通過高元淳的講述，陳牧大概明白了朝廷為何會如此看重蛇妖。

　　估計是想通過蛇妖之口，調查事情的真相。

　　不過既然如此，為何一個月前不派高人來調查，反而派了文明仁這三個憨憨來?

　　是不想?

　　還是在顧忌什麽?

　　興許是看出了陳牧的疑惑，高元淳淡淡道:

　　“這則流言其實早在去年就有了，但一個月前才真正被人熱議。而恰巧那時候，發生了鞠春樓慘案，斷定為蛇妖所為。”

　　“所以更應該重視啊。”陳牧不解。

　　高元淳卻是露出一道怪異的笑容:“先帝死後，剛出生的新皇便即位，但畢竟年幼，所以朝中事務便由皇后……由太后來處理。

　　久而久之，太后的權勢逐漸擴大，將西廠進行打壓，重用冥衛為自己所用。

　　朝中一些對她不滿的大臣也逐步被清理了大半。

　　在先帝死後的這十五年裡，太后可以說是獨掌朝綱，甚至有傳聞說太后有女帝之相。”

　　原來如此！

　　陳牧此刻才真正明白了。

　　太后想稱帝，但不敢違背祖訓。

　　眼看著幼帝一天天長大，到了親自執政的年齡，心有不甘。

　　於是便借助狸貓太子事件，想要給幼帝製造一些麻煩。

　　假如當年貴妃真的是被冤枉，而太子又流落民間，那麽她便可以暗中指使一些大臣，阻撓幼帝執政！

　　畢竟這位流浪太子，才是正統繼承者。

　　是先帝親生骨肉！

　　無論結果如何，朝中大臣必然會進行爭論，到時候幼帝想要執政就會面臨很大的阻礙。

　　而身為太后的她，便可繼續掌控朝綱。

　　可謂精明！

　　甚至陳牧都懷疑，關於貴妃被冤的留言便是她暗中讓人散播出去的。

　　包括蛇妖知道秘密等。

　　高元淳負手而立:“剛開始流言出現時，朝堂之上並沒有掀起太大波瀾，甚至太后親自出面進行安撫。可隨著流言愈演愈烈，太后無奈，只能派冥衛前來調查。”

　　無奈?

　　這個詞用得好。

　　陳牧聽得隻想笑。

　　怪不得一個月前只派了文明仁這三個憨憨來捉妖，原來朝堂那邊還在演戲呢。

　　等戲演的差不多了，才派冥衛來調查。

　　這樣既顯得自己很無奈，是迫於形勢才調查，又不會拂了幼帝的顏面。

　　“所以現在你明白，為何陛下會給你口諭了吧。”

　　高元淳淡淡道。

　　陳牧點了點頭:“大概明白了。”

　　年輕的幼帝不想坐以待斃，可手中能用的牌實在太少，又不好直接插手。

　　因為一旦插手，就說明不信任太后。

　　這就難辦了。

　　所以，只能另想辦法。

　　於是幼帝準備將鞠春樓慘案重新調查。

　　一來，這起案件與蛇妖密切相關。

　　二來，太后你是派人去捉妖，而我是去查案，咱們並不衝突。

　　高元淳道:“雖然之前太后獨掌朝綱，但為了安撫群臣與陛下，也適當的進行了放權。

　　比如刑部那邊，陛下就有很大的決策權。

　　這也是為何陛下能輕易翻案重新調查，而太后又無法阻攔的原因。至於你……”

　　高元淳搖頭笑了笑，“你在這其中扮演的角色並不是很重要，但你的查案能力卻值得肯定，所以陛下才專程給你口諭。

　　案子破不破，

陛下並不在意，他只希望……所謂的‘貴妃含冤’流言是假的。”　　陳牧自嘲一笑。

　　說白了，他就是一顆棋子罷了。

　　借著鞠春樓一案深入調查蛇妖的秘密，比太后先一步粉碎謠言。

　　同時也告訴其他人，我陳牧是皇帝的人。

　　這樣一來，冥衛自然也會提防我，導致我徹底站到皇帝那一邊，與太后對立。

　　麻蛋，真特麽雞賊！

　　陳牧心中鬱悶。

　　高元淳也明白此時陳牧的處境頗為艱難，苦笑道:

　　“我原本是計劃讓你先進去刑部，可如今陛下這一招，徹底把你放在了太后和冥衛的對立面。

　　你小子也真夠背的，先是得罪西廠，現在又跟太后對立。

　　唉……早知道穆香兒一案就不讓你查了。”

　　高元淳揉了揉眉心，頭疼無比。

　　陳牧問道:“大人，那這案子現在怎麽查?”

