“外面的言論不去管嗎?”

　在院落裡接受朔茂刀術指點的卡卡西，看向朔茂輕聲問道。

　說實話，他無法理解外面的那些流言，為什麽要這麽針對自己的父親。

　任務失敗了一次而已，這絲毫不影響朔茂在自己心目中的地位，可是外面那些人的話，卻讓卡卡西感覺到非常不舒服。

　“卡卡西，換做是你的話，會去搭理嗎?”

　朔茂這樣笑著問道。

　“……”

　卡卡西緊握著短刀，似乎在猶豫，在掙扎。

　“抱歉，我不知道該怎麽做。”

　“為什麽要道歉呢?卡卡西，你以後還有很長的路要走。”

　朔茂蹲下來，寬厚的手掌握著卡卡西握刀的手掌，安慰他笑道。

　“嗯。”

　卡卡西點頭。

　“今天跟人打架了吧。”

　朔茂以肯定的口吻說道。

　卡卡西遲疑了一下，還是點頭。

　“我教訓了幾個不知好歹的家夥，他們說的話太難聽了。”

　“你能為我出頭，我很高興。那麽在你看來，他們說的話是正確，還是錯誤呢?”

　朔茂臉上的笑容消失，在卡卡西看來，那是一張無與倫比的嚴肅表情。

　任務和同伴嗎?卡卡西開始捫心自問，如果當時是自己處於父親朔茂那樣的位置，到底是選擇任務進行，還是選擇救下同伴。

　他不知道該怎麽樣選擇是正確的。

　認真應該以任務最為優先才對，是火之意志出現了錯誤……

　可那是初代大人流傳下來的意志，怎麽可能出現錯誤?

　如果是錯誤的話，這種教材怎麽會被選入忍者學校必讀科目呢?

　但……

　卡卡西有點茫然了。

　理論成績滿分的他，頭一次不知道該如何解答這個問題了。

　“我不知道。”

　最終，卡卡西還是搖了搖頭。

　他抬頭看向自己的父親朔茂，希望他能給自己一個可供參考的答案。

　到底是任務優先，還是同伴優先。

　朔茂沒有回答，他只是拍了拍卡卡西的肩膀，看著遠方那美麗正在下沉的夕陽，晚霞映照在他的臉上，那是落幕的余暉。

　“別人的評價我並不在意，所以，你也不必把這些事情放在心上。”

　“可是，被爸爸你救下的那個人，也在辱罵……”

　“不要因為別人的否定，就不去做那些本應該正確的事情，甚至在事後因別人的嘲笑和指責而感到後悔。我只是遵守了一名木葉忍者該有的信念和堅持。”

　“是……”

　卡卡西低著頭，他還是無法像朔茂這樣豁達。

　其余人都可以原諒，但是唯獨那個被朔茂救下的人，卻要來指責自己的救命恩人，這是卡卡西所無法原諒的事情。

　“今天的刀術修煉就到這裡吧。”

　卡卡西點了點頭，聽從朔茂的安排，返回自己的房間去了。

　時間慢慢推移，來到了深夜時分，因流言的事情，卡卡西白天心神疲累，無論是修煉還是吃飯，都是有點心不在焉，晚上也會很早休息。

　在旗木宅的屋頂上，朔茂正一個人看向頭頂上稀疏的星月，吹著夜晚的涼風。

　後面傳來輕微的動靜，有人從後面爬上了屋頂，朝他這裡走來。

　“大晚上的在這裡吹風，很容易感冒的哦，朔茂老師。”

　白石走到朔茂身旁，對著他笑著說了一句。

　“白天綾音來過，晚上是你嗎?”

　朔茂也笑了笑。

　“綾音?她也來了嗎?”

　白石詫異了一下。

　“我吃過午飯後她過來的，沒過多久就回去了。”

　“是嗎?”

　白石也順著朔茂的視線，看向夜空中的星月，低低自語著。

　“這麽晚過來找我，不會是打算陪我在這裡吹一夜冷風吧?”

　朔茂問道。

　“我只是來看風景而已。”

　“風景?”

　“是啊，和您看的風景是一樣的……歷代火影的石像，建立了這個村子，歷史上被稱為豐功偉績之人。”

　白石把視線從夜空中轉移，正下方，便是三位火影的影岩。

　建立木葉的初代火影。

　為村子制定重要發展戰略的二代火影。

　還有如今的三代火影。

　在未來，還有更多的人會被刻在上面，被木葉的人所崇拜瞻仰。

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　四代火影……五代火影……六代火影……

　朔茂沒有說話，和白石一起默契的保持安靜，靜靜的看著那些影岩。

　良久之後，朔茂率先打破了沉默說道:“木葉的未來會變得如何呢?”

