數月前，中原賊寇攻陷許昌，焚毀宮室城郭，將漢魏兩代以來積蓄的珍寶、物資洗劫一空。 賊寇多馬，原本就往來飄忽迅捷，將許昌武庫中超過十萬件的甲胄器械掌控在手中之後，更是如虎添翼，極大地增強了戰鬥力。

　此際衝入沼澤驅逐晉軍弓手的騎士，便是這一類裝備優良的賊軍精銳。他們絕大部分都身披鐵鎧，有的使用長達丈六的精鐵長槊，有的揮舞著自己慣用的各種重兵器，數百上千騎奔走的聲響匯聚如綿延不斷的滾雷，其威勢震撼大地。他們尚在數百步外，卻連林壹眼前的水面都為之震顫不已。

　幽州軍的弓箭手們，在敵騎的衝擊之下一觸即潰，狂奔亂走。於是賊寇們到處追趕，看似龐大隊列投入浩瀚的蘆葦蕩中，星星點點地看不清了。

　林壹向前百余步，在一處蘆葦叢後伏下身子，取弓箭在手;王崗等幾名士卒有樣學樣，也潛藏在左近。

　剛安排妥當，前方溪水嘩嘩作響，兩騎橫衝直撞而來。林壹等人張弓搭箭，從數個方向不斷射擊，頓時將之射死了。然而頃刻之後，敵騎大舉趕到，敵我交織混雜，四面八方殺聲震耳。

　林壹等人隻得持長槍格鬥，且戰且退。

　一名鐵甲騎士從側面突擊，林壹箭步挺槍去刺，正中騎士前胸。不料那騎士所披甲胄極其厚重，兩廂撞擊之下，竟然將林壹手中長槍崩成兩段，直飛上半空中。

　林壹踉蹌倒地，想要以手撐地站起，卻覺左側肩膀撕裂般劇痛，再度摔倒。

　那騎士先已被衝擊力撞下馬來，重重地摔在泥地裡。這時候，他晃晃悠悠地起身，拔出腰刀往林壹迫近。不想王崗繞到了他身後猛撲上去，用短刀從鎧甲和頭盔間的縫隙刺入，割斷了他的後頸。

　這裡的激鬥引起了稍遠處敵騎的注意，又一騎呼喝著奔來。

　林壹見勢不妙，單手抓起杆長槍向來騎的戰馬捅去。敵騎連忙勒馬躲避，又趁著座下馬匹與林壹錯身而過時，反手揮動掌中環首刀下劈。林壹在泥水中掙扎亂滾，躲過刀鋒。那騎士高聲怒罵，撥馬回來追砍。

　一名晉軍士卒眼看林壹狼狽，斜刺裡衝來相助，還未接近時，不知哪裡飛來一箭，正中眉心。那士卒仰面立斃。

　林壹顧不得他人，直往土濘草深處躲避。那騎士縱馬追趕，忽然馬蹄陷入泥塘中，進退不得，眼前又被橫生的蘆葦遮蔽了視線。就在這時，王崗從蘆葦叢中躍起，一刀砍斷了馬腿。

　騎士翻身落馬，不等他爬起，林壹飛身撲去，將他死死地摁在地上。王崗揮刀劈頭蓋臉地亂砍，連續十幾刀下去，那騎士早就死得透了。就連長刀的刀鋒都因為與堅硬的顱骨碰撞，崩出了好幾個豁口;王崗收刀入鞘，因為手臂脫力，試了幾次才成功。

　兩人相對而坐，稍作喘息，才發現對方的戎服、甲胄都已染成了紅色，臉上滿是血汙、泥水，連面貌都難以分辨了。

　作為經驗豐富的戰士，兩人都很珍惜這劇烈戰鬥中的短暫寧靜，誰也沒有說話，只是半躺半坐著恢復體力。過了一會兒，林壹道:“賊寇雖然凶悍，但在這泥沼之中作戰，確不如我們靈便。之後須得將賊人引到深處，才好下手。”

