辦公室裡的氛圍突然間安靜下來，幾乎可以說是落針可聞。
　　白石眼睛直勾勾盯著野乃宇那張依舊溫柔笑著的白淨臉孔，在他問出這個問題的時候，對方臉上的情緒沒有絲毫變化，就仿佛對這個問題毫無所覺一樣。
　　“藥師……兜?”
　　良久，不知道是不是回憶起了什麽，野乃宇聲音輕細，慢慢吐出這幾個字。
　　“是的，關於他的情報，有很多奇怪的地方。”
　　白石雙手交叉的放在桌面上，眼睛依舊盯著野乃宇的臉。
　　“怎麽說?”
　　野乃宇似乎對這個情報很有興趣，笑容更深了一些。
　　“從木葉收錄的資料來看，藥師兜是在桔梗山戰役時期，被當時木葉醫療部隊的上忍帶回木葉培養的孩子。在學校時期的成績一般，畢業之後，也沒有任何光亮的成就，和大多數資質普通的下忍一樣，連續參加多次中忍考試，都未能成功晉級中忍。”
　　“看上去毫不起眼嗎?”
　　“是的。但問題是他與團藏、大蛇丸的關系都極為密切，僅從收集到的情報來看，暫時無法確定，他到底是在幫助團藏，還是幫助大蛇丸做事。那麽這樣一來，他的身份問題，就成為了一大疑點。他加入木葉之前的所有信息，全部被人剪除掉了，換了一份不起眼的身份資料，並以嶄新的身份融入了木葉村，直到現在都沒有引起木葉內部人員的懷疑。”
　　一般來說，兜這個級別的忍者，還不需要他來親自關照，這是情報部門的工作。
　　只是這次兜現身中忍考試，並且從中得到的蛛絲馬跡，可以確定，他在中忍考試期間，與大蛇丸直接會晤過。
　　但是隻憑這一點，白石無法判定兜的立場到底是什麽。
　　是團藏安排到大蛇丸身邊的間諜，還是大蛇丸安插在木葉內部的間諜。
　　雖然從卡卡西收集到的情報來看，兜似乎更傾向於大蛇丸那一邊，但是像兜這樣的多面間諜，輕易不會表露自己的真實立場。
　　說不定傾向於大蛇丸的那一面立場，也只是刻意偽造出來的現象。
　　“走鋼絲的話，說不定哪天就會直接暴斃掉。”
　　野乃宇看著資料文件上的照片，心裡微微刺痛起來。
　　果然，當初團藏並未履行和她之間的契約，如約放過這個孩子。
　　而是繼續將對方利用起來，成為根部手底下的一顆棋子。
　　至於大蛇丸的介入……那應該是她‘死’後發生的事情。
　　一個因戰爭沒有過去，沒有國家，連所謂立場都不存在的孩子，正是根部最為鍾愛的戰爭孤兒，很適合發展成根部的基層間諜人員。
　　在團藏和大蛇丸這兩個危險人物之間搖擺不定，就和走鋼絲沒有區別，稍有不慎就會粉身碎骨。
　　“是啊，但這種事情很平常，因忍界大戰產生的孤兒不計其數，他也只是其中微不足道的一個罷了。你也是因為這樣，才從根部退出，轉入孤兒院工作的吧。”
　　白石輕輕抿了口茶水。
　　“白石大人是在懷疑我嗎?”
