主意打定，他將屋子重新收拾一遍，打掃得乾乾淨淨。身上還有二三十塊錢，估計也差不多夠前往竹溪地的路費。

　　他穿戴整齊留下一張給老板娘的紙條，走到堂屋的天井口，伸了個懶腰。一縷陽光斜照在身上，湛藍的天空沒有一絲雲彩，是個晴朗的冬日。林宗平心底湧起一股豪情，不由得揮拳踢腿耍起一套虎鶴雙形拳。

　　屋門響動幾下吱呀一下推開，一個六十出頭腰身筆挺的老頭走進來。

　　林宗平一愣停下拳腳，覺得老頭有點面熟，“阿伯你是….”

　　老頭不答話，一頭灰白的長頭髮下一雙銳利的眼睛盯住林宗平，“虎鶴雙形拳打得還可以，可惜火候還欠缺點。”

　　林宗平忽然認出玻璃板下壓著的照片便是此人，只不過照片上年輕許多。

　　“阿伯，你、你是蘇杏愛的什麽人?”林宗平探問。

　　“我嘛，我叫梁榮發，是蘇杏愛夫家的叔公，蘇杏愛的死鬼老公梁文成是我的侄兒，我同梁文成的爹梁榮熾是親兄弟。”

　　“你就是打傷劉氏族人的那位叔公?”林宗平驚詫道。他不曾想到脾氣火爆毆人致傷的叔公是一個年歲這麽大的老者。

　　“怎麽不相信?哼哼，後生仔你別看我年紀大，若是動起手來，現時你恐怕都不是我的對手哩。”梁榮發冷笑道。

　　“相信相信，看不出，叔公還是一位武林高手呀。”林宗平腦子裡浮現出電視劇《霍元甲》裡那位獨臂老俠客的影子。

　　梁榮發得意地笑笑，歎口氣說，“其實我歸隱江湖多年，原本不想多事，只因那幫衰佬實在欺人太甚，我拚上這條老命，為的只是一個公道。唉，今時不同五六十年代咯，一切向錢看，世風日下貪官無賴當道民不聊生呵。但凡有講道理的地方，老子也用不著鋌而走險。”

　　“對啦後生哥，你怎麽住在這裡?”梁榮發問道。

　　“哦，是老板娘讓我住的。發叔，你….是怎麽出來的?”林宗平反問。

　　“老子表現好，提早釋放啦。”梁榮發一屁股坐在那把舊藤椅上蹺起二郎腿道，“喂，我那侄媳婦蘇杏愛和阿細過得怎樣，她有沒有改嫁?”

　　“香悅店的生意還維持得下去，不過老板娘孤兒寡母容易被人欺負，那劉克昌屢屢相逼….”

　　“劉克昌那個衰仔我知道，他看阿杏長得漂亮，花言巧語騙了她，阿杏也不守婦道只顧風流快活，哼哼，這要在過去是要浸豬籠的！如今後悔了吧?當時我就提醒過她，要嫁也不能嫁那種混帳東西！”梁榮發快人快語說道。

　　“嗯，縣城裡一個名叫王連科的男人也想娶她，王先生是真心實意的好男人，不過老板娘一心燒香禮佛，好像看不上人家….”

　　“我知道，王連科是個殘疾人，唉，其實我當年曾勸阿杏跟他，可惜她不聽….”梁榮發喟歎道。

　　下午飯來了，送飯的不是老板娘而是新近雇請的一個瘦夥計。

　　瘦夥計認識梁榮發，倆人親切交談起來。

　　“店裡生意好嗎?”吃著飯林宗平問瘦夥計。

　　“差不多吧。”瘦男人答道。

　　“老板娘近來忙些什麽?”林宗平又問。

　　“嘿嘿…”瘦眨眨眼睛道，“老板娘經常跟一個縣城來的王先生約會哩，呵呵，可能還不算約會，是經常見面，王先生常來店裡喝茶吃東西。”

　　梁榮發眉頭一皺問，“阿杏怎麽又肯跟王連科呢?”

　　林宗平便將自己幫蘇杏愛出頭，

毆打劉克昌被拘留又釋放的經過簡要複述一遍，“我估計因為王先生幫忙才擺平了此事。”林宗平判斷道。　　“劉克昌肯定傷得不重，又狠狠敲了一筆竹杠這才暫時作罷。不像我兩年前打傷那家夥，要送到省城醫治，所以才判我故意傷人罪關了兩年，還好我當時沒有使出絕招，假如打死了人，我這條老命就搭上咯。”梁榮發笑道。

　　“發叔，聽說你當年闖江湖功夫相當了得，是真的嗎?“瘦夥計問。

　　“阿六，那都是解放前的事情咯，好漢不提當年勇，再說現在我也老啦。”

　　林宗平眼睛一亮問道，“發叔你會功夫?”

