戲園子裡，座無虛席，台上正在唱的是《湘夫人》。

　　這出戲倒不是什麽舊折子，究其源流，最早出自於百年前的巫祝祭祀。這樣的戲還有九出，原本都是昭告天地諸神的，但是傳到三十年前，當時的國子監祭酒上奏說如此祭祀太過盛大，百姓不堪重負，於是將一些江水神祗、山鬼等末流鬼神的祭詞改成戲文，放到民間傳唱，也能達到移風易俗的效果，於是坐在龍椅上那位名字說不得的人便讓禮部尚書帶人編訂戲文，請京城有名的戲園子學習，在整個木楚國傳唱，至於那些正神，還在廟宇裡面承受百姓的香火。

　　而台上的這出《湘夫人》，主要是說湘水夫人在等待自己的夫君卻愛而不得的苦悶，一般選擇角色都是年輕白淨的娘子們，很少有俊俏的男子來唱，不是不讓男子唱，而是能唱的男子不多見。若是找還未倒倉的孩子，不少音調倒是能唱上去，不過聲音帶著稚嫩，在神似上就失了幾分，找年紀稍微大一點的便是倒倉之後的，聲音粗且低，莫說神似，就連一點形似都沒有，台下容易喝倒彩。百姓心中重視這些神明，若是唱的不好，就是對神明的不尊重，恐怕以後別想要端這個飯碗了。

　　只見台上的湘夫人身穿一件橄欖綠妝花並蒂蓮雲錦圓領通袖衣衫，逶迤拖地棗紅色印花月季花荷葉裙，身披湖藍色葫蘆雙喜紋煙紗雨花錦。堆雲砌黑的秀發，頭綰風流別致如意高髻，輕攏慢拈的雲鬢裡插著薔薇瑪瑙釵，膚如凝脂的手上戴著一個梅葉戒面的金戒指，腰系網絛，上面掛著一個香袋，腳上穿的是面軟底緞鞋，整個人顯得清雅秀麗豔色絕世。

　　雖說看客們來的時候在戲園子門口的告示上知曉這是男兒身，心中多有不悅，但是現在反倒是誇獎起來。

　　“誒，這湘夫人扮的，也太好看了吧，你看他在台上這感覺，這身段，這基本功，以後肯定是個角。可惜了，是個男兒身，不然我一準得娶回家暖被窩去。”底下的站著看戲的漢子說道。

　　“得了吧，就你還娶回家?也不看看自己是什麽德行?”一旁的漢子打趣道。

　　園子二樓，是甲乙丙三等的包廂，每一等的包廂各有三個，甲等廂房又分天地人三個字號，乙等廂房內分松竹梅三個字號，丙等廂房內分桃李杏三個廂房，一共九個，每一等的廂房又各有分別，內部陳設各有不同，分出三六九等。專門供一些有雅興的公子少爺們在此，只需半兩碎銀，便可到最次的丙等杏字號廂房裡面聽一出戲，省的和底下帶著魚腥汗臭的漢子們爭搶，髒了袍子。若是誰肯多給一兩銀子的賞錢，還可以指定一個台上的角唱完戲後在折扇上寫名題字，供消遣的時候把玩。今日這二樓的廂房也是座無虛席，來捧場的老熟人不少，更多的則是瞧著眼生的人。不過木楚國龍淵湖本來就是個水陸碼頭，也沒有規定天下七國誰不許來，也沒人在意。

　　“如何?可可曾看出什麽”人字號廂房內，一個少年男子皺著眉頭看著底下，他隻瞧出台子上的湘夫人一顰一笑，任何一個動作都有劍理蘊含其中，再多的，便不能看出來了。

　　“不過是一個眼高手低的人罷了，不過這一板一眼的，像是京城裡那位的手筆。”少年旁邊的中年人隨意看了一眼，便端起桌上放的茶杯抿了一口，但是因為茶葉太粗俗，又是人家的底盤，便不好吐出來，整張臉都憋成了豬肝色，隻好隨意吃了一兩個乾果，臉色仍舊難看。

　　松字號廂房內的一個青年看著台上的戲，

面色陰沉如霾，一隻手更是早早地搭在了腰間的佩劍上，隨時準備出劍，但是這個戲園子裡面像是被高人下了某種禁製，不可動用內力。努力了許久，也不見拔出腰間的鐵器，那人隻好作罷，一拍桌子大罵道:“欺人太甚！”　　李字號廂房裡面的客人倒是奇怪，沒有任何能看出他身份的東西，也就能從一身得體且整潔的衣服上看出這是個體面人，那人也奇怪，從不看戲，而是喜歡盯著台前幕後相連的那塊寫著“出將”的幕布看，面色凝重，不知心中在想什麽。

