“雨天嗎…“

　從早上起來的時候，寧次就聽到屋外傳來的淅淅瀝瀝聲音，很明顯那是雨聲。

　以聲音的大小來分辨，似乎雨勢不算小。

　走到外面的走廊上，屋簷上蓄著水流，不停的往院落裡流淌。

　天空陰沉沉的，遠空隱隱能夠聽到雷鳴聲。

　在這種炎熱的天氣，能夠偶爾碰到下雨的日子，也算是小小愜意了一把吧。

　哪怕寧次能夠吃苦耐勞，在太陽下暴曬很長時間也不是問題，但終究不太喜歡這種悶熱的天氣。

　輕拂而來的風夾著陰濕和泥土的氣息，原本還有些困頓的睡意，腦子一下子變得清醒。

　從鬼之國回來後，已經有幾天了。

　雖然在比賽中失禮，在回來後遭到宗家的斥責，但本質上，他並未受到什麽實質性的責罰，這本來也不是他能夠控制的事情。

　回想起那天的比賽場景，盡管之後重新在大腦中模擬了無數遍，得到的結果依然是自己以慘敗為收場。

　而且比起戰敗這種事，他反而覺得宗家對分家的不信任，更讓他心情陰鬱。

　或許是從鬼之國回來後，他對於某些事情變得格外敏感，能夠察覺到一些以前他從來不會主動去關注的事情。

　其實仔細想想的話，那個叫做日向綾音的女人說的沒錯，木葉日向一族內部的確充滿了種種矛盾，宗家與分家之間的關系似乎也十分詭異。

　再聯想到父親也曾隱晦透露過宗家與分家之間存在著強烈的敵意，感覺上來說，這完全不像是一家人在相處。

　因此，對於是否要去向父親詢問某個真相的他，也開始變得猶豫不決起來。

　他既想要知道答案，但也害怕得到的那個答案，會讓自己的內心陷入痛苦與絕望。

　分家……到底算是什麽?

　村子……又到底是什麽?

　仿佛有什麽東西在不斷阻礙他融入家族，融入這個村子。

　“寧次。”

　溫厚的聲音從走廊的另一頭傳來，父親日差穿著日常休閑的黑色便衣走了過來。

　“父親。“

　寧次轉過身，微微打了一個招呼。

　“你這幾天起來的都比較晚呢。“

　是的。"

　寧次點頭道。

　現在是早上七點，平時的話，他會在早上五點就起床，進行晨練。

　“還在為宗家長老的話而感到耿耿於懷嗎?”

　那天的族會日差也在場，只是那種場合他不適合開口替寧次說話。

　他擔心會把事情弄巧成拙，將本來很簡單的事情弄得複雜起來。

　寧次沉默了下來，沒有說話。

　“族會回來後，你一直沒有提這種事，我以為你不在意這種事。但是現在看來，你的內心，一點都不像是不在乎的樣子呢。”

　日差笑道。

　寧次不知道該怎麽回答。

　“他們一直都是這個樣子，沒有必要為這種事傷神。“

　日差安慰道。

　我並不是為這種事傷神。寧次心裡說了一句。

　他內心還未脆弱到連失敗都不敢承認的程度。

　他也不會因為宗家的責罰而感到苦悶，讓自己陷入進退兩難的境地。

　但是看到父親會錯了意，寧次並沒有打算解釋。

　父親覺得一族保持這樣的狀態，持續下去真的好嗎?”

　寧次問道。

　“你是說…"

