1932年。大明山，霧氣迷蒙。

　　一隻麻雀在路邊啄食。它啄啄羽毛，時而在地面的細縫中尋找種子以求果腹，時而注意嫩草上滴下的露水。這時，地面上的沙石忽然不安分的躍動起來，一陣陣馬蹄聲漸近。這場動靜對於雀兒無異於一場地震，它驚叫一聲展翅撲棱。同時，白霧中衝出四個勁裝漢子，一個個風塵仆仆，所到之處無不是黃土飛揚。

　　為首的是一個胖子，臉龐肥圓，一身灰色短打，腰間別著一杆手槍。他手中揚鞭催馬兒快走，誰知那棗紅色大馬忽然嘶鳴一聲，前蹄跪倒。胖子猝不及防，整個人摔在地上。

　　“籲！”一方臉漢子見狀，連忙勒住大馬。一個翻身下來，“老袁，你沒事吧！”他身材高大，胡子拉碴，腰間挎著一把長刀，一身褐色獵裝，著實幹練灑脫。

　　他一停下，身後的兩個黑衣短打的漢子也緊跟著下馬。一個滿臉麻子，生的瘦小猶如竹竿;一個右臉頰上有塊紅色胎記，生得虎背熊腰，叫人不敢輕易招惹。

　　“媽的摔死我了！”老袁拍拍大馬脖子，然而它只是發出一聲嘶鳴，並不起來。不由得怒火中燒，“唉，這馬都被累死了。”

　　方臉漢子望著四周，不由得皺眉。他們目前在大明山界，這裡重巒疊嶂，險峰叢生，古來就是易守難攻、兵家必爭之地。加上長年雲霧繚繞，沒有當地人帶路，一時半會兒怕是很難出去。他轉身問道:“麻子，我們的乾糧還剩多少?”

　　瘦小如竹竿的黑衣手下回答:“還剩半天。”

　　“只剩半天?”老袁拍拍肥碩的大腿，費力地站起身來，“這山路本來就崎嶇難走，不知道什麽時候才能回鎮上。”他拍拍腦袋，“媽的，昨天那人指的路定是錯的！”

　　方臉漢子苦笑，知道他所指的是一個樵夫，也是他們進入大明山後遇到的唯一一個當地人。可惜那人見他們四人來勢洶洶，指了一條路後便匆匆離開。

　　老袁還在絮叨，“你看他那膿包樣子，看到我們就嚇得腿軟，連說話都都磕磕巴巴。還聲稱只要經過一條吊橋，就能找到一條小路直通鎮上……”

　　方臉漢子揮手弄開眼前的白霧，眯縫著眼睛，注意到不遠處有一個黑影在忽隱忽現。

　　“哪有什麽勞什子吊橋！”老袁嘀咕。

　　“阿壯，你看住馬。麻子，你跟我去前面看看！”方臉漢子叫道。

　　虎背熊腰的漢子憨笑一聲，蒲扇大的手掌拍拍馬背，把韁繩牢牢控制在手裡。而麻子腳步麻利，“誒”了一聲，跟在方臉男子身後恭恭敬敬。

　　老袁絮叨半天，這才意識到並沒有人在聽他說話，一看麻子跟著方臉漢子走遠了，不禁冷哼，“這蕭舍人不愧是老爺跟前的紅人，到底是不一樣。不過來了兩年，就會使喚人了！”

　　“袁爺，您嘰裡咕嚕什麽呢?”

