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　　王華強抬頭看了看天上的雲彩，藍天白雲，天高雲淡，這千裡綿延的草原確實讓人心情舒暢，遠處的那滿山遍野的牛羊，就象浮動的白色海洋，無邊無際，無論男女老少，都可以策馬奔馳，連六七歲的小孩子也都騎著小馬，在馬上嬉戲打鬧。

　　王華強心生感歎，這真是一個可怕而強大的民族，漢人與其為鄰數千年，何其不幸也，能讓突厥這頭凶猛的北方巨獸暫時斷了向南的野望，自己此行雖然不可能被載入史冊，但確實是澤被蒼生萬世的英雄壯舉啊，想到這裡，一股巨大的成就感油然而生。

　　兩個月後，又是一年的金秋時節，涼州的首府姑臧城，人來人往，一片繁華的景象。

　　寬闊的黃土大道上，到處都是熙熙攘攘的人群，這裡漢胡雜居，漢人，羌人，突厥人，月氏後裔的西域昭武九姓胡人，各個民族應有盡有。不少初次跟著商隊來中原的胡人和在城外難得進城一次的牧民們，都瞪大了眼睛，看著這一切對他們來說相當於異域風情的漢家風情。

　　姑臧最早建於西漢時期，建城的是匈奴的休屠王，當時河西一片千裡都是大草原，匈奴右賢王所屬的各個小部落多如牛毛，在這裡逐水草而居，完全切斷了漢朝和西域的聯系，而姑臧，就是當時匈奴在這隴西之地的第一要塞。

　　漢武帝反擊匈奴時，一舉收復河西故地，打通了和西域的聯系，在此建立了武威、酒泉、張掖、天水四郡，而最西邊的武威郡的治所就在這姑臧城，由於其地處絲綢之路的要衝，很快就成為河西富邑。

　　西晉滅亡後，孤懸於涼州的刺史張軌建立了漢人的前涼政權，定都姑臧，歷經數十年後，被當時一統中國北方的前秦帝國所滅。

　　前秦大帝苻堅為了削弱姑臧的地方豪門，曾經強製遷徙上萬戶富人去了關中，自以為這樣可以讓只剩下窮人的姑臧無法再具有反叛的能力。

　　可惜人算不如天算，姑臧以其獨特的地理位置，短短十幾年內又如雨後春筍般地長出了新的一茬新貴，在前秦帝國進攻東晉遭遇淝水之敗，天下大亂時，姑臧的富豪們再次起事，擁立西征西域歸來的前秦將領呂光建立了後涼，涼州再次獨立為一國，都城仍然是姑臧。

　　接下來的南北朝時期，涼州一次次地分裂、混亂、內戰，自後涼以來，青海一帶河西鮮卑人的南涼政權，關中的羌人後秦政權，涼州北部的匈奴人北涼政權先後攻取了這裡，南涼北涼更是以此為都城，城頭變幻大王旗，不變的只有姑臧的繁華與滄桑。

　　到了北魏一統北方的時候，姑臧城已經是一座有著近三十萬人口的西北大城了，要知道當時全國人口過二十萬的城市都很少，更不用說在這以地廣人稀著稱的涼州了，歷代涼州刺史和涼州總管的駐地也都在這姑臧城中。

　　經歷了兩漢，晉朝，北朝的多個朝代後，今天的姑臧城呈龍形，號稱“臥龍城”，城內多民族混居，因為其地處絲綢之路的要衝，建成又早於絲綢之路上的其他城市，因此一直是富甲一方，成為涼州的第一名城。

　　王華強正坐在城南的王家商號裡的後院帳房，喝著葡萄酒，一邊翻著自己面前的厚厚帳簿，一邊心潮起伏，思緒萬千。

　　這裡是自己祖父曾經輝煌的頂點，也是他最後破產的地方，兩年前自己第一次帶商隊走到這裡，通過和城內李家和安家兩大豪門鬥法，靠著膽色和氣量讓兩家的家主對自己欣賞不已，允許自己在這裡開了這家王家商鋪，也算是在河西的絲綢之路上有了一個立腳點。

