甘茂本是楚國下蔡名士，在楚國朝野倒是人頭活絡，但既然有孟嘗君的托付，自然是先見春申君為上策。

　　歷史上對楚國的來歷有兩種說法:

　　第一種是楚國是周王分封，黃帝的子孫在商末有個叫鬻熊的，很有學問，做過周文王的老師。其子事文王，死的早。曾孫熊繹以王父字為氏，成熊姓。周成王分封先王功臣時，封熊繹於丹淅之地，建都於丹陽。這就是楚國。

　　另一種說楚國是自己建立的，楚國起源於黃帝時代的有熊部落。有熊部落一直以來都站隊正確，唯有周武王伐紂的時候，站在了殷商那一邊。殷商滅亡之後，有熊部落害怕周王找他們算帳，就南遷到漳水河畔，建立了自己的國家，號稱楚國。後來甚至自立為王，以此來表達不承認周王的正統性，當然這個王是沒有得到天下認可的。而且楚國為了表示跟中原的不一樣，把自己的官職也設得很另類，人家叫丞相，它叫令尹。直到周平王東遷，開啟了春秋諸侯爭霸的序幕，周王室實力衰退，威望大減，這才不得不承認楚國的諸侯國身份。

　　楚國如今在位的是楚懷王。楚懷王也算是個奇葩，因為屈原的關系，他被扣上了一頂昏君的帽子，但他又有滅亡越國的功勞。他一生貪婪無度，首鼠兩端，一時親近齊國，一時親近秦國，正因為如此他才會被張儀騙得團團轉，最後甚至被秦昭王嬴稷騙到武關給活捉了。

　　他現在已經老了，根本就不去想什麽王圖霸業，隻想著如何好好的玩樂享受罷了，對於合縱伐秦，那是沒什麽興趣的。

　　甘茂來到春申君的府邸，發現一個錦衣博冠的年輕男子坐於主位之上，手中握著酒樽，正悲愴激越的引亢高歌。周圍的樂師也是滿臉淚痕，一副末世來臨的樣子。

　　甘茂一愣，這是怎回事，細細一聽這歌聲才知道，原來是唱的是屈原的《天問》。屈原作《天問》之後就投江而亡，因此這也算他的絕筆了。看來這又是一個屈粉。

　　年輕男子唱完之後，猛地一口將手中的酒飲盡，“屈子！你不能就這樣走啊！你走了，卻讓黃歇何以自處啊！”

　　原來這個就是春申君黃歇。甘茂隻感覺好笑，不過現在可是辦正事的時候，由不得他不小心。

　　“公子休得傷悲，屈子之心，雖憤慨傷懷，卻未必心存死志也。”

　　春申君忽地抬頭，“汝乃何人?怎知屈子之心?又如何能體會烈士情懷。”

　　“‘修路幽拂兮，道遠乎兮！’道雖遠，卻還有希望，何必心存死志?”

　　春申君頓時大喜，一下子衝了過去，抓住甘茂的雙肩，“此言當真?屈子當真未死?”

　　甘茂現在異常尷尬，他哪知道屈原究竟死沒死啊，不過照常理來看，多半是死了。

　　“詩心雖烈，卻猶有希望。楚國如今依然是大國，屈子怎會尋死呢。”

　　“好！好！好！先生解我心疾，黃歇多謝了。還請先生上座，讓黃歇能夠敬上一樽酒。”

　　甘茂連忙行禮，“在下不敢，不能為君上分憂，甘茂之罪也。”

　　春申君大吃一驚，“什麽?你是秦國丞相甘茂?”

　　春申君從政以來，一直都在鼓吹變法，這一下那些老世族怎麽能答應啊。當年楚倬王任用吳起變法的一幕幕還印在他們的腦海裡呢，猶如夢魘一般揮之不去，變法豈不是要他們的老命。

　　他們好不容易把楚倬王給熬死了。楚倬王死後，這些老世族立刻就聯合起來，準備在悼禮上伏殺吳起。

　　而吳起這時候正在外面領兵平亂，聽到楚倬王病死的消息，立刻回朝奔喪，不料剛到靈前，就被亂箭射殺。不過吳起狡猾狡猾的，臨死前還上去抱住楚倬王的屍體。這個老世族實在是太恨他了，結果一時沒收住手，箭矢不小心就插中了楚倬王的屍身。

　　後來新王登基，以‘箭矢誤中王身’的罪名，將參與叛亂的人全都給殺了。只不過也有讓他們感到高興的地方，那就是新王把吳起的新法全部廢除了。

　　這個時候春申君跑出來要變法，他們怎麽能答應，立刻聯合起來打壓春申君，再加上楚懷王可沒有什麽心情變法，當然也就沒有幫他的意思。春申君無奈，隻好隱身於府邸之中，數年來都不出門，因此他現在根本就不知道外面發生了什麽大事，這才有他現在還以為甘茂依然是秦國丞相的事情。

　　“君上毋憂，此事說來話長，茂現為齊國使臣。”

　　春申君聽到他是齊國使臣，立刻就放下心來，“先生此來，不知有何要事?”