　“通過比試，我多少能夠更直觀看清鬼之國的日向一族，和我們這邊所擁有的東西完全不同。“

　雖然這邊宗家的長老，在看完比賽錄像後，會將鬼之國日向一族的柔拳，視之為偏離了日向正統’的歪門邪道，但背地裡還是想破腦袋，都想要鑽研出那邊族人所使用的招數吧。

　因為是敵人，所以不想要承認對方的成就，會利用正統的名義，進行全盤否定。

　但由於那的確帶來了強大的震懾效果，所以只能一邊鄙視和排斥，一邊偷偷研究，苦思冥想想要得到鬼之國日向一族不同於正統柔拳的強大秘密。

　對於這些不坦誠的宗家長老，寧次忽然間明白一個道理，嘴上說教是毫無意義的，只能用行動才能讓他們身體順從。

　“這是宗家需要考慮的事情。“

　日差說道。

　換言之，分家沒有理由，也沒有條件介入這樣的爭端。

　雖然名義上也屬於日向一族，但本質上處於劣勢，只是作為附屬存在的分家，無法像宗家那樣，能夠和鬼之國的日向一族直接通話。

　寧次看向院子裡的積水，沒有說話。

　“說起來，你的朋友剛剛來找，好像是和你同一個小隊的。“

　日差忽然說道。

　寧次明白了過來，是小李和天天吧。

　“那我先出門了。“

　“晚一點回來也不要緊，該放松的時候就好好放松吧。“

　日差笑了笑。

　寧次看了日差一眼，微微點頭，轉身離去。

　“寧次，這邊！"

　在距離日向一族族地外不遠處的一家店鋪旁邊，寧次看到天天在對著自己揮手。

　她和小李坐在店鋪外屋簷下的長椅上，在那裡吃著早餐。

　“凱老師又不在嗎?“

　寧次沒有看到凱的身影，便開口問道。

　“是啊，好像回來後，很多上忍都變得十分忙碌呢，昨天也只是匆匆和凱老師見了一面。“

　天天拿出多出來的熱騰騰飯團，放到寧次面前。

　“給你，寧次你應該還沒有吃早餐吧。“

　謝謝。"

　寧次感受到一絲暖意，臉上露出淺淺的微笑。

　相比起那個氣氛總是保持沉悶嚴肅，以及各種規矩的家族，還是和這邊的同伴相處，更加輕松一些，

　不必考慮多余的事情。

　有時候，他也會在想，如果自己不是出生在日向一族就好了。

　做一個普普通通的忍者也沒有什麽不好。

　盡管表面上不在乎，但內心裡還是會感到一絲渴望——名為自由的幸福。

　自由…到底是一種什麽樣的感覺呢?

　似乎在這個家族裡，他從來不知道自由是什麽感覺。

　即便沒有籠中鳥咒印，家族的各種條條框框依舊讓他倍感壓力。

　“傷勢已經不要緊了嗎，李?“

　寧次看向小李那邊，詢問他的傷勢。

　“醫生說，再有一個星期就可以徹底康復了。“

　小李乾勁十足的說道。

　他的傷勢很大程度都是因為八門遁甲使用過度造成的，可以說，這是一種傷敵一千自損八百的危險招式。

　“既然是這樣，那就別在康復期間做一些過激的鍛煉，要是傷勢複發，突然來任務了怎麽辦?”

　天天不滿說道。

　她可是知道，這兩天小李一直在偷偷做著超負荷的身體鍛煉，很擔心他本來快要好的傷勢，會由於過激的鍛煉延長恢復時間。

　“天天，青春是不允許浪費時間的！“

　小李一臉認真說道。

　天天翻了個白眼，知道自己的這番話是白說了。

　“今天有什麽安排嗎?”

　寧次咬著熱乎乎的飯團，咽下去後，開口問道。

　“凱老師不在，隨便我們怎麽安排吧。不過今天是雨天，不太適合出去訓練。“

　天天看著陰沉沉的天空，不是很想在這種天氣中進行修煉。

　而且中忍考試才剛過去，她可不想把難得悠閑的時間，一心撲在修煉上。

　她又不是小李這種修煉狂。

　“這麽一說，天天是女孩子啊。”

　小李仿佛在思索什麽。

　他的無心之言，天天嘴角一抽，難道她之前表現得不像是女孩子嗎?

　“寧次，你有什麽安排?“

　“我的話，大概想要在家裡休息吧。“

　寧次沒有遲疑說道。

　“我還以為你會和李一樣，在這種惡劣的天氣中也要堅持訓練呢。”

