“這裡就是鬼之國嗎?”
在綱手的印象中,鬼之國只是一個處於忍界僻靜地方的中立國,國土比上不足,比下有余,在小國之中,領土算是中上的程度。
但由於是中立國的緣故,這裡算是忍界中為數不多的樂土淨地。
在木葉的記錄中,也是差不多的意思。
和平,但之前在忍界中沒有太多存在感。
要說與忍界各國不同的地方在於,這是一個無大名國家。
大名與貴族制度,從千年前就有之,至今仍在沿襲。
像鬼之國這種沒有大名管轄的國家,在忍界中可謂是特立獨行。
而這一切的根源,在於鬼之國的歷代巫女身上。
據傳說,鬼之國每一任巫女領袖,都擁有鎮壓魔物,預知未來的神秘力量。
魔物?在綱手看來,那可能是類似尾獸的存在吧。
畢竟尾獸也被世人稱之為魔物。
鬼之國的魔物,想必也是和尾獸差不多的東西。
鬼之國巫女所謂的鎮壓魔物,應該就是將魔物封印在體內,成為人柱力類似的封印方式。
只不過,來到鬼之國的國土之後,綱手才知道,木葉之中關於鬼之國的記載,應該徹底更新一遍了。
四通八達的道路,來往的商旅絡繹不絕。
哪怕走在路上的平民,都能穿著光鮮乾淨的衣物。
這在木葉之中自然算不得什麽,但是放眼整個火之國,平民大多是穿著粗布衣服,面色蠟黃,賦稅十分沉重,面孔多是死氣沉沉,沒有活力。而且一旦某個地方富足起來,就會受到盜匪的襲擊,哪怕不斷有人到木葉委托任務,剿滅盜匪的任務,在木葉每年都能出現三五十次的。
而鬼之國不同,這裡的鄉鎮規劃井然,商鋪林立,民居和商業區整齊分列,給人一種賞心悅目之感。
最重要的是,每一個鄉鎮都有警衛人員,拿著精良的武器,體格強壯,精神飽滿,顯然是經過軍事化訓練,並不是隨意拉扯起來的警備機構。
學校與醫療等有利於民生的重要機構一個不缺。
在資源上和木葉無法相比,但機構的完整度,與木葉相比,似乎也不差什麽。
但這只是一個鄉鎮,不是鬼之國的城市,更不是都城。
連鄉鎮都是如此,那些更加富足的城市,綱手不敢想象那會是什麽場景。
“綱手大人,這裡的東西好好吃。要不要我再去買一點帶著,到紫苑城還有一段距離。”
跟在綱手身旁的靜音,拿著從路邊買來的章魚燒,美美的吃著。
已經是少女的靜音,容貌長開,這些年跟隨綱手身後學習醫療忍術,可以說是盡得綱手真傳,在木葉的眾多醫療忍者,也沒有幾人能夠超越她。
這次綱手外出木葉‘公乾’,她是唯一的隨行人員。
本來水門想要再派兩名護衛一起跟隨的,但都被綱手一口回拒了。
“你自己吃就好了。”
綱手的重點並不在鬼之國的美味小吃,還有華麗奢侈的商品上。
她一開始的目的是為了求見鬼之國的巫女,詢問一下關於預言的事情。
另外就是想要去拜訪鬼之國的紫苑花醫藥公司,希望驗證一下自己的醫療忍術知識,或者說是希望鬼之國在這方面,和木葉進一步達成合作關系吧。
這個意願,在來到鬼之國後,更加濃厚了。
以至於眼神中都帶著認真之色。
這個國家……奇怪而強大。
但具體奇怪在什麽地方,和火之國相比,本質又有什麽區別,綱手一時間也搞不明白。
只能說,無大名國家,就是如此特立獨行吧。
“綱手大人是有什麽心事嗎?”
