寂靜安謐的樹林裡面，佐助在這裡進行雷遁的修煉。

　在他不遠處的地方，鳴人也同樣在修煉，他分出影分身，還有本體在內，雙手中合著樹葉，專注在掌心之間製造風屬性查克拉，將掌心間的樹葉切割開來。

　這是習練風遁忍術的基礎。

　這種修煉，佐助也曾做過。

　不過練習的內容並不相同，畢竟他只會火遁和雷遁，目前並沒有開發出風屬性查克拉，使用不了風遁忍術。

　雖然不懂鳴人為什麽要分出影分身進行修煉，但這顯然又是卡卡西刻意的安排吧。

　看著鳴人全身心投入到風屬性查克拉的修煉之中，對於外界的感知仿佛屏蔽了一般，仿佛無論發生什麽事，都不能夠引起他的注意，這種對於修煉的專注力，讓佐助知道，鳴人變強的欲望並不比自己低。

　響起在最初進入第七班的時候，鳴人說出‘想要成為火影’這樣的豪言壯語，恐怕並不是在說笑，而是真的打算朝著這個目標拚搏。

　就好像他為了復仇，殺死叛徒宇智波鼬一樣，每一個人都有自己想要變強的理由。

　想到這裡，佐助也不由得生起了一絲緊迫感。

　雖說鳴人的實力，距離自己還差一截，但這個差距，正在以一種異常的速度，開始縮短。

　在最初的時候，他連怎麽爬樹都不會，但是畢業後短短一個多月時間，不僅學會了爬樹，還學會了踩水，並且在控制查克拉的基礎上，開始了風屬性查克拉的練習。

　下一步就是修煉遁術了吧。

　這種修煉速度讓佐助也感到稍許的心驚肉跳。

　這樣下去，鳴人和他的差距會越來越短。

　對鳴人這種時快時慢的修煉進度，佐助心中覺得奇怪無比。

　對方身上恐怕隱藏著某種極為重要的秘密，致使他的修煉進度如此異常。

　當然，這也可能是厚積薄發。

　不過，這種可能性，佐助一開始就不信。

　厚積薄發的例子，應該是屬於小櫻這種優等生。

　因為修煉了醫療忍術，所以爬樹和踩水，一共加起來的練習時間，不到一個小時，就全部掌握了。

　這都要得益於平時經常使用醫療忍術，不知不覺間，對於查克拉的精妙控制就超越了下忍該有的等級。

　而鳴人平時的表現，怎麽看都不像是在厚積薄發。

　畢竟三身術和影分身之術，都對查克拉的控制力要求不高，甚至可以用粗劣來形容。

　就在佐助思考這些事情的時候，耳邊傳來腳步聲。

　“佐助。”

　小櫻的身影出現在佐助旁邊，一頭櫻色的長發十分亮眼。

　“小櫻嗎?什麽事?”

　佐助將視線從鳴人身上移開，轉移到小櫻身上，對方此刻一臉緊張不安的看著自己，讓佐助有些不明所以。

　“那個……你現在有時間嗎?”

　小櫻問道。

　“怎麽，有事情嗎?”

　佐助反問。

　“那、那個，我是想佐助你這些天一直在修煉，會不會把身體累壞，我覺得適當出去散步一下比較好……”

　說這句話的時候，小櫻臉色明顯羞紅，並且動作有些扭捏。

　“……”

　如果這都看不出來，那佐助也就白活了十二年。

　畢竟忍者也是人，會有七情六欲。

　這並非是佐助自戀，而是事實證明，自己曾經在忍者學校時期，究竟有多麽受到女生的歡迎。

　和吊車尾的鳴人，在女生群體之間，有著截然不同的待遇。

　他沒記錯的話，小櫻也是所謂‘佐助後援團’的成員之一。

　不過後來為了學習醫療忍術，短暫的沉澱了一段時間，本以為對方是放棄了，沒想到一直對自己野心不死。

　不能說麻煩，但對方這種情感，也讓佐助感到些許的頭疼。

　戀愛啊……佐助其實並不討厭，但是現在他對這些沒有一點興趣，即使想要和女生談感情，那也是遙遠的未來之事。

　他現在的目標是殺死宇智波鼬，然後在木葉振興宇智波一族，而不是沉溺於一些無聊的事情之中。

　在佐助看來，戀愛對於現在的自己，便是最為無用的事情。

　女人，只會影響自己變強的速度！

　“抱歉，小櫻，我接下來沒有時間，卡卡西布置給我的修煉任務，還沒有完成。”

