離開田之國與鐵之國的交界山地，騎在雷鳴丸背上的白石三人，並未直接返回鬼之國，而是一直朝著東面飛行。
　快要飛到森林盡頭的時候，雷鳴丸的速度，在白石的命令下，才稍有減緩下來。
　在前方森林之外的平原上，能夠隱約看到遠方有著一座城鎮坐落在那裡，人煙鼎盛。
　速度減緩之後，雷鳴丸從高空飛行變成低空飛行，距離地面，大約只有數十米的距離，下方的森林清晰可見。
　「接下來你有什麽打算?要跟我一起過去善後嗎?」
　在雷鳴丸的背上，白石主動詢問佐助。
　「是去接收大蛇丸的勢力嗎?」
　佐助疑惑問道。
　白石點了點頭，又搖了搖頭說道:「有這個目的，但還有更重要的事情。大蛇丸那個家夥還未徹底死去，我需要把他分散出去的‘意志，全部消滅，永絕後患。」
　佐助的表情變得驚異起來，像是沒有反應過來一樣。
　仿佛猜測到佐助會露出這樣的神情，白石笑著道「白蛇象征著再生，大蛇丸這家夥利用活體改造，將自己的身軀化為生命力強大的白蛇，雖然無法做到完全再生，但想要殺死他也沒有那麽容易。更何況，他在咒印之中，還留了一手。在他建造的一些據點之中，還有他用來複蘇意志的備用實驗體。」
　「那家夥……」
　佐助摸了摸後脖頸已經完全消失了的咒印，在大蛇丸被解決之後，他身上的咒印也一同消失。
　雖然有些遺憾這一點，但學會仙術之後，咒印對於自己的作用已經不大，所以只是稍加惋惜了一下。
　只是現在看來，大蛇丸的咒印裡面，似乎還有著諸多可怕的陷阱，還未被人挖掘出來。
　「不過，你是怎麽知道這種事的?」
　佐助好奇看向白石。
　轉生忍術還有咒印，可以說是大蛇丸苦心研究出來的不傳之秘，絕不可能遺漏在外。
　白石卻仿佛對大蛇丸的轉生忍術與咒印十分熟悉，這讓佐助感到驚訝。
　「關於大蛇丸的轉生術還有咒印，我這些年一直有在研究。只要觸及到最根源的領域，那麽，這些忍術在我面前，就沒有什麽秘密可言。話雖如此，這家夥的生存能力也確實麻煩。這也是我為什麽親自過來處理後續的原因，鬼之國除了我之外，沒有第二個能完全斷絕大蛇丸的生機。」
　白石沒有隱瞞這一點。
　他過來的主要目的，帶走佐助只是其次，真正要做的事情，是將大蛇丸所有的退路封鎖，將這種危險的家夥徹底從忍界抹殺。
　大蛇丸與曉之間有著十分密切的聯系，而且對於曉組織的貢獻不可忽視，解決掉大蛇丸，等於斷掉曉組織的一臂，有利於鬼之國針對後續計劃的安排。
　佐助聽完後，興致缺缺，他身上的咒印已經被白石口中的那個做‘因陀羅，的人給解決掉，那麽，大蛇丸的事情，自然也不用他再次出手。
　而且，大蛇丸的實力，他之前已經親自領教過一次，相同的事情，沒必要再做第二次。
　「隨你吧，我到這裡停下就行了。」
　察覺到森林裡幾道熟悉的氣息，佐助讓腳下的雷鳴丸停下，在森林的上空開始盤旋。
　白石自然也察覺到森林的幾道氣息，只是掃了一眼，便不再關注。
　「對了，之後我要怎麽找你?還是說，我直接返回鬼之國?」
　佐助突然轉頭問道。
　白石沉吟了一下，回應道:「如果你不著急的話，可以在之後先到前方的那個小鎮停駐兩天。這邊的事情，我大概後天中午就可以解決。到時和你匯合，然後一同返回鬼之()
　國。」
　「那後天見。」
　佐助點了點頭，轉過頭，看了一眼下方的森林，朝著下方一躍，身影沒入森林之中消失。
　雷鳴丸的背上，只剩下白石和天羽女兩人。
　不過，在下方附近的大地之中，白石也感應到了土將軍的氣息，它把據點裡面的資料文件吞掉之後，迅速追趕了上來。
　土將軍在地底之中移動的速度，絲毫不比雷鳴丸的飛行速度慢，甚至隱隱快上一籌，因此白石並不擔心土將軍會掉隊。
　「走吧，去北邊的據點，和卡卡西匯合。」
　白石命令了一句，雷鳴丸一言不發在空中調轉軌道，掃了一眼落向森林的佐助，隨即收回目光，振翅朝北方飛去。
　……
　森林之中有數道人影飛快奔跑，從他們急促而慌亂的神情來看，仿佛身後存在著什麽巨大的恐怖，讓他們一刻不敢停歇，只顧著亡命奔逃。
　他們正是音隱村的四人眾，以及重吾。
　一行五人在確定危機解除後，在森林的一處空地停下，扶著樹木，得到些許的喘息機會。
　「該死，那個家夥到底是什麽人?一上來就直接
用風刀把我的兩條手臂給斬掉了，當時要是繼續糾纏下去，恐怕我們凶多吉少。」
　鬼童丸倒地坐下，背椅著樹乾，原本六條手臂的他，此刻右邊少了兩條手臂，導致現在只剩下四條手臂。
　雖然還有手臂可以使用，不至於完全殘廢，但實力受損是必然的。
　他咬著牙，抓起醫用繃帶，繼續纏繞住不斷流血的傷口，那裡之前包裹的繃帶，已經徹底染紅。
　四人眾其余三人身形也頗為狼狽，唯一無恙的就是重吾。
　他既沒有受傷，也沒有喘息，看他的樣子，一路奔逃下來，十分輕松似的，感覺不到疲累。