　　梁榮發露出幾分英雄遲暮的笑容，“都丟荒多年啦，當年我是個戲迷，一心想當舞台上的大英雄，就從家裡逃親出來，投奔一個下鄉巡演的戲班，拜師學習武生。唉，為此還將自己老子氣死了。憑著一點小聰明加上勤奮，幾年後在戲行裡得了個綽號聲架發，算是小有名氣，後來解放啦，戲班也解散了，隻好回鄉種田，還不是臨老一場空什麽也沒有，要靠侄兒和侄媳婦一家來養著，以前人家都說百無一用是書生，其實百無一用是戲子才對。”

　　林宗平禁不住衝口道，“這麽說，發叔你是戲行老前輩啦，失敬失敬。”他按照拜師禮儀學來的一套規矩向梁榮發深深鞠了一躬。

　　梁榮發目光炯炯地瞪著他，“莫非你這後生也學過戲?”

　　“我是一名民間戲班新人，拜師學藝還不到半年，今日機緣巧合乞望前輩收我當徒教我功夫吧。”林宗平又是深深一鞠躬道。

　　“嗯，”梁榮發沉思片刻又道，“你師傅是誰?既已拜師，按照舊時戲行規矩未得師傅準許是不能另拜師傅的。”

　　林宗平噗通跪在地上道，“我師傅叫胡邦祥，不過，我日前已被逐離戲班，師約已經作廢，不必再征得他同意。”

　　梁榮發皺起眉頭，“嗯，那你觸犯了什麽規矩被逐?”

　　林宗平於是將事情一五一十複述一遍。

　　梁榮發冷哼道，“那不過是個借口罷啦，你是不是還犯下什麽難言之過?”

　　林宗平坦然道，“班主懷疑我與他的女兒有私情，之前早就有了逐我之意。”

　　“那你與那女仔到底有沒有苟合之實?”梁榮發目光灼灼盯著他問道。

　　“絕對沒有，我發誓。”

　　梁榮發一掌拍在桌上，“既是子虛烏有之事，那武生祥身為你師傅竟不為你做主，這混帳東西根本不配當你師傅！”

　　林宗平一怔，“發叔，你知道我師傅的藝名，難道你….”

　　梁榮發伸手將林宗平拉起，“後生仔，你我真有緣呵，說起來那武生祥是我三十幾年前收的第一個徒弟，他這藝名就是我親自給他起的。”

　　林宗平簡直不敢相信眼前的事實，慌忙又跪下，“師公在上，受徒孫一拜。”

　　梁榮發笑道，“起身吧，武生祥這混帳將你逐出師門，今日我聲架發重新將你收入師門。呵呵，不是我自誇，聲架發這個名字放在三四十年前省港一帶，可是響當當一塊金字招牌，戲行中人誰個不給我幾分薄面呀。歲月不饒人呵，我們這批大老倌老的老死的死，現在都沒人記得咯。”

　　“發叔，你怎麽不留在省城養老，反倒是回到這偏僻小地方來呢?”林宗平問。

　　“呵呵，人老思鄉落葉歸根嘛，以我的聲望資歷原本可以加入省城專業劇團的，但是那年我老娘去世， 我侄兒梁文成的爹梁金熾是個拿不了主意的人，梁氏家族需要一位有點威望的人來主持一切，我年輕在外浪跡，欠下家鄉親人一筆人情債，就隻好舍棄省城生活，孤身返鄉咯。唉，想不到花甲之年又遇到那狗仗人勢的劉氏族人苦苦相逼，害得我一把年紀還蹲了兩年大獄呀。”

　　說到這裡，梁榮發眼眶發紅淚水充盈。他是個性情中人，極易衝動，早年的演藝生涯養成喜怒形於色的習慣至今都不曾改變。

　　“發叔，你不必難過，一切都過去啦，你定會苦盡甘來的。”林宗平道。

　　梁榮發揩一下眼眶，“你不必安慰我，我一生什麽樣的風浪沒經歷過，土改鎮反三年饑荒加文革，好幾次死裡逃生，也沒什麽好怕的啦。後生仔你不是要拜我為師嗎，不要叫我發叔要叫師傅。好，我就收下最後一個徒弟吧。”

　　林宗平跪在地上磕頭，“師傅，受徒弟一拜。”

　　梁榮發招招手示意他起身，“舊日拜師要有一整套禮儀的，解放後一切從簡，不必多禮啦。明日起，我就教你開聲練功，在我埋入黃土之前定將我畢生本領統統傳授給你。”

　　阿六拱手道賀，“發叔收下好後生，恭喜恭喜呀。”

　　林宗平說，“師傅，你就教我功夫好啦，武藝可以傍身，至於唱戲….”

　　梁榮發搖搖頭，“功夫當然要教，唱戲的本領你也要學好，梨園技藝是一門藝術，俗話說得好，藝多不壓身，你還年輕，將來還會派上用場的，嗯，不準跟我講價錢，你只要相信師傅的話就好。