臨走時，眾人向朱標告別，隨後才互相道別離開。朱標看著常美榮和朱允熾上車，藍玉帶著人馬護送:“殿下，要不要等你。”

　“不用了，孤一會兒要去明商局。”

　藍玉點點頭，帶著常美榮她們回去，朱標上去和常美榮說了幾句話，她才跟著藍玉回去。

　朱標回到沐府。

　考慮到沐英孩子小，朱標讓三寶回宮，把他那兩防風的馬車給沐英送來。

　這馬車是國士院專門改造過的馬車，適應直道，僅此一輛。

　朱標道:“沐英，孩子還小，你非要明日出發，真是太倔。”

　“若是等到陛下定的八月，恐怕雲南又得亂了，殿下你，也要照顧好自己。以後來雲南。”

　沐英沉默了片刻:“有一件事請殿下饒命。其實當初我知道沈小姐在雲南，那個孩子我也見過……我不想欺瞞殿下。”

　“你現在才告訴我，要是早點告訴，我會打你板子。”朱標對他笑著說道:“我送你了把火銃，防身。”

　沐英笑了笑，看著要離開的沈知否說道:“沈小姐，小蓮說讓你以後來雲南，我知道，她最親的人還是你。”

　“好，那我先回去了。”沈知否說完便帶人離開。

　等人走遠。朱標臉色變了變，咳嗽了兩聲說道:“她要是再不見了，我就去把你的國公府抄了。”

　沐英笑笑:“怕她跑，為什麽殿下不娶她，有時候我真不知道殿下在糾結什麽，小時候我們一起玩耍長大，但我覺得男子也該有情，既然對她有意，就該娶回家去。”

　“嗯。”朱標點頭。

　兩人說了關於雲南的現狀，以及那些土司，這大理段氏倒是來朝廷進貢臣服，但是朱標還是很不放心。

　沈家。

　沈知否坐在帳房:“沈管事，去把南京城總商號的婁帳明婁掌櫃請來。再去把典當行的周暢周掌櫃請過來，幫他們結清工錢，另給他們每人二百兩銀子。”

　沈管事驚訝:“小姐，婁掌櫃和周掌櫃是我們十八位掌櫃裡最精通帳冊，做事不貪小利的人，為何要給他們結清工錢啊。”

　“去請！”

　“唉，是，小姐。”

　許久後，沈府走出來兩個背著包袱的人，他們對著沈府鞠躬道謝後，向明商局走去。

　朱標正在翻看帳簿，明商局局正進來稟報，說有兩個看了明商局的告示，過來謀差事。

　“你們覺得人怎麽樣?”朱標頭也不抬說道。

　局正豎起拇指:“他們兩個竟然通過了殿下設的考驗，正是我們要的人。”

　“那就留下，你考察三個月後為他們編制官職，記下了?”

　“是，微臣記下了。”

　三寶站在旁邊看朱標做事，打著哈欠道:“海務局的事比明商局簡單多了。”

　朱標搖搖頭，等大航海開始之後，海外事情，各鄰國出口進口的事情都會由海務局來。

　江南的幾個大商家，送來的帳冊和商稅都是搞得亂七八糟，還得一點點去理。

　去年修郵局和幼學中學收的錢還有一大半，各地幾乎是同時開始修建的。

　忙到深夜，三寶耐心的整理著旁邊放的帳冊。笑著說白天自己回去宮時，太子妃細細詢問了他關於沈知否的事。

　得虧他機靈，和玉兒圓滿的串通口供，隨後去給沐府送馬車時，沐將軍說請他有空去雲南。

　朱標毛筆停在空中，看了眼外面:“什麽時候了?”

　“殿下，醜時了，再過會兒就天亮了。”三寶回答。

　“沐英酉時去雲南。”

　三寶點頭:“是日入時分，現在去沐府嗎?”

　“去另一個地方。”

　朱標敲開沈家大門，輕車熟路的帶著三寶向沈知否的院子走去。

　突然，他腳步頓住。

　院子的石桌旁，一男一女正坐在小院的台階前面，小白手裡拿著話本，正津津有味的看著。旁邊的李長生笑的憨厚，輕輕的剝了果仁遞給她。

　“呀，太子殿下。”小白悄聲又驚嚇的合上話本，立刻低頭行禮，把旁邊呆愣的李長生扯了下:“還不給太子殿下見禮。”

　“你們半夜不睡覺在這裡作甚?她睡了?”朱標問道。

　“睡了，今兒有些反常，我們就不敢去睡，哭了會兒才睡下。”小白手指揪著手指，掰來掰去，嘴巴動了動又閉上，嘴巴在動了動。

　她此刻想給太子殿下一巴掌，但她又不敢，這會兒忍得只能自己掰自己手指玩。

　朱標如釋負重的呼出一口氣，問道:“她為何哭?”

　朱標奇怪，三寶也很詫異。沈小姐很少哭，在沐府不是挺高興的嗎，她這又是怎麽回事。

　許久……

　“為了那個夭折的孩子。”小白掙脫李長生，撅著嘴把話說了出來，似乎在埋怨李長生阻止她了。

　其實他們一直都想對朱標大聲說一句，太子殿下，你挺不是人的。但他們還是不敢。

　朱標坐在小白旁邊，眼神卻飄出很遠:“當年你被北元賊寇擄走，你那時很小，孤就連夜冒著雨把你送到了她那裡，後來她就一直照顧你，如今你再過一兩年，便該成家了，可是後來……”

　原本想拋磚引玉，朱標說了前半句後示意她說，誰知小白這家夥就是不上套，後面的話也不說。

　朱標歎了口氣:“問她去雲南都發生了什麽，她不說。問你，你如今也不說，看來她是為了其他的男子，才跑去雲南的，肯定是這樣。”

