在孫立娟的家裡，母親尚梅英已經把兩張桌上擺好了滿滿當當的飯菜，裡屋一桌外屋一桌，嫂子李豔芳也在一旁幫忙打著下手，父親孫長進和哥哥孫立強坐在炕沿上一邊抽煙一邊閑聊著，單等劉巧仙一家人過來吃飯。

小寶蹦蹦跳跳、又喊又唱地一個人在炕裡頭玩耍。

“媽！俺嬸兒她們過來了！”孫立娟一聲招呼，一家人忙迎出屋外，孫立強走在前頭招呼說:“叔嬸兒快進來，桃花妹子進來進來。”孫立強愣是沒和大軍打招呼。孫立娟一見也覺得很不自在，便忙從後面輕輕推了大軍一下，意思是讓他趕緊往屋裡走。大軍心領神會地低著頭邁步跨過門坎，也不吱聲便一屁股坐在當屋的板凳上，臉色很難看。

孫立娟為了解除這種尷尬局面，她忙衝兒子說:“小寶，你乾爹和乾媽來了，快叫。”

小寶也很乖，張開小嘴甜甜地叫道:“乾爹乾媽，爺爺奶奶。”

“哎喲，小寶貝兒，快叫奶奶抱抱。”劉巧仙高興地一把小寶抱在懷裡。

立娟和尚梅英欣慰的微笑著，姥姥尚梅英罵道:“小兔崽子，不許鬧，奶奶可累一天了。”

小寶一做鬼臉，瞅準了桃花說:“俺找俺乾媽去。”隨後撲向了桃花，這下引得大家開懷大笑。

兩家人湊在一塊吃飯也不是新鮮事了，有時候拉拉家常理短或者逢年過節那是常有的事，誰家有事忙不過來的時候，另一家便一同把飯菜做上。這次同往常一樣，四位老人盤坐在炕裡頭邊吃邊聊了起來，就聽劉嬸兒問道:“立敏她們小姐弟仨放暑假也沒回來嗎?”

尚梅英回答說:“全沒回來，都來信說在複習功課，忙，嗨，準是都不想家唄。”

“媽，你看俺叔和嬸兒過來了，趕快說正事兒吧。”李豔芳用毛巾擦著手進屋提醒說。

大軍和立強並排坐在炕沿下的板凳上，大軍一見李豔芳站在一旁覺得很不自在，就趕緊起身讓坐。這時，桃花正好看在眼裡，她當即叫大軍出來，她說:“大軍來外屋吃吧，讓給嫂子坐那兒。”

大軍順坡下驢地說:“嫂子，你坐，你坐下說話。”

李豔芳也不客氣，一屁股坐在板凳上說:“叔，嬸兒，咱們邊吃邊說，一會兒你侄子要和你們商量個事兒。立強，你給叔嬸兒說說。”

“到底啥事啊?這麽神神叨叨的?”劉嬸兒笑笑問。

孫立強解釋說:“噢，是這樣，咱隊不是解散了嗎?那些牲口也要處理，俺爹說咱隊裡那頭騾子不錯，剛剛才四歲口，正是能出活的時候，這頭騾子俺叔也知道，對吧叔?”

劉老存點點頭說:“是啊，那頭騾子的確膘圓體壯，是頭好牲口。”

“所以俺想把它買下來，有了它又省人又省力，即便是有個三幾十畝地也不愁耕種。”孫立強說。

劉老存說:“那倒不假，可這牲口得好好飼養，不能馬糊，也得多喂它料哇。”

孫立強一笑說:“叔，你怎麽忘了?有俺爹呢，俺爹老飼養員了，怕什麽。”

孫長進也笑了笑說:“老弟你就放心吧，飼養的活俺來乾就行了。”

“這麽個大牲口肯定不賤吧?”劉嬸兒插話問道。

孫立強回答說:“大年叔說本隊裡的要賣便宜，連犁、耙、耬等一套農具帶著，一共五百六十元。”

“啊?得花這麽多錢呀?”尚梅英吃驚地問道。

李豔芳卻一撇嘴說:“媽，這算啥?不貴不貴。”

劉老存也說:“貴倒是不貴，可這也不是個小數目，隻憑著一家要是一下子拿出這麽錢恐怕也很吃力呀。

”“要不就把您和嬸兒叫過來呢?咱一起好好合計合計。”孫立強進一步解釋說:“俺家人多，一下子分到十二畝來地，可乾活的主勞力也只有俺和爹，再說俺爹也上了年紀，乾力氣肯定不成，可這地咱不管怎麽著也得種，而且還要把它種好，咱不能叫外人笑話咱。叔嬸兒，你們家雖然比俺們的地少幾畝，可也是沒有勞力不是?俺叔又是個老耬把，使喚牲口耕種最在行，嘿嘿嘿，俺不行，俺買力氣還成。以後這牲口就交爹和叔了，至於入股出錢嗎，俺也和你侄兒媳婦商量好了，俺家地多，俺們出三百塊，你們地少，出二百六十塊，成不?叔嬸兒。”

這兩口子的算盤打得十分清楚或精明了，而且使人無法討價還價。

“成倒是成。”劉老存偷偷看了老伴一眼，見劉巧仙臉上沒有反應，他歎了口氣說:“唉，俺家每年到年底分紅的時候，一年下來也不過分到二百塊錢，要是一下子拿出這麽多，得容俺湊湊。”

“俺多句話行不?”桃花在外屋插話問道。

立強說:“當然行，弟妹有什麽話盡管說。”

桃花說:“俺們這個股能不能讓淘氣兒算上?他就一個人的地，他可是個壯勞力。”

“這……”孫立強瞅了李豔芳一眼。李豔芳接茬兒說:“這恐怕不好說，要不讓他算半個股成不?”