靜音放緩吃東西的動作。
“沒有,我只不過詫異這裡的制度竟然如此完善。”
“是嗎?這不是很正常嗎?木葉比起這裡更繁華啊。”
靜音沒覺得有什麽奇怪的。
這個小鎮雖然不錯,但和木葉相比,還是差了許多。
無論是體量,還是人口,都遠不如木葉繁華。
綱手略微無語,微微苦笑。
這些年她一直把靜音帶在身邊,任務都沒出去執行幾次,只顧著教她醫療忍術,卻忘記了最重要的社會實踐。
拿火之國數一數二繁華的木葉村,和鬼之國一個名不經傳的小鎮進行對比,木葉先天上就已經輸了。
“那和火之國的鄉鎮進行對比呢?”
“呃……”
靜音並不是笨蛋,很快想到了其中的關鍵。
火之國繁華的地區僅限於幾個地方,木也只是其一。
而在鬼之國一路走來,無論任何地區,都沒有盜匪橫行,街道上偶爾混亂,也很快有警備人員過來製止,將犯事的人壓走。
“還記得我們進入鬼之國的時候嗎?”
“記得。”
靜音點了點頭。
進入鬼之國的關口,都被士兵嚴格控制。
對往來的人員進行無比苛刻的檢查。
如果沒有乾淨的身份證明,就會被阻攔在外,無法通行。
她和綱手也是經過了一系列嚴格的審查,才被允許通過進入,還被塞了兩張短期居留證,時效一個月。
超過一個月,就會被‘請’出國境。
想要繼續逗留鬼之國,就要到對應的官方機構辦理長期居留證。
如果是非法進入,或到期不走的,會有專門人員過來邀請喝茶。
居留,進出等都管理的十分嚴格。
這也意味著,鬼之國境內,不會出現身份不明之人。
被通緝的叛逃忍者,更無法在這種國家生存下去。
“走吧。”
“哦。”
不知道綱手心中是什麽想法,靜音抱著一大堆的零食和小吃,小跑著跟了上去。
◎
乘坐馬車抵達紫苑城,是半天后的事情。
作為鬼之國的都城,自然要比綱手路上遇到的城鎮繁華雄偉。
整個城市的規劃,建築與綠化排列的井然有序,沒有絲毫雜亂,看上去一目了然。
和綱手的注意點不同,靜音完全被路邊的美食,還有高大整潔的建築吸引,看得目不暇接。
綱手深吸了一口氣。
有點小看這個國家了。
不,應該說,是所有國家都小看鬼之國了。
綱手以前沒有來過鬼之國,對鬼之國的了解,僅限於書本上的東西,以及近幾年得到的一些零碎情報。
隨著紫苑花醫藥公司的崛起,人們對於鬼之國的印象,不再局限於巫女這一詞匯上,還有藥品行業發達。
現在來看,不僅僅是如此。
在其余方面的發展,鬼之國也不甘落後,那些往來的大商人就是證明。
綱手因為一些私人原因,和各國的商人都有很親密的往來,紫苑城裡很多店面,都標識著國際大公司的名牌,這些公司背後,就是那些耳熟能詳的大商人在幕後控制。
商人是唯利是圖,如果他們在鬼之國得不到什麽實在的好處,想讓他們留在鬼之國千難萬難。
現在他們匯聚在鬼之國,原因只有一個,鬼之國能夠給他們帶來巨大的利益,使得他們不得不來到這裡,和鬼之國的商會進行合作。
因此,哪一天鬼之國在經濟上,超越火之國,綱手都不覺得意外。
或許,鬼之國近幾年的生產總值,已經很接近火之國了。
借著第三次忍界大戰,紫苑花醫藥公司大肆擴張分行,品牌深入人心,從忍界各國手中收斂了大量資金,就連醫療結構相對完整的木葉,因為紫苑花醫藥公司,也變得惰性起來,每年都要從紫苑花醫藥公司那裡大量購藥。
醫療結構相對完整的木葉都如此,其余忍村更不必說了,惰性只怕比木葉更加嚴重。
如果哪一天紫苑花醫藥公司不再供應藥品,這個後果只是想想,綱手背後就驚了一身冷汗。
幸好鬼之國是一個中立國,不是五大國的一員,沒有擴張國土的野心,不會偏袒任何一方,對所有國家一視同仁。
