9月上旬，鬼之國境內遭遇魍魎幽靈軍團破壞的城鎮設施，基本上完成了重建工作。

　鬼之國的主脈巫女進行替換，由五歲的紫苑所擔任，魍魎的下一次封印職責，也轉移到紫苑的身上。

　雖然只是一個五歲的小女孩，但由於巫女其特殊的地位與職責所在，也未有人小看只有五歲的紫苑。

　各國使團在觀禮儀式之後，留下來也未能從鬼之國中得到他們想要的情報，這種事，他們更多還是期望於國內的忍者，能夠在這方面，有所作為吧。

　這方面的探子主要來自於雷之國的雲隱忍者，土之國的岩隱忍者，以及風之國的砂隱忍者。

　木葉此刻正在極力調和村子內部的各級矛盾，加上在第三次忍界大戰中，受創嚴重，沒有多余的力量，將手掌觸及到遙遠的鬼之國。

　而霧隱則是和鬼之國暗中達成了同盟關系，有著矢倉這位四代水影在霧隱村內部調控，是鬼之國最不需要擔心的點。

　因此，在未來的一段時間內，鬼之國的軍方，暗中的對手，依舊是雷之國、土之國和風之國派遣過來的忍者諜報人員。

　實驗室之中，實驗台上正放著一隻小巧精致，只有巴掌大小的黑色水壺，白石看著這隻黑色水壺，臉上露出無比滿意的神情。

　隨後在這隻水壺倒滿了清水，便對另一邊認真做著實驗的琳喊道:“琳。”

　“什麽事，白石老師?”

　琳放下了手裡的工作，來到白石這邊，看到白石正圍繞著一隻巴掌大小的黑色水壺做著某些工作，心頭產生好奇。

　黑色水壺外面的材質看上去並不是金屬，而像是陶瓷做成的。

　如果只是水壺罷了，但這隻小巧水壺給琳的感覺十分怪異，但這種怪異，又不知道具體的感覺是什麽。

　“白石老師，這是什麽?”

　琳不由得好奇的問道。

　白石沒有立即回答，而是繼續說道:“你來用這個水壺倒一杯水看看。”

　“倒一杯水?”

　琳微微一愣。

　隨後臉上浮現若有所思之色，便伸出手，拿住黑色水壺的把柄，準備端起。

　結果，黑色水壺在實驗台上紋絲不動。

　無論任由琳用多大的力量端起它，它都像是固定那裡一般，不為所動。

　琳臉上充滿了驚愕。

　這是什麽水壺?

　修煉了仙術的她，力量可並不小，雖然沒辦法像三忍之一的綱手那樣，施展無與倫比的怪力，但輕易舉起比人大的大塊岩石，還是沒有問題的。

　她很好奇這隻黑色水壺的製造材料是什麽。

　只要巴掌大小的黑色水壺，竟然比一個成年人還要沉重。

　真是不可思議。

　有些不信邪的琳，繼續加大力量，到最後，尾獸的查克拉外衣，也在身體外表顯現出來，讓琳的身體力量再次劇增。

　可是，黑色水壺依舊紋絲不動的固定在那裡，連尾獸的力量都無法讓它動搖分毫。

　琳放棄了拿起黑色水壺的想法，如果剛才黑色水壺在她的力量下，稍微移動一下，都可能讓琳看到拿起它的希望。

　可關鍵是，單純的力量無法影響它分毫。

　這不由得讓琳感到氣餒。

　“感覺如何?”

　白石有趣的問道。

　琳思考了一下，無奈看著白石說道:“白石老師，這隻水壺，用單純的力量，根本不可能被拿起來吧。”

