在大名離去之後，房間裡面的氛圍便徹底沉寂下來。

　放在面前桌子上的茶點，綱手並沒有去觸碰，她現在心裡沒有半點品茶的悠閑感。

　實在是太糟糕了。

　為什麽事情會變成這個樣子?

　雖然在心裡閃過一瞬間的悔意，但她的心情，很快又從極致的慌亂中鎮定下來。

　這是多年來從戰場上學習到的本領，積累下眾多生死間的經驗，這樣的慌亂，還不至於讓她方寸大亂。

　鎮定下來後，比起之前在內心產生的憤怒，現在更多的是一種不知所措的茫然。

　頭疼欲裂。

　不過，其余坐在座位上的三位影，並不會因為她內心的糾結與苦惱而住口。

　在大名剛剛離去不到半分鍾的時間，坐在綱手旁邊座位上的四代風影羅砂，便咳嗽了一聲，將眾人的注意力吸引過來。

　“既然各位全部都到齊了，那麽，在正式會議之前，我先來為火影閣下，解釋一下我們出現在這裡的理由吧。”

　考慮到綱手剛剛即位火影的位置不足半年，而三代火影去世又太過突然，所以，在開展會議之前，羅砂覺得有必要向綱手這位新火影解釋一下，他們這些影不辭萬裡出現在這裡的原因。

　對於此，大野木和失倉都沒有異議。

　羅砂便對綱手開口說道:“事情大概是這樣子的，火影閣下。鑒於鬼之國以售賣軍火，以此來操控戰爭市場的嫌疑，如果現在不對這個國家的做法加以限制，未來說不定會引發更多的災難性問題，所以必須對此進行反製。而且，最重要的是，鬼之國在世界各地扇動底層民眾，對該地的貴族統治區發起進攻，嚴重損害到了國家的統治……這樣的做法，已經不局限於部分小國境內，現在連遠居海外的水之國，也受到了這部分的影響。我想關於這一點，水影閣下是最有發言權的。”

　說著，羅砂將話語指向了失倉。

　失倉臉色保持著平靜，但眼睛裡微微閃過一道陰沉，顯然他的內心遠不像表面上這麽平波無瀾。

　“風影閣下所言極是，禍亂起源的時間已經暫時不可考證，但是從上一年開始，水之國多處區域，都遭到了不法分子的騷擾，影響了水之國的國家安全。這些不法分子，基本可以概括為水之國境內的民眾組織而成，具體首腦未知，規模未知……雖然戰鬥力量很是弱小，但是組織力度卻很強大，我想這些人的背後，一定有著不同一般的幕後主使者。”