這種國家還是一直保持中立的好。綱手心中暗道。
她以個人的立場,很欣賞鬼之國各種天馬行空的政策,但她是木葉忍者,背後站立的更是整個火之國。
鬼之國如果繼續以這種可怕的速度發展下去,遲早會波及到火之國,影響到火之國的生產總值,繼而波及到木葉的發展。
火之國的生產總值一旦減少,供應給木葉的資金就會減少,這是綱手不願意見到的事情。
不過,如何向木葉匯報這件事,綱手覺得還是放在見過巫女之後,再向水門這位新上任的火影報告吧。
綱手在紫苑城找到了接見自己的鬼之國外交官員。
綱手這次前來鬼之國,是帶著木葉正式的文書,屬於外交事件。
不這麽做,綱手根本沒辦法見到鬼之國的巫女本人。
鬼之國的巫女,在身份的尊貴上不亞於一國大名,是一國之君。
覲見巫女的過程十分繁瑣。
綱手又非鬼之國人,不用這種方式,想要見到巫女本人,只能看對方心情了。
即使對方不願意接見自己,綱手也找不出反駁的理由。
帶著木葉的正式文書,就不需要那麽多的麻煩事了。
“綱手閣下,十分抱歉,彌勒殿下暫時無法接見任何人。”
鬼之國的外交官將木葉的文書遞回,用歉意的表情對綱手回答。
“這是什麽意思?為什麽說暫時無法接見任何人?”
綱手一愣。
“彌勒殿下自從上一年的五月份開始,就將神社宮殿裡的侍女與護衛撤走,並且下達命令,在之後十九個月之內,不準許任何人接近她所在的神社。”
“是發生什麽事了嗎?”
“軍方的人或許知道,畢竟命令一下達,軍隊就把神社周圍包圍,禁止任何人進入。不過在我看來,應該和魔物有關。彌勒殿下不希望的魔物的災厄波及到普通人。”
外交官員如此回答。
魔物?綱手皺眉。
鬼之國世代流傳的魔物魍魎嗎?
在木葉的典籍上,的確有過記載,鬼之國每隔幾十年,都會出現一次魔物引來的災厄,每一次災厄發生,都是由巫女親自封印。
難道說,鬼之國又到了數十年一次魔物禍亂的時刻了嗎?
看來來的不是時候。綱手心中歎了口氣。
“如果綱手閣下有什麽重要事情要和彌勒殿下商量,請幾個月後彌勒殿下解除禁令再來吧。”
“這樣啊。不過,我聽說現在鬼之國是由軍方做主,有這件事嗎?”
“這件事我不是很了解,但軍方的動作,一向都是由彌勒殿下親自授意。”
外交官員滴水不漏回答。
“那我可以去參觀一下嗎?”
“這需要彌勒殿下授意才行,軍方的意志,是跟隨彌勒殿下而定。”
簡單來說,就是拒絕綱手探查鬼之國軍方的意思。
至於軍方的意志,是不是由巫女彌勒而定,綱手不是鬼之國的內部人員,自然也不了解。
只是這個國家很多地方,都透露著一種神秘的古怪感。
綱手想要多多收集一下這個國家的情報。
鬼之國的繁榮與實惠制度,她已經了解大概了。
剩下最重要的軍事力量需要仔細了解。
但目前來看,鬼之國的人不會放任她以木葉官方的身份,探查軍方的虛實。
也對,一國的軍事力量,怎麽可能隨便讓外人知曉。
目前來說,了解不到這個國家更多的地方了,還是以後慢慢調查吧。反正中立國就注定無法成為火之國的敵人。
“走吧,靜音。”
離開了外交官員的居所,綱手對靜音說了一句。
“綱手大人不去紫苑花醫藥公司了嗎?”
“不用了。”
已經沒必要了。
鬼之國對各方面都審查嚴格,紫苑花醫藥公司的技術保護更加嚴格,至今為止,都沒有遭遇失竊,就足見那裡的保護力量,以及鬼之國對紫苑花醫藥公司的技術保管程度了。
否則,雲隱村那些野蠻人,不會到現在還沒有動作。
可能已經早早試探過了,但派遣過來的人,大概率已經人間蒸發了。
“接下來我們要去別的國家嗎,綱手大人?”