　雖然是在疑問，但琳卻肯定自己內心的猜測。

　這不只是出於她內心的直覺，她體內的七尾，也對她說了一句話——琳，這隻水壺有古怪，恐怕動用我的全部查克拉之力，都不可能讓你拿起它，放棄吧。

　這短短的一句話，讓琳心神震驚不已。

　尾獸的力量有多強大，不需要釋放毀天滅地的尾獸玉，緊緊是依靠軀體一個翻滾，就可以引起巨大的破壞力，讓忍者們難以抗衡。

　至今為止，能正面硬抗尾獸的忍者，只有忍界那一小部分的頂尖忍者。

　大部分忍者面對尾獸，都只能采取迂回戰略，不敢與其正面交鋒。

　而且最後降服尾獸，一定是依靠封印術，或者對尾獸查克拉具有強大抑製力的特殊技術，比如寫輪眼和木遁，也在其列，而不是憑借破壞力驚人的忍術。

　連強大的尾獸，都難以拿起這隻水壺，琳有些不敢置信。

　但七尾是尾獸中性格相對溫和的尾獸，不屑於說這種謊話，來誆騙別人。

　如果連尾獸都難以舉起，琳只能懷疑，這隻黑色水壺，根本不是依靠單純的力量，就可以拿起的特殊事物。

　需要一些特殊的技巧，才能拿起這隻水壺。

　而這個特殊技巧，只能讓白石這個創造者來為她解釋了。

　白石點了點頭，也證明了琳的說法是正確的。

　單純的力量，無論多麽強大的偉力，都不可能拿起這隻水壺。

　“那麽，舍去那些力量，用心來感受一下這隻水壺的重量吧。”

　白石給出了一個比較籠統模糊的說法。

　用心的力量?

　對於別人來說，可能會比較麻煩。

　但對於完成了完美人柱力修煉的琳而言，做到用心靈的力量，去感應事物，並不是什麽奇怪困難的事情。

　“用心的力量嗎?”

　琳沒有多想，按照白石的說法，重新用手拿起這隻黑色水壺。

　這次不打算用自身的力量，還有尾獸的查克拉之力。

　用心去感應這隻水壺的重量。

　然後——

　宛如雷霆的力量，狠狠劈在了琳的身上。

　讓她神色猛然劇變，刹那間變得蒼白無比。

　她站在那裡，拿著這隻水壺，好像天地都要搖晃，開始顛倒，周圍的事物都在扭曲，白石的身影從眼前消失，看到了無邊無際的黑暗。

　這股黑暗，引起了琳內心深處早已封閉的各種幽暗成分。

　不如說是，想要解放琳心中掩埋起來的獸性部分，佔據琳的身心主導。

　琳的額頭上立馬流下了層層冷汗，鼓起全部的心神，抵抗這突如其來的幽暗之力，將這些獸性全部壓製下去。

　對付這些幽暗，讓琳回想起了，過去進行完美人柱力時，在心靈空間，感應尾獸身上的怨憎一樣，都是力量所戰勝不了的事物。

　這和力量的強弱無關，黑色水壺考驗的是人的意志力。

　無論忍者強弱，心靈都會存在空隙，讓黑暗有機可乘。

　能否再這樣的考驗中通關，是拿起黑色水壺的關鍵。

　琳狠狠喘了一口氣，周圍的景象恢復正常，看著已經拿起手裡的黑色水壺，心有余悸。

　對這樣看上去只是普通水壺的東西，心中莫名有一種害怕的感覺。

　這上面承載著，是比尾獸更強大，更幽暗的黑暗。

　琳也可以肯定一點，這不是查克拉可以創造出來的事物。

　查克拉只是承載‘事物’的道具，本身並不會產生什麽黑暗。

　而這隻水壺，本身就可能是黑暗的代名詞。

　是純粹的查克拉難以觸及的深淵領域。

　按照之前白石所說的，用這隻水壺在水杯裡倒了一杯水。

　琳端著水杯喝了一口，發現黑色水壺裡面裝著的只是普通的飲用水，並沒有什麽特殊之處。

　特殊的只是黑色水壺本身。

　“用這個來作為忍者學校的學生，最終畢業必考的試題之一，你覺得如何?”

　白石問出這個問題。

　“我覺得沒有問題，這個東西，對磨練人的意志力很有幫助。”

　琳不假思索回答。

　這個忍界上充斥著各種各樣的誘惑，比如力量，比如金錢，比如權力，比如美色，又比如其余的誘惑……人的一生都是在和這些東西戰鬥。

　這些東西不可能從人性中祛除，但人只要戰勝這些東西，那麽，往後在人生中，他們的意志也很難被什麽所擊潰。

　失敗從來不是可怕之物，可怕的是，失敗之後沒有勇氣去重新面對人生中的挫折。

　將這隻水壺，作為忍者學校的最終考試試題之一，的確是一個不錯的想法。

　“不過，話說回來，這個東西，白石老師是用什麽製作出來的呢?”