　　“呵，怎麽查隨你，但無論過程如何，結果必須讓陛下滿意才行，懂了嗎?”

　　高元淳目光意味深長。

　　……

　　離開內堂，陳牧心情沉重。

　　小人物的悲哀便是如此，隨意被玩弄為棋子，還無法掙脫束縛，真特麽操蛋。

　　“班頭。”

　　門外等待已久的張阿偉忙走上前，神情忐忑不安，“你沒事吧。”

　　“沒事。”

　　陳牧打量著了一番對方，見沒有受傷才放下心來。

　　“班頭，其實今天——”

　　“行了，這些都不重要了。”

　　陳牧疲憊的揮了揮手，摟住他的肩膀說道，“先去你家裡吧，給你娘親報個平安。”

　　來到張阿偉家，孟言卿還在焦急的等待著。

　　看到兒子安然無恙的回來，美婦緊繃的神經終於松懈了下來，眼淚簌簌而落。

　　那哭腫的杏眸兒也是看的讓人憐惜不已。

　　張阿偉又是愧疚又是感動。

　　先前因為小蕁姑娘一事而與母親鬧別扭的惱氣也隨之煙消雲散。

　　晚飯自然是張阿偉家吃的。

　　為了感謝陳牧救回兒子，孟言卿親自下廚做了不少飯菜。

　　可惜陳牧心情不佳，隨意夾了幾口菜便默默的喝酒，讓美婦誤以為自己發揮失常沒做好飯菜，不開心了好久。

　　“班頭，這鞠春樓案子還有的查嗎?都過去了一個多月?屍體都全燒了。”

　　張阿偉濃眉緊蹙。

　　一個多月前的慘案雖然還歷歷在目，但當時高元淳不讓查，導致陳牧連屍檢的機會都沒有。

　　現在又要翻案，這還查個毛線。

　　線索都沒了。

　　陳牧夾了口飯菜，笑道:“查是肯定能查的，但陛下的意思很明白，要麽比冥衛先一步抓住蛇妖，粉碎狸貓換太子的謠言，要麽……直接查明鞠春樓一案與蛇妖沒有關系。”

　　“那到底有沒有關系?”

　　張阿偉好奇問道。

　　陳牧忍不住拍了他一巴掌:“你當我是神仙嗎?我哪兒知道有沒有關系?”

　　“嘿嘿……我這不是習慣了，總覺得班頭什麽都知道。”

　　張阿偉撓頭憨笑。

　　陳牧淡淡道:“如果按照文明仁他們三人之前的推測，蛇妖之所以殺那十一位女子是為了療傷。

　　那麽這條蛇妖現在應該躲藏在極偏僻之地。

　　鬧出了這麽大的動靜，它不可能還大搖大擺的生活在市井之中，唯有躲起來才能避開追查。

　　可問題是，青玉縣附近沒有什麽太僻靜的地方。”

　　說到此處，陳牧忽然想起，之前穆香兒臨走時給他留下的信中寫有‘血月峰’這麽個地方。

　　本著隨口試一試的態度，陳牧問道:“你們知道有‘血月峰’這麽個地方嗎?”

　　血月峰?

　　張阿偉皺眉想了想，輕輕搖頭:“沒聽說過。”

　　“伯母呢?”

　　陳牧看向美婦。

　　孟言卿也無奈搖頭:“妾身也沒聽說過這麽個地方。”

　　就在陳牧失望之時，正低頭吃飯的九歲小萱兒卻抬起頭，閃著明亮的大眼睛:“我聽說過。”