　　“先生之說不敢當，此次甘茂隻為合縱而來。”

　　春申君一聽，立刻就來了興趣，“可是合縱伐秦?”

　　“正是！”

　　“善！今日先行痛飲一番，明日再一起進宮覲見大王。”春申君如今已經高興的手舞足蹈，哪還像剛才流淚的小青年啊。

　　夜下兩人相談甚歡，甘茂學識淵博，春申君也算是屈原的半個高徒，兩人天南地北談天說地，一會兒談時政利弊，一會兒談劍俠豪氣。而此時樂師也重新演奏起了‘關關雎鳩，在河之洲’，再無剛才的頹廢哀樂。

　　“啟稟大王，春申君攜齊國特使，甘茂求見。”

　　楚王正在欣賞場中舞女的細長腰肢，見有人來打攪，頓時心裡就不快。他春申君不呆在家裡享樂，跑到寡人這裡來幹嘛?

　　“讓他們進來吧。”

　　“齊國使臣甘茂參見大王。”

　　楚王顯得很不耐煩，前不久剛走了個秦國特使，今天又來了個齊國特使，這些家夥也膩多事兒了一點。

　　“將國書呈上來吧。”

　　甘茂慌忙掏出國書遞了上去，“王上明鑒，桀宋無道，竟惹的天怒人怨，然有暴秦為之張目。我王的意思是:合縱六國，誅滅暴秦，應天順時。楚國若聯兵北上，天下一鼓可定！””

　　“哦。”楚王隨意的點點頭，“使臣可回去等待消息。”

　　甘茂一愣，知道倘若今日就這麽出去了，可就沒機會了。自己剛到齊國就把事情給搞砸了，以後哪還有自己的立足之地。

　　“此乃我王親筆手書，許楚國分秦八百裡土地財貨。”

　　楚王一聽有利可圖，立刻來了興趣，連忙把國書拿出來看了看，“噢?好好好，還蓋著王印，看來是不假的了。不像那個張儀，居然拿了一張沒有王印的國書來欺騙寡人。”

　　“不知王上其意如何?”

　　楚王抬頭來看了甘茂一眼，“哦，寡人會好好考慮的，你先回去吧，寡人考慮好了會通知你的。”

　　甘茂無奈的很，連忙看了看春申君。春申君眼見楚王一再推脫，連忙行禮道，“大王，暴秦屢屢侵伐鄰國，此時不趁此機會伐之，他日必有後患啊。”

　　楚國覺得自己已經夠寬宏大量了，他們居然還這麽不依不饒的，立刻就怒火中燒。“你也是的，整日不是嚷著要變法，就是要死人打仗！如今有何不好?朝野安樂，太平歲月，好日子過膩了?日後誰敢再說變法，立即貶黜三級！”

　　春申君被罵得一促，一口氣沒緩過來，差點沒被噎死，一時竟愣在那裡說不出話來。

　　楚王覺得自己罵得太狠了，雖然自己不喜歡他，但畢竟還是王室中少有的才智之士。

　　“好了，好了，好好的呆在家裡享樂有何不好，倘若家中無美色，寡人宮中還有不少，待會兒領幾個回去吧。”

　　甘茂歎了一口氣，看了此次使楚，就要無功而返了。春申君如今顯得比昨天更加頹廢，仿佛隨時就要倒下去的樣子。

　　“報！”傳令使者飛快的跑了進來。

　　“啟稟大王，有消息傳來，說東越國、縝緬國、且蘭國有叛亂的跡象。”

　　楚王一愣，“好好的，他們叛什麽亂，難道吃飽了撐得慌。”

　　“臣下不知，只知道秦國使臣去過這些地方。”

　　一聽是秦國使臣，楚王的臉漲的通紅。前不久自己還以為已經把他給糊弄過去了， 想不到人家居然跑到自家的後院搗亂去了。

　　楚王氣得一時說不出話來，憋了半天才噴出一句，“天殺的秦國啊，他們難道不來惡心寡人，就不得安心嗎?”

　　甘茂眼見事有轉機，連忙說道，“王上，暴秦貪婪無道，並非不去招惹他們，他們就能放過楚國的。還請王上立刻下旨，發兵合縱。”

　　楚王狠了狠心，想要馬上下旨，不過明顯有點底氣不足，他實在是被秦國欺負怕了。

　　春申君眼見楚王猶豫不決，連忙進言，“大王，削弱秦國一分，我大楚就安穩一分，此時正是良機啊。”

　　楚王咬了咬牙，“好，要寡人答應出兵，你就得答應寡人，以後不得再鼓噪變法。”

　　春申君心裡面極為難受，不過眼前大事要緊，先過了這一關再說，變法的事情，以後再想辦法，“謹遵王命。”

　　甘茂眼見楚王答應出兵，頓時大喜，“不知王上能出兵幾何?由何人領兵?”

　　“十萬，再多就沒有了。”

　　“十萬是否太少?”

　　“十萬還少，寡人還要留兵來平叛呢。”

　　甘茂無奈的歎了一口氣，楚國能夠出兵十萬已經不錯了，他也不奢求太多，“王上，可否由春申君來領兵?”

　　楚王不耐煩的擺擺手，“好吧，好吧，就這樣吧。”