　這也和他極力避開戰鬥有關，而且在此之前，佐助提醒他，如果遇到有人攻擊據點，直接離開，不要進行戰鬥。
　基於對佐助的信任，重吾在據點警報拉響的那一刻，就直接逃離據點，前往佐助指定好的地方匯合。
　而音隱四人眾，則是他逃跑路上，巧合遇到的。
　很顯然，他們抵擋不住進攻據點的敵人，選擇了放棄據點，戰術性撤離。
　畢竟敵人的火力凶猛，那種情況下，根本沒辦法和其余人匯合，除了死，就只有逃亡這一條路。
　不只是他們，重吾一路上還看到不少的人從據點裡逃跑出來。
　「對方穿著巫女服，是鬼之國的巫女吧。」
　多由也抓緊手裡的豎笛，想起了什麽說道。
　「嗯，會忍術的巫女……也只有那個國家有了。見鬼，鬼之國的忍者，怎麽會出現在這裡?」
　作為四人眾中的最強者，左近憤恨的砸了一拳旁邊的樹木，咬牙切齒，似乎對此事感到無比氣憤。
　次郎坊猶豫了一下，回答道:「我們這麽離開沒關系嗎?鬼之國的人突襲據點，很可能是衝著大蛇丸大人來的。」
　「我們和她的實力差距太大了，那種情況下，上去戰鬥只是在做無謂的犧牲。而且我相信，當時來進攻據點的，肯定不止她一人，估計已經有人提前潛入進去了。最近的據點是哪邊?」
　左近突然抬起頭，正了正臉色，詢問道。
　「左近，你是想到其他據點召集人手，然後反攻回去嗎?」
　鬼童丸像是明白了左近的打算。
　「有這個想法。之前的撤退是迫不得已，那個情況下，只能向外逃亡撤離，但現在我們必須召集更多的人手，回去戴罪立功。否則大蛇丸大人怪罪下來，我們幾個都沒有好果子吃()
　。」
　左近這麽說道。
　雖然之前的逃跑是權宜之計，但不可能真的舍棄那個據點不顧。四人眾另外三人默然下來，同意了左近的提議。
　「也不知道佐助大人此時怎麽樣了。」
　多由也這時臉上浮現擔憂之色。
　當時據點遭到攻擊時，他們這些駐守的音隱忍者，全部出去進行迎敵。
　結果在敵人的凶猛進攻下，迅速遭遇慘敗。
　加上敵人有意封鎖據點的入口，導致他們連撤回據點，進行戰術撤退的余地都沒有，隻好遠遁山林之中，避免做出無謂的犧牲。
　而且讓多由也擔憂的還有一點，那就是鬼之國進攻的時間太過巧合了。
　正好是大蛇丸舉行轉生儀式的關鍵時刻，這讓多由也聯想到一些不好的事情。
　「哼。」左近聽到這個名字，心中感到異常不痛快，冷冷笑道:「別再這麽掛念這一個死人的名字了，多由也。宇智波佐助那家夥，此時早已被大蛇丸大人奪走一切了。他那被奪走一切的命運，早已注定。」
　相比於多由也臉上多出來的哀傷，在旁邊默默關注這一切的重吾，到時顯得十分淡定，並未被左近的輕視之言給打擊到。
　而打擊完多由也，左近目光掃向一旁不說話的重吾，眼睛裡閃過一道忌憚之色。
　「喂，重吾，接下來你要去哪裡?要不要和我們一起召集人手，反攻回去?追隨宇智波佐助那種自大又傲慢的家夥，哪有繼續追隨大蛇丸大人更有前途。」
　左近的話語之中，飽含對重吾的拉攏之意。
　結果，重吾只是淡淡掃了他一眼，就跟一尊石像雕塑一樣，雙目緊閉，站在那裡沉默不語。
　左近見到重吾對自己不理不睬，只是閉目休憩，臉色頓時一沉，難看到了極點。
　察覺到左近與重吾的關系有些僵硬，臉色蒼白的鬼童丸努力從地上站起，捂著斷臂的傷口，咳嗽一聲說道:「你們兩個都冷靜一下，現在不是發生矛盾的時候。眼下最重要的事情，還是盡快召集人手，支援大蛇丸大人。我擔心去晚了，那邊可能會再次發生什麽變故。」
　就在這時，一道聲音不合時宜的插入了進來，清冷至極:
　「那種事情已經不必去做了，鬼童丸，事情已經結束了。」
　陡然***來的聲音，讓閉目沉思的重吾陡然睜開眼睛，看向來
人，眸子微微一亮。
　其余人都是臉色一怔，多由也和次郎坊的臉上，先是一愣，隨後露出欣喜之色，轉身看去。
　「佐助大人！?」
　出現在不遠處，介入他們話題之中的人正是佐助。
　他此時身上一塵不染，面無表情的緩緩走來，在重吾等人臉上掃了一眼，隨後停下腳步，不再前進。
　看到佐助出現，左近臉色變得更加難看了，幾乎呈現鐵青之色。
　鬼童丸則是在佐助身上掃視著，若有所思，仿佛在暗自推斷著什麽。
　「佐助。」
　眾人之中，唯一比較淡定的就是重吾了。
　相比起音隱四人眾，他和佐助的關系最為親密。
　他來到佐助的身後站定，隱隱和四人眾對峙起來，確定自己的立場。
　而他也同時肯定了一件事，大蛇丸失敗了。
　佐助完好站在這裡，就是最好的明證。
　至於鬼之國，很可能是佐助請來的援兵。
　「重吾，你這家夥，是想要背叛大蛇丸大人嗎?」
　左近憤怒的想要對重吾進行指責，像是十分不滿重吾的背叛行為。
　「我和大蛇丸之間只有交易，並不是他的部()
　下，所以不存在背不背叛的關系。而且說到底，你也只是以我為原型，創造出來的劣質品罷了。」