　王崗重重點頭，兩人收拾刀槍，沿著蘆葦叢生處再度前進。

　此時，麥澤明的中軍親兵也投入了作戰。

　麥澤明與親信勇士耿洛、劉貴、麥世平等人都著輕甲步戰。這數人都是能征慣戰的雄武之士，更兼並肩作戰多年，極有默契。他們刀矛並舉，將出現在前方的敵騎一一挑落。

　正戰到酣處，看見一隊重甲騎士沿著土堤衝殺過來。為首一人，身披漆成深黑色的鐵鎧，頓項護頸，鐵兜鍪上繪著猙獰的猛獸圖案，胯下高頭大馬，馬身也覆蓋重鎧，刀槍難入。幽州軍士卒遠遠看去，都覺難以對付，紛紛說:“這必然是能夠力敵萬人的悍賊！”

　這隊重甲騎士縱馬狂奔撞擊，來不及躲閃的晉軍士卒都被撞飛出去;意欲抵抗者，又被為首那悍將橫槊四面拍擊。此人力大無窮，動作又非常敏捷。前去抵擋的將士沒有誰能支撐住一合的，頃刻間死傷慘重。

　“退後！退後！”麥澤明連聲高呼。

　幽州軍本就陣列松散，聽得號令，所有人便呼啦啦地退後到蘆葦蕩的深處去。那隊重甲騎士追了幾步，馬蹄卻陷入了泥沼之中，幾乎拔不出來。一行人慌忙撥馬，折返回土堤上。

　幽州軍士卒們趁機張弓幾面射擊。箭矢撞擊那隊騎士的身上，大部分都被彈開;有些插入鐵甲的，似乎並未造成嚴重損傷。那隊騎士隻稍許退後，旋即取角弓還射，雙方一時僵持住了。

　“那廝是誰?”麥澤明皺眉問道。雖然賊寇的普遍作戰素質遠不如幽州軍，但數十萬眾之中，難免有幾個天賦異稟之人，不可小覷。

　劉貴道:“應當是王彌麾下驍將高梁。此人統領重騎，擅長衝鋒陷陣，向與王延齊名。”

　王延便是幽州軍渡河南下時前來挑戰，最後被胡休斬殺的賊軍猛將。聽到此人的名字，麥澤明愣了愣，歎氣道:“賊眾我寡，戰況瞬息萬變，這般僵持下去恐怕不妥……可惜那胡休不在此間。”

　麥世平是麥澤明的族人，素稱擅射。聽得主將稱讚胡休，他奮然道:“待我潛至近處，一箭了結了他！”

　麥澤明點頭。

　麥世平帶著幾名部下，籍著植被和水網的掩護慢慢靠近。到了百步左右仔細觀察，便發現敵騎在和己方的對射中，其實還是吃虧不小。高梁的身上已插了十余箭，雖說依靠甲胄厚重未受重創，但他連番暴跳怒吼，顯然已經受傷了。

　動用重騎在沼澤地帶與輕裝步兵交手，這是兵家大忌;沼澤中複雜的地形，又限制了賊寇們以眾凌寡的優勢。如此一來，縱使敵將身具熊羆之勇，又有何懼?那不過是個靶子！

　“賊寇就是賊寇……”麥世平微微冷笑:“這一仗， 我們能贏！”

　麥世平張弓搭箭，往高梁的面門射去。但高梁十分警覺，箭矢到時，他猛一低頭，箭簇打在鐵兜鍪上，火星四射。麥世平接連又是兩箭，高梁勒馬後退，於是一箭射空了，另一箭打在光滑甲胄邊緣，掉落地面。

　這絕對不是軍中神射手的正常發揮。麥世平幾乎能聽到後方將士們的嗤笑聲，他深吸口氣，脫離蘆葦叢的掩護，一面張弓瞄準，一面趟著水大步靠近。

　他的舉動立即引起了賊寇的注意，幾支箭矢發出嗖嗖的聲音，從他的發梢和身旁掠過。但麥世平毫不避讓，保持著瞄準的姿勢繼續向前。

　迫近到七八十步時，一支長箭正中麥世平的左肩，箭簇嵌入骨肉，痛徹心肺，巨大的衝力讓他整個身體都向後一仰。然而在這電光石火的瞬間，麥世平準備已久的一箭也已發出。

　正在撥馬逡巡的高梁突然全身一震，旋即如同被伐倒的巨木那樣，仰天墜馬。一支精鐵箭矢深深地沒入他的面門，箭杆猶自閃耀著寒光。