　琳好奇這一點。

　白石沒有隱瞞回答:“魍魎的黑暗。當日封印魍魎的時候，有部分黑暗，沒有回收掉，我就想著怎麽處理遺留在忍界的這些黑暗。最終想了這樣一個方法，將這個問題解決掉。這隻水壺的重量，並不是我們所認知的單純重量，而是人心黑暗的重量。如果過不去自己心中的黑暗，無論是誰都無法拿起這隻水壺。它考驗的，只是我們在遇到內心的黑暗時，是選擇勇氣，與自己內心的黑暗戰鬥到底，還是被怯懦主導，被黑暗擊潰。”

　“人心黑暗的重量嗎?真是夠沉重的東西呢。”

　琳感歎說道。

　她已經親身感受到了，所謂的人心黑暗重量，是多麽沉重的事物。

　天與地所壓迫而來的窒息感，人類面對這股力量時，是多麽的微不足道。

　如果能夠在其中劈風斬浪，一路高歌而進，對於試煉的人來說，一定會讓他們受益終生。

　“話說回來，尾獸的開發事項如何了?有所進展了嗎?”

　白石問道。

　魍魎作亂時，白石並未啟用琳一起戰鬥。

　她和帶土一起留守在紫苑城的第一軍區之中，坐鎮此地，以免這裡有失。

　鬼之國的各大軍事基地，紫苑城的第一軍區，是核心中的核心。

　這裡隱藏著鬼之國絕大部分的機密，而且這些機密，都是在鬼之國正式踏入忍界舞台之前，不能見人的東西。

　毫不猶豫的說，拋除他和琉璃、綾音，以鬼之國此刻的軍事力量，遇到任何一個大國，都可以一戰。

　雖然仍然輸面更大，但面對大國忍者的冰鋒，也不會一戰潰敗，至少有了正面戰鬥的實力。

　畢竟現在鬼之國除了他們三人之外，還有琳、帶土、角都這樣的高端戰鬥力。

　宇智波一族，日向一族，漩渦一族，也同樣出現了不少精英忍者，都能在大規模戰局中，能起到扭轉戰局的關鍵作用。

　但是這還不夠，距離白石所預期的那樣，還要相差不少。

　鬼之國還有更進一步的可能。

　軍方需要提升的，是所有忍者們的綜合力量，而不是隻培養出尖端的部分。

　強烈的個人主義者如果成為了國家的上層，只會把一個國家帶入深淵。

　再厲害的忍者，也不可能兼顧所有的事情。

　一個國家想要運行，需要各行各業的人才，來維持國家這個機器良性運轉。

　強大的忍者，隻代表著國家最尖端的人才，但基礎事務，也需要人去管理和運行。

　鬼之國的政治和商業問題，已經不需要多浪費什麽時間，暫時也不需要進行巨大變化，唯一欠缺的，還是軍方的底蘊略顯不足。

　尾獸的研究和利用，就是提升軍方綜合忍者力量的一個關鍵所在。

　“是的，已經製作出了試用性的尾獸膠囊，具體藥性如何，還需要進行臨床試驗，才能考慮是否適合普及應用。”

　琳回答。

　“這樣嗎?先用小白鼠代替一下吧，實驗體自願者，一時半會兒估計很難湊出來。”

　“知道了。”