　重吾平靜開口，說出這個令左近感到異常恥辱的殘酷事實。
　不等左近繼續發怒質問，一向以冷靜著稱的鬼童丸則是歎息了一聲，仿佛猜測到了一些事情，凝視佐助的目光中，充滿了認真和不敢置信。
　「佐助大人，如果我所料不錯，您安然無恙出現在這裡，是因為打敗大蛇丸大人了是嗎?」
　鬼童丸的這番話，宛如驚雷在四人眾的其余三人耳中直接炸開，紛紛用不可思議的眼眸瞪向佐助。
　就連和佐助一直不對付的左近也是一樣，震得說不出話來。
　對於鬼童丸的提問佐助毫不掩飾的點頭，語氣淡然說道:「沒錯，大蛇丸已經被我擊敗了。他的一切努力，全部都白廢掉。」
　盡管對這件事有所預測，可是在得到佐助的本人確定後，鬼童丸還是忍不住抽了一口冷氣，眼中的驚駭，也再也掩蓋不住，同時看向佐助的眼眸裡，多出了一絲熱切。
　「佐助大人，您竟然打敗……不，這實在是太不可思議……」
　多由也陷入掙扎，並沒有因為大蛇丸的逝去，感到太多的痛苦和失落。
　不如說，心中有著淡淡的竊喜與激動。
　只是這個消息太過突然，而且事情的真相也超過她的想象，讓她一時間沒辦法相信罷了。
　「不，不可能！你一個除了血統什麽都不是家夥，怎麽可能擊敗大蛇丸大人?這是假的，這一定是你自編自導出來的謊言！大蛇丸大人他——」
　左近不相信這一切的發生，開始胡言亂語，不停的搖頭，對這種事無法相信。
　佐助沒有說話，黑白分明的瞳孔，立馬被紅色的寫輪眼取代。
　只是一瞬間，視線與佐助寫輪眼有所交接的四人眾，眼神都是一個恍惚，等到反應過來的時候，周圍的場景已經大變。
　黑暗的天穹中，一隻巨大的三勾玉寫輪眼以血光普照大地。
　不甘朝著天空寫輪眼怒吼的白色巨蛇，在痛苦與哀嚎中，白色巨蛇的身軀化為如細沙般的白色粒子，飄散在空氣之中，消失不見。
　「這個場景，難道是大蛇丸大人最後的……不，怎麽會這樣……」
　畫面結束，多由也、鬼童丸、次郎坊三人還好，盡管臉上有著淡淡的哀傷，但很快振作起來。
　唯獨左近呆呆的坐倒在地上，嘴裡不停呢喃著‘不可能，三個字，表情呆滯。
　「接下來音隱村已經名存實亡，你們四個接下來有什麽打算嗎?」
　佐助關閉寫輪眼，開口問道。
　左近還在發呆，口中呢喃‘不可能，，多由也三人則是面面相覷，臉上的表情多有猶豫，仿佛存在什麽顧慮，沒辦法真正的下定決心。
　「我願意追隨佐助大人。」
　最終，還是多由也最先開口，打破沉默。說出這句話，她整個人如釋重負，站到了佐助的身後。
　佐助對多由也的自覺，滿意點頭。
　不枉自己這幾年來，花費時間在幻術上對她進行指導。
　次郎坊則是看了看多由也，隨後又看了看鬼童丸，不發一言，也來到了佐助的身後，和重吾、多由也站在一塊。
　「既然如此，那也算我一個吧。」
　鬼童丸無奈笑了笑，擺出投降的姿勢，知道大勢已去，決定臣服佐助。
　事實上，這也是唯一的選擇。
　從很早之前，他就看出，佐助對於他們四人眾有著覬覦之心，想要真正統
率他們。
　不過由於還有大蛇丸在上面壓著，所以一直沒有()
　真正發出邀請。
　但是現在佐助成功擊敗了大蛇丸，那麽，這份顧慮自然不再存在。
　而且，說句誠懇的話，鬼童丸認為追隨佐助身後，比追隨大蛇丸更有前景。
　他走到佐助身後，和重吾、多由也幾人並列。
　只剩下左近孤零零站在那裡，轉眼間發現身旁已經無人，回過神的左近，臉色頓時青一陣白一陣。
　「鬼童丸，你們幾個這樣做，對得起大蛇丸大人——」
　左近伸出手，想要指責多由也等人的貪生怕死，但是佐助冰冷而銳利的視線注視過來，宛如在他頭頂潑了一盆冷水，讓他徹底從憤怒中清醒過來。
　背後的衣服也被冷汗浸濕，脖子下意識一縮，身體僵硬不能動彈。
　這種殺氣，讓左近有種直面大蛇丸的錯覺。
　不，這是比起大蛇丸更加可怕的殺氣，幾乎讓他的眼睛刺痛，全身骨頭都開始不由自主發軟。
　開玩笑的吧，一個比我還小的小鬼，怎麽可能……左近慌亂搖著頭，向後退步，不敢置信佐助已經超越大蛇丸的事實。
　「既然這樣，那麽，你就去下面，和大蛇丸那家夥見面吧。」
　佐助腰間的草薙劍拔出一半，銀亮的刀身上，反射出一道刺眼的寒芒。
　左近心頭警兆大生，感覺到自己的心臟停止跳動似的，屏住呼吸。
　就像是被蛇盯住的青蛙，不巧的是，他正是那種即將被蛇捕食的青蛙。
　「佐助大人！」
　不再遲疑，左近直接低頭單膝跪下，向佐助表示了臣服。
　等他說完這句話的時候，草薙劍已經停在了他的面前，鋒利的劍氣橫掃而出，竟然讓他產生面皮被切開的感覺。
　看著近在咫尺的草薙劍尖，左近暗自吞咽了一下口水，暗自慶幸自己臣服及時，要是再晚一秒的話……
　左近不敢想象下去。
　看到左近臣服，佐助也不再威脅對方，將草薙劍收回刀鞘之中，默默轉身離開。