　佐助搖了搖頭拒絕。

　“這、這樣啊……嗯，既然是卡卡西老師布置的任務，也是沒辦法的事情呢。”

　小櫻身體一僵，隨即臉上僵硬的笑了笑。

　“而且，對現在的我來說，復仇才是活著的理由，我不想因為一些其他的事情，而讓自己分心。你能明白嗎，小櫻?”

　這句話，也是在變相的告訴小櫻，在自己的復仇完成之前，不會考慮任何關於戀愛的事情。

　小櫻心中並未怪罪佐助，因為宇智波一族的事情，其實作為學生的他們也知道一些。

　整個家族一夜之間覆滅，只剩下佐助一個幸存者。

　父親，族人，在仇人手下慘死，這種感覺，小櫻體驗不到，也不想去體驗。

　但這不妨礙她心疼佐助的遭遇。

　也是自那之後，本就不愛說話的佐助，在學校裡變得更加冷漠，生人勿進了。

　如今能和佐助分配在一個小組裡，已經是天大的幸運了。

　小櫻不敢奢求太多。

　“嗯，我知道了。”

　“你能理解最好。另外，與其這樣天天圍繞在我身邊，與我套近乎，不如去做一些對自己未來有用的事情。”

　佐助說這話的時候，有意無意朝著鳴人那裡看了一眼。

　“對自己有用的事情?”

　小櫻不明白的看向佐助。

　“從學校出來的我們，已經不再是小孩子了。人生需要目標，我現在的目標是為了復仇，所以需要變強，需要更強大的力量。鳴人想要成為火影，所以現在在拚死的修煉，不浪費一絲一毫的時間，努力讓別人認可自己。那麽，你呢，小櫻?你為了什麽而活?”

　“我……”

　小櫻張了張口，不知道該怎麽回答佐助這個問題。

　“看來你沒有思考過這個問題，你有我和鳴人，都十分羨慕的幸福美滿家庭，也許家裡人對你的照顧，讓你不知道忍者世界的殘酷。即使離開學校，還保留這一種天真的想法。但是卡卡西在來的路上，毫不留情殺死那些流浪武士的時候，你就該明白，忍者的戰鬥，即是堵上自己生命和尊嚴的戰鬥！不是過去在學校裡，玩耍的那種幼稚忍者遊戲！”

　小櫻臉色陰晴不定的變化著，她第一次聽到佐助說這些重話，呼吸都變得艱難起來。

　“你是隊伍裡的醫療忍者，我和鳴人……不，甚至是卡卡西在戰鬥中遭遇生命危險的時候，你就是我們第七班全體的後勤保障。這些話，本來不該讓我來說，但卡卡西那個家夥太沒有自覺了，對你也太過寬容。你好好考慮一下吧，我，鳴人，還有卡卡西，我們的生命都把握在你手上！”

　醫療忍者重要嗎?

　當然重要。

　甚至重要到，每一個小組，都恨不得在自己小隊裡，多塞一個醫療忍者，防止出現問題的時候，數量不夠。

　每個人都不想死，在戰鬥負傷的時候，醫療忍者就是自己生命的保障。

　但是每年新增的醫療忍者數量就這麽多，對比其余領域的忍者，醫療忍者的培養更消耗時間和資源。

　因此，直到現在，不是每一個木葉的忍者小隊，都會配備醫療忍者單位。只有少數的忍者小隊，才會享用到醫療忍者的照顧。

　從這一點來說，第七班也算是屬於特別照料的忍者小隊了。

　正因此，他不希望小櫻在這種事情上出錯。

　一旦小櫻出現了問題，在他、鳴人還有卡卡西出現問題的時候，小櫻不但無法替他們減輕負擔，甚至可能成為隊伍中的累贅。

　這一點，非常致命。

　佐助一臉淡漠的離開，留下腦海一片空白的小櫻，在原地呆住。

　……

　“喂，我說，你剛才對女孩子也太殘忍些了吧，佐助?”

