冬季氣候乾冷，官道上的積雪和泥土踏作一處，又凍得硬實。陸遙等一行人縱馬疾行，很快就穿過東掖門，進入薊城的內城。

　東門內道左，一群民夫正呼喝著號子，忙著將一座石碑立起。這是元康五年時為修建戾陵遏的征北將軍劉靖所立紀功碑。石碑原本立於梁山以東的高粱水畔，本朝開國後少人維護，漸漸荒廢。祖逖組織人手將之移入薊城以內，或許是為了向百姓們昭示新任刺史的治政將一如名臣劉靖，務以惠民為先。

　眼看煊赫的騎兵隊伍經過，立碑的民夫們，路上往來的尋常平民們紛紛退往道左拜倒，而各處路口值勤的將士僅行半禮，隨即就將胸膛挺起，繼續站得筆直。

　駐扎在薊城以內的，本來已是直屬於陸遙的部隊。但將士們中的許多人都用羨慕的眼光看著緊隨在陸遙身後的那些騎兵，嫡系之中最嫡系的親衛。眾人皆知陸遙治軍以厚賞重罰為要，只要善戰、有功，就有大把的提升機會。在過去歷次戰役中，數以百計的驍勇士卒得到拔擢。其中，尤以被抽調入將軍親衛隊伍的前途最為看好。在親衛隊伍中磨練一段時日，就被派出擔任百人將乃至隊主以上職務的大有人在。而在為有功將士頒授田畝的時候，親衛出身的將士也佔據了相當數量。

　數月前還都是一樣的泥腿子、窮當兵的，如今卻有人躋身將校之列，連家產也不愁了，這不能不引起全軍上下的羨慕，更激發起眾人殺敵建功、拚出個前程的渴求。陸遙對士卒們的心態非常了解，也非常滿意，若在平日裡，他定會舉手向士卒們示以嘉勉。

　但此刻陸遙實在有些心思沉重，顧不上了。燕都坊裡的三個女人一台戲，究竟進行到了什麽程度?今日的意外會面，會對身在中原的竟陵縣主造成怎樣的影響?陸遙縱馬而行，臉色愈來愈陰沉。

　薊城的規模在北疆算得首屈一指，比起並州的晉陽城也不落下風。周武王滅商後，封堯帝的後裔於薊，封召公於燕。百余載後，“薊微燕盛”。薊國被南進的山戎所滅，而燕國借助齊國之力擊退山戎，並吞了薊侯的土地，又以薊城為都。再此後歷經秦漢兩代數百年經營，此地始終是北方重要的軍事、政治中心。憑借著南通齊趙、北臨鮮卑、向東貫通扶余高句麗等地的獨特地理條件，薊城又是當之無愧的經濟中心。誠如桓寬在《鹽鐵論》中所述，燕之涿薊，與趙之邯鄲、魏之溫軹、韓之滎陽，齊之臨淄等地，皆富冠海內，為天下名都:“非有助之耕其野而田其地者，居五諸侯之衢，跨街衝之路也。”一行人沿著大道向前，半晌之後，才接近佔據了薊城東北角共約四個裡坊范圍的平北將軍府。