　「佐助大人，接下來我們要去哪裡」
　多由也走上來問道。
　作為四人眾的首個臣服者，她進入下屬狀態的速度很快。
　左近也從地上站起，盡管有些不情願成為佐助的屬下，但這時也只能跟上來，聽從安排。
　「先到前面的小鎮集合。至於之後的行動安排，到鬼之國再做打算。」
　雖然目標是宇智波鼬，還有木葉曾經針對宇智波一族下手的高層，但具體如何行動，佐助還未考慮好。
　而且，他在完成這兩個目標之前，還需要檢測一下自己的實力，具體達到了什麽水平，以免到時發生意外。
　「鬼之國?」
　除了重吾，其余四人臉色一愕，心中產生了一個十分荒誕的聯想。
　佐助大人該不會是……看著佐助此時冷漠如寒霜的面孔，四人暫時壓下心中的疑慮，保持沉默。
　◎
　「呦，卡卡西，真是好久不見了。」
　一處山洞的前方，白石從降落的雷鳴丸背上跳下來，就看到了站在洞口，等候自己多時的卡卡西，熟稔的打了個招呼。
　「是啊，不過你看上去，還是和過去沒什麽變化。」
　卡卡西點了點頭，就像是老熟人之間的會面，以平淡的話語開始交流。
　白石的外表看上去相當年輕，比起他這樣三十歲上下的人，還要青春許多。
　「因為誰也不想承認自己已經老了的事實。」
　「也對，畢竟你也差不多有四十歲了。」
　卡卡西點了點頭，不在這件事上糾纏。()
　但他口中無意間說出來的話，還是讓白石稍微受傷了一下。
　「話說回來，佐助那邊我沒有過去，情況怎麽樣了?」
　卡卡西在前方引路，帶著白石，還有天羽女進入山洞。
　裡面是人工開鑿出來的走道，兩側懸掛蛇形的燭台，上面燃燒著蠟燭，幽暗的光影，使得山洞的隧道看上去異常陰森。
　這無疑是符合大蛇丸美學風格的據點建築。
　「和計劃中的一樣，大蛇丸大半的力量，都被佐助給擊潰了。接下來，只需要把殘余的意志處理即可，讓他無法回歸。」
　白石回答。
　「佐助他乾得不錯，沒想到短短幾年，就成長到了這個地步。」
　卡卡西點頭，盡管語氣沒有絲毫波動，但前進的腳步變得輕快，顯然心情愉快。
　「不過，接下來他應該要去尋找鼬了吧?你有什麽打算沒有?」
　卡卡西一邊向前走，一邊回頭瞥了白石一眼。
　白石跟在卡卡西身後，讓他在前方帶路。
　「如果不
出意外，他會暫時跟我回鬼之國，接著去找鼬。」
　「也就是說，他在知道真相後，還是想著復仇嗎?」
　卡卡西以自問自答的口吻歎息。
　白石笑了笑道:「比起我，你應該更了解他的脾性吧。」
　卡卡西眼中保持著冷靜，搖搖頭說道:「不，就算是我，也沒辦法看穿他現在內心的想法。而且，完全看透一個人這種說法也過於傲慢。」
　「是的呢，人類不是那麽簡單就能弄懂的複雜生物。但是不論過程如何，結果就是鼬參與了那晚的事情，而且親自聯合外人殺死了自己的族人……這對於知曉了真相的佐助而言，依舊難以容忍。」
　白石對此肯定。
　卡卡西眼神複雜起來。
　「復仇啊，只有那一瞬間獲得了滿足，但最後只會剩下無盡的空虛。」
　他的語氣裡飽含對佐助的關心。
　但也知道，自己不可能阻止佐助的行為。
　就好像他對三代目火影的復仇一樣。
　即使知道復仇，不可能讓死去的人複生，挽回曾經失去的東西，但最後還是如撲火的飛蛾，墜入深淵。
　「空虛……那也得復仇之後，才能感受得到。在那之前，一切的說教都毫無意義。」
　隨著白石的話語落地，卡卡西不再開口，悶頭在前面帶路。
　來到一扇門前，卡卡西將其推開。
　隨後站到一旁，讓白石能夠看到房間裡面的事物。
　「這個據點，大蛇丸放在這裡的後手準備，全部都在這裡了。可以的話，我希望你能救一下這些人，他們的意志還未被大蛇丸腐蝕，還有挽回的余地。」
　白石冷靜看著房間裡面關押著的人群，裡面的囚犯，男女不一，年長的有二十五六歲，年幼的只有七八歲。
　唯一相同的是，他們身上被種上了大蛇丸特有的咒印。
　而且咒印的種類相當高級，雖然無法和佐助的天之咒印相比，但如果數量充足，也足以喚醒大蛇丸沉睡過去的意志。
　除此之外，在這些人身上，白石還察覺到一種違和的氣息，毫無疑問，這些人恐怕全部被大蛇丸進行活體改造過。
　是精挑細選出來的‘祭品，。
　「我盡量吧。」
　白石說完，長出了一口氣，走入房間之中。
　處理完囚房裡面改造實驗體身上的咒印，並沒有花去白石多長時間。
　大蛇丸在咒印上留下的力量雖然詭異而強大，即便是高等級的封印術，也無法徹底鎮壓這樣能夠不斷再生充足的意志，讓人感歎其生命力龐大，宛如不死的蟑螂一樣難纏……但這在已經開始觸及查克拉根源的白石面前，顯得不夠看。
　術來源於查克拉，也來源於印式，而這兩個構成‘術，至關重要的東西，正是白石迄今為止一直所探索的領域。如果說大蛇丸對於力量的了解，還停留在‘術，的層面的話，那麽，白石對於力量的掌握，則是比‘術，更深一層。