　雖然失倉口中並未指出在幕後遙控這些民眾組織的幕後主使者是誰，但在場的人，誰都聽得出失倉話語中的暗示，這幕後的遙控者，正是鬼之國。

　這個國家已經不滿足於控制小國與小國之間的戰爭市場，開始利用自己的影響力，向著周圍的大國開始輻射自己的統治力度。…

　而選中水之國也有一定的緣由。

　水之國偏局海外，即使近些年打通了商業貿易道路，但很多時候，國家的風氣依舊處於封閉狀態。

　因此，大陸國家想要獲取水之國的信息，會變得較為困難，得到的消息也有嚴重的滯後性質。

　基於這樣的判斷，鬼之國選中了水之國作為他們的實驗基地，是一種非常高深的戰略手段。

　答桉很顯然，鬼之國雖說沒有獲得具體的成功，但也沒有失敗，因為成功牽扯住了霧隱村的注意力，也使得水之國內部出現了不穩定的動亂。

　據說不少小貴族，在暴亂中被連根拔起，有一段時間讓很多人都感到人人自危，不敢出門。

　如果不是霧隱村及時派遣忍者部隊，鎮壓了這些暴動，很可能會讓事情變得一發不可收拾。

　失倉的話，清晰讓眾人意識到鬼之國，對於他們這些大國與忍村的危害性。

　如果鬼之國成功讓國內的民眾與大名為首的貴族集團相互爭鬥，那麽必然會影響到貴族集團的統治力度。

　而一旦貴族集團的利益得不到保障，那麽，分配到忍村的利益就會減少，甚至讓忍村失去生存的土壤。

　因此，鬼之國的做法，不僅是在動搖大國的貴族集團利益，也在動搖為大國貴族集團提供武力保障的忍村利益。

　在利益一致方面，忍村和貴族集團是有著十分密切的綁定關系的。

　可以說是一榮俱榮，一損俱損。

　“……所以，為了杜絕那可能發生的禍亂，要率先對鬼之國展開布局嗎?”

　綱手在聽完羅砂與失倉的話後，發出了這樣的感想。

　給予這兩人的判斷，她不是不能夠理解他們心中的擔憂。

　畢竟她再怎麽解釋，也無法掩蓋鬼之國，的確做了這樣的事情。

　否則，羅砂與失倉這兩位影也不會出現在這裡。

　但是如果讓白石知道這裡發生的一切，又會作何感想呢?

　這種時代，無論是戰爭年代，還是和平年代，都會死很多人。

　就如同她過去幫助了雷影解除了軒猿眾的忍術，但是雷影反手就將雇傭軒猿眾追殺他的杉之村給屠盡了。

　對於雷影那樣的人而言，正義在於他的拳頭之中。

　而雷影這樣的正義，是綱手恰恰所無法認同的正義。

　“火影閣下，這不是可能，而是一定。鬼之國的腳步，心中的野心，不會止步於這一個階段。”

　羅砂反駁綱手的話。

　事到如今，再去避讓也無濟於事。

　因為鬼之國正利用自己的力量，狠狠撬動著傳統五大國的根基，光憑這一點，就足以讓他們給出對鬼之國發動戰爭的理由了。

　在還未形成巨大的威脅之前，趁早將這種威脅扼殺在搖籃之中，是最穩妥的做法。

　“老夫聽說千葉白石在木葉時期，曾是綱手公主你的學生……你該不會面對自己的學生，開始變得心慈手軟了吧?”…

　大野木這時笑了笑，蒼老的口吻中，滿是教訓與嘲諷，彷佛高高在上的智者，主宰著一切。

　“這種話，我可不敢承擔哦，兩天秤老爺爺。”

　綱手不甘示弱用凌厲的目光射向大野木，寸步不讓。

　“呵呵，誰知道你心中是怎麽想的。畢竟老夫剛才看你的臉色不太對勁……說起來，之前你們木葉之中有著傳聞，說是大蛇丸叛逃的時候，你的恩師三代火影閣下，也是因為手下留情，不忍殺害大蛇丸，從而將他放走。這樣的歷史，會不會在你這個學生身上，也再次重演呢?”

　大野木哪壺不開提哪壺。

　綱手皺起了眉頭，正欲駁斥，羅砂便介入進來，無奈說道:“好了，二位，請不要在這種無關緊要的小事上發生爭吵。我相信火影閣下不會是那樣公私不分的人，土影閣下也請對火影閣下多一點信任。”

　“就是說啊，土影閣下，您好歹也是忍界的老前輩了，沒必要和我們這些年輕人動手動嘴，小心晚節不保。”

　失倉的聲音從旁邊響起。

　大野木輕哼了一聲，對失倉也不滿起來。

　他的確對木葉，乃至於霧隱都沒有好感。

　根據他們岩隱村暗部得到的情報，木葉S級叛忍宇智波鼬和霧隱村S級叛忍乾柿鬼交，在上一年中忍考試期間，趁著岩隱村注意力轉移，成功盜走了他們岩隱村的人柱力，至今還未追回。

　因此，遇到木葉的火影，還有霧隱的水影，他自然沒有好臉色給他們看。

　在大野木看來，這都是這兩個村子，對自己村子叛忍追殺力度不足的無能表現。

　“老夫做事，還不需要你們來教。那麽，如果綱手公主你沒有意見的話，接下來我們就正式進入議題吧。我們留在這裡的時間有限，只剩下一天時間可以用來商議，必須在時間結束之前，將細致的流程全部議定下來，免得到時候出現差錯。”