　這句話像是在問白石，又像是在問自己，又或許是在問別的人。

　“這種事我覺得不必詢問，因為朔茂老師您已經找到自己想要的答案不是嗎?”

　白石回答了朔茂這個問題，接著又開口說道:

　“就像您對卡卡西說的那樣，做自己覺得正確的事情，做了之後就不要因為別人的指責去感到後悔。”

　“果然在你們三人中，你是最特別的一個。”

　朔茂這樣意味深長的說道。

　朔茂知道，白石已經察覺到了他面對這些流言采取的決定是什麽了。

　“既然您已經做出了選擇，那我過來好像多此一舉了。”

　白石沒有正面回應這個疑問，而是歎了口氣。

　和綾音不同，朔茂早已過了問清自己是誰的年紀。

　他很清楚自己做出這樣的選擇，是因為什麽。

　自己後不後悔不知道，但是不做的話，日後一定會活在煎熬之中。

　就好比因為救下同伴，而放棄任務，不論被救下的人會不會因為任務失敗而去指責他，朔茂都沒有動搖。

　罵他是別人的事情，救下同伴是他的事情，這兩者之間並沒有什麽必然的關系。

　他只是在遵守火之意志所傳遞的信念而已。

　自己堅定認為救下同伴放棄任務，是最為優先的選擇，即使打破了某些規矩也在所不惜。

　對這樣的人來說，別人的意見只能當做參考，無法成為動搖他們信念的決定性因素。

　“朔茂老師，您也早點休息吧，我先回去了。”

　白石知道自己來到這裡，也無力更改什麽，還是回去休息吧。

　今晚的天氣挺冷的。

　白石朝回去的路開始行走。

　“替我照顧好卡卡西。”

　背後冷不丁傳來朔茂的這句話。

　在寂靜的黑夜之下，聽到這句話的白石腳步一頓，輕輕點了點頭。

　等到朔茂轉頭去看的時候，白石原本站立的地方已經空無一人。

　◎

　第二天早上的空氣似乎有點冷。

　卡卡西早早起來，在廚房裡準備好了早餐，結果看到自己父親朔茂還未過來，有點疑惑。

　這個時間點，平時的話早就過來了吧。

　畢竟吃過早飯後，還要進行晨練。

　卡卡西把早餐端著，朝著朔茂的房間走去，把門打開，對著裡面的人喊了一聲:

　“爸爸，早飯準——”

　早餐的盤子落在地上，響起巨大的聲音。

　豐盛的營養早餐灑了一地。

　但這些事情無關緊要，在房間的正中間，一個男子倒在了血泊之中。

　用那把掠奪無數敵人鮮血的白牙短刀，悄然無聲的結束了自己的生命。

　卡卡西看到這一幕，腦中一片空白，什麽事都想不起來了。

　◎

　朔茂死了。

　這個消息經由警備隊的人員傳播出去，並且確定了這是自殺，並不是被人謀害在家中。

　沒有中幻術的痕跡，也沒有什麽劇烈的掙扎，和敵人打鬥的跡象。

　很是平常的把刀刃刺進自己的身體裡，了結自己的生命。

　這個消息很快被木葉的村民們知道，高層們也同樣知道了這個消息。

　而關於流言，都止於無聲的沉默之中。

　——木葉一處龐大的昏暗空間中，在這個地方生存的木葉忍者，是舍棄一切之人。

　姓名，感情，乃至於人生，全部都被拋棄。

　以黑暗為養料，深深扎根於大地之中。

　根部。

　便是他們組織的總稱，起源於暗部，卻遊離於火影管轄之外的組織。

　他們的統領志村團藏，正位於會議室之中，一名木葉忍者正在向這位根部首領憤怒嘶吼著:

　“為什麽會這樣?為什麽朔茂……朔茂隊長他會自殺?團藏長老，你不是說好一切都會沒問題的嗎?為什麽事情會變成這樣?”

　如果不是被兩名根部忍者架住，很可能會衝到團藏身旁，狠狠地揍他一頓。

　而團藏也是有點坐立不安，心情煩躁。

　木葉白牙自殺……他為什麽要自殺?