“嗯,不過去別的國家之前,還需要去個地方。”
綱手臉上露出微笑。
“什麽地方?”
“紫苑花商會總部。”
“紫苑花商會?去那裡做什麽?”
靜音一臉茫然。
那裡是商人談工作才會去的地方,綱手對於做生意沒有興趣,去紫苑花商會總部,在靜音看來,意義不大。
“紫苑花商會作為忍界屈指可數的超大商會,尤其是貸款方面,我已經研究過了,業務鏈完整,利息不高,在業界口碑極好。”
“貸、貸款!?綱手大人,您該不會是想……”
靜音一下子聯想到了什麽,心中有種不妙的預感。
“沒錯!”綱手臉上露出燦爛無比的笑容:“公事做完了,接下來就輪到我個人的私事了。這可是頭等大事,靜音,你可不要在這時說一些喪氣話,不然我就把你扔回木葉去。”
“可是這樣,為什麽要去貸款啊?水門大人,不是給了我們五十萬兩的公費嗎?”
而且什麽頭等大事,在靜音看來,那就是容易教壞小孩子的賭博而已。
真不知道綱手大人的惡習,是從哪裡繼承過來的,真應該好好說教說教那個萬惡之源。
靜音生氣的想著。
“切,五十萬兩夠什麽?扔幾下骰子就沒了。水門那小子也真是的,才給我五十萬兩的公費,我以後一定要在玖辛奈那裡嚼點他的耳根。”
綱手在大街上自顧無人的吐槽起來。
靜音一臉哭笑不得,不知怎麽說綱手好。
現在木葉百廢待興,還未從戰爭的陰影緩衝出來,哪裡有那麽多錢揮霍。
再說,五十萬兩也不少了。平時省吃儉用了,足夠她們旅遊很長時間。
◎
綱手來到鬼之國不足一個星期,就離開了。
隨後,綱手也寫了一封信,將自己在鬼之國的所見所聞詳細書寫下來,通過隱秘渠道,送回木葉。
沒過幾天,水門就收到了綱手的來信。
“鬼之國……”
雖然綱手在信上寫了很多關於鬼之國的見解,但缺乏足夠認知的水門,還是不明白綱手的著重點在哪裡。
不過水門能夠看出來,綱手對於鬼之國的重視。
於是,水門派人將鹿久找來。
對方出身奈良一族,頭腦靈活聰明,對大局觀把握十分好。
在第三次忍界大戰期間,也在會議上,提出了很多令人耳目一新的策略,使得木葉損失降低。
鹿久拿起綱手的信件快速掃過。
“怎麽樣,鹿久?你覺得綱手大人的提案如何?”
“唔……怎麽說呢,雖然我想象不出來綱手大人的具體用意,但有些地方確實值得借鑒。比如這種兒童心理醫療院,有助於兒童的身心健康,防止兒童因為精神創傷過重,在未來走上歧路。”
鹿久一針見血的回答。
同時也對鬼之國上了心。
兒童心理醫療,鬼之國裡面也有和綱手一樣厲害的醫療忍者,看到了很多人都沒注意到的事情本質。
那些未成長起來的孩子,才是國家和村子真正的未來。
可以說,兒童心理醫療,對於忍者這個職業十分重要。
“這樣嗎?那我向大名請示一下吧。”
木葉的發展資金全部來自於火之國大名與貴族,沒有他們的協助,木葉的發展不能說完全停滯,但大部分產業都會停滯不前。
比如第二次忍界大戰時期,綱手提出的醫療改革,要是沒有大名的鼎力相助,這個改革就無法進行。
正好他也需要一份足夠的業績,來穩定自己的地位,讓村子裡更多的忍者信任他的執政能力。
“等等,現在不行。”
鹿久出聲打斷。
“為什麽?”
“因為裡面涉及的資金太龐大了。木葉目前很多資金,因為戰爭的後續影響,都是投入在培養忍者實力和撫恤上,已經沒有太多的發展資金了。”
“需要多少?”