　　“不，如果是懷疑的話，你就無法站在這裡和我從容說話了。畢竟除了鬼之國，已經沒有第二個勢力會無條件接受你的投靠。我從未限制你的一切，即便是加入情報部，也只是你自己做出來的選擇而已。就算當初你打算一輩子隱居在神社，我也不會說什麽。”
　　戰爭產生的傷疤，任何人都不想要去提及。
　　尤其是野乃宇這種內心感性大於理性的女性。
　　根部的黑暗，讓她的善良徹底墮落，無時無刻不在遭受良心的譴責。
　　但即使如此，直到‘死’去，也未能擺脫根部的控制。
　　因為她的善良和能力不匹配，無法從根部手中保護更多的孤兒，所以才會被團藏利用，榨乾最後的一絲價值。
　　“說的也是。”野乃宇歎了口氣，有些哀傷的笑著說道:“本以為經過神社的修行，可以讓我忘記過去的一切，重新開始生活。但是……果然我還是一個貪心的女人。”
　　“這沒什麽不好，因為只有背靠我，你的善良才有用武之地。你想退出情報部門，隨時都可以離開。反正以你的能力，管理鬼之國的孤兒院也不是難事。”
　　“如果我年輕十歲的話，說不定會愛上白石大人……但是現在的話，我可不想被打死。”
　　野乃宇笑道。
　　白石喝水嗆住了，咳嗽了幾聲說道:“放心，我對老女人也不感興趣。既然藥師兜是你過去在孤兒院收留的孩子，能將他爭取過來嗎?”
　　雖然他已經通過另一名木葉叛忍，成功混入大蛇丸的麾下。
　　但是級別還是太低了，目前為止接觸不到更高機密的情報。
　　而藥師兜不同，他能作為團藏和大蛇丸之間交流的紐帶，就意味著他的能力不凡，知道的東西也更多。
　　“雖然我是他的養母，但那個孩子從小就極具主見，能力也和一般的孩子不同。加上他從來不需要考慮所謂的國家立場問題，就意味著他的人生一直在隨波逐流……如果說過去我是他的信仰，那麽，此時團藏或者大蛇丸其中一個，就是他新的信仰。”
　　野乃宇歎息了一聲，說出了問題所在。
　　雖然間諜需要立場，但是兜不是一般的間諜。
　　因為他在進入孤兒院之前，是一片空白，他的立場也從來是空白。
　　其余人在他身上染上什麽色彩，他就是什麽色彩，並且將其視為人生的全部。這就是無立場間諜的問題所在。
　　只要有人需要，他就會出現，然後成為那個人手中的刀刃。
　　白石認真的聽完野乃宇的分析，輕輕吐了口氣。
　　“也就是說，在他現在的信仰毀滅之前，接觸他反而會是一件壞事是嗎?”
　　“您能夠理解真是太好了。”
　　“很有趣的說法。那接觸他的行動，暫時擱置下來吧。”
　　雖然有點可惜，但白石也沒有對這件事太過在意。
　　“請問，白石大人還有什麽事情要交代嗎?”
　　“你暫時留守在本部工作，湯之國那邊我會派另外的人交接。其余的事情就沒有了，下去吧。”
　　“那麽，我就先告辭了。”
　　野乃宇微微欠身，離開了辦公室。
　　辦公室裡再次恢復了安靜，白石神情悠悠，輕松的喝著下午茶，不快不慢的處理手中還未閱讀完的情報文件。
　　◎
　　“接下來要做的事情，你們應該都清楚了吧?”
　　旅館之中，卡卡西將鳴人、佐助、小櫻三人召集到自己的房間裡面，自己坐在床沿，以嚴肅的口吻向三人問道。
　　這副樣子，就仿佛接下來會發生什麽不得了的事情。
　　“這種事當然清楚啦，那就是之後拉麵的口味，要選什麽樣的！”
　　還不等佐助開口，鳴人已經率先舉手，發表自己的看法。
　　他的這種行為，自然引起卡卡西的強烈不滿，在他的腦袋上狠狠打了一拳。
　　“唔啊！”
　　鳴人抱著頭直接蹲在了地上，發出痛苦的慘叫聲。
　　“你幹嘛突然打我啊，卡卡西老師?”