　天天驚訝起來，她很少見到寧次這麽悠閑。

　不過她也能猜測到一些大概，和比賽有關吧。

　表面上不在乎，但內心肯定會有所不甘。

　所以，天天識趣的沒有把話題延伸到這上面來。

　“即使是我，偶然也想要休息一下。而且，我不想把自己全身弄得濕漉漉的，會把自己弄感冒。“

　不喜歡炎熱的天氣，但是雨天寧次要說喜歡也實在太過。

　“可是太過悠閑也不好，必須盡快成為中忍才行。所以我們之後去找火影大人接任務吧！“

　即便是在這種可以澆滅人熱情的雨天，小李全身上下也充滿了想要執行任務的熱情，想要通過各種磨礪來鍛煉自己，讓自己飛速成長。

　通過這次的中忍考試，他嚴重感覺到自己實力上的不足，和那些頂尖的下忍相比，他還差得很遠。

　“不要，你肯定會接那些很累人的任務。“

　天天毫不猶豫拒絕了。

　"怎麽這樣?“

　而且凱老師也不在，任務的事情，之後再說吧。“

　“是啊，這種事接任務，有點不合時宜。“

　寧次點頭，他此刻對於執行任務的熱情也不高。

　“也不能完全這麽說，如果是親子任務那就不同了。“

　"親子任務?“

　這新有的名詞，讓小李和寧次疑惑向天天看去。

　“簡單來說，就是和同為忍者的家人一起去執行任務。因為難度很小，而且任務流程輕松愉快，不會顯得苦悶，順便可以和家人好好親近，享受親情的溫暖…因此，比起任務，這更像是一家人出去旅遊。這就是親子任務的由來。怎麽，你們不知道嗎?”

　天天反而奇怪問道。

　小李毫不猶豫搖頭說道:“不，我的父母不是忍者，我完全不知道有這種任務存在。“

　“那寧次也沒有經歷過嗎?

　天天好奇問道。

　寧次遲疑了一下，也是搖了搖頭說道:“沒有，我從來沒有和家人一起執行過任務。“

　天天不知道說什麽好了。

　如果是那些剛畢業的下忍倒還是情有可原，但是他們是上一年的畢業生，下忍的生活，已經持續了一年多，寧次應該有時間和家人做這種任務才對。

　“那真是可惜，我聽說井野他們幾天休假之後，就會和家人去做這種任務，真是美慕啊。“

　和小李一樣，天天的父母也不是忍者，只是開辦忍具店的商人，從未體驗過和家人執行任務是什麽感覺。

　寧次沉默不言。

　事實上，不只是所謂的親子任務，他連和家人一起出去旅遊的經歷都沒有。

　每一次想要和家人外出旅遊，父親都借口任務，推辭掉他的這些請求。

　想到這裡，寧次內心不由得蒙上一層陰霾。

　寧次從長椅上突然站了起來，天天和小李向他看去，總覺得寧次身上發生了什麽，臉色似乎不太好看。

　“怎麽了，寧次?”

　“抱歉，我突然想起來家裡有點事情，今天就到這裡吧。”

　“可是，那個你才剛…來…

　想要說什麽的天天，就看到寧次起身，在雨水中穿梭，向著日向一族的族地返回，讓天天挽留的話語停頓在口中，無法接口下去。

　“寧次的狀態似乎有點不太對勁呢。我還是第一次看到他這麽嚴肅的表情，總覺得要發生什麽大事的樣子。”

　小李望著寧次的背影，感覺到寧次突然回去有點不太尋常。

　“寧次他不會有什麽事嗎?”

　天天也是擔憂起來，自己是不是說錯話了?

　可是，回憶之前自己所說的話之中，根本沒有得罪人的意思。

　“這種時候，讓他獨自靜一靜反而更好，我們過去只會幫倒忙。“

　這是小李的誠懸發言。

　他很清楚，有一些隱私事情，是沒辦法讓別人去幫忙的。

　作為同伴，他只能祈禱寧次能夠多安然無恙的走出來。

　“真是的，如果凱老師在這裡就好了，真不知道他到底在忙什麽。”

　天天苦悶的抱怨起來。

　中午。

　陰雨的天氣沒有好轉，反而有越下越大的趨勢。

　看到寧次返回的身影，剛剛從宗家領地那裡回來的日差，微微錯愕。

　“今天回來這麽早嗎?“

　按照他的猜測，寧次應該會和同伴在一起享用午餐，說不定下午也不會回來，直到晚餐後才會回來。

　“父親是從宗家那裡回來的嗎?”