　大野木一錘定音，將議題推進。

　羅砂與失倉也都看向綱手，在觀望她的決定。

　綱手臉上的神情維持原樣，但心中卻在暗歎。

　真是棘手。

　從目前的局勢來看，大野木，羅砂還有失倉三位影明顯已經加入了所謂的‘滅鬼聯盟’之中。

　四國的大名步調，想必也是保持一致。

　也就是說，她的建議雖然佔據一定的比重，但是並不可能影響到大局。

　換言之，她的態度屬於被動答應的那一種。

　畢竟，上一任執掌木葉的三代目火影，也答應加入這個聯盟之中。

　除了雷之國和雲隱，大國加入其四。

　可以說是集中了忍界一半以上的力量。

　這個聯盟，到時所形成的破壞力難以想象。

　“既然如此，那就開始吧。”

　盡管心中要多苦澀就有多苦澀，更有種被人欺瞞的憋屈感，可是在這種情況下，她的同意與否都無關緊要。…

　因為，在她離開木葉的期間，村子裡的顧問組，恐怕已經行動起來了吧。

　這場戰爭，她的命令不意味著絕對，不打也得打，只是時間上的問題。

　◎

　擺放在辦公室茶幾上，類似於收音機一樣的笨重工具，陸陸續續從音箱中，擴散出沙啞，但依稀可以辨清聲音來源的字句。

　白石、琉璃還有綾音，三人圍繞著這個收音機坐下，在沙發上不發一言，只有淺淺的喘呼吸聲，除此之外，他們都很安靜的聽著收音機裡面傳出來的聲音。

　發出聲音的人，是三男一女。

　他們說出來的每一句話，每一個字，都被他們三人聽在耳朵裡面。

　也許其中的內容十分勁爆，對於鬼之國而言，可以說是想當危險的內容，但三人臉上並沒有意外，以平常的態度對待。

　只是安靜聆聽著。

　收音機裡面的會議內容，大約持續了三個多小時。

　其中有人辯駁，有人提議，有人同意，期間還有幾分鍾的休場時間……然後潦草的確定了一個方桉。

　不難想象，後續還有更加重要的內容。

　但聽到這裡已經足夠。

　白石按下了按鈕，關閉了收音機。

　“原本立場不怎麽確定的土之國，看來是真的打算加入進去了。”

　原本加入這個聯盟的只有火之國、風之國以及水之國。

　前兩個大國聯合在一起並不出意料，水之國也因為失倉的暗中布置，巧合又有著必然性質的搭上了這條船。

　形成了三國同盟的局面。

　然而土之國的介入，相當於在三國的砝碼上，再次加注，使得天平暫時向其傾斜。

　“後繼無人這一點也是沒辦法呢，不過，大野木那個老頭子，估計不會想做第一個吃螃蟹的人吧。”

　綾音笑了起來。

　大野木有著兩天秤的外號，就可想而知對方的狡猾程度。

　也許鬼之國的做法，的確讓土之國開始產生動搖的心理，但不到最後一刻，她不相信大野木會拿著岩隱村的全部，投入到這場戰爭中來。

　後繼無人，是大野木最大的弱點。

　如果不是因為這樣，他也不會以七十多歲的高齡，依舊霸佔著土影的位置不放。

　就連三代火影也曾為此苦惱多年，而大野木苦惱這方面，時間比三代火影還要漫長，而且目前還未看到希望。

　他想要的，無非是一個穩定的內部與外部環境，讓他有足夠的時間在村子裡選拔人才。

　準確一點說，這位土影大人，更大可能是想要通過這次的聯盟，搭一次順風車，看看能否從中撈到足夠多的好處。

　“岩隱是否加入其中，無關緊要，我們真正的目的並不在於打贏這些村子。”