　而咒印，正是‘術，的一種。
　只要構成‘術，的基礎沒有變化，對於白石而言，不過是提前獲知答案之後，無聊的一遍遍重複相同的過程罷了。
　將最後一人身上的咒印拔除，白石收回了手掌，雖然只是重複的過程，但這樣也消耗了白石不少的精力，讓他的額頭開始冒汗。
　「全部解決了嗎?」
　在白石從房間裡出來後，卡卡西掃了一眼房間裡面，因失去咒印而陷入狀態，昏迷過去的眾人，接著合起手上這本早已翻看不知道多少遍的《親熱天堂》這本書，轉頭對白石問道。
　白石點了點頭，也微微朝著房間裡昏迷過去的眾人一瞥，接著歎了口氣說道:「已經沒事了。他們接受了大蛇丸的活體改造，精神力和肉體力量都會比一般人強大，大概晚上就會蘇醒過來。」
　以結果而言，這些人獲得了在亂世生存的基礎能力，但從過程來出發的話，這些人只是幸運的可憐蟲。
　大蛇丸的人體實驗，與木葉的根部沒有區別，雖然實驗結果驚人，但過程致死率極高。
　就根部過去集中資源進行木遁實驗一事，所消耗的實驗體，至少有數百人。
　忍者，平民，老人，女人，男人，還有剛出生不久的嬰兒……但最終只有木葉暗部的天藏存活了下來，成為了一個不幸又幸運的個體。
　不幸的是在嬰幼兒階段，就經歷了九死一生的殘酷人體試驗，幸運的是，對方是成功的那一個個例。
　而其余的實驗體，無一例外都成為了一堆無人在意的森森白骨，掩埋在深不見底的黑暗之中。
　大蛇丸的人體試驗也類似於根，忍者、平民，男女老少，凡是能帶來收益，都來者不拒。
　而大蛇丸只需要付出一點點的食物，讓他們有基本活下去的能力，不至於讓他們死掉，就能獲得無窮無盡的實驗素材。
　即使如此，被當成實驗體消耗的他們，大多數人都把大蛇丸視為‘神聖，，是救助他們脫離苦海的救世主。
　這個囚房裡面一共有十一人，如果活體改造的存活率是十分之一，甚至更低的話，就意味著他們是從上百人之中，幸運苟活下來的不幸者。
　其中有幾個，白石能夠看出他們的身體構造已經畸形，有野獸化的趨勢，被改造成不知名的異常生物，自然壽命可能只有正常人類的三成。
　「真是個糟糕的世界。」
　抽了口氣，這是白石發自內心的發言。
　「心存愧疚了嗎?」
　卡卡西問道。
　他知道鬼之國這些年利用自身的國際影響力，在很多國家內部引發了內戰，說不定在投靠大蛇丸的人裡面，就有躲避內戰而不得不逃亡他國之人。
　「不，雖然這麽說有點殘忍，但我所能做到的事情存在極限，鬼之國能做到的事情，也同樣存在極限。這是僅憑口號和理想，沒辦法立即實現的東西。和平，是一場永遠無期的戰爭。」
　所以，白石從不把和平，正義之類的詞語，常常掛在口上。
　()
　人的本性就存在著爭鬥，只要這樣的本性還在，人與人，國與國之間的戰爭就不可能消弭。
　無論把口號說的再怎麽響亮，理想多麽冠冕堂皇，本質上，都是一場清除異己的行動。將認可自己想法的人留存下來，不認同自己想法的人當做垃圾清理掉。
　而在這樣的過程中，即使做的再怎麽謹慎細微，也會誕生出「犧牲的存在。
　他所能做的，只是把這個數量盡量壓低。
　「是啊，這樣的犧牲者，無論看多少次，都會讓人覺得這個世界已經沒救了。」
　卡卡西也不標榜自己是救世主。
　人這種生物只能自救，沒辦法靠別人得到救贖。
　能拯救自己的只有自己。
　但在自救的過程中，脆弱的人類往往會因為強大的外力而遭受摧殘。現實就是如此冷酷。
　「那麽，接下來怎麽安排他們?我們不可能在這裡停留太久。」
　卡卡西問起了最為關鍵的問題。
　這些遭遇大蛇丸活體改造的實驗體，他們的存在，已經和正常人類無緣。
　加上他們長期和外界隔離，僅靠自己，根本沒辦法融
入人類的世界。
　如果放任他們，只會讓他們自生自滅。
　「我已經從鬼之國調遣了一支行動小組，此時正在趕來的路上。到時按照外交條令和田之國大名進行交涉，到時候會把這些人引渡到鬼之國進行療養。」
　身體上的頑疾，白石可以靠時間幫他們清理，也可以將他們的身體恢復成的正常的人類，但心理上的創傷，可能伴隨一生。
　放任這些人自由，流入人類群體之中，對於普通人而言，會是一個非常可怕的隱患。
　而且白石也秉承救人救到底的想法，既然他決定插手，自然不能在這件事上半途而廢。
　他沒有能力拯救所有人，但如果只是遷移幾十人、數百人的話，還是不成問題的，也不會明顯給鬼之國帶來政治和經濟上的負擔。
　如果是幾十萬人，乃至幾百萬人的遷移，白石還真要認真考慮一番，會不會給鬼之國帶來沉重的壓力。
　但這樣大規模的人口轉移，除非是爆發長久的忍界大戰，又或者遭遇不可控的天災才會出現，否則忍界不會出現這麽龐大的人口流動。
　卡卡西點頭，明白了白石的想法。
　「看來我還需要留在田之國一段時間。」
