沈冬從前不認識字，數銀子很快，卻不會看帳本。

但這段時間他在學堂裡已經認識了一百多個常見的字，如今看到帳本再也不像之前一樣茫然了。

他一邊算帳一遍用毛筆記下來，沒多久就把今天的帳都算完了。

陸煙兒目光崇拜地看著他，真心地讚歎道，“四弟你太厲害了，竟然隻用了一刻鍾就把帳算完了！”

她將一兩銀子遞過去，認真地說道，“這銀子是你應得的，這下可不要再推辭了。”

沈冬笑嘻嘻地接過那一兩銀子，說道，“三嫂，以後家裡的帳你就都留著給我來算吧。”

陸煙兒瞬間心動了，但她還是顧慮道，“你還要念書，算帳會不會太浪費你的時間?”

沈冬搖了搖頭，說道，“算帳對我來說只是小事一樁，用不了多少時間的。”

自己最頭疼的大事，對於四弟來說竟然只是小事，陸煙兒心底既扎心又自豪。

她開心地說道，“那好吧，今後你就是飲食樓的帳房先生了，我每個月給你十兩銀子的工錢！”

沈冬猛點頭，雙眸閃亮，咧嘴露出了兩顆瑩白的小虎牙，信誓旦旦地說道，“我一定會把帳算得好好的，一點錯也不出！”

陳氏得知沈冬竟然當上了飲食樓的帳房先生，心裡很是高興。

但得知每個月要給他十兩銀子的工錢後，頓時不樂意了。

“他一個七歲的小孩子，要那麽多銀子幹什麽?”

“他的吃穿用度都是家裡給的，幫家裡做點事本來就是應該的，怎麽能收銀子呢?”

沈老漢倒是對此樂見其成，樂呵呵地說道，“咱們老四這麽小就會掙銀子了，將來一定有大出息！”

陳氏滿目不讚同，說道，“他掙的是家裡的銀子，算什麽本事?小孩子拿這麽多銀子，肯定會亂花！”

陸煙兒心裡和沈老漢想的是一樣的，但她不好直接拆陳氏的台，於是故意說道，“娘說的也有道理，那咱們還是重新請一個帳房先生吧。”

沈老漢懶得和陳氏瞎掰扯，配合地說道，“這樣也好，也省得像你娘說的那樣，讓老四一個小孩子把銀子拿出去亂花。”

陳氏不樂意地說道，“我的意思是，讓老四做咱們飲食樓是帳房先生，但是不用給他那麽多銀子！”

“肥水不流外人田，既然老四能乾這事兒，咱們多請一個人，花那冤枉錢幹啥！”

沈老漢橫了陳氏一眼，說道，“要想馬兒跑，還不給馬兒吃草，怎麽不美死你呢！”

他不顧陳氏的反駁，做下決定道，“那就這麽定了，老四做咱們飲食樓的帳房先生，每個月給他十兩銀子的工錢。這些銀子是他靠他自己的本事掙的，誰也不準拿了他的銀子！”

他最後那句話，是專門說給陳氏聽的。

陳氏以前可沒少打著幫孩子存起來的借口，把孩子過年收到的壓歲錢收入她自己的囊中。

從前家裡窮，一文錢都恨不得掰成兩半花，陳氏那樣做也是為了這個家，所以他睜一隻眼閉一隻眼。

但現在家裡條件好了，根本沒必要再像以前那樣對孩子那麽苛刻。

陳氏踩了沈老漢一腳，氣呼呼地說道，“你這臭老頭子，怎麽越老越喜歡跟我唱反調?”

沈老漢抬起自己那隻被踩了的腳，慢條斯理地拍了拍鞋面上的灰塵。

“還不是因為你越老越糊塗，對自己的孩子都那麽小氣！”

陳氏目光一沉，隻覺得心底發涼！

“原來你是這麽想我的?”

“你覺得我小氣，可你想過沒有，我沒嫁給你之前，買東西可從來不還價！”

“我變成這樣，

還不是因為你沒本事，還不是因為家裡窮！”沈老漢有些心虛和愧疚，這麽多年來他幾乎對陳氏千依百順，就是因為知道陳氏為這個家付出了太多。

但聽到陳氏嫌棄他沒本事，他心裡百般不是滋味兒，道歉的話到了嘴邊就變成了，“你說什麽都有道理，我不跟你爭。”

陳氏的臉色難看到了極點，咬牙說道，“每次你理虧的時候都說什麽不跟我爭，你就不能好好認個錯?”

陸煙兒眼看兩人又要吵起來了，默不作聲地悄悄離開。

她回到臥房的時候，沈秋已經洗好澡躺在床上了。

陸煙兒白天睡得多，這會兒一點也不困，坐在床邊拿出繡兜繼續做虎頭帽。

沈秋一開始只知道她做的是個帽子，卻不知道原來是要做虎頭帽，這會兒虎頭帽已經完成了大半，他才看出來。

他一隻手臂撐在床邊，側著身看著媳婦手上的動作，笑著說道，“早知道我就該把那頭老虎的腦袋留下來，那才是真正的虎頭帽。”

陸煙兒白了沈秋一眼，說道，“真正的虎皮那麽重，戴在孩子的頭上，你想壓垮他弱小的身軀嗎?”

沈秋愣了片刻，想到了沈冬剛出生那會兒脆弱的模樣，隻好打消了用真正的虎皮給孩子做虎頭帽的念頭。

“以後若是再打到了老虎，咱們就把完整的虎皮自己留著，冬天來了把虎皮鋪在榻上，一定非常暖和。”

這一點陸煙兒非常讚同，但她還是說道，“一山不容二虎，咱們沈家村後面那座山的老虎已經被你打死了，應該找不出第二隻老虎給你打殺。”

沈秋眉峰一挑，笑著說，“不是還有牛頭山麽，接下來好幾日我都要去牛頭山伐木，萬一遇上了呢?”

……

次日清晨，沈秋再次路過牛頭村的時候，又看到了專門在村口等候他的沈春。

沈春手中拿著一個布包，笑著說道，“這是我做的乾糧，你留著在山上餓了的時候吃。”

沈秋眼底劃過一絲無奈，說道，“大姐，我自己帶了乾糧的，真的不必麻煩你。”

沈春硬要將布包塞進沈秋的懷裡，說道，“你乾的是氣力活兒，多吃一點補充體力。”

沈秋隻好收下，兩人面對面站著，卻各自沉默著，不知道說什麽。

氣氛，有些沉悶。

沈秋打破了沉默，問道，“最近，過得好嗎?”

沈春的眼眶微紅，她偏過頭掩飾地說道，“我過得很好，謝謝三弟的關心。”

沈秋歎了一口氣，抬手擦了擦沈春的眼角，溫柔而堅定地說道，“我永遠都是你的弟弟，在我的面前，不用逞強。”

沈春深吸了一口氣，強硬地壓下了差點傾瀉而出的眼淚。

“三弟還肯認我這個姐姐，我就已經心滿意足了。”

沈秋輕輕地拍了拍她單薄的肩膀，說道，“那我先走了，這裡風大，你快些回去吧。”