烈日炎炎。【首發】

　黑國南部邊境，羅城廢墟遺址外區。

　“到底救不救他……”

　半倒塌的城牆內側，陽光照曬不到的陰暗處，洛蘭琴酉看著幾步外的角落裡，躺在地上，雙眼緊閉，明顯已昏厥過去的黑發奇裝少年，心裡充滿了糾結。

　如果換做是一天前，她肯定會毫不猶豫的走過去想辦法先將少年弄醒，如果實在弄不醒就趕緊將對方帶回梵德城送醫，畢竟，在這樣的凶險之地，昏迷不醒的少年用不了多久就會成為異獸的口食。

　然而，就在今天，先後遇見的兩次厄難，卻連續著給了洛蘭琴酉兩次終身難忘的沉痛教訓，讓她徹底的意識到，想要成為一名合格的冒險者，想要在這個世界生存下去，那麽就必須學會兩件事。

　絕對不能輕信任何人，哪怕對方才救過你的性命！更絕對不能隨便對不相識的人施以援手，哪怕對方表面看著再無威脅，表現得再可憐！

　此時在她眼前正處於昏迷中的這名奇裝少年，卻恰恰將這兩條都佔上了。

　少年剛才救過她，雖然是出於巧合，但如果不是少年出手，將那兩名算計了她，對她有所圖謀的冒險者殺了，她現在肯定已經遇害。

　但同時，洛蘭琴酉也根本不清楚少年的來歷。

　少年的衣著裝束非常奇怪，膚色和五官相貌，與西厄大陸本土民更有著明顯區別，像極了那些從東靈大陸遠渡而來的“東靈人”。

　對於東靈人，洛蘭琴酉心裡的印象算不上好，也算不上壞，或者說相當模糊，因為在她過去十七年的成長歲月裡，根本沒怎麽和真正的東靈人接觸過。

　倒不是說西厄大陸的東靈人數量極少，相反，生活在西厄大陸的東靈人相當多，但凡有點規模、局勢較為穩定的城市，肯定都會有東靈人的身影，而在一些有名的大型城市，甚至還有專門劃出的東靈人聚居區。

　但洛蘭琴酉卻並非出生在以上所含的這些城市，她只是黑國這個在西厄大陸隻算是次等帝國的西部貧苦之地的偏遠小鎮上的鄉下少女，當沒有幸運的通過初選測試，獲得前往帝國公立武院參加正式考核的資格之前，整整十六年裡，她去過最遠的地方，就是距離家鄉小鎮只有幾十裡遠的土沙城，而那個地方，也從來沒有東靈人出沒。

　至於考進帝國武院以後的最近一年，其中有十個月，她都在接受著如噩夢般的封閉式苦訓，以及強塞死記的武學知識傳授，直到兩個月前勉強完成武院的第一期終考後，她才終於獲得自由出入學院的權力，以及，繼續在學院進修的資格。

　“衣服真是好奇怪，難道是東靈大陸新出現的款式嗎?”

　看著少年上身的青色衣服，洛蘭琴酉忍不住小聲嘀咕道，她雖然沒有和東靈人有過實際接觸，但對東靈人的穿著喜好還是非常清楚，這種風土民俗類的知識，帝國武院有專門開設的課程，而且，就算沒進過武院，單以尋常所見而得到的認知，也能看出少年和那些生活在西厄大陸的東靈人的穿著非常迥異。

　拋開女性不論，男性的東靈人，在西厄大陸日常間只會有兩種打扮，要麽是和本土人一樣，斜開襟的環領上衣和同色長褲，或再套件軟皮甲，氣候寒冷時則再加件厚氅;要麽就是斜開襟的長長布袍，腰腹間系著衣帶，衣帶左腰位置多半還會掛個墜飾。

　然而，少年身上穿的這件衣服，雖然屬於短衣，但開襟卻不是斜著向肩，而是豎著朝下，一直開到衣角，看著非常奇怪，晃眼一看，就跟好好的衣服被一刀從中劃開，然後又手法拙劣的用幾根很粗的線簡單縫補起來一樣。

　最開始，洛蘭琴酉的看法就是這樣，只不過，直到近距離再看，她才發現那原來根本不是縫補線，而是衣服本來的樣式，並且，做工極為精細，連上面的布扣都繡著紋理，最關鍵，包括褲子在內，少年身上的衣物所用的布料也非常高檔，雖然沒有親自觸摸過質地，但僅是肉眼看她就敢肯定，這種布料的價格絕對不便宜，如果用來做裙子……。

　“該死！想哪裡去了……”

　洛蘭琴酉及時收住自己不適時宜的胡亂思想，不過，緊跟著，眼眸裡忽閃爍起了亮光。

　“衣服褲子都這麽昂貴，他儲物袋裡值錢的東西應該不會少，乾脆趁他昏迷拿走?說不定，從此都再不用為以後的學費發愁了……”

　“可是，萬一他突然醒過來怎麽辦?他實力那麽強，而且殺人不眨眼，要發現我正偷他儲物袋，肯定會宰了我……”

　“不過，應該沒這麽巧吧?他都昏迷這麽久了，要醒早醒了！”

　“還是不行，他見過我，我如果拿了他儲物袋，他醒了以後肯定能猜到是我拿的……”

　“哼！猜到又怎麽樣，他根本不知道我是誰，我又穿的男裝出行，臉上抹了這麽多黑灰，下次我就算站他面前他也認不出我，何況，黑國這麽大，他去哪裡找我?”