　走出樹林，佐助來到了海岸處，吹著清爽的海風，心情也跟著變得好起來了。

　這時，背後傳來了卡卡西較為慵懶的聲音。

　佐助知道，剛才自己對小櫻說的那番話，全部被卡卡西聽到了。

　“偷聽下屬之間的悄悄話，我會懷疑你作為隊長的人品的，卡卡西。”

　佐助頭也不回說道。

　鄭重聲明了，自己三人只是卡卡西的下屬，是上下級的關系。

　而不是所謂的師生關系。

　“那也沒見你叫我一聲隊長來聽聽……算了，這麽耽擱一個女孩子的感情，這樣真的好嗎?”

　“對我來說，沒有什麽耽擱不耽擱，我現在不需要這些無聊的東西。你知道的，我現在只是為了復仇而活，誰要是阻攔我去復仇，誰就是我的敵人！這一點，誰也不會例外，哪怕是你卡卡西。”

　佐助額頭的劉海垂在兩側，漆黑的瞳孔中滿是冷酷和決然。

　小櫻的感情他很清楚。

　但也因此，他無法接受。

　不僅是因為自己對小櫻沒有感覺，也因為自己的人生，已經被名為‘宇智波鼬’的男人束縛住。

　在殺死對方之前，自己不能被任何的事情轉移目標。

　而只有殺死對方，自己才能過屬於自己的人生。

　如果自己放棄了復仇，那宇智波一族這麽多條生命，又該要讓誰來償還呢?

　宇智波鼬，必須死，還要死在自己的手上！

　這樣自己才能告慰死去的父母和族人，重振宇智波一族的聲望。

　“是嗎?不過，殺死鼬之後，你需要去振興宇智波一族吧?光靠一個人是無法振興一族的，畢竟木葉的宇智波，只剩下你一人。”

　卡卡西拍了拍佐助的肩膀。

　比如鬼之國的那位，可是在努力在和自己的妻子們多生多養。

　振興一族，人口才是關鍵。

　“……不正經。”

　佐助明白卡卡西的潛台詞，畢竟男女的事情，他在忍者學校的課本上，也學習過一些。

　所以很清楚卡卡西想要表達什麽意思。

　“這是大人的經驗之談。”

　“說的好像自己談過戀愛一樣。比起這個，你還不如多讓小櫻掌握一些醫療忍者的生存技巧，她那個樣子，一旦遭遇到真正的危險，很容易出現問題。”

　“……”

　不知道為何，卡卡西忽然覺得心痛起來。

　“你還是和以前一樣，不怎麽聽話。算了，這種話題到此為止吧。”

　畢竟從母胎到現在，還是單身狀態，這讓卡卡西無力反駁佐助的話。

　其實鳴人說的一點都沒有錯，佐助這家夥蠻讓人討厭的。

　“怎麽了?”

　察覺到卡卡西話裡有話，佐助皺起眉頭。

　“沒事的話，多注意一下周邊，最近氣氛安靜有點的過頭了。”

　並沒有明確指出什麽，但是危險可能已經悄然逼近。

　佐助低下頭若有所思，猜測卡卡西的用意。

　◎

　“人手全部撤回來了嗎?”

　在幽暗的民舍裡面，天藏召集暗部分隊的成員。

　除此之外，根部的忍者也在這間民舍中匯合。

　加起來一共十多人，幾乎沾滿了民舍的各個角落。

　就連外面也布滿了暗部和根部的人手，防止這裡的談話被人聽見。

　“第三分隊的幾個人還沒到，不過根據他們的回信，正在趕來的路上。”

　“第三分隊?我記得那是保護人柱力的暗部小隊吧?怎麽，連他們也要撤回嗎?”