　琉璃放下腿，這樣開口說道。

　“說的不錯，和四個村子同時開戰，所承擔的風險太大。畢竟現在這些忍村綜合的軍事力量，要強於第三次忍界大戰時期。”…

　當然，除了砂隱。

　因為數年前那場戰爭，讓砂隱損失實在慘重。

　而木葉綜合力量上升，但頂部忍者數量下滑。

　四代火影殉職，三代火影殉職，大蛇丸出走，導致木葉頂部的忍者樹木銳減。

　擺在明面上的頂部忍者，也只有綱手與自來也兩人罷了。

　岩隱經過這十多年來的恢復與擴軍，雖然頂部忍者依然缺少，但中堅力量，加上善於爆破戰鬥的爆破部隊，規模卻是急劇擴增。

　總體而言和木葉一樣，綜合實力大幅度上升，但缺乏頂部的高手忍者坐鎮。

　不過即使如此，大量的上忍與中忍，所形成的力量，也足以造成難以想象的破壞了。

　“接下來，就等他們擬定好進攻的時間了。”

　白石說道。

　“你認為他們會在什麽時候選擇進攻?”

　琉璃望著白石問道。

　“快則四月或者五月份，慢一點的話，可能會要在六七月份之後。看綱手老師的想法了。”

　畢竟火之國大名是發起人，掌握著很大的話語權。而綱手又是木葉村的火影，雖然沒辦法改變四國針對鬼之國的格局，但以火影的力量，也能夠從局部改變一些東西吧。

　不過，一想到最終還是難免要和尊敬的恩師站在敵對的立場上，白石心中出現了幾分悵然。

　但很快，這份悵然與不舍從白石的心中消失了。

　有的只是如同堅冰般的冷酷。

　◎

　從影們所在的會議室裡離開，雖然會議隻持續了短短的三個小時，但在綱手眼裡，卻彷佛三個世紀那麽漫長與煎熬。

　雖然她在會議上極少發言，但其余的三位影，卻都是積極參與會議的內容，補足計劃中的不足之處。

　對於綱手的靜默，他們都沒有選擇明言，任誰都看得出，她的興致不高。

　這也在所難免，因為在她的心中，始終不願意這樣的同盟出現。

　但可惜，她無法阻止這一切的發生。

　她所做的事情，彷佛只有不參與，不發言，在一邊冷眼旁觀，看著針對鬼之國的戰爭部署慢慢向前推進，才能讓心裡的感受好受一些。

　除此之外，她這個火影彷佛沒有別的用途。

　“抱歉，火影大人。”

　離開會議室，得到了些許的休息時間。

　而綱手自己也需要一點時間來冷靜思考。

　跟隨在身後的鹿久，這時突然道歉起來。

　“為什麽要道歉?”

　綱手停住了腳步，站在走廊上，頭也不回的問道。

　“因為在此之前，我並未……”

　“你在村子裡，不是已經向我隱晦透露過了嗎?事實上，我在那個時候，就有不好的預感了。只是我沒有想到，事情會演變到這個地步。”

　“但我還是隱瞞了這些。”

　“這和你無關，畢竟我和千葉白石之間，的確有著特殊的因緣關系。大名和顧問，甚至自來也那個家夥都在顧忌這一點，也實屬正常。”

　話雖這麽說，但綱手語氣裡依舊夾雜著幾分怨氣。

　她很清楚這些人隱瞞自己的原因是什麽，為的是以大勢逼迫她做出決定，不給她足夠的操作空間。

　甚至在她即位火影時，這則消息，也要嚴格封鎖起來，不能影響到她的火影繼任儀式。

　這才導致她如今有些騎虎難下，進退兩難。

　在她還未成為第五代火影之前，三代火影還在世時，這個計劃，就已經在提前布局。

　她的反對與否，都影響不到大局。

　被將了一軍。

　也被這些人拿捏住了手腳。

　綱手抬頭看向天空，長長吐了口氣。

　“真是多事之秋……”

　她頭一次覺得，火影之位這麽難做。

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