　　語氣裡充斥著不滿。
　　“那是因為你根本沒意識到事情的嚴重性，在你看來，難道第三場考試，還沒有晚飯重要嗎?而且我說了多少遍，總是吃拉麵，會導致營養不良，個子也會長不高。”
　　卡卡西用手指按著眉心，頭疼無比的看著鳴人。
　　“可是拉麵太好吃了……”
　　鳴人辯解道。
　　“好吃也要適度。算了，現在不是說這種事的時候。我想你們對第三場考試的第一輪對手，通過之前的預選賽，已經了解到一些情報了吧。”
　　卡卡西說道。
　　雖然小櫻在預選賽中失利，慘遭淘汰，但是作為第七班的成員鳴人和佐助，卻是成功晉級。
　　作為第七班的指導上忍，卡卡西也是與有榮焉。
　　不過他也知道第三場考試的正式比賽，和今天的預選賽不同。可以這麽說，晉級第三場考試的下忍們，沒有所謂的庸手存在。
　　每一場戰鬥，都可能非常艱辛。
　　加上賽製方面也和預選賽不同，是需要進行排名的錦標賽。
　　因此，考慮到這一點，要做好長久的戰鬥準備，而不是打完一場就等於勝利。
　　“放心吧，卡卡西老師，我早已經想好對策了。”
　　在卡卡西說完這句話後，鳴人拍著胸口，臉上洋溢著自信滿滿的笑容。
　　“對策?先說好，預選賽你打敗對手的計策，是沒辦法套用到第三場決賽上面的。而且，志乃是油女一族的忍者，他操控的寄壞蟲，不僅具備殺傷力，索敵能力也十分強。”
　　卡卡西以為鳴人想要用預選賽旳套路，在第三場的決賽繞後偷襲志乃。
　　“怎麽可能?反正我已經想好新的對策了，到時候肯定會讓你們大吃一驚。不過，這需要小櫻的幫忙。”
　　鳴人撓撓頭，不好意思的笑了起來。
　　“我的幫忙?”
　　小櫻疑惑的看了一眼鳴人，不知道他的腦子裡，又在構思什麽奇怪的主意。
　　“是啊，沒問題吧，小櫻?”
　　“就算你這麽說，我也不知道你要我幫什麽忙啊?先說好，如果我能辦到的話，幫你倒是沒問題。但如果是約會之類的，比如給你打氣，那就免了。”
　　聽完小櫻的話，鳴人不知道自己是該感動，還是該失落了。
　　“放心，不是約會，而是正經的請求。到時候再說吧，畢竟今天晚上吃什麽拉麵最重要。”
　　鳴人很快收拾好失落的心情，恢復笑臉，一邊急匆匆朝著門外走去。
　　“你也太會來事了，鳴人。”
　　想要阻止鳴人已經來不及了，卡卡西隻好無奈的歎息。
　　“那家夥一旦決定的事情，十頭牛也拉不回來。對策的話題，還是等到明天再說吧。”
　　佐助也同意了鳴人的做法。
　　卡卡西隻好順從下來。
　　跟著鳴人來到走廊上，對面立馬迎來一批人。
　　是其余木葉指導上忍率領的小隊。
　　三名指導上忍阿斯瑪、紅以及凱都在，後面跟著他們小隊的下忍。
　　他們這個時間點從房間裡出來，想必也是想要出去聚餐，而不是待在旅館裡吃免費餐。
　　“卡卡西，你們也出去嗎?”
　　凱過來問道，拍著卡卡西的肩膀。
　　“是啊，畢竟好不容易通過了預選賽，怎麽也要慶祝一番嘛。”
　　卡卡西聳了聳肩膀回答。
　　“看來我們都想到一塊兒去了。不過我沒想到你率領的小隊，會有兩個人晉級第三場的決賽，到時候，我們來比一比誰的學生獲得名次更高吧。”
　　凱熱情四射的說道。
　　卡卡西還未回答，一旁的紅也參與了進來:“看上去很有趣的樣子，兩位‘前輩’不介意的話，我這邊也想要參加呢。不過，某人好像參加不了。”
　　眼睛朝著阿斯瑪的位置斜了一眼。
　　阿斯瑪頓時感覺一把劍刺進了心窩，苦笑道:“喂，你們談論你們的，別突然往我傷口上撒鹽啊。我這邊的學生，運氣似乎都不怎麽好。”
　　“將失敗歸結為運氣，是在尋找借口嗎?真不像是一個敢作敢為的男子漢呢。”
　　紅思考了一下，打趣笑道。
　　“好吧，我認輸。”
　　看到果斷投降的阿斯瑪，在他身後的鹿丸、丁次、井野三人紛紛吐槽。
　　這也太沒上忍該有的氣勢了吧。
　　難道這就是所謂的一物降一物?