　寧次不答反問。

　“是啊，是兄長…不，是族長叫我過去商量一些私事。“

　日差點了點頭。

　“私事?“

　“和雛田有關。“

　寧次眨了眨眼睛，更加不明自了。

　他不明白身為族長的日足，把自己父親叫過去，只是為了商量雛田的事情。

　如果是為了宗家繼承人的事情而奔波，那麽尋找自己父親完全沒有意義。

　在決定宗家繼承人這件事情上，分家雖然有一點的參與權，但也只是參與權，決定權一直在宗家手上。

　分家的投票，也只是過去走個過場罷了。

　而且私事……這更加讓寧次不明以。

　日差沒有直接解釋，而是帶著寧次進入一間就近的房間裡，門沒有關上，可以從這裡看到院落裡的雨景。

　父子二人面對面在地板上坐了下來。

　“說起來，寧次，你有喜歡的女孩子嗎?

　對於日差突然提問這樣的事情，寧次面色十分古怪。

　他的腦海中瞬間浮現天天的音容，但也只是一瞬間，因為天天是他接觸過次數最多的同齡女生，至於其余的女生，他則接觸不多。

　在忍者學校時期，他也常常是獨身一人，雖然有不少女生對他有著好感，但要說喜歡這種事情，

　寧次覺得有點太早了。

　“父親為什麽要這麽問?”

　“原來沒有嗎?我以為以你的能力，會有很多女孩子追求呢。”

　日差開著玩笑說道。

　“我沒考慮過。”

　“還真像是你的風格。”

　“那麽，關於那件所謂的私事，到底是"

　寧次揭過了這個話題，對日差前往族長日足討論的私事有點好奇。

　“聽族長說，雛田好像有了喜歡的男孩子。”

　寧次想到了那個在歸來途中，對雛田進行維護，與自己爭吵的黃毛小子。

　相比起自己的異性緣，作為堂妹雛田的異性緣似乎更少。

　如果雛田真的有偷偷喜歡的男性，以至於寧次一下子就鎖定住了目標。

　”他們是不可能的。”

　寧次直接了當的說道。

　日向一族雖然有外嫁之人，但數量十分之少，而且受到的限制也多。

　更何況，雛田是有可能繼承族長之位的宗家少主。

　即使退一步，雛田在爭奪族長位置時失敗，他也是族長日足女兒，下一任日向族長姐姐，對於宗家而言，意義也十分重大。

　比如自己父親，便是族長日足的弟弟。

　有著這份血緣關系，自己父親可以說是宗家最信任的幾個分家要員。

　因此，無論是雛田爭奪族長位置成功與否，她都不可能外嫁。

　所以，如果雛田真的對一個外族人有著喜歡的情緒，寧次認為趁早斷掉，對雙方都好。

　“那個孩子叫做漩渦鳴人吧。”

　日差看著院落裡的雨景。

　“嗯。”

　“那個孩子的身份有點不一般呢。”

　

　轉過頭，看到寧次錯愕的表情，日差微微一笑。

　“無論是過去，還是如今，忍族與忍族之間互相通婚聯姻，都是十分常見的事情。尤其是在混亂的戰國時代，由於沒有村子，忍族與忍族的聯盟，通常是靠姻親來締結友好關系。比如說創立我們木葉村的初代火影大人，以及他的夫人漩渦水戶大人，代表著兩個家族的聯合。”

　“漩渦…”

　寧次恍然間想到了什麽。

　他想到了在中忍考試決賽時，出場的漩渦香燐，對方也和鳴人擁有一樣的姓氏。

　這個姓氏，恐怕代表的意義不一般。

　“雖然這麽說有點過早，但是族長那邊其實也拿不定主意。那個孩子背後牽扯的東西太過巨大，即便是我們日向一族，應付起來也十分吃力。而且，據說他和三忍之一的自來也大人，關系匪淺。他在中忍考試中使用的那個打敗我愛羅的無印忍術，便是自來也大人傳授的。”