桃花又說:“算什麽半個股?俺可不是故意爭競，俺們兩家的地合在一起也才有六畝六分四厘，要是實在不行，俺家也不差那二十塊錢，立強哥，你家出二百八十塊，俺家也出二百八十塊，這樣總可以了吧?”

孫立強剛要再說什麽，尚梅英提前開口說:“行了，行了，咱兩家談不上誰吃虧誰讓便宜，就按原先說的辦，咱家地多出三百，你叔家出二百六十塊，連淘氣兒算在上。就這麽著吧。”

孫立強和李豔芳誰也不表態，大眼瞪小眼地僵持了一陣。桃花說:“大娘別介，俺還是這個意見，這錢咱兩家平均一家一半，這以後……”

“俺讚成桃花的意見，就這著吧。”未等桃花說完，立強媳婦兒趕緊找了個台階下來，不然這事恐怕商量不成。

盡管孫長進對於兒子和兒媳婦的小算盤很不滿意，他知道兒媳婦的秉性，光佔便宜不吃虧的主，一定是她的主謀，可是他作為老公公又能說什麽?只是默不作聲一個勁兒地低頭吃飯。

劉巧仙看出孫老頭心裡窩著火，她笑了笑，心想:自己吃點虧不算啥，再說又不是跟外人，誰叫自己一家人全是老弱病殘呢?以後種地有了牲口就再也不用擔憂像今天這樣，既累個臭死又乾不出多少活來。

劉巧仙說:“這事就按桃花說的定了，買牲口的事兒立強你多操點心，俺大軍這個病秧子是啥活乾不了，以後咱兩家這地裡的活，還得麻煩老哥和立強多多費心費勁兒地照顧著點兒。”

“他嬸兒，你說的這是啥話?什麽照顧不照顧的?”孫長進說。

尚梅英也接著說:“對嗎，咱兩家啥時候分過你我?別說這些見外的話了，全都趕緊吃飯吧，不介飯菜都涼了。”

孫立強又跟了句話使劉巧仙稍稍有些為難了，他催促說:“叔嬸兒，大年叔可說了，這頭騾子有不少人緊盯著要買呢，如果咱要的話盡快把錢湊齊，趕明兒或者後天一定得交上去。”

劉巧仙遲疑了片刻說:“可以，俺趕明黑介一定把錢湊夠拿過來。”

這入股買牲口的事總算商量妥當了。吃完了飯，孫立娟說是送送劉嬸兒一家，卻一直送到了劉嬸兒的家裡，她回頭看看沒人跟著，便從衣兜裡掏出一遝子錢來，她對劉巧仙說:“嬸兒，這是一百八十塊錢，俺就這麽多了，你們先用這個墊上入股，不夠再找找，至於以後花著了咱再想辦法。”

“娟兒，俺們怎麽能花你的錢呢?你不用擔心俺們，俺們家裡有點兒，再找去別人家借借，估計能湊夠，俺家喂著兩頭豬，先賣一頭再還人家就行了，你用錢的日子還在後頭呢，不行不行。”劉嬸兒說什麽也不肯接錢。

桃花也說:“立娟姐，你帶著孩子又沒找到工作，手頭肯定也不寬裕，這錢俺們不能要。俺準備趕明兒去趟娘家，找俺娘借點就夠了。”

孫立娟一聽婆媳倆的話，臉上立馬顯出不高興的樣子，她說:“桃花，咱兩是不是好姐們兒?嬸兒，你還認不認俺這個閨女?你們要是不接這個錢，俺以後就不是你們的親戚了，俺也就再也不來了。”

“這……”這下婆媳倆全沒轍了，直愣愣地戳在了當屋沒了下韻。孫立娟趁機把錢塞到劉巧仙手裡，她笑笑說:“嬸兒，這錢算是俺借給你們的，等你們把豬賣了再還俺成不?”

劉大軍不耐煩地從屋裡出來說:“你們別再爭了， 她哥不是說隊裡催得緊嗎?這錢咱先用著，等以後有了再還她不就行了唄。”

桃花瞪他一眼說:“你倒是不客氣！”

“以後你和小寶萬一花錢怎麽辦?”劉嬸兒依然不肯。

立娟急忙說“哎呀嬸兒，你別擔心我和小寶，俺有辦法，再說，俺姨夫已經給俺安排好了，是在城裡變壓器廠工作，剛一去按學徒工，每個月六十七塊錢，另外還有職工福利和獎金呢，一個月加起來也要八、九十塊，待三個月以後就會掙一百多吧。”

“是這樣啊?掙得可不少，那趕情好。啥時候上班呢?”劉嬸兒問。

立娟則回答說:“快了，最晚到洋歷年就可以上班了。”

“立娟姐，時間還早呢，咱到裡屋坐下說話。”桃花又對婆婆說:“娘，你把錢擱好嘍也過來吧。”

“行，你們先聊著，俺一會兒就過來。”劉巧仙手裡拿著錢回到自己的屋裡，這下心裡的石頭總算落地了，高興的向老伴說:“立娟這閨女呀，怎麽說呢?真比親閨女還要親，總是這麽體貼人。”

劉老存憨笑一聲說:“嗯，這回好了，不用淘氣兒掏錢就湊夠了。”

“是啊，趕明一早俺就給立強拿過去。”劉巧仙望望窗外，又說:“俺想把入股的事告訴淘氣兒去。”

劉老存催促說:“要去這會兒趕快去，不介天色越來越黑，淘氣兒也可能要睡了。”

“好，你睡覺歇了吧，俺這就去。”劉巧仙邁步出了裡屋。

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