　　兩個月前的突厥之行，可謂驚心動魄，所幸的是最後大功告成，完全達到了自己的目的，長孫晟後來還想辦法和阿史那染乾，也就是突利可汗搭上了線，自己還帶著突利可汗在夜間去摸過那個大義公主和安遂家偷情的林間帳蓬。

　　麥鐵杖已經在前一陣摸得清楚，平時那裡是沒有守衛的，只有每天的辰時和戌時，安遂家會派個護衛過來巡視一下。

　　染乾最早知道這個消息的時候，興奮得恨不得馬上就派人去當場捉奸，還是長孫晟讓這個衝動而愚蠢的家夥開了竅:現在都藍和大義公主還是相互利用的關系，大義公主在草原上的人望也非常高，即使有了通奸之事，未必能置她於死地。

　　但要是先把大義公主瞞著都藍可汗，勾結隋朝內賊，背叛隋朝皇帝(名義上也是她的義父)的事情先公之於世，讓都藍可汗也對她心生厭惡，然後再來個捉奸當場，到時候只怕誰也救不了她，大義公主一死，都藍可汗失了強大的援手，染乾的機會也就來了。

　　當然，王華強也把自己給大義公主出的那個嫁禍突利之計跟染乾坦白，讓他最好不要貪圖眼前利益，率部南遷。

　　突利雖然不聰明，但絕對不傻，他盤算了一下，要想坐上汗位，不是一朝一夕的事情，只有先搞掉大義公主，搞臭了都藍可汗，以後才可能一步步地拉攏對都藍可汗失望的草原部落，完成對汗位的逆襲。

　　更重要的是，突利可汗和他的父親莫何可汗一樣，是堅定的親隋派，認定和隋朝做朋友遠比與之為敵要來得好，既然代表了隋朝官方意見的長孫大使發了話，他自然只有遵從的份，因為他很清楚，離了隋朝的支持，只怕他連漠北都呆不下去了。

　　於是突利可汗忍了這一回，把這大義公主偷情之所的地圖仔細地記在了一張羊皮紙上，答應配合隋朝的進一步行動，在需要他出手捉奸的時候，果斷出手將大義公主和安遂家拿下。

　　王華強和長孫晟等人辦完了突厥之事後， 回朝複命，高熲對王華強在這次出使過程中的隨機應變大加讚賞，也完全認可了這次暫且放過大義公主，以後尋找更好的機會將其一擊斃命的方案，緊接著，一場針對劉昶劉居士父子的行動在高熲的策劃下，悄無聲息地在大興展開。

　　所有平時與劉居士有來往的黑社會官-二代團夥成員，已經被高熲手下的情報人員盯上，而他們平時橫行不法的事情，也開始一件件地暗中調查，收集罪證。

　　為了避免劉居士起疑心，高熲在使團還出使突厥的這段時間裡，就秘密提審了那個在代州落網的盧賁之子盧德林，面對當朝宰相的威逼利誘，本就算不得多有膽色的盧德林嚇得當場尿了褲子，磕頭如掏蒜，願意將功折罪，出面指證劉居士。

　　高熲等到長孫晟一行入關後，接到了王華強派麥鐵杖加急送過來的那三樣大義公主的書信與詔書，當即提出盧德林，提出由他帶這幾樣東西回大興見劉居士，由於盧德林的心理防線已經完全被攻破，因此很爽快地答應了此事。

　　從那天起，王華強就暫時從使團中離開，直接去了姑臧城，而大興城內對付劉居士，和他背後的北周舊臣勢力的事情，就完全交給了高熲負責。

　　王華強心不在焉地打著算盤，而腦子裡盡是對接下來行動的計劃與盤算，高熲交代過，只要這裡和安遂家的交易一完成，他那裡就開始動手抓劉居士，然後就是整個計劃的第二步，逃亡突厥，等著長孫晟上門去抓人了。