　寧次沒有從震驚中回過神來。

　在他的認知中，日向一族可以說是木葉所有忍族的表率，他無法想象整個日向一族，會因為一個漩渦鳴人而有所退讓。

　“沒想到他還有這樣的關系網。“

　“火影大人也對他十分看重，正因為這樣，宗家那邊好像有點進退兩難。“

　日差歎了口氣。

　因為這件事的主動權，並不是日向一族手上，而是在火影那邊。

　鳴人的監護人，便是三代火影。

　哪怕三代火影辭去火影之位，但監護人是火影這一點，是不會更變的。

　何況，背後還有三忍，甚至連暗部部長也與他有著千絲萬縷的聯系。

　雖然對於這種事日向一族早有察覺，但考慮到鳴人背後那錯綜複雜的關系，即便是日向宗家也不敢隨意插手進去，只能順其自然任由發展。

　畢竟，如果雛田真的失去了族長的身份，那麽，摘出去與人聯姻，也是一種選擇。

　從結果來看，似乎也不是一件壞事。

　但面子和傳統的問題，依舊是宗家需要考慮的東西。

　分裂之後的日向一族，實力終究是太弱了，如果是像過去的宇智波一族那樣，哪怕是火影，也可以正面對峙，心無畏懼。

　日差不由得歎息，時間往前推二十年，日向一族不至於如此小心翼翼。那場分裂，讓日向一族實力受損實在是太嚴重了。

　寧次失神的點了點頭。

　這麽早考慮聯姻的問題，對於家族而言並不算早。

　即使是如今，在家族裡十五六歲成婚生子，也不是罕見的事情。

　比起戰國時代，當今平均壽命雖然提升了不少，但也沒有高到哪裡去。因此，人口問題，依舊是村子乃至於一個國家所面臨的重大問題之一。

　那些沒有能力的族人，唯一的任務，就是在人口上為家族做出貢獻了。

　不只是日向一族，其余忍族也都如此，村子還特意為此出台了許多優惠政策。

　“那雛田大人的想法呢?族長有去找過談話嗎?”

　寧次問道。

　“還沒有，族長以及其余的宗家長老，打算靜觀其變。”

　說到底，是不敢把主動權放在自己手中。

　以三代火影歌對鳴人的保護程度，哪怕鳴人今天穿了什麽顏色的內褲都知道的一清二楚，日向一族族長長女暗戀的事情，日差不相信三代火影對此一無所知。

　這樣嗎?”

　“這件事你以後也稍微注意一下吧，畢竟那是你的堂妹，她和其余的宗家不一樣。“

　日差看著寧次說道。

　“我知道，我以後會留意這方面的事情，雛田大人不適合宗家的環境。”

　寧次點頭應允下來，即使日差不要求，他也打算這麽做。

　“那就好，好了，差不多到午飯的時間了，一起…"

　“父親。”

　寧次突然叫住了日差，坐在原地不動。

　“怎麽了?”

　日差疑惑的看向寧次，重新坐了下來。

　“我想之後和你一起去做親子任務。”

　寧次抬頭與日差的眼神對視，露出一絲渴望。

　親子任務?“

　日差一愕，他不知道為什麽寧次會突然提出這個要求。

　親子任務他是知道的，就是孩子與父母都是忍者的前提下，一起出去執行任務，是一種新奇的全家旅遊方式。

　“嗯，因爲我從來沒有體會過這種事，所以想要知道這是一種什麽感覺。可以嗎，父親?”

　寧次用希冀的目光看向日差。

　日差沉默，臉上閃過一絲愧疚與沉痛因為不只是親子任務，他發現就連所謂的旅遊，他也沒辦法給予寧次。

　“抱歉，最近族裡的事務…“

　日差只能以事務繁忙來推辭。

　“其實我在三個小時前就回到了家族，並且找到了其余和我年紀一樣大的分家忍者，問了一些問題。”

　日差的眼神有些躲閃，似乎恐懼與寧次對視。

　“父親，你知道嗎?說來很是巧合，那些和我一樣大的分家下忍，他們也和我一樣，沒有和家人執行過親子任務，不，甚至連和家人出去旅遊的經歷都沒有，這是很有趣的巧合吧。“

　隨著寧次娓娓道來，日差深呼一口氣，用複雜的目光看向寧次。

　在這複雜的目光中，還有著欣慰。

　因為他突然發覺， 自己的孩子已經長大了，能夠獨當一面去思考問題，而不是被他庇護在羽翼之下。

　但隨之而來的便是一陣心酸與無奈。

　”你想問什麽?”

　“我前往風之國與鬼之國參加考試的時候，父親根本不是在做任務吧，而是被人監控起來了，是嗎?”

　寧次盯著日差的臉龐，似乎想要從中找出他想要的答案。

　他握緊拳頭，幾乎要把指甲陷入肉中。

　看向日差的目光，有著渴望，也有著擔憂，更多的則是憤怒，以及連他自己都未曾發覺的強烈憎恨！

　為了家族，分家出生入死，結果只是換來這種下場。

　宗家！

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