　表明自己暫時會逗留田之國，為這些人保駕護航，到時和鬼之國前來田之國的外交使團接洽，帶領這些受大蛇丸壓迫的實驗體一同返回鬼之國。
　「有你在的話，我就放心了。不過，你這邊的人手足夠嗎?」
　白石有所懷疑。
　「有幾個打雜的，倒是水木那邊人手不少，他基本上收服了一個據點的人，到時可以讓他幫忙。」
　卡卡西想了想，點名讓水木幫助自己，這也算是給他一個上升的機會。
　「那家夥嗎?他的表現確實不錯。既然這樣，那他以後就由你來全權指揮吧，到時這件事辦成了，我會記他一功。」
　白石考慮了一下，同意了卡卡西的方案，讓卡卡西成為水木的直屬上司，直接領導對方。
　從身份來說，水木也是他手上頗有資歷的老幹部了。是他還在木葉時期，就發現的一位良才。不過真正收服對方為己用，還是他離開木葉之後，對方升為中忍之後的事情。
　水木雖然作為忍者的天賦一般，但在人事管理這一塊，卻是頗有天分。而且其擁有很強的表現欲望，能夠很好把握住讓自己升遷的機會，是一個具有強大上進心的野心男人。
　「我大概已()
　經預見到那家夥即將露出來的陰險笑容了。」
　卡卡西這樣說道。
　「不過，我聽說他有個未婚妻，是個技術不錯的醫療忍者……你這些年一直在外面奔波，有沒有考慮成家立業?朔茂老師在九泉之下，估計也不想看到旗木家絕後。」
　白石拍了拍卡卡西的肩膀，以長輩的口吻語重心長打趣起來。
　卡卡西無奈聳了聳肩，總覺得白石的話題跳躍性有點大。
　「這個嘛……目前還沒有碰到心儀的女孩子。」
　「需要我為你介紹嗎?我這裡掌握不少各國公主的信息，正值待嫁的年紀。
　「……到時再說吧。」
　卡卡西悶悶的回了一句。
　白石便不再提及。
　「那我去下一個據點了，到時候你派人過去接收即可。」
　說完，白石和卡卡西告別，前往下一個據點，準備將那裡的改造實驗體身上的咒印，也一並處理掉，永絕後患。
　◎
　回歸木葉，逮捕大蛇丸的任務，可以說以完全失敗為告終。
　火影辦公室裡面，自來也和天藏兩人向綱手進行述職報告。
　「……事情就是這樣子，宇智波佐助被千葉白石帶走，至於大蛇丸，應該是死了。但具體是宇智波佐助，還是千葉白石，又或者是他們兩人聯合殺死的大蛇丸，就不得而知了。」
　自來也的聲音變得生硬，似乎有些難以啟齒，對於他而言，這無疑是一次失敗的經歷。
　尤其是知曉大蛇丸很可能死去，心情變得更加複雜。
　不管怎麽說，那都是自己過去生死與共的同伴，結果一念之差走向了對立，現在對方更是突然離開人世……這讓他松了口氣的同時，心口也突然間沉悶起來。
　「是宇智波佐助乾的。」
　聽完自來也的敘述後，綱手直接告訴了他和天藏答案。
　這個答案讓自來也和天藏驚訝的睜大眼睛。
　「其實在你們回來之前，外面就已經在瘋傳一件事。」
　綱手雙手交叉的放在桌子上，嘴角露出一絲無奈的笑容。
　「我們回來之前?怎麽會……」
　自來也張大嘴巴，似乎有些不敢置信。
　消息有這麽快流傳出來嗎?
　他們從那處據點返回，也還不到一天，外
面就已經到了瘋傳的地步……這怎麽可能?
　如果只是各大國的高層得知，那還有可能。
　但怎麽也不可能到外界瘋傳的地步。
　「這是事實。」綱手的表情嚴肅起來:「在你們回來之前，佐助殺死大蛇丸的事情，就已經傳播開來，而且傳播范圍越來越大。我估計現在村子裡的很多人，通過外來的商人，都已經知道了這件事。」
　「這是為什麽?」
　自來也皺起眉頭。
　不明白這樣的傳聞，為什麽會傳開。
　「大概是為了給宇智波佐助造勢吧。」綱手頓了頓，道出這個猜測。
　「造勢……」
　「殺死三忍之一的大蛇丸，是一個能讓自身聲望上升到‘名流，的機會。盡管宇智波佐助只有十六歲，但他依靠著殺死大蛇丸的功績，聲勢已經逼近五影。」
　綱手這樣判斷。
　無論大蛇丸最後究竟是誰殺死，但這樣的消息傳開，只會把大蛇丸被殺一事，算到佐助的頭上。
　只要讓這樣的傳聞成為定局，無論真相如何，人們都只會把佐助殺死大蛇丸這件事，認定為唯一的事實。
　「為了一個宇智波佐助做到這種程度，不怕對方半路夭折嗎?」
　()
　自來也有些吃驚。
　「如果，真的是宇智波佐助殺死了大蛇丸呢?造勢也不過是順手為之?這樣的可能性，也是有的吧，而且很高。」
　綱手這樣略帶深意的反問，讓自來也啞口無言。
　「僅憑寫輪眼，真的可以做到這種程度嗎?難道他的寫輪眼，已經進化成萬花筒寫輪眼了?」
　冷靜下來之後，自來也懷疑這一點。
　「這種事誰知道呢。總之，那兩個顧問，應該是有的頭疼了。」
　綱手沒有幸災樂禍，反而是幽幽歎息。
　雖然她也不喜那轉寢小春與水戶門炎兩個顧問，但他們終究是木葉的忍者。如今被宇智波佐助這樣的危險人物盯上，這無疑是對木葉的挑釁。