　“才不是呢，姐姐沒有。”小白脫口而出。急得李長生想要阻止她時，已經來不及了。

　薑還是老的辣，朱標連哄帶騙加激將法，小白就開始招供了。

　“我們走了很久才到雲南，當時西南兵亂，姐姐就帶著我，臉上塗滿了泥巴，扮做乞丐。

　帶的盤纏有，卻前不著村，後不著店，買不到東西吃，我們就忍饑挨餓著趕路。不敢走官道，怕被太子殿下的人發現。再山裡遇到危險，要不是長生所救，我們早就沒命了。”

　朱標說道:“是她不辭而別，不吭不響。”

　聽到這話，小白鼓著嘴看了眼身邊的朱標，雖然當初自己是他救的，可太子說這話真的是很欠揍。

　“女子一生中，誰不想求個一生一世一雙人，姐姐那麽漂亮聰明，多少公子書生對她示好，都被她拒絕。

　如果沒遇上太子殿下，她肯定不會過的這麽辛苦，如果不是殿下大婚，她傷心難過。那她會嫁個如意郎君，會等來自己一生中。

　她會有穿鳳冠霞帔的機會，也不用整日窩在這明商局中難過。”

　朱標聽到這話，心有些疼，但他還是平靜的問道:“那個孩子呢?”

　小白知道自己說了很多，也不差這一件事，繼續說道:“是個很英俊的小公子，他像殿下又像姐姐，都已經會笑了，可是他只是染了風寒，就那麽沒有了。”

　小白說著抽泣起來。

　李長生拍了拍小白，眼睛看向朱標道:“當初救下她們時，小姐已經有了身孕。我以為她們是遇到強盜，可後來才知道是遇到了負心人。”

　“大膽。”三寶壓低聲音道。

　“那時我又不知道……”李長生說著那些事情:“我請大夫來時，孩子已經沒有了呼吸…………沈小姐就那樣抱著他坐了很久很久，有一段時間，她根本睡不著，每次都在哭，是小白陪著。

　回到京城，我舉刀對著殿下你時，她卻說不要讓我傷了殿下。”

　李長生說到這裡，垂下頭:“那時我就知道，突然來雲南的陌生人是朝廷的人馬。而殿下的火銃明明要比我的刀快特別多。她卻怕我傷了殿下。

　不用問我為什麽知道，因為我見過沈小姐隨身帶的玉佩和火銃，見識過威力。”

　朱標看了眼夜空:“明商局的規製就是按著宮裡的布局，這難道對她還不好嗎?”

　“殿下，姐姐從來不說，也不會去問，她怕你為難。可殿下是想起來，才來這裡。”

　聽完這些話，三寶這會兒也不站隊朱標了，而是低下頭去。

　朱標示意他們都去睡，他輕輕的走到後院，推開門。月光從窗戶灑進，屋子照的很亮堂。

　看她雙眼紅腫，朱標想到自己以前見她時，她拿著帳簿，說話間都是神采飛揚，平日裡是她掩藏難過掩藏的太好。

　幫她蓋被子時，卻發現她的手裡攥著一雙小虎頭鞋，很小很小。朱標費了大力氣才拿下來。

　卻把她驚醒了。

　“誰！”

　“是我，不要怕。”

　她緊繃的身子突然軟下來。

　“聽說長江邊的野花開了。明日送沐英去了雲南，帶你去看。”朱標抱著她，聲音鄭重道。

　日入時分，看著沐英攜家帶口的離開，朱標站了很久，才轉身。

　江邊黃昏後，微風不燥，江風習習，城外江邊的野花開的燦爛，三寶帶著錦衣衛站在遠處。

　看她蹲在花叢，朱標看向她忽然說道:“如果你願意，孤可以保護你一輩子的，你願意嗎?”

　沈知否怔了怔，臉上瞬間迷茫了起來，喃喃道:“殿下，你，你說什麽?”

　朱標走過去，看著她眼睛:“我娶你啊。”

　這一刻，沈知否低下頭去，不敢和朱標對視，她搖頭道:“那樣太子妃會埋怨殿下的。”

　朱標問道:“你覺得，我會怕這些嗎?

　我不能選擇娶誰，但可以選擇對誰好。其實我讓他們找你，就想等這些事過去，再告訴你的。”

　“我答應過祖母……不能。”

　“那是以前，現在孤有這個能力保護你。”

　“我是平民女子。”

　“我也是，我爹沒打天下時，我也是農民朱重八的兒子。”朱標笑著說。

　“別亂說。要是被陛下知道，就不好了。”

　“我爹，他挺喜歡種田做百姓的。”

　沈知否緩緩抬起頭，如果朱標不喜歡她的話，又怎麽會千裡迢迢從雲南尋她回來。

　她忽然說道到:“那你，再問一遍剛才的問題。”

　“問什麽?”朱標故意笑道。

　“殿下，你故意的。”沈知否轉過頭， 沿著小道向前走。

　朱標正色，喊道:“你願意讓孤護你一輩子嗎，我娶你啊。”

　沈知否站定，轉過頭來，望著朱標的眼睛，說道:“我願意。”

　下一刻，一道微風撲面而來，朱標將她撲倒在花叢中。

　沈知否看著他，有些意外的說道:“我以為，這輩子再也不能穿鳳冠霞帔。所以，我也做好了不嫁的打算。”

　朱標看著她好看的眉眼，精致的五官，說道:“杜東庭這個厭惡女子的人都說你生的聰明好看。”

　“只是因為好看嗎?”

　“也挺能乾的。”

　朱標用手指量著她的身段，與她十指相握，歉意道:“知否，久等了。”

　“我願意等，多久都可以等。”

　“這次不用很久。”