。”

　　絲塔拉氣衝衝道:“你騙了大家！沒有糧食，

我們怎麽度過凜冬?就算是為了保住酋長之位，你也不該說謊！”　　“姐姐，如果我不用這個辦法撐過部族議會這一關，現在我們恐怕正在荒野中跟狼群搏命呢。”

　　絲塔拉瞪著他:“我寧可與你一起死在荒原裡，變成恐狼的糞便，也不願你成為一個為了私利葬送部落的小人！”

　　“羅森大哥，我早就說過，想讓他們理解你的計劃會是非常困難的事情，還不如瞞著他們。”於連歎著氣插話道。

　　“住口！蠻人議事哪有人類崽子插話的份！”絲塔拉站起身大聲呵斥。

　　“絲塔拉，你給我閉嘴，乖乖聽我說完。”羅森的語氣有些微慍，絲塔拉抿著嘴唇，用雙手撐著膝蓋，蹲下了身子。

　　“於連，你去將米蘭達小姐帶回人質營，她應該早就想與安琪小姐見面了。另外你召集那些商人，按照計劃安排一下。我會跟我戰友團的摯友們說清緣由。這件事不能對他們有任何隱瞞，這些人信任我，我也信任他們。就算他們不理解我的計劃，也會服從我的指揮。”

　　於連點點頭，走向了關押米蘭達的籠子。

　　“帶上兩個戰友團的蠻人士兵，免得這位騎士小姐做出些自作聰明的事。”羅森提醒了一句。

　　等於連帶著米蘭達離開了議事庭，羅森說道:

　　“奧貝夫的行為打亂了我原本的計劃。如果沒有他的干擾，菲爾斯侯爵對我們鐵爾部族提出的停戰協定和貿易會很感興趣，一個月內達成貿易協定並不困難。”

　　絲塔拉還要說話，蓋德按住了她，用眼神示意她仔細聽，羅森對他們點點頭繼續解釋:

　　“貿易本身就是雙贏的局面，精鹽和精鐵在人類公國屬於昂貴緊俏的物資，而糧食則是非常廉價的，他們的土地非常肥沃，而且這幾年連年豐收，糧價下滑儲糧很多，與其爛在倉庫裡不如拿出來跟我們交易。這個交易他們有著極其豐厚的利潤，除去各種成本，大概能有四倍到五倍以上的純利。”

　　羅森頓了頓，繼續說道:“而且，除去這些表面上的利益，他們還獲得了隱含的好處，我們鐵爾部族控制的荒原地帶會成為人類商隊往來荒原的綠色通道，鐵爾部族的蠻兵會維護這條商路的安全和穩定。赤艸腔嵩諫趟吧洗笞槐省R潰頤牆囟纖塹納搪房墒僑貿艸欽庖荒甑牟普純鼉儼轎琛！

　　“那還有什麽好擔心的?”蓋德問道:“這一次放回了人質，赤艸怯Ω沒岷芸炫墒拐呃錘頤牆憂⒉哦園。顯諏荻戳僖鄖按鋶尚榛竦昧甘巢瘓徒飭巳濟賈保俊

　　羅森搖頭道:“事情起了變化，隻怕我們僅僅是等待的話，糧食遲早會運來，但那恐怕已經是凜冬來臨之後，部落開始不斷死人的時候。”

　　“為什麽?”蓋德瞪大眼睛，不解道。

　　羅森歎氣道:“為了度過部落議會質詢的難關，我不得不把米蘭達小姐帶進議會，這個女孩懂荒原語，她的介入是一把雙刃劍，她幫我獲得了那些中間派部民的選票，但也讓她探知了部落的虛實，最重要的一點就是，她知道了我們部落的軟肋――糧食匱乏，很難度過凜冬。”

　　“那就宰了她！”絲塔拉道。

　　“滅口要承擔很大風險，我可不想賭一賭菲爾斯侯爵到底是更感性一些還是更理性一些，他會不會被女兒的死亡衝昏頭腦做出不符合利益的衝動決定。這也會使我失去安琪小姐的好感，她可是會替我在菲爾斯侯爵面前美言幾句的。”

　　蓋德不解道:“我們糧食匱乏跟我們與人類交換糧食有什麽關系?人類見到有利可圖不會像蒼蠅見血一樣叮上來麽?早一天與我們交易，他們就早一天賺金幣啊?”

　　羅森攤開手，無奈道:“赤艸竅M吹揭桓瞿芄徽瓶氐奶澹胙矍襖嫦啾齲頤俏蠢吹淖炒蠡崾且氐耐病U庵腫炒蟛豢殺苊獾氖焙潁死嗷嵋宰隕砝嫖齲且壞┓⑾摯梢雜謝岫糝莆頤塹姆⒄梗貧拐庋睦嚇乒笞迨遣換嵯襠倘艘謊嵋妝謊矍襖婷殺巍！

　　蓋德皺著眉頭，思考起來，想了一陣他才開口:“這就是人類的那套‘政治’手腕嗎?這些貪婪又狡猾的家夥。”

　　羅森道:“赤艸親勻皇竅M頤淺晌腔腦目疵毆罰 當然要用鏈子將我們栓起來，不過現在我們太強大，根本栓不住，那麽將我們餓得奄奄一息，再套上鏈子不是理所當然的事情?就好像我們馴服荒原野狗一樣的方法。我相信等糧食運來的時候，他們要做的第一件事就是殺掉我，換上一個‘聽話’的傀儡蠻人酋長。”

　　“蠻人沒那麽容易任他們擺布！”絲塔拉怒道。

　　“荒原野狗更加野性難馴，我們部落裡看門狗和獵犬何時缺乏過?”

　　蓋德和絲塔拉都沉默了，他們低頭思考起來，臉上的表情陰晴不定。

　　羅森歎道:“與人類貴族打交道是一件非常費腦子的事，這些貴族明明懷著各種陰暗的心思，卻用各種說辭美化一番，明明是互利雙贏的事情，非要經過一番染血的折騰。當然，我們蠻人也要為此負一定責任，我們以往的名聲太差，想要取信於人類並不容易，人類也擔心我們強大之後會全面進攻赤艸牽艸悄扇胩柯淶耐持沃隆！

　　“我們接下來該怎麽辦?”蓋德皺著眉頭問道:“我實在想不出辦法，除非我們徹底放棄這次貿易，索性與人類撕破臉，去劫掠他們的村鎮，我相信在你的指揮下，我們的傷亡不會很大。”

　　“走出荒原劫掠人類村鎮是最後的手段，在此之前，我們還不能放棄治療。”

　　“放棄什麽治療?”

　　“呃，隻是一句口頭禪罷了，這並不重要。”