　「你打算怎麽做，綱手?」
　自來也問道。
　「如果只是宇智波佐助一人，倒是不足為懼。但是我比較擔心，鬼之國會趁此機會介入進來。從這次行動來看，宇智波佐助和旗木卡卡西，過去投靠大蛇丸，很可能是因為背後受到了千葉白石指使。不出意外，他們從一開始，就是鬼之國的人。」
　綱手擰著眉頭，這是她心情煩躁的表現。
　現在的問題，已經不是在大蛇丸身上，而是在吸收了旗木卡卡西與宇智波佐助的鬼之國身上。
　毫無疑問，在不知不覺間，鬼之國再一次完成了布局，使得自身的軍事力量變強。
　但木葉沒有阻止的手段，或者說，雙方的實力差距過大，根本沒辦法阻止。
　木葉所能做的就是眼睜睜看著這一切的發生，無力改變。
　看著綱手陷入苦惱，自來也和天藏對視了一眼，默默退出了房間，留下綱手獨自一人待在辦公室裡。
　◎
　距離擊敗大蛇丸，已經過去了兩天時間。
　「斷臂我給你找回來了。」
　在小鎮旅館的休息室中，佐助將找回來的兩條斷臂，扔向鬼童丸。
　鬼童丸連忙接住兩條斷臂，看著失而復得的手臂，臉上洋溢著高興的笑容，很是興奮失去的斷臂在這時被佐助找回來。
　「真是太感謝了，佐助大人，竟然讓您親自幫我把斷掉的手臂找回來。」
　鬼童丸很是感激佐助的這番舉動，也證明他沒有看錯人。
　自己的新主人，的確是個面冷心熱的家夥。
　佐助點了點頭，隨即看向次郎坊，說道:「這邊的小鎮沒有你喜歡的那一款薯片，等到了鬼之國我再幫你去買。」
　於是，次郎坊的心情也隨之愉快起來。
　「說起來，我離開的這段時間，有什麽事情發生嗎?」
　佐助掃了眾人一眼。
　鬼童丸正要回答，多由也已經上前搶答道:「佐助大人，在您離開的這幾個小時裡，外面到處傳播著您擊敗大蛇丸的事情。」
　因為已經效忠了新主人，所以多由也對於大蛇丸的稱呼，也變得現實起來。
　她的眼睛裡滿是對佐助個人的崇拜與敬仰，還有一絲連她自己都能察覺到的異樣情緒，少女的羞澀與愛慕。
　佐助挑了挑眉頭，很顯然，他並不知道這件事。
　「這是怎麽一回事?」
　多由也搖頭繼續回答:「我們也不知道，總之，這樣的傳聞，已經到處都是。現在估計很多國家的人，都知道是您殺死了大蛇丸。甚至有不少人開始崇拜您，想要投靠到您的麾下，接受庇護。」
　名望，這是一個看不清摸不著，但又實質存在的東西。
　在很多時候，既無
用，也是累贅。
　但有的時候，卻又能起到非常大的作用()
　。
　比如現在，曾經遭受大蛇丸迫害的人，會感激佐助的所作所為，甚至會向佐助投誠，追隨他的身後。
　又或者有人崇拜他這殺死大蛇丸的力量，從而對他投誠。
　當然，這也有壞的影響，比如在地下黑市的懸賞金額開始漲價，更多人想要殺了他，用屍體去換取高額懸賞金。
　「……」
　佐助沉默了下來。這樣的名望，對他有利有弊。
　但總的來說，應該是利大於弊。
　而且，這樣的傳聞，應該是有人故意宣傳，而且背後的力量極大。
　能做到這件事的人，只有一個。
　千葉白石。
　他很清楚，自己只是擊敗了大蛇丸，在殺死大蛇丸這件事，白石也出了力。但對方已經不需要這些名聲來提升彰顯自己的威名，所以全部都疊加到他身上，讓他一人獨享戰勝三忍之一大蛇丸的榮耀。
　佐助看穿了這部分的真相。
　這是一場新的考驗。
　「佐助大人，您怎麽了嗎?」
　多由也看到佐助不發一言，疑惑問道。
　「不，沒什麽，外面的那些傳聞，不用去搭理。」
　佐助這般說道。
　「是。」
　佐助看了看時間，對重吾說道:「重吾，去把房間退掉，之後到鎮子的入口集合。」
　「好。」
　簡單應了一聲，重吾前往旅館的前台結帳。
　佐助這邊，帶著四人眾悄悄離開旅館。
　……
　小鎮的入口處，在佐助帶著四人眾來到這裡時，發現白石已經騎著那頭叫做「雷鳴丸「的鋼鐵巨獸，為了不打擾來往的行人，選擇蹲在了入口的路邊。
　即使如此，路過的行人仍是戰戰兢兢選擇繞過巨獸，不敢過分接近。
　白石看著佐助五人到來，在佐助身上逗留了一眼，看向他身後的四人眾。
　沒記錯的話，這幾個人，之前似乎是大蛇丸的部下。
　而被白石注視的四人，頭皮頓時發麻，心臟仿佛被人用手狠狠抓住一般，停止了跳動，冷汗層層。
　這是來自靈魂上的悸動，讓他們生不起一絲反抗的意圖。
　尤其是看到白石身後，像是忠誠護衛站立著的天羽女，更是目露驚懼之色。
　如果不是有佐助的保證，他們很想立刻轉生逃跑，不想和這麽恐怖的家夥待在一塊兒。
　而天羽女對於四人眾毫無反應，像是忘記了這幾隻兩天前從她手裡逃出去的蟲子，沒有在意。
　「他們和大蛇丸已經毫無瓜葛，現在是我的部下。」
　佐助向白石說明這一點。
　白石點點頭，說道:「只有他們幾個嗎?」
　「還有一個。」
　佐助正說之時，重吾已經來到了小鎮入口，到這裡匯合。