　一名暗部上忍面具下的眉頭微微一皺。

　天藏說道:“放心吧，那裡有卡卡西部長，還有自來也大人親自保護，不會出現什麽問題。”

　天藏的話，讓暗部忍者們寬心。

　不僅僅是因為卡卡西的存在，也因為三忍之一的自來也，竟然也出現在這裡，讓他們感到不可思議。

　這兩個人聯合，估計忍界之中，基本上沒有人可以突破他們的防禦圈吧。

　暗部能夠提供的保護力度，怎麽也不可能比得上卡卡西和自來也二人。

　在一旁的根部忍者不發表任何意見，只是默默注視著暗部的同伴。

　雖然根部隸屬於暗部的分支，但在很早之前已經脫離。

　這次他們應邀前來，是因為首領團藏的意思，而非出於火影的意志。

　對於根部的忍者來說，團藏的存在感要比火影更加強烈。

　“根部的諸位，波之國外海的包圍圈，就拜托你們布置了，記得別把無關人員牽扯進來。這關系到兩國合作的基礎，我想團藏大人也不希望在這種事情出現意料之外的波折。”

　天藏交代完暗部的任務後，將話題轉移到根部的忍者手上。

　“放心，這其中輕重，團藏大人已經交代很清楚了。”

　根部的負責上忍點頭，同意了天藏的說法。

　防止鬼之國之後卷土重來，對於與波之國的合作，無論是火影還是根部，都十分注重。

　即使要對波之國動手，也絕不是現在。

　火之國和木葉必須盡快和鄰國遞交盟約協議，經營周邊的外部環境，防止鬼之國再度趁虛而入。

　只有這樣，火之國和木葉才能安心發展。

　相比起幾年前，遭到鬼之國和雷之國的共同針對，如今對手只有一個鬼之國，暗部和根部的任務也輕松許多，不再像過去那樣小心翼翼，不敢主動出擊。

　“那麽，各位現在前往自己的崗位吧，一切行動，等我號令再開始。現在，散！”

　天藏點了點頭，隨後揮手，擺出‘散’的手勢。

　房間裡的暗部和根部忍者頓時消失一空，只有天藏一人留在原地。

　◎

　“這種天氣不太適合出行呢。”

　位於工廠中的某間廠房之中，裡面的布置相當典雅，一姬手裡端著茶杯，站在窗口位置，抬頭看向外面的天空。

　今天的天氣算不上晴朗，天空厚實的灰色雲層將陽光擋住，變成灰白色。

　包圍工廠的周邊樹林，不知何時也安靜下來，看不到振翅飛翔的鳥兒。

　比平時更加安靜的氛圍，不只是一姬這個領導者，讓工廠之中其余的鬼之國忍者，也察覺到了一些不對勁的地方。

　“一姬大人。”

　正在一姬看著窗外的風景時，一名鬼之國忍者走了進來，恭敬對一姬說道。

　“外面的情況如何?”

　一姬頭也沒回問道。

　“一切正常，目前並未發現敵人的蹤跡，請允許我帶隊出去偵查。”

　鬼之國忍者低著頭說道。

　他聽到腳步走來的聲音，一姬已經來到他的面前。

　他微微抬起頭，看到一姬那張冷淡卻很美麗的臉孔，心頭微微一跳，對方漆黑的瞳孔十分深邃，宛如兩個黑洞吞噬人心。

　鬼之國忍者不動聲色問道:“怎麽了嗎，一姬大人?”

　“不用了，既然一切正常，眼下優先保護工廠裡面的東西才是上策。”

　一姬思考了一下說道。

　“是。”

　“接下來有另外的任務委派給你。”

　“請一姬大人下令。”

　“任務的內容是……”

　前一刻臉色還算正常的一姬，眼神忽然間冷厲起來。

　腰間的草薙劍瞬間出鞘，斬向了眼前的鬼之國忍者。

　似乎早已預料到自己的真實身份已經暴露，提前一步向後撤退，刀刃以毫厘之差從鼻尖位置劃過，刀刃上凝聚著的凶戾殺氣，驚了他一身冷汗。

　“你什麽時候察覺到的?”