　琳點了點頭，盡管人體試驗，在鬼之國軍方並不是什麽禁忌違規產物，而是投入到了正當性研究之中。

　只不過，在大部分人眼中看來，人體試驗，始終是一些邪惡，違背人道的禁忌實驗。

　但是對於琳這樣的醫療忍者而言，人體試驗，不過是家常便飯。

　醫療忍者挽救生命，都是基於無數的人體試驗上，得出來的經驗和教訓。

　開發各種各樣利於人類的藥物，也同樣是基於人體試驗得來。

　在琳看來，忍者學校還需要加強這方面的教育，否則鬼之國的醫療等行業，未來可能會有所停滯。

　◎

　從鬼之國返回霧隱的矢倉，同時也帶著一姬來到霧隱。

　對於白石所請求的事情，讓自己女兒一姬，到霧隱村的忍者學校體驗生活，矢倉也沒有多加就點頭同意了。

　以他和白石之間的交情，以及鬼之國與霧隱的同盟關系，這種事情不過是舉手之勞。

　而且，看白石的意思，應該是打算將自己女兒一姬，列為自己的候選繼承人之一，期望很大。

　對這個天生就覺醒三勾玉寫輪眼，體內封印尾獸量級查克拉的奇特女孩，矢倉也不是第一次從白石那裡聽說。

　同時也很期待，被白石看中的女兒，未來能成長到什麽地步。

　霧隱村的血霧時代已經過去，經過數年的糾正和改變，血腥的風俗，已被矢倉采用徹底的打擊手段，從霧隱村內部剔除出去。

　雖然為此，霧隱村付出了極為慘重的代價，讓其余各國忍者看了一個笑話。

　各大國忍村雖說同樣損失巨大，但那是在和敵國戰爭中，所造成的損失。

　而霧隱村的損失，卻是因為內部的自相殘殺，對村子本身造成創傷，而且損失，不亞於參與了忍界大戰的大國忍村。

　直到如今，還有部分殘留的血霧派忍者，逃到忍界各處，伺機返回霧隱企圖政變奪權。

　矢倉對於這部分的血霧派殘黨，不止一次在高層會議上，表示了自己對這些人的趕盡殺絕態度，如今仍然有一個分隊的霧隱村暗部，長期逗留在國外，為的就是追殺這些血霧派殘黨，絕不對這些人抱著姑息養奸的想法。

　“已經安排下去了嗎?”

　“是的，水影大人，一姬小姐我已經吩咐下面安排好了，不會有任何問題出現。大概後天，一姬小姐就可以正常在我們霧隱的忍者學校插班入學。”

　畢竟只是一個小女孩，有著水影和霧隱暗部在後面操縱，就算是那些高層長老，也看不出什麽異常來。

　出現在矢倉辦公桌面前的，是一名將近三十多歲的成年男性。

　有著一頭豎起來的灰藍色頭髮，兩隻耳朵上分別掛著一個類似護符一樣的耳墜飾品。

　在他右眼上，覆蓋著一隻黑色眼罩，將眼睛的視線擋住，只有一隻左眼正常露出。

　“辛苦你了，青。”

　矢倉很滿意這名叫做‘青’的上忍的做事效率。

　青是霧隱村中為數不多的傑出感知型忍者，當初也是血霧的極力反對者之一，擁有不俗的體術和水遁忍術造詣，如今作為他的護衛隊成員之一存在，這些年利用他的感知忍術，解決了不少想要偷偷潛入霧隱村的別村探子，為霧隱村的穩定，做出了很大的貢獻。

　也是他最為信任的忍者之一。

　“這是我應該做的，水影大人。”

　青謙虛著回答了一句。

　“那麽，白眼還能習慣使用嗎?”

　矢倉問了青這樣一個令人驚訝的問題。

　青沒有猶豫點頭回答:“已經適應了下來，還未發現對我的身體造成排斥。”

