田臘梅並沒有直接回答，她向付永根問道:“叔兒，俺那大妹子今年多大了?”
　　付永根想想回答說:“嗯，今年十五了，還小呢。”
　　“哎喲，都是大閨女了，可不小了，該給她找個婆家了。”田臘梅掩嘴“咯咯”一笑說:“在我們那個地方，像妹子這麽大的都快當媽了。像妹子這麽水靈，早一天找個婆家，叔兒也好早一天當上姥爺，是吧?”
　　一句話直說得付永根滿臉羞紅，他是個紅臉漢子，又是個火爆脾氣，但是有句常言說得好:在人矮簷下，怎能不低頭?付永根自己也知道，他是人家的長工和佃戶，況且今個兒又是來向人家借糧的，有求於人家，怎能為了娘們兒說的一句話翻臉呢?他低著頭沒有說話。
　　“看你說的什麽話?”鄭春和一見付永根不高興的樣子，急忙把話接過來打著圓盤兒說:“永根叔兒，你侄兒媳婦沒別的意思，她是說該給俺那個妹子早點兒找個婆家，這樣一來也能減輕些你和嬸兒的負擔，再讓婆家多給點兒彩禮，你們的日子不也就好過些了嗎?不介的話，下面四個小子眼瞅著說話就長達了，以後那什麽給他們蓋房娶媳婦兒?這不得用錢嗎?”
　　對於鄭春和的這番話，付永根思量著並不是完全沒有道理，但他舍不得閨女，再說他不知道這兩口子葫蘆裡到底買的什麽藥?他猜想他們是要給閨女說媒，可不知道他們想給閨女找個什麽樣的婆家?天下當爹的最不願意提閨女出家的事，何況他有四個兒子，就這麽一個寶貝閨女，於是他推托說:“閨女還小呢，這事等過兩年再說吧。”
　　“嘿，都十五了，眼瞅著過了年就十六了，還笑啥?”田臘梅眼睛一轉，似乎猜到了付永根的心思，又生怕付永根不答應，她趕忙勸解說:“叔兒啊，你可別這麽想，孩子們說話就長大了，尤其是女孩子家，碰上個好人家不容易，要是有好的人家就趁早給她定下，不然過了這個村可就沒了這個店兒啊。你想想叔兒。”
　　別看田臘梅是個外鄉人，而且聽說還是個大家閨秀，說起話來侉聲侉氣的腔調兒，有時候“嘟嚕嘟嚕”的也聽不清她說的是什麽，只能聽個大概意思，但她說的確實也是鄉下人的家常理道。
　　付永根依然低著頭默不作聲。田臘梅自以為剛才的話起了效應，於是接著說:“叔兒啊，跟你說實話吧，我娘家的叔叔家裡非常有錢，日子比我爹過得還寬裕，是我們那一帶最有名的大富商，他吧有個二小子，也就是我的親叔伯兄弟，今年剛十九歲，人長得還算可以，就是說話有點結巴，那不算大的毛病。我覺得我妹子挺好的，咱又挺知根知底的，我就和春和商量了一下，想把妹子介紹給我那個兄弟，不知道叔兒和嬸兒同意不同意?”
　　“這……”付永根一時間不知道怎麽回答，他本想一口回絕，但又怕得罪了他們，於是說:“好是好，就是孩子太小了，還是過兩年再說吧。”
　　鄭春和忙說:“永根叔兒，這可耽誤不得，人家男方那麽趁錢，肯定說媳婦的少不了，萬一人家相中了哪家姑娘，不就把俺妹子給耽誤了?俺給你說真話，俺和你侄媳婦兒覺著你家條件不怎麽太好，後面還有四個大小子擺在那裡，將來人家男方還可以幫幫咱呢。”
　　“是啊，是啊，要是以後真的成了親戚，那還有什麽話說?我叔叔家必須幫助咱們過日子，這事包在我身上。”田臘梅一拍大腿打了個包條，她趕緊追問說:“怎麽樣?要是可以的話，我就去娘家跑一趟。”
　　“這樣吧，也不是一句話的事兒，俺回去和家裡商量商量。”付永根起身就往外走。
　　“哎哎，叔兒，你怎麽說走就走啊?你不是來要糧食的嗎?走走，俺給你去裝。”鄭春和顯得很殷勤，他挽了挽袖子親自要去糧倉為付永根裝糧食，並且把那個“借”字很婉轉地說成了“要”字。
　　等付永根把糧食扛走以後，他和田臘梅望著付永根的背影，他倆撇著嘴露出了得意地笑容。田臘梅問:“你說他們會不會答應呢?”