　　老袁一轉臉，就看到一張馬臉湊上來，正對著自己吐熱氣。頓時向後退了兩步，“你做什麽！”

　　原來是阿壯聽他在一旁嘀咕，不由得好奇牽馬上來，“俺聽你說什麽使喚人，就過來問問你要使喚誰。”

　　“沒事！”老袁翻了個白眼，不願意跟這傻大個多廢話，朝蕭舍人的方向跟過去。撥開白霧，他這才發現不遠處有一個黑影，再跑近些，一座黑色的吊橋進入眾人的視野。

　　老袁驚喜，“還真有橋?”可等真走近了，他心裡不免失落，這木製吊橋上長滿苔蘚，破舊不堪不說。他比劃了一下，

勉強能容一人通過。山谷間偶有大風刮過，搖晃繩索，咿呀咿呀，還沒走上去就叫人心生怯意。　　“我們得減少輜重。棄馬！”蕭舍人撚撚胡渣，當機立斷。

　　老袁本是滿腹怨氣，可望了一眼崇山峻嶺，哪裡找得到出路?反正自己的馬已經不能跑了，帶著也是拖累。當即同意，“行！”

　　四人棄馬，隻帶上乾糧和趁手的槍械。

　　麻子和阿壯最為忠心，搶在蕭舍人的前面，“蕭爺，袁爺，我們兄弟倆個前頭開路。”二人一左一右上了吊橋。老袁緊跟其後，蕭舍人殿後。

　　老袁走到半路，不由得向下望去，只見一片雲氣中群山若隱若現，不知有幾丈高，不禁打了個寒顫。忽然腳下不穩，整個人一邊倒的壓在繩索上。他原本身材肥胖，在吊橋上更是不穩當。一個激動，吊橋隨即飄搖起來。

　　“小心。”蕭舍人趕緊上前攙扶。

　　然而老袁心裡硬氣，一個甩手，“不用，我能走！”硬是拂開對方的攙扶，自己抓著繩索，等到吊橋平穩，這才慢慢起身，走到終點。

　　“蕭爺，前面是片林子，咱們可以捉野雞吃了！”阿壯拍拍腰間的蒙古刀。空曠的山谷間回蕩著他昂揚的尾音，林子裡立刻激起一片騷動。

　　“你這一吼可了不得，別把吃食都給嚇跑了！”老袁冷笑，“待會兒要是餓肚子就怪你！”

　　阿壯不高興了，“蕭爺為人寬厚著呢，不會怪俺的。大不了你打不到野雞，俺分你一些就是了！”

　　老袁火氣上冒，“你的意思是只有姓蕭的他為人寬厚， 那我袁某就不寬厚了?”

　　阿壯也是實心眼，反駁道:“俺可啥都沒說，這話是你自己說的。”

　　老袁急了，“你小子說什麽?”上去就要擼袖子。

　　一旁的麻子見狀，趕緊上去攔住二人。

　　麻子責備阿壯，“怎麽跟袁爺說話的！”轉而又朝老袁賠笑，“我這兄弟徒有一身氣力，腦子不太好使，袁爺你別往心裡去。”

　　蕭舍人上前勸道，“大家會兒心情不好，逞逞口舌之能就是，動什麽手！”蕭舍人緩和語氣，“我們這次出來也快半年了吧?大家都是為老爺辦事的，這次能有所收獲靠的是什麽?靠的都是大家的本事，兄弟一條心。能回去複命，老爺子自會給大家接風洗塵，論功行賞，好日子還在等著大家呐！要是我們現在為些小事傷了和氣，不要說論功行賞，怕是連這座山谷都走不出去！”

　　聽到蕭舍人訓話，阿壯這才安靜下來，耷拉著腦袋像是認識到了錯誤。

　　“有所收獲?真不知道找到一塊破鐲子算哪門子收獲！”老袁心中有怨。可他也不過是奉命行事，哪怕是上頭讓他去找一塊石頭也不能有半分怨言。

　　可是他不服蕭舍人！

　　想到那姓蕭的做出一副首領派頭，又是抱怨，“哼，鐲子放在你這裡，嘴長在你身上，到時候你在老爺面前一通胡說，找到鐲子的功勞都是你的！”老袁面部肌肉抽抽，也隻敢在心裡嘀咕，擠出一張笑臉後就撇過臉去，一個人自顧自往前走，一路不說話。

　　林子裡的霧氣越發濃重。