　　幕後，站著一個身穿麻布衣服的少年，他腳上的千層底也破了一個洞，露出腳趾。他正偷偷掀開幕布的一角，用一雙好奇的大眼睛看著台上。從記事開始，他就隻知其師而不知父母。既學棋，也學書。不過這對於一個心中裝不下事情的少年來說，不知道就不知道不知道吧，反正有什麽事就找師父和劉班主，還有台上的小先生趙成仁。

　　趙成仁只是個年長他幾歲，不過卻事事處處都會護著李高陽，向來如此，買糖葫蘆的時候總會把大一點的那一串留給他，還總是余著最後一個山楂不吃，等到李高陽吃完了自己的那一串，再遞給這個少年。每當這個時候，他的師父就在角落裡面發出笑聲，於是兩個孩子就趕快去給那個連胡子都是白色的老頭子行禮。趙成仁好像什麽都知道一樣，小時候的李高陽喜歡問很多問題，但是師父聽到這些問題都假裝睡著了不理他，他就跑去問正在咿咿呀呀吊嗓子的趙成仁，而且每一個不著邊際的問題都有答案。時間長了，李高陽便把這個好朋友叫做小先生。

　　因為這件事，他還想想跟著劉鴻飛班主學唱戲來著，若真是如此，那就不能再叫劉班主了，得改口叫師父，因為唱戲對於他來說是一個十分有趣的事情，就像是他每次都是遠遠看著卻沒人願意跟他一起玩的過家家一樣。而且這樣就能每天纏著小先生問東問西了，但是他說完這個話之後，就被師父罰背棋譜，當時他還在心裡嘀咕，怎麽小先生就能學，他就學不了。他師父說，什麽時候你比趙成仁年歲要大了，就能去學唱戲了，換趙成仁學圍棋。知道這件事情之後，他還高興了很久。

　　後來他還想跟著街邊賣茶湯的丁太昇叔叔擺攤吆喝，因為小先生總是每天早晚都去喝一碗那裡的茶湯。他若是去了哪裡，一文錢的茶湯就能讓小先生當水喝了，但是不知道哪個人這麽討厭，又和師父說了一通，害的自己又多抄了一本棋譜，到現在都沒有找到罪魁禍首，有可能是那個和他不對付的杜坤，也有可能是自恃高人一等的馮仲。

　　他正看著台上，耳朵卻被一隻手揪住，不用想，肯定就是班主劉鴻飛，只有他喜歡揪耳朵，喜歡用那張胡子拉碴的臉蹭自己的臉。不過劉老伯對他很好，每次都會給他一個小板凳坐在前面看戲，或者是帶他到後台看這些拉胡琴的、吹嗩呐的、打鼓的使活。不過這些都是他開心的時候，他不高興的時候，一張臉黑著，看誰都像是欠了他錢沒還一樣。劉老伯不高興的時候不多，從李高陽記事開始到現在，也就兩次而已，但是每一次都很嚇人，年紀尚小的李高陽還被嚇哭過。

　　“你怎麽就不把這個門簾打開看呢?外面的人都看見你了。”劉鴻飛毫不費力的抱過少年，又往後挪動了幾步。樓上怕是已經有客人看到這個小家夥了吧?雖然保護這個小家夥不成問題，但是早早地讓他被別人知道，卻不是一件好事。直到他瞥了一眼那個廂房的怪異客人，才松了一口氣。

　　“啊?那我是不是會影響到小先生他們唱戲啊?”李高陽問道。他看著班主的臉色，沒有表情，看不出事什麽心情。但是她還是擔心萬一底下的人都把目光放到了自己的身上，過一會沒人叫好了怎麽辦。

　　“沒事的，台下的人是看不見你的，二樓廂房裡面的人們各有各的心事，剛才那個也是無意間才瞥到你的。今日雖是趙成仁第一次上台，但是不但沒有怯場，反倒是唱戲如此自然，即便是看戲的人不叫好，我也要給他喝一聲彩。”劉鴻飛放下少年，輕輕地摸著他的頭說道。劉鴻飛的手很大，不過在少年的頭上是極溫暖的。