　　“兩人的關系已經變得這麽好了嗎?不過，今天時間有限，暫時閑聊到這裡結束吧。等決賽結束的時候，再來一場超大聚會好了。”
　　卡卡西看到時間差不多了，沒有繼續在這裡糾纏下去。
　　“嗯，再見。”
　　“再見。”
　　卡卡西帶著鳴人三人離開。
　　“那麽，我也告辭了。”
　　凱也帶著寧次三人離開這裡。
　　走廊上只剩下紅小隊與阿斯瑪小隊的成員。
　　“那個，不介意的話，紅，要跟我一起去吃烤肉嗎?聽說這裡有一家世界第一的高級烤肉店，我請客。”
　　阿斯瑪有些局促的看著紅，輕咳一聲，但還是把邀請的話說出口。
　　“可是我最近正在減肥，而且……”
　　紅皺了皺眉頭。
　　接著，她又看了看在隊伍裡存在感極低的雛田，心中有些拒絕。
　　“有什麽關系嘛，既然是阿斯瑪老師請客，那就沒有問題了。正好我也想要吃一頓烤肉補補血。”
　　鼻子上纏繞繃帶的牙大大咧咧說道。
　　經過醫療忍術的治療，他的鼻骨已經恢復，只是還有一點疼，休息一下就可以痊愈。
　　他看得出來，阿斯瑪對自己的指導上忍紅有追求的想法，他這麽說，就是希望幫到對方一把。
　　“我無所謂，雛田你呢?”
　　志乃點了點頭，看了一眼雛田。
　　雛田低著頭，害羞的絞著手指，不知道為何，她心中出現了阿斯瑪破產的淒慘景象
　　“我、我的話……”
　　還未等雛田說完，阿斯瑪就直接敲定說道:“那就這麽定了，一起去吃烤肉。”
　　“好吧，希望到時候你的錢包能夠撐住。”
　　看到阿斯瑪這麽乾脆把事情敲定下來，紅也隻好順著他的意思，希望阿斯瑪這個月還有多余的生活費。
　　“沒關系，我這邊資金還算比較充足，足夠八個人放開了吃。”
　　畢竟隊伍裡面只有丁次一個大胃王，以他身上攜帶的金錢，對付這一個大胃王，還是綽綽有余的。
　　而且，可以通過這次的機會，和紅更進一步發展。
　　想到這裡，阿斯瑪心情不由得期待起接下來的烤肉聚餐。
　　◎
　　一個小時後。
　　天色完全暗了下來，同時也徹底展現出紫苑城的繁華之處。
　　在朦朧而美麗的夜色之下，喧鬧的聲音不絕如縷。各色的霓虹燈散發出奇幻瑰麗的光景，街道上的人群，比白天要多出許多。
　　仿佛這才是一個城市真正釋放魅力的時刻。
　　路邊的商店種類有很多，只要是能夠想到的，這裡都有，即便是想不到的，這裡也同樣應有盡有。
　　不僅如此，由於這裡是忍界商業的中心，能夠看到街道上來來往往，穿著不同風格服飾的各國人群，齊聚一堂。這種場面，對於第一次看到這種景象的人，難免會有點震撼人心的感覺。
　　“這個城市的人，果然很多啊。”
　　鳴人從公車上下來，雖然是新奇從未在木葉見到的交通工具，但是僅用了不到半天的時間，鳴人就熟練了解公車的運行方式，接受新事物的速度很快。
　　他一下來，看到街道上人聲鼎沸的場景，便立馬感歎了起來。
　　在木葉即使是祭典集會的時候，很難看到這麽多的人匯聚在一起。
　　而這不過是紫苑城步入夜晚時，尋常可見的一種景象。