水門微微一頓,向鹿久詢問。
“初期投入是木葉十年軍費總和。”
鹿久給出了一個幾乎令人絕望的數字。
水門拿起筆的手一顫。
“這麽多?”
“想要完成綱手大人在信上提到的改製,前期投入隻多不少。至於後期,那就是一個天文數字了。而且光有錢不行,需要合適的制度和專業人員。這些木葉全都沒有,這將又是一筆巨大的開銷。”
鹿久臉色沉重。
木葉現在需要的修生養息,現在因為戰爭的影響,還讓木葉困頓不已,哪有什麽余錢去發展其余行業。
“中立國鬼之國,原來這麽富有。”
“應該是之前的戰爭有關。”
鹿久思考了一下回答。
“戰爭?”
“是的。在我們木葉內部,現在一共有紫苑花醫藥公司的六家分店,藥品質量優秀,種類齊全,無論是忍者需用藥品,還是普通人用的藥品,都是應有盡有。就拿豐胸藥和美容藥來說……咳咳。”
鹿久給了水門一個眼神。
以忍界大戰打開市場,從軍用到民用,紫苑花醫藥公司已經完成了所有的布局,徹底扎根於忍界各國,成為醫藥業界的巨無霸。
哪怕是木葉,對紫苑花醫藥公司也要客客氣氣。
水門苦笑了一聲。
的確,所謂的豐胸藥和美容藥對於男性來說,並沒有太多吸引力。然而對於女性來說,就連現在木葉的許多女忍者,都開始迷戀了這種藥,可見一斑。
身材和臉蛋可是女人的命根子。
他家裡,玖辛奈就買了好幾瓶這樣的高檔藥品,為鬼之國的建設發展添磚加瓦。
而這只是木葉,其余四個忍村,還有其余國家的重要城鎮,想來也是差不多的情況。
“我知道了,改製的事情,等幾年在上忍會議上再商討吧。大名那邊,也需要征得同意才行。”
坐上了火影位置後,水門才理解了,火影身上的重擔是多麽沉重,和小時候想的完全不一樣。
火影並不是想怎麽做就怎麽做,尤其是大名那邊施於的壓力,就能讓木葉寸步難行。
而且,木葉內部現在也不平靜。
雖然之前成功限制了根部與團藏的動作,但水門明白,自己與三代目日斬已經撕破了臉皮。
暗部的人員招錄,遲遲沒有見效。
手中可以用的人,依舊少的可憐。
豬鹿蝶需要留在身邊戒備三代火影日斬的反撲,手上唯一能用的,就只剩下卡卡西了。
現在他連木葉內部都無法解決,綱手信中提到的各種誘人改製政策,即使幾年之後,也未必能夠正式施行。
因為處理了木葉內部的事情,還要和大名拉扯很長時間,那比處理木葉內部的混亂更加棘手。
水門開始頭疼起來。
鹿久看到水門苦惱,正要進言寬慰,門外響起了敲門聲。
“請進。”
水門收拾好心情,讓外面敲門的人進來。
一名中忍進入,將一個卷軸呈遞過來。
“火影大人,這是從雪之國發送過來的緊急信件。”
“雪之國?使者在哪裡?”
水門反應過來。
“正在醫院搶救,他來的時候滿身是傷。”
中忍回答。
“看來雪之國內部發生什麽事情了啊。”
鹿久摸著下巴,進行猜測。
水門打開卷軸,看完上面的內容後,臉色凝重,對那名中忍說道:
“將休假中的卡卡西上忍叫過來,我有重要任務交給他。”
“是,火影大人。”
那名中忍恭敬下去。
“看來卡卡西的休假又泡湯了,他的傷勢才剛恢復不久吧。”
鹿久臉上露出笑意。
水門歎了口氣,看向窗外的木葉景色。
“沒辦法,那邊對我限制太大,卡卡西是唯一的人選。”
“確實。不過雪之國和鬼之國毗鄰,卡卡西完成任務後,讓他去鬼之國調查一下吧。我也對這個國家感到好奇。”
聽到鹿久的建議,水門點了點頭,他也是這樣想的。
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