　那名鬼之國忍者一臉冰冷的看向一姬。

　“什麽時候?”一姬掃了一眼鬼之國忍者的臉龐，側了側頭，開口說道:“下次記得說‘敵人已經落網’這句話。”

　這句話一出口，‘鬼之國忍者’臉色立即劇變。

　不只是自己的身份，這次的進攻計劃也早已敗露。

　不好！他聯想到什麽無比可怕的事情，和一姬戰鬥的想法頓時拋開，想要逃離這裡傳訊給同伴。

　這次的行動計劃敗露，留在工廠之中的，只有鬼之國提前布置好的陷阱！

　然而，遲了。

　他剛剛轉身，一道如鬼魅般的白影在他眼前一閃而逝。

　轟！

　“啊！”

　在慘叫聲中，他的身體宛如炮彈飛馳出去，從一姬身旁掠過，吹起幾縷烏黑發亮的發絲，隨後平複下來。

　對方身體凹陷在牆壁之中，胸膛血肉模糊，從口中噴出一大口血來。

　他眼睛死死盯著門口的位置，一名白衣白發的少年不知何時出現在那裡，擺出出拳的架勢。

　眼睛中沒有人類該有的喜怒哀樂情緒，眼神比起一姬更加淡漠冰冷。

　“醒來了嗎，赤子?”

　一姬看向出現在門口的赤子。

　赤子點了點頭，隨即摸了摸肚子，用失去情感的聲音說道:“肚子……餓了。”

　“沒關系，我已經為你準備好了醒後甜品，可以讓你打起精神。”

　赤子繼續點頭，走到一旁，將包裹布帶的死魂槍拿起。

　扯開包裹前端的布帶，露出赤紅如血的槍頭，房間裡被淡淡的血紅色霧氣籠罩。

　鑲嵌在牆壁中的‘鬼之國忍者’不知道為何，心中忽然生起一絲不妙的預感。

　“那麽，我不客氣了。”

　赤子走向‘鬼之國忍者’，在他面前站定，在對方充滿驚恐的表情中，毫不猶豫將手中的死魂槍刺下。

　掙扎持續了短短幾秒鍾，鑲嵌在牆壁中的‘鬼之國忍者’一動不動，身體僵硬，變成了另一副陌生的面孔。

　面孔上保持著駭然與驚恐之色，惟妙惟肖。

　此時——

　轟隆！

　爆炸產生的衝擊感，使得房間狠狠震動了一下，立刻轉移了一姬和赤子的注意力。

　向外看去，只見大量的人影以爆炸為衝鋒訊號，翻過荊棘鐵絲布置的防護牆，速度飛快的衝進工廠的領地之中。

　他們一衝進來，沒有絲毫猶豫，就直接對著工廠領地中的鬼之國忍者使用忍術，並且四處狂轟濫炸，攻擊建築物，引起騷亂和注意力。

　為首的是一名年紀二十多歲的暗黃色長發女忍，她率領著隊伍，一路橫衝直撞，驚人的氣勢從她身上爆發開來。

　僅憑爆發出來的查克拉，就在瞬間內彈開了包圍她的數名鬼之國忍者，使他們負傷倒退。

　實力可想而知的恐怖。

　她的目的十分明確，是工廠大型製造廠房中的資料室。

　堅厚的黑色鐵門，在她眼前宛如一堆破銅爛鐵，一根燃燒著藍色火焰的巨大尾巴從她背後延伸出來，快速朝著黑色鐵門飛去。

　砰！

　爆炸卷起大量的煙塵，向四方開始衝蕩，遮蔽人的視野。

　可以隱約看見，能夠防護住高級忍術轟炸的黑色鐵門上，出現了一個讓人觸目驚心的大洞。

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