　　鳴人將這裡和木葉對比一下，不由得產生一種深深的挫敗感。
　　“畢竟是商業之都，人流量難免會比一般的城市要大許多。”
　　卡卡西點頭說道。
　　幾年前的時候，紫苑城雖然也很繁榮，但遠沒有這麽繁華熱鬧。
　　鬼之國的發展太迅速了。
　　紫苑城的城市建設，不僅僅是鬼之國工業能力的體現，在以工業為基礎建造紫苑城時，城市的綠化也規劃十分到位。工業帶來的汙染，並未在這座城市裡呈現。
　　據說在整個城市的下方，有著一個以查克拉為核心能源的超大淨化系統，能夠使得城市時刻保持乾淨的狀態。
　　“不是一點，我去過我們火之國的都城，那裡和這裡完全不能相比。”
　　佐助對於周圍那繁花似錦的景色，也不由得深吸了一口氣。
　　忍者所代表的軍事力量姑且不論，鬼之國的工業力量太過於強大了。
　　木葉與之相比，簡直像是落後了一整個時代一樣。
　　讓佐助深深懷疑，忍者學校的教科書上一句話——火之國是忍界的中心，是否正確。
　　兩個國家，雖然同時處於忍界之中，但各自國民的生活，卻相差了一個時代。
　　這裡的人們穿著衣鮮光亮，精神飽滿，眼睛裡充滿了某種強大而堅定的意志，仿佛可以從他們的眼神中，看到一切都在變化，朝著他們心中堅持的美好開始轉變。
　　這種景象，即便是木葉村也比之不過。
　　更不要說火之國其余地區了。
　　外出執行過多次C級任務的佐助，用自己的眼睛親眼了解到，火之國很多地區的平民，都過著極為艱苦樸素的生活。
　　雖然這樣也不算壞，但是……火之國應該可以做得更好，而不是安於現狀。
　　“如果想要改變，那就只能依靠更多的人共同努力了。因為一個人的力量，終究有限。”
　　卡卡西似乎察覺到了佐助的一些想法，開口說道。
　　佐助點了點頭，沒在這種事情上糾結太多。
　　他只是一名普通的下忍，即使有什麽不同的想法，現在也只能默不作聲，無法在村子裡，乃至於國內發出自己的聲音。
　　自己的職責，暫時只需要做好一名下忍就好了，而不是好高騖遠，去承擔那些不是該自己承擔的責任。
　　“接下來你們三人一起逛吧。”
　　卡卡西突然說道。
　　“誒?卡卡西老師不一起來嗎?”
　　小櫻吃驚的轉過頭。
　　卡卡西不好意思說道:“抱歉啊，我這邊有點事情需要處理。”
　　“可是，預選賽已經結束了啊?其他小隊的指導上忍，也沒有任務才對。”
　　小櫻以為是考試又出現了什麽問題。
　　“和那個無關，是我個人的一些私事。總之，你們三人不要玩得太晚，十一點之前回去休息。另外，你們拉麵的錢我請了。”
　　卡卡西從口袋裡掏出錢包，取出三張一萬兩的鈔票。
　　“太多了啦。”
　　小櫻有些不敢接。
　　不管怎麽說，三份拉麵花掉三萬兩有點太浪費了。
　　“多余的錢，你們自己看著花就好了，就當是我今晚無法陪你們的補償。”
　　卡卡西這麽說了，小櫻也隻好從卡卡西手裡接過三萬兩的鈔票。
　　隨後，小櫻好奇問道:“不過，卡卡西老師要處理什麽私事呢?”
