“姐，不是讓你別出來。”正在忙活的祁十香見祁九裡進來了，眉頭皺起。

　　“乾啦。”祁九裡有些無力，她好像國寶啊這待遇。

　　“我摸摸看。”祁十香上前就摸，頭皮、發尾摸得仔細，祁九裡感受著發間的穿梭，突然鼻頭有些發酸，這感覺好微妙。

　　“是不是幹了。”祁九裡低聲笑問。

　　“姐，這炭可真是厲害。”祁十香牛頭不對馬嘴的來了一句，等祁九裡反應過來，手裡的火盆已經被接過去了，“剛剛也就二十來塊吧，個頭那般小，現在還有不少燃著呢。”

　　“等會兒你要不要也洗洗，然後烘乾，那麽久沒洗，多難受。”祁九裡提議道。

　　“我可不難受。”祁十香回道，“這些木炭得留起來，多賣些銀錢，今年哥的束脩還沒著落。”

　　祁十香說到這個，神情低落了，家裡本來有微薄的積蓄，去年底殺年豬，賣了豬肉得的，本來是夠祁七竹交束脩的，還能兼顧家裡一年的開支，誰能想到爹娘會在三十那日去了。

　　人死不能複生，家裡兄弟姐妹四人在經歷悲傷的時候，終於認識到不止是以後的生活是難題，就連當前爹娘的身後事宜也是困難。

　　好在有大伯和小叔兩家幫著掌舵，他們哪裡懂這些。

　　爹娘年紀輕又是因為意外才去的，家裡四人一致認同要厚葬，其實這個厚也是能力范圍內的厚，家裡積攢的三兩銀錢全部用去還不夠，大伯和小叔家都借了些給自家，才把爹娘好生送走。

　　“要多少?”祁九裡問道，“束脩。”

　　“每季仲月十五要交兩百文，如果住在私塾的話，再多交五十文，糧食飯菜都是自己解決的，還有筆墨紙硯那些，都很貴的。”祁十香沮喪道，“二月十五馬上就要到了，家裡連一文銅錢都沒有，還欠著外債。”

　　祁九裡一臉呆樣，仲月，那是什麽?

　　“再下次什麽時候交?”祁九裡低問。

　　“五月十五。”祁十香低聲道，離秋收還遠著呢，這日子怎過啊。

　　祁九裡現在得出結論了，就是每季度的第二個月月中，這交法倒也合情合理。

　　“那我們加油乾吧。”祁九裡拍了拍祁十香的肩頭，“我們多燒些木炭，總能湊齊的，再不夠，就是借，也要供哥去念書。”

　　祁九裡作為經受過教育的大好青年，對於讀書這事那是非常明理的，加之以前也聽過不少同學說起，家裡孩子會念書，但條件不好的，那都是借錢或是砸鍋賣鐵也要供著孩子念書的，現在她也是這個家的一份子了，當然得保持良好的傳承。

　　祁十香聽祁九裡說得堅定，也被鼓舞了士氣，兩人開始分工有序的燒炭，祁九裡負責挑選灶裡燒得正合適的木棒放到水裡。

　　水裡的木頭已經沒有多少熱度了，祁十香直接用手抓，剛好水桶裡的水也因燒得火熱的木頭添了溫度，不冷不熱，祁十香乾得起勁，沒一會兒，破草墊子上已經擺滿了木炭。

　　鍋裡的水燒開了，兩人也會輪著用水瓢舀出，再添上冷的，等水缸見底了，兩人終於停了動作。

　　這燒炭不僅費柴，也費水。

　　“姐，我去打水來。”祁十香拎起空水桶就要往外去，被祁九裡攔住了。

　　“等會兒我們一塊兒去，現在先把這草墊子放到外面去，曬曬太陽，今日天氣還是很不錯的，早些曬乾，早些能拿去賣錢了。”

　　“對，對。”

　　祁九裡和祁十香一人搬一邊，

直接晾在前院裡。　　“哎呦，這是什麽，黑乎乎的。”祁九裡和祁十香剛放下草墊子，就聽到一陣嫌棄的聲音。

　　起身看去，只見一個婦人穿著一件長及膝蓋的寶藍色襖子，下著同色布裙，頭髮梳的一絲不苟，年約三四十，皮膚還算白皙，薄唇塌鼻，臉上唯一出彩的該是那雙杏眼了。

　　不是，祁九裡等看清那人頭髮後攢著的金簪子後，知道自己狹隘了，那簪子才是出彩的地方，金光閃閃的，瞧著很是值錢。

　　“你來做什麽，誰讓你來我家的，快給我走。”祁十香看到來人怒氣十足道。

　　“大呼小叫的，有沒有點教養。”婦人皺著眉頭，看著祁十香惱怒道。

　　“這不敲門就進別人的家，你的教養才缺乏。”祁九裡見不得這人說祁十香，忙幫腔道。

　　婦人有些意外的看過來，祁九裡可不搭理，她通過祁十香的態度就分辨出這婦人不受家裡人歡迎， 那給什麽好臉。

　　“沒想到你還頂撞長輩，以往倒是被你給蒙蔽了，還好我家浩天跟你退親了，不然等你進門，還不把我們家折騰散了。”婦人瞥了瞥祁九裡，哼聲道。

　　浩天，俞浩天，祁九裡對婦人的身份恍然大悟，是俞馮氏，難怪祁十香這麽生氣。

　　“你也說退親了，我們兩家沒有關系了，你還來做什麽?道歉?我們不接受，請回吧。”祁九裡回道。

　　“誰來道……”俞馮氏即將脫口而出的話及時刹住了車，不自在的咳了咳，“怎麽說之前我們兩家也是想結兩姓之好的，雖然退親了，可感情還在，七竹把浩天打成那樣，你們也該消氣了。”

　　“九裡啊，你年紀也還小，以後能再找人嫁了，不過怎麽說這次退親也是我們家主動提起，對你還是有所虧欠，今日俞嬸特地來給你補償的。”俞馮氏從衣袖內掏出一個荷包，“按理這男方主動退親，已經下聘的聘禮是不能要求退回的。”

　　“我們家不是還沒來得及給你下聘嘛，這個裡面也一起加進去了，都算補償。”俞馮氏把荷包往祁九裡手裡一塞。

　　“誰要你家的臭……”祁十香後面的話消失在了祁九裡的手心。

　　“補償?”祁九裡心裡一喜，面上不顯，反問道，“俞嬸子是覺得給些補償，造成的傷害和欺騙就不存在了?”

　　“我們浩天和雲霞都已經定親了，聘禮也下了，成親的日子也定了，就二月初八，沒幾天了，九裡啊，你還是要認命的，你們不合適，你以後總會找到合適的。”俞馮氏欲笑不笑道。