與此同時，在通往鎮江府駐地丹徒城的寬闊官道上，兩旁是半尺之高的雜草。

一支由二十余名手持刀槍的官軍士卒，正護送著三輛囚車行走在官道上。

燥熱的天氣讓官軍士卒們汗如雨下，但職責在身，他們也不敢大意，隻得強忍著。

‘咻咻咻~’

突然，一陣呼嘯聲在官道兩旁響起，還不等官軍反應過來，數十支箭矢便從官道兩旁的雜草中向他們射來，死亡降臨，大部分官軍都只能眼睜睜的看著箭矢射在他們的身上，即便有勇猛者拔刀抵抗，也根本無濟於事。

二十余名官軍幾乎是在瞬間被射殺一空，被關在三輛囚車中的三人對此看法不一，陸林是欣喜不已，陸強是若有所思，而呂申則是滿臉驚恐。

只聽得淅淅索索的聲音在兩旁的雜草叢中響起，草叢晃動間，十余名身穿灰色布衣、年齡約莫二十五歲到四十歲左右的男子出現在官道兩旁，為首的是一個看起來不過三十歲，一副普通農民樣子的男子。

“徐統領，怎麽是您?”看到為首者，陸林當即喜不自勝、脫口喊道！

然而，那位徐統領卻根本就沒有搭理他，而是轉頭對一眾手下大聲道:“趕緊清理，將他們身上的皮都扒下來，全都帶回去！”

“是！”

隨即，那位徐統領才轉頭看向陸林，一臉陰沉的道:“娘娘對你此次的作為很不滿意，為了避免你泄露機密，因此，讓本統領到此送你一程！”

說罷，便見徐統領彎弓搭箭，對準了陸林！

“徐統領?”陸林大驚，急忙開口求饒:“徐統領，看在你我一起效忠娘娘的份兒上，還請您饒我一命，容我親自去向娘娘解釋?”

“無能之人，還敢求饒?”徐統領一邊說著一邊緩緩拉開弓弦，待得話音落下之際，便只聽得‘咻～’的一聲，陸林面若死灰的閉上了雙眼，接著就只聽到‘啊～’的一聲慘叫傳來，卻見陸強額頭上赫然插著一支羽箭，箭尖直入頭骨，一箭斃命！

接著又是‘咻～’的一聲，呂申也步上了陸強的後塵！

待得陸林睜開眼後，這才看到徐統領持刀上前，來到囚車門旁，連連揮刀砍在鎖鏈上，直到將鎖鏈砍斷。

為了防止有人私放囚犯，鑰匙和運送囚犯的隊伍是分開的，不過並沒什麽卵用！

一支運送囚犯隊伍全軍覆沒，兩名囚犯被殺，一名囚犯被劫，卻詭異的並沒有在南京官場引起太大的震動，甚至連派人調查都沒有，僅僅是發文鎮江府知府白仲賢，讓其調查一番便作罷了！

七月二十日，朱祁鎮和顧佐一行人來到了揚州，但卻並沒有進入揚州城，而是來到揚州沿海的鹽場——富安場。

朱祁鎮一行人多勢眾，一到富安場附近就被發現了，當即便有鹽場官差上前問話:“站住！你們是什麽人?到此何為?”

這個時代官府對百姓的出行有著非常嚴格的限制，需要有官府出具的路引作為憑據，否則輕則發還戶籍所在地，重則收監關押！

為首的徐恭雙眼微微一凝，隨著朱祁鎮走了這麽多地方，唯獨這位官差在他面前如此倨傲。

哪怕他沒有穿官服，但他們這支隊伍的陣容明眼人一看就知道不凡，即便是問話，那也得客氣幾分！

但如今微服私訪，徐恭也隻好忍住心頭的怒氣，沒好氣的回道:“來這兒除了買鹽還能有什麽事兒?”

這個說辭是早就商量好的，畢竟他們此行的目的就是為了查察鹽場縱容私戶煎鹽、販賣的問題，而想要查清這裡面的彎彎繞，再沒有什麽方法比親自上手更簡單的了！

“買鹽?”官差一臉狐疑的看著徐恭，

對徐恭等人佩在腰間的刀並沒有在意，反而將注意力放在他們徐恭所說的買鹽上。畢竟，能來此購鹽的無不是腰纏萬貫、身份尊貴之人，自然會帶上一些護衛在身邊保護，他早就習慣了，根本就不值得大驚小怪！

“沒錯，我家少爺特地前來此地買鹽的！”徐恭點了點頭。

官差卻對徐恭擺了擺手，一臉嚴肅的開口問道:“那你們是沒有鹽引咯?”

“不是只要有給錢就能買到嗎?”就在這時，朱祁鎮的聲音從後方響起。

只見朱祁鎮在顧佐、張達、紫芙、萬貞兒、林婉兒等人的陪同下來到隊伍的前方。

“公子！”徐恭翻身下馬，向朱祁鎮躬身拱手行了一禮。

“這位公子，恐怕您說笑了！”官差一見朱祁鎮一行身著華麗、氣度不凡， 一改之前和徐恭的傲慢，當即躬身一禮，道:“我們富安鹽場謹守朝廷律令，沒有朝廷發下的鹽引，是萬萬不敢擅自出售的，一旦被朝廷知道了，那可就是殺頭的大罪過！”

“哦，原來如此，那可能是我理解錯了！”朱祁鎮這才一臉恍然，點了點頭，又對官差開口問道:“不知我們能否進入鹽場一觀呢，若是能夠讓我滿意的話，我回去就能夠弄來鹽引！”

“這……”官差有些猶豫，倒不是不相信朱祁鎮的話，而是他只是一個區區巡視鹽場的官差，讓外人進入鹽場這種大事，只有鹽場的主管官員才有權力決斷！

“怎麽，是有何難處嗎?”顧佐問道。

官差搖了搖頭，道:“這倒不是，只是還請諸位稍待，容在下去稟報我們大人，得由他決定！”

“無妨，你自去便可！”顧佐笑著擺了擺手，道:“我家少爺這點時辰還是能夠等得起的！”

官差向朱祁鎮和顧佐躬身拱手一禮:“如此，那在下快去快回，盡量不讓諸位貴人久等！”

說罷，官差轉身便朝鹽場內小跑而去！

看著官差離開的背影，朱祁鎮眼神微微一凝，而一旁的顧佐也出聲道:“陛下，恐怕這裡面貓膩不少！”

“嗯！”朱祁鎮點了點頭，笑道:“先看看再說！”

富安場中心區域，一座不算豪華、但在富安這裡絕對算得上是頂尖的宅邸坐落於此，除此之外，還有幾座同樣規模的宅院，坐落在富安場的各個方向！

不同的是，這個宅院的上方掛著‘富安場鹽課司’！