　　卡卡西眯著眼笑道:“秘密。”
　　說著，卡卡西轉身離開了，很快從人群中消失，不見蹤影。
　　“真是的，卡卡西老師總是神神秘秘的，明天是難得的聚會機會。”
　　鳴人悶悶不樂。
　　“畢竟是私事也沒辦法啦。就饒卡卡西老師這一次吧，鳴人。”
　　小櫻安慰鳴人不要生氣。
　　“什麽私事啊，我看八成是背著我們去買不健康的書籍了，比如那個什麽《親熱天堂》。”
　　鳴人惡意的猜想道。
　　“不可能吧?”
　　小櫻有點難以置信。
　　“肯定是這樣。”
　　鳴人自顧自的和棺定論，煞有其事的說道。
　　佐助則是不理會二人的爭論，盯著卡卡西離去的方向，開始猜測起來:私事?是要去見什麽人，才不方便帶我們過去嗎?
　　猜測無果，佐助也就不再想這件事。既然是私事，那卡卡西肯定不希望別人過去打擾。
　　至於鳴人說的什麽背著他們去購買《親熱天堂》，肯定只是腦子一熱想出來的結果，並沒有真憑實據。
　　而且，如果是購買《親熱天堂》，也沒有背著他們獨自去購買的理由，反正不良老師的印象，已經深刻人心。
　　“既然卡卡西走了，那就我們三人一起行動吧。順便之後我也想去這裡的忍具店，去更新一下裝備。”
　　“忍具店嗎?的確需要更新一下包裡的忍具了，在第二場考試的時候，很多苦無和手裡劍都破損了。”
　　小櫻點頭應允。
　　“我的話沒問題。”
　　鳴人則是不需要擔心這個問題。
　　他很少拿苦無和手裡劍對敵，所以他忍具包裡的苦無與手裡劍，相對來說磨損不是特別嚴重，足夠決賽的時候使用。
　　就在鳴人三人準備離開的時候，突然一道聲音傳來:
　　“你是……鳴人吧。”
　　看似疑問，卻是肯定的話語，而且語氣裡充滿了一絲歡喜的情緒。
　　“咦?”
　　鳴人驚訝的轉過身，看到的是一男一女，還有一條狗的怪異組合。
　　男的一頭白發，穿著一身潔白的服飾，瞳孔宛如雪原的色彩，缺乏活人的氣息。
　　身高比鳴人還要矮小，長著一副娃娃臉，很是可愛稚嫩。
　　背後背著一件比他人要高出許多的長柄物體，用繪畫眼球的白色繃帶纏繞起來，無法窺見真容。
　　在他身邊，還站著一名穿著紅白巫女服的少女，年紀大約十五六歲，黑長直的頭髮，缺失感情的面孔，給人一種生人勿進的冷漠氣息。
　　在巫女服少女的肩膀上， 站著一隻……就當是狗，或者貓之類的四足生物吧。
　　通體漆黑，額頭部位長出一根獨角，一雙眼睛極為明亮，似乎經過清水的清洗，所以才變得如此乾淨剔透。
　　“呃，你是哪位?”
　　鳴人端詳著白發男孩的面孔，雖然覺得很面熟，在哪裡見過面似的，但是又想不起來對方到底是誰，在什麽地方見過，讓鳴人一時間怔在了原地。
　　“你不記得我了嗎?我是赤子啊。幾個月前，我們在波之國見過面的。”
　　白發男孩像個小孩子一樣跑到了鳴人的面前，開心無比的說出自己的名字。
　　“波之國?赤子……”
　　鳴人努力回憶了一下，隨即想起了什麽，張大嘴巴，久久未能合上。
　　“赤、赤子！?”
　　一驚一乍的表現，足夠形容鳴人此時的震驚，直接大喊出口。
　　看著眼前這個比他還要小的白發男孩，鳴人無法將他和自己在波之國所見到的那名白發清秀少年，緊密聯系在一起。
　　這兩個人，無論怎麽看都不是同一個人吧。
　　一時間，鳴人不知道該怎麽吐槽才好。
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