　畢竟在移植白眼之前，他早已做過了各種各樣的身體測試，他的身體，與白眼的融合率最高，雖然不能像日向一族族人那樣，將白眼如臂指揮，但利用白眼來偵查敵情還是沒問題的。

　而且，作為戰略級的血繼限界，比起柔拳，白眼的偵查能力，對於一個忍村來說，才是最重要的能力。

　矢倉點了點頭。

　青右邊眼罩下的眼睛，正是日向一族的血繼限界白眼，擁有忍界最全面的偵查能力。

　這隻白眼，並非是從木葉的日向一族宗家忍者身上掠奪，而是利用以物換物的方式，從白石那裡獲得。

　因為曉組織裡面有一個叫做白絕的生物，擁有極為可怕的潛入能力，這隻經過特殊處理的白眼，可以看到白絕在地底的移動軌跡，避免霧隱村的情報泄露，必須做好萬無一失的準備。

　每次行動時，矢倉也會帶上青。

　曉的目標是尾獸，作為三尾人柱力的自己，曉不會因為他水影的身份，不采取針對措施。

　遲早有一天，作為水影的他，也會被曉的人盯上。

　在那之前，保證自己這邊的情報不泄露，是最基礎的作戰方式。

　他到時候，要利用這個情報差，打曉組織一個措手不及，削減他們的戰鬥力，為第四次忍界大戰的開啟做好鋪墊準備。

　“接下來，就看鬼鮫那邊的行動了。已經吩咐下去了吧?”

　“沒問題，那邊已經配合好了。”

　青肯定回答。

　作為霧隱村中，為數不多知道全部真相的知情人，對於鬼鮫即將成為危險組織中的一名間諜，也深感擔憂。

　盡管鬼鮫過去曾追隨過西瓜山河豚鬼那樣的惡劣忍者，但本質上，鬼鮫並未和那些人同流合汙，而是一直深陷迷茫的思考之中，為自己，為霧隱村的未來感到困惑和擔憂。

　這樣的忍者，如果不進行拉攏的話，只會成為霧隱村的一個巨大損失。

　鬼鮫的實力，如今在霧隱村中，可以說是水影之下，為數不多的最強忍者之一。

　在脫離了同為忍刀七人眾枇杷十藏的麾下之後，便到水影的護衛隊之中任職，與青的地位相同。

　另外的一名成員，則是在霧隱村宿老元師那裡進行修煉，偶爾才會過來的雙血繼限界擁有著照美冥。

　“不過，鬼鮫離開之後，護衛隊的成員會少去一個，光靠我一個，實在是壓力巨大。水影大人，有什麽推薦人選嗎?”

　青詢問道。

　護衛隊，並非是保護水影的唯一隊伍。

　畢竟暗部的存在，也是水影的安全保障之一。

　不過，作為忍村的首領，不容有失。

　本來照美冥就是偶爾過來兼職，在修煉正式完成之前，來這裡任職的時間會很少。

　鬼鮫也即將離開霧隱村，這樣一來，護衛隊的成員就只剩下了他一個。

　而他最擅長的並不是戰鬥，而是擅長感知與白眼偵查，擔當水影的眼睛。

　所以，在鬼鮫離開之後，必須要從霧隱村裡，重新選出一個實力強大的忍者，來擔當矢倉的護衛。

　“鬼鮫離開之後的護衛人選嗎?就讓二代目大人所在的鬼燈一族忍者，來擔任這個位置吧。”

　作為根正苗紅的霧隱村最強大忍族之一，鬼燈一族一直是霧隱村不可或缺的部分。

　出身鬼燈一族的二代水影鬼燈幻月，就是霧隱村的中興之主，曾效仿木葉，在霧隱村內部進行了各種改革，使得霧隱村軍事力量急劇擴張，是一位對霧隱村貢獻巨大的水影。

　有著這樣的背景關系，鬼燈一族對霧隱的忠誠自不必擔心。

　“鬼燈一族?”青摸著下巴， 似乎想起了什麽:“能夠駕馭七把忍刀，那位天才神童鬼燈滿月嗎?他的話，就沒有任何問題了。”

　霧隱村的神童鬼燈滿月，就如同木葉的瞬身止水一樣，都是當今年輕一輩的傑出忍者。

　加上其鬼燈一族祖上出過水影，鬼燈滿月無論是背景，還是實力上，都值得高層賦予信任。

　這樣一來，鬼鮫離開之後，由鬼燈滿月繼任水影護衛隊成員之一，也不會有人說閑話了。

　當時為了把鬼鮫列為水影護衛隊成員，作為水影的矢倉，和那些高層長老，可是據理力爭了許久，才勉強通過了高層會議，讓鬼鮫成為護衛隊的成員。

　“那麽，下個星期，帶著鬼鮫一起去水之國大名府，給我們這位大名閣下好好送行吧。反正到時候，這些家夥，都是要一個個清理乾淨的，我已經忍他足夠久了。”

　矢倉眼中閃過一道銳利的光芒，殺意凜冽。

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