　　“那就是說，今天小先生唱戲很出彩是吧?”李高陽仰著頭，看著班主，一隻手放到嘴裡，輕輕地咬著指甲。

　　“不許咬指甲。”劉鴻飛裝作一副生氣的樣子，訓斥著李高陽。也不知道這個孩子跟誰學的咬指頭，想了半天，便只有一個比他年紀小不了幾歲的中年人。

　　可是少年今天很高興，仔細想想，以前也沒有這麽高興過，但是現在小先生在台上，師父在棋館和別人下棋，還不知道那人輸了沒有，眼前的劉班主又喜歡用胡子扎人，沒人能說，只能自己咬咬手指頭，把這些話往肚子裡面壓一壓。少年的眼珠子咕嚕咕嚕轉了兩圈，朝著劉班主扮了個鬼臉，便跑開了。

　　今日他有兩件大好事。第一件就是他下棋終於和自己的師父下了個平手，雖說是自己的師父讓了九手，中間還多次停手放水，先機盡失。但是好歹也是和自己的師父下了個平手，不管怎麽說也是一件慶賀的事情。

　　要說他師父很厲害，那他並不這麽覺得，棋譜上有很多的定式，他師父都沒教過，下棋的時候也從來不用定式，這種開局不落下風的下法都不用，顯然是不會了，連個定式都不會，能夠厲害到哪裡去?

　　第二件就是小先生今天第一次登台唱戲，就演了個湘夫人這種大角色。一旁的劉班主的心願是頭一次上台只要不怯場就很好了，但是小先生卻做得更好。現在小先生還在台上唱戲，算著戲折子還有一會，少年就準備先去茶攤上要兩碗茶湯，但是不盛上，過會等小先生下了台，就直接拉著他過來喝茶湯。

　　出了戲園子，太陽還未落盡，天邊的雲已經紅了臉。少年沒來由地想起小先生跟他說過的“朝霞不出門，晚霞行千裡”這句俚語。

　　戲園子門口的說書先生從袖子裡拿出一個葫蘆，正準備喝水。於是李高陽過去恭恭敬敬的行了個禮。

　　“你這娃娃，不好好在家裡學下棋，聽唱戲的倒是積極。”張先生臉上掛著笑打趣道，全然不顧勾欄裡面的漢子催他快點說書的聲音。

　　“張先生，你不曉得，今天是小先生第一次登台唱戲的日子嘞。”李高陽興高采烈地說道。

　　“我怎麽會不知道，這門口的告示上面不是寫著的嘛，只不過我得在這說書，過去不喲，行了，你快走吧，我得再說一段，轉天去找你師父下棋。”張先生收起葫蘆，對李高陽擺擺手。

　　李高陽又朝著說書人拜了一次，才往雲興街頭的茶攤走去。一邊走，一邊在心裡面嘀咕，這張先生難不成會變戲法?怎麽那隻葫蘆才放到袖子裡面就已經消失不見了?張先生看著李高陽的背影， 輕輕地點了點頭，才清嗓子繼續說書:“書接上回……”

　　雲興街頭，正是丁太昇叔叔的茶水攤子，一口大鍋，一個大水缸。鍋裡面是連夜熬好的茶湯，水缸裡面是酒水。茶湯的攤子十分簡陋，連個門臉都沒有，只有幾張桌子和凳子，借用隔壁店家的山牆支起一個棚子。

　　不過今天丁太昇叔叔卻不在，而是換丁叔叔家的姑娘丁小蘭在這裡。好在是茶水攤子，隻賣這兩樣東西，每樣都是一文錢。連下酒的小菜都沒有，省的講價，不然就是難為這個姑娘了。丁小蘭扎著兩個羊角辮，嘴唇如同用了胭脂鋪子裡面的口脂，穿著一身舊衣服，但是全身素淨，不沾灰塵。

　　因為是老板家的姑娘長得漂亮的緣故，今日來茶水攤子的人要比往日多上不少。幾條凳子已經不夠坐的了，有的漢子甚至是蹲在地上捧著碗喝茶湯或者喝酒。

　　最扎眼的，還是一個十來歲的小道士。

　　大夏天的，一身道袍穿的整整齊齊，也不知裝模作樣給誰看。他的額頭上已經滲出不少汗，背後的先天八卦圖也已經濕了不少，整張臉比天上的火燒雲還要紅，就是死活不肯解開衣襟上的扣子。

　　他面前的茶湯一口沒動過，只是端身正坐，目視前方。李高陽順著他的目光才看到，原來是丁小蘭正在擦拭著桌子。

　　看見這麽多人，丁小蘭一時半會忙不過來，李高陽便先回了戲園子的後台。

　　還是等小先生唱完戲再過來吧。