　　鄭春和笑著說:“放心吧，這樣的美事他們做夢想都不敢想，這是準成，哼，趕明兒他會自動來求咱們的。”
　　他們原以為這是板上釘釘的事，可是三天過去了，可仍不見付永根上門回話，田臘梅有些坐不住了，她向鄭春和嘟囔說:“你不是說這事準成嗎?都三天過去了，哼，咱們可都給我叔兒打了包票的，人家才給咱撂下一千塊大洋，這事要是成不了的話，我看你怎麽向我叔兒交代?我叔兒那人咱可惹不起。”
　　“別急，叫賈興去看看。”鄭春和衝院子裡喊道:“賈興！賈興！”
　　“來了！”鄭府的管家賈興聽到主人的喊叫，一邊答應一邊小跑著過來，他進門哈腰問道:“東家，您有何吩咐?”
　　“你去付永根家看看，問問他們，那天談的這親事商量好了沒有?他到底答不答應?快去快回。”
　　“是，俺這就去。”
　　賈興轉身去了付家。鄭春和倒背著手在屋裡來回晃蕩，田臘梅的眼珠子跟著他的身影晃來晃去，他倆焦急地等著消息。田臘梅不耐煩地說:“哎呀，你就別轉悠了，晃得我頭暈。”
　　大概過了半個時辰，賈興終於回來了。未等賈興開口，鄭春和上前一步急切地問:“怎樣?付永根怎麽說?”
　　賈興哭喪著臉搖了搖頭說:“依我看這事兒難成。我去他家以後，他兩口子都在家，我說了說這事兒，嘿，還被他老婆給罵了一頓，我犯得著嗎?”
　　田臘梅急問:“怎麽回事?”
　　賈興說:“剛一開始提這事，付永根死活不同意，我把前後道理給他們擺了又擺，後來付永根就不知聲了，可他老婆急了，衝我劈頭蓋臉罵了一通，還說:‘這麽好那麽好，讓你閨女嫁過去多好?’你們說這叫什麽話?真他媽氣人！”
　　“怎樣?我說什麽來著?白養活這個白眼兒狼！給臉不要臉！”田臘梅在一旁罵道。
　　“啪！”鄭春和一拍桌子說:“老賈，你再辛苦一趟，他再不答應，把他家的地收回來，另外把他家欠的錢和糧全部還讓他還清，以後他也別來乾活了，另找人乾，看他們一家人吃什麽喝什麽?快去！”
　　賈興得了主子的口令，氣勢洶洶來到付永根家，開門就說:“付永根，我回來告訴你一聲，這次東家給你們閨女說親的事，你們不是不答應嗎?把我也栽得夠嗆，你老婆還罵了我個狗血噴頭，東家也說了，趕明兒你們就別種那地了，那塊地要租給別人種了，另外，你們欠下的租子連同借東家的錢和糧食一並還清。也不就地刨坑難為你們，給你們十天時間務必湊齊還上，否則別說不講情面。哼！”
　　一個人的脾氣再大，欠下了人家的錢物總歸不那麽理直氣壯。付永根一見賈興要走，趕緊上說道:“賈先生，你看俺家這個光景，那什麽還呀?再說，你們不讓俺們種地了，俺們一家子怎麽活呢?麻煩賈先生再給東家好好說說，能不能再通融通融?”
　　賈興冷笑一聲說:“哼，這事沒得商量！你們不是挺能行嗎?那你們就看著辦吧，我可沒轍。”
　　付永根說:“俺沒說不答應這門親事，就是覺得閨女還小，再過兩年不成嗎?”
　　“那可不行，這事就得現在辦。”賈興的態度很強硬，他指著付永根說:“老付啊，你叫我說你什麽好呢?放著河水不劃船，姑娘大了總歸要嫁人的，早一年晚一年不都得要出嫁嗎?現在答應嫁出去，以後你們家的事不都解決了嗎?要不然你們就等著喝西北風吧，十天之內再還不請錢糧，那……哼，你就等著吃官司坐牢吧！”
　　付永根的老婆李氏突然從裡屋出來大聲問道:“你們還讓不讓人活啦?這不是把人往死裡逼嗎?”
　　賈興嘗試過李氏的厲害，他一見李氏心裡有些發怵，連忙說:“別別，你千萬別再衝著我來，有本事找東家說去，我走了。”
　　“等等！”賈興剛要出門，付永根的女兒從裡屋走了出來，她朝著賈興說:“回去告訴你的主子，別老是難為俺爹和俺娘，這事俺答應你們了。”
　　賈興一聽，眉開眼笑地說:“噯，這就對了，還是這閨女懂事。”
　　“閨女呀，你……”李氏急忙推女兒進屋，邊埋怨說:“你出來幹啥?誰叫你答應來著?”
　　女兒含著淚水說:“娘，俺嫁，咱要是不答應能行嗎?咱惹得起人家嘛?要是沒了地種，以後這日子怎麽過呀?弟弟們都還小，他們經不住挨凍受餓，再說，咱欠鄭家的帳可怎麽還呢?俺不能看著爹吃官司啊。”