　「上來吧。」
　白石看到人全部到齊，發出邀請。
　這兩天，他已經把田之國的事情全部處理，是時候返回鬼之國了。
　佐助一馬當先跳了上去，穩穩站在雷鳴丸的背上，重吾隨後跟上。
　四人眾則是猶豫了一下，也跟著跳上，緊緊跟著佐助，身體拘謹，不敢放開。
　很顯然，白石和天羽女，給予了他們四人太多的壓力。
　雷鳴丸感覺到背上的重量再次增加，雖然有些不爽，但白石在場，它也不好發作，只是不滿嘖了一聲，震動鋼鐵羽翼，衝上高空，一路向西飛去，引來下方的路人頻頻側目。
　◎
　一名身穿黑底紅雲大()
　衣的男子，擺著憂愁的面孔，站在懸崖邊，眺望著遠空的晚霞，還有那即將西沉的太陽。
　大地正在紅與黑的交界處徘徊，散發著最後的余熱。
　背後燃燒起篝火的聲音，劈啪直響。
　雖然還未入夜，但未雨綢繆的鬼鮫，已經習慣性的生起火堆，熟練的在火堆上放著串好的魚，準備晚餐。
　「我剛才出去了一趟，聽到了大蛇丸死去的傳聞。」
　站在懸崖邊，眺望晚霞的鼬，聽到身後鬼鮫這樣的話語傳來。
　鼬不為所動，似乎大蛇丸的死去，無法引起他任何波瀾。
　「是你的弟弟，宇智波佐助殺死了他。」
　聽到久違的名字，讓鼬情不自禁微微轉過頭，猩紅的寫輪眼，眼角的余光之中清晰出現鬼鮫的身影。
　鬼鮫坐在火堆旁邊，仿佛早已料到鼬會對這樣的事情有所反應一般，繼續笑著說道:「說起來，真不愧是你的弟弟呢，鼬，大蛇丸那家夥也算是作繭自縛了。」
　「看來在大蛇丸手中，他也得到了成長。」
　鼬不為所動似的，隻說著這樣的話語。
　「首領那邊暫時不知道怎麽想，但是大蛇丸突然死掉，組織接下來的行動，估計要進行一定的調整。而且，小心點，鼬，你弟弟的目標，接下來很可能是你。」
　鬼鮫撥弄著火堆，以關心的語氣忠告鼬。
　鼬的臉色依然沒有半點變化，眺望著遠處的晚霞，猩紅色的寫輪眼中，不知道醞釀著什麽。
　◎
　回到鬼之國，已經是一天后的事情。
　再次見到紫苑城這座工業氣息十分濃厚的超大型城市時，佐助的眼中沒有半點波動，仿佛在他眼裡，這樣的城市，也不過是稀松平常的程度罷了。
　雷鳴丸直穿紫苑城上空的防控領域，在紫苑城的軍區升降台處安全降落，讓眾人從它的背上跳下。
　「這邊的住所，還有職位，我已經幫你安排好了。大蛇丸的舊部也會劃分到你的麾下。不過在那之前，我需要拔除他們四個身上的咒印。」
　白石有意無意掃過鬼童丸等四人眾成員，無意間就給予他們一股無形的壓力。
　「這樣做，會對他們本身的實力造成影響吧。」
　佐助皺了皺眉。
　四人眾的實力，很大一部分依賴於咒印。如果拔除了他們身上的咒印，很可能讓他們本身的實力大打折扣。
　「造成影響是肯定的，但沒你想象的那麽嚴重。而且，他們的身體經過了咒印的改造，對自然能量有一定的感應基礎，可以試著讓他們接觸仙術。」
　「仙術不是一朝一夕可以修煉出來的力量。」
　作為過來人的佐助，十分清楚這一點。
　「這倒也是。」
　白石知道佐助想把四人眾的力量迅速利用起來，而不是等待一個不確定的結果。
　想到這裡，他把視線落在重吾的身上。
　「既然如此，我需要這位協助我進行實驗，然後試著對他們身上的咒印進行改良。如果我的情報沒有出錯，大蛇丸的咒印，除了陰陽遁的部分，大多數來源於這位的特殊體質吧。真的是很有趣的力量。」
　對於重吾這種能天生匯聚自然能量的仙人體，白石眼中充滿了盎然的興趣。
　如果他過去有這麽一具珍貴的實驗素材，自然能量與仙術，會更早的完善出來。
　重吾沒有在意白石那略帶熾熱的目光，研究人員大多有這樣的奇怪毛病，對於未知的東西充滿了研究的好奇心理。
　這一點和大蛇丸十分類似，只不過大蛇丸那好奇未知的目光中，夾雜著瘋狂與扭曲，()
　白石只是單純的好奇。
　「重吾，你的想法呢?」
　佐助詢問重吾的想法。
　如果對方不願意，他也不會強迫。
　「沒有關系，他的眼中我沒有看到和大蛇丸一樣的惡意。而且，這裡的環境很是寧靜，我很喜歡，有種能讓人徹底安靜下來的感覺。」
　重吾點了點頭表示可以。
　「那麽，他們幾個就暫時拜托你了。」
　佐助答應了白石的要求。
　「嗯，研究的事情先不急，你們一路奔波，想必也累了，我讓人帶你們下去休息。」
　白石沒有立即展開實驗，離開這麽多天，這邊肯定積累了不少的工作，他需要回去處理一番。
　就在白石準備抬腳離開時，佐助的聲音響起，叫住了白石:
　「比起那個，我這邊也有一個要求。」
　「哦?你說說看，如果不是太過分的要求，我可以滿足你。」
　白石饒有興趣的停下腳步。
　佐助深吸了一口氣，眼睛不知何時轉變成三勾玉寫輪眼的形態，目光灼灼盯向白石，一絲炙熱的戰意從他寫輪眼中噴發出來:
　「我的要求很簡單，我需要一個能稱量我真正實力的強大對手。」