　“不對，他雖然不知道我是誰，但可以查到我，之前那兩個混蛋在追我的時候，好像有人叫出過我的名字，說不定他已經聽見了。”

　“怎麽辦……要不然，把他殺……”

　猶猶豫豫的嘀咕了一陣子，洛蘭琴酉嘴裡的話突然截住，眸光內充滿不可思議，隨後化作駭然，為自己居然生出這種卑劣而狠毒的想法感到萬分的震驚。

　但很快，她心裡又平靜了。

　帝國武院的新生訓導教官，曾經對所有新生說過那麽一番話。

　如果有一天，當你們心裡產生了難以抑製的惡念，卻為之感到羞愧，甚至驚恐時，請不用在意，事實上，你們反而應該感到高興，因為這證明，你們已經開始認識到這個世界黑暗和殘酷的一面，具備了生存下去的基本資格。

　那時，曾有新生詢問，最終該怎麽選擇，究竟是該執行惡念，還是壓製惡念。

　教官的回答很簡單也很幽默。

　在心裡找出一個不做的理由，如果理由足夠充分，就不要做，如果找不出來，那恭喜你，你有很大的希望成為一名強者，你的腦袋也遲早會變得相當值錢，前提是，你能活的夠久。

　洛蘭琴酉當時不是很理解這些話的含義，但現在她卻是終於明白了。

　“其實，他儲物袋裡不見得有什麽好東西……而且，要是真把他殺了，我也很麻煩，以後恐怕連睡覺都睡不安穩?”

　“或許，我現在救他，比直接殺掉他，往後可能得到的好處更多?”

　“他畢竟救過我……”

　“呼……”

　靜站了一會兒，洛蘭琴酉深吸一口氣，做出了最後的選擇，把一直握在手裡的短劍放歸皮鞘，邁步走向昏迷中的少年。

　……

　梵德城。

　作為黑國現今除帝都以外規模最大的三座城市之一，位處於南部邊境上的梵德城，築城的歷史雖然只有不到百年，但常住和流動人口卻是僅次於帝都聖星城。

　大量湧進的人口，使得梵德城發展的尤其快速，其他的城市，往往數十數百年都一成不變，可在這裡，高聳堅厚的外城牆，卻是隔不了多少年，既會從原本的位置上消失，隨後出現在更遠的地方，曾經的郊外流民區，也會迅速變作街道和屋宅，成為新的住宿區。

　吸引平民急劇湧進梵德城定居的原因，一來是因為帝國頒布的各種優待政策，第二個，也是比較關鍵的原因，則是因為此處常年都有來自西厄大陸各國各地的數量龐多的冒險者出沒。

　冒險者，這個特殊的稱謂，並非是特指某個團體或組織的成員，而是代表著一個巨大的群體。

　那便是具備修煉資質，且修煉有成，掌握了鬥技，擁有著比常人強大數倍、乃至無數倍實力的特殊人群。

　對於平民而言，他們屬於冒險者，因為他們擁有的非凡實力，往往都是冒著生命危險，前去各處凶險之地，通過獵殺那些恐怖的異獸來強大自身。

　但從冒險者自身的角度，則習慣將自身稱為修煉者，並且根據不同的實力，劃分了不同的階層，亦如初階武者，中階武者，高階武者，及更強的武師階層，乃至鬥君、鬥皇、鬥聖。

　正如平民對冒險者的認知，在西厄大陸，最能夠吸引冒險者前去的地方，也必然會是棲息著大量異獸的凶險之地。

　梵德城本身當然不屬於凶地，只不過，其所處的位置，卻是距離此類的凶地非常近，比如西邊百余裡外的羅城廢墟遺址區域，再遠點，還有覆蓋數千裡地域的蟒之原始叢林，及跨過叢林後的臨海區域，這些地方都是被異獸霸佔作為生養棲息地，普通平民絕不敢進入的凶惡之地。

　事實上，在百多年前，以上這些地方都還曾經是黑國實際統治的疆域，生活著數千萬的平民，分布著大量的城鎮，但一場驚天的變故，卻讓這些地方通通淪陷了無人之地，黑國憑白丟失大半的國土，同時也給西厄大陸造就出了一片全新的凶地領域，繼而引來無數冒險者們進行歷練和獲取各種所需。

　“該死，早知道這麽辛苦，真該把你丟那邊自生自滅！”

　距離西城門較近臨街口的小旅店內， 洛蘭琴酉邁著酸軟無比的雙腿，一邊咬牙嘀咕著，一邊堅持著走到租住客房的床前，將背著的少年弄到床上後，整個人立即癱坐在地。

　整整一百三十多裡地，沒有坐騎可用的她，完全是徒步將少年背回梵德城，從正午一直走到傍晚，接近七個鍾時，累的她現在連站起來的力氣都沒有了。

　鍾時，這是西厄大陸常用來計算時間的單位，一天總共有二十四個鍾時，一個鍾時又分為四刻鍾，每刻鍾再細劃十五分鍾，每分為六十秒鍾。

　對於身為修煉者，體魄異於常人的洛蘭琴酉來講，背上一個年齡相仿的少年，步行兩百裡本該不算什麽，但她沒想到，這個體格雖算強健，但與肥胖完全沾不上邊的少年，竟然出奇的重，比那些高出她兩個頭，壯得如野牛般的成年人還要重……

　如果不是少年穿著單薄，肉眼就能辨出衣服內沒藏東西，要不然，洛蘭琴酉都忍不住想仔細的搜一搜少年的身體，看是不是有哪裡綁著鐵錠。