　流言的確是根部散播出去的，並且暗部那裡默不作聲，既不表示認可，也沒有進行阻止。

　因為火影不能在朔茂身上產生。

　因此要打壓他的名聲。

　只要降低他的名聲，木葉白牙依舊是木葉的上忍，是上忍中的領銜人物，但從此和火影之位無緣。

　可……朔茂為什麽要自殺?

　這點程度的流言，應該不足以致命才對。

　本來他都打算在今天下午，停止流言的傳播了。

　團藏陷入了茫然。

　“把他帶出去吧，我需要冷靜一下。”

　無法理解朔茂為什麽要自殺這件事，團藏煩躁的揮了揮手，讓根部忍者，把這名對自己質問的木葉忍者帶下去。

　他也很想為什麽，可是朔茂死了，沒有人來回答他這個問題。

　◎

　朔茂的葬禮是在不算陰沉的天氣裡舉行的。

　來參加葬禮的人不算多。

　除了卡卡西還有白石、琉璃、綾音三人之外，就只有綱手這些比較熟的人了。

　至今他們都對這件事感到不可思議吧，認為朔茂不會這樣意志脆弱的人，會因為這樣的流言蜚語而去自殺。

　“生命會誕生，也會逝去……”

　大蛇丸以一種黯然的眼神面對這一切。

　一切都仿佛沒有意義一樣。

　繩樹是這樣。

　斷也是如此。

　現在輪到了朔茂。

　如果有一天輪到自己的話……大蛇丸不知道為什麽，心底出現了莫名的恐懼。

　最終，他搖了搖頭，最先從朔茂的葬禮中離開。

　他見過太多的人死亡，而朔茂只是其中一個，也不是最後一個。

　在未來，還會有很多和他有關系的人在他面前死去。

　生命便是如此脆弱的東西。

　“自來也老師，朔茂前輩為什麽要這麽做呢?”

　隨行的水門看向旁邊的老師自來也，輕聲問出這個問題。

　“這種事誰知道呢，逝者已矣，就不要議論了。”

　自來也搖了搖頭，心煩意亂。

　水門識趣的點頭，沒有追問下去，看向在隊伍最前方的卡卡西，充滿了憐憫和同情。

　綱手走到白石的身旁，看到他顯得平靜的面孔，知道這一定是在故作逞強，想要出言安慰，卻不知道說什麽好。

　白石似乎知道綱手想要說什麽，笑了笑說道:“放心吧，綱手老師，我沒有關系，不用為我擔心。”

　綱手點了點頭。

　沒過多久，她和自來也、水門一塊離開了這裡。

　陸陸續續有人離開，最後，只剩下白石三人還有卡卡西留在這裡。

　白石把手裡的鮮花放在朔茂的墓前。

　“您是繼承了火之意志真正的忍者，詮釋了這個意志的全部之人……”

　高層們的想法沒有錯誤，掠奪朔茂的政治資本，讓他以後安心當一個上忍，對朔茂的未來，也有妥善的安排和考慮。

　但是……唯獨用的方式錯了。

　在這個世界上，有很多人視尊嚴，視信仰比自己的生命更加重要。

　對敵人來說，他是可恨的木葉白牙。

　對自己人來說，沒有比他在身邊更加感到安心的同伴。

　這是一個視同伴為己任，更勝自己生命的忍者。

　他維護的，是自己心中從未被任何事物玷汙過的火之意志。

　現在連高層們都不去遵守，主動破壞了這個村子自開始以來就有的規矩。

　這個村子因什麽而成立?

　因羈絆而成立的村子，結果選擇羈絆的忍者反而因為放棄任務而受到流言的詆毀，不正是最大的諷刺嗎?

　而自以為繼承了火之意志的忍者和村民們，卻對此從未有過懷疑，甚至提出反對的意見。

　他們過去所信仰的火之意志，被他們自己在不自知的情況下， 親自扭曲了。

　他們遺忘了這個村子最開始成立的原因是什麽。

　迷失了村子最開始、最應該堅定的原則是什麽。

　存人失地，人地皆得。

　存地失人，人地皆失。

　從一開始，高層們和朔茂思考的出發點就不在一條道路上。

　朔茂老師，希望您以死明志的心意那些人能夠明白，並且對這件事引以為戒吧，去找回他們曾經的失去之物，喚醒他們心中的迷惘。在這葬禮的最後，白石在心裡添上了這一句話。

　也是最為真摯的祝福。

　否則這樣惡劣循環下去，白石可以預料到，木葉白牙只是一個開始，但絕不是最後一個。

　木葉未來還會有更多這樣的人，在搖擺不定的規矩中迷失自我，成為其中的可悲犧牲品。