“達海，不說這個事了，咱喝茶吧。”

　等吳通江他們喝完一杯茶，杜一鳴就把四盤菜端了進來，一盤涼拌萵筍絲、一盤油炸花生米、一盤香椿炒雞蛋和一盤炒雞丁。

　杜一鳴到裡屋捧出一壇酒，吳氏又把酒壺、酒盅和一盤菠菜燉豆腐送了過來。

　葉文海高興地說:“這幾個菜整得不錯，看著就想吃。”

　吳氏笑著說:“文海叔，喜歡就多吃一些吧，不夠吃了我再去做。”

　東方遠問:“吳翔跟水來怎沒有過來啊?”

　杜一鳴回答道:“吳翔在燒鍋，一會兒就過來了，水來不願意進來，他不喝酒，香椿葉是他去前邊村上摘的。”

　吳通江說:“酒菜都上來了，咱開始喝吧。”

　吳氏說:“爹，你跟俺大伯還有俺文海叔慢慢喝吧，還有倆菜，我去夥房看看。”

　“二妮兒，別再做菜了，這幾個菜就夠吃了。”東方遠說道。

　吳通江樂呵呵地說:“讓她去吧，咱幾個能來這兒吃幾回飯啊?”

　東方遠笑了，“那是，二妮兒，多做幾個菜啊，吃不完俺幾個帶走！”

　吳氏笑著走出了屋子。杜一鳴把酒倒上，四個人就開始喝酒。

　夥房裡，吳翔在燒鍋，吳氏在灶上煎魚，杜老太太擇青菜，水來正拿著一隻蒜錘子在蒜臼裡榷香椿辣椒。幾個人一邊乾著活，一邊說著閑話。

　杜老太太問:“水來，你爹娘後來找過你沒有啊?”

　水來搖搖頭，“他們既然不要我了，就不會再找我了。”

　老太太歎了一口氣，“孩兒啊，你爹娘肯定是有啥難處啊，要不然，但凡有一線之路，誰會舍得把親生骨肉扔掉啊！”

　“水來，你惱你爹娘不惱啊?”吳翔問。

　“我也不惱他們，也不想他們。”水來淡淡地說。

　“兄弟啊，”吳氏轉身笑著對水來說，“你才三十多歲，正是一輩子的好時候，還是還俗成個家吧，前村有一個小寡婦，她男人前年死的，撇下一個小子、一個閨女，這個小寡婦打算再走一步。你要是願意，我找人給你倆撮合撮合。”

　水來搖搖頭，“謝謝大姐的好意，我從來就沒有過那個想法。我覺得現在這樣就挺好的，白天看門、敲鍾、掃院子，晚上坐在屋裡讀經。”

　吳翔說:“水來，你現在是沒有啥問題。你沒有一個親人，等你老了怎辦啊?”

　“走一步說一步吧，杜先生說了，他只要在這兒乾著，看門的活就是我的。他假如不在這兒幹了，他會跟下一任校長推薦我還在這兒做雜役，我就一直住在這兒。等老的時候再說吧，到時候我跟前邊村上的人提前說說，等我死了，在北面河灘挖一個坑把我埋了就中了！”水來笑著說。

　“你這個孩子啊，”杜老太太用責備的語氣說:“年輕輕的，怎就想到那個事了?你大娘我都六十多了，我還沒有想著哪一天死呢。我不想它，它就離我遠遠的。”

　說完，她又對吳翔說:“這幾把青菜擇完了，吳翔，我燒鍋，你跟水來到那屋裡喝酒去吧。”

　吳翔站了起來，“水來，走吧，去那屋喝兩杯。”

　“我不去了，我就不會喝酒。你趕快去吧。”

　吳翔走出去拍了拍衣服上的灰塵，“水來，你要是不喝酒，你幫我一個忙吧?”

　“啥事啊?”水來抬起了頭。

　“那兩個孩子正在門外喂馬，你把馬牽到院裡栓到樹上，還不知道啥時間回去呢。”

　“我知道了，你去那屋吧，馬上我就去拴馬，等一會兒我再端半盆溫水飲飲馬。”

　“好，那就麻煩你了。”說著，吳翔高興地走了。

　吳翔走進屋子，看見幾個人正在說話，“東方大伯，文海叔，你們幾個怎光說話不喝酒啊?”

　“剛才我給咱伯、咱叔敬了一個酒，底下他們就不願意喝了，說等你過來再喝。”杜一鳴說。

　“東方大伯，文海叔，我現在過來了，你們還接著喝唄。”吳翔笑嘻嘻地說。

　“孩子乖，俺就等著你進來敬酒嘞，你不先喝一杯，俺幾個會願意喝嗎?”葉文海說。

　“中，”吳翔坐在板凳上，“我先喝一杯。不過，叔，我得把話說到頭裡，我要是喝得多了，趕車我就趕不成了，下午咱還怎回去啊?”

　“吳翔，你就放心喝吧，在這屋裡坐的三個老頭，你看看哪一個不會趕車。特別是你爹，閉著眼也能趕車！”東方遠笑著說。

　吳通江也笑了，“東方先生真是會說話啊，我閉著眼也能趕車，我要是閉著眼趕車，還不把車趕到溝裡去啊！還是你東方先生厲害，閉著眼就能寫字！”

　“不中了，不中了，”東方遠擺擺手，“別說閉著眼寫字了， 睜著眼還不一定能寫好呢，老了，再沒有當年的勇了！”

　兩年前徐氏病故，東方遠的心情一直不佳，吳通江、葉文海邀東方遠一同前來河濱小學堂的目的就是想讓他散散心。一聽東方遠說出這樣的話，吳通江就說:“遠哥，別看咱老了，他們小弟兄還是離不開咱，三天兩頭還得找咱請教，有啥事還得找咱參謀。”

　東方遠點點頭，“那是。”

　吳翔給自己倒了滿滿一杯酒，他把酒杯舉了起來，“東方大伯，文海叔，你們都看見了吧，我喝這一杯子，給你們都敬半杯子。”

　“中啊，”葉文海說，“吳翔，你不能光跟你伯、你叔敬酒，你敬酒可得敬一圈，你爹、你姐夫都得喝！”

　“文海叔，你就放心吧，我肯定得敬一圈！”

　隨著吳翔的到來，屋裡的氣氛就熱烈了起來。吳翔敬完一圈酒後，他們吃了幾口菜，然後郎舅二人又劃起了拳。

　水來端著半盆溫水去飲馬，他看見杜一鳴的一雙兒女正啃著早上剩下的玉米面餅子在樹下看書。

　飲完馬，水來就端著木盆向夥房走去。當他來到離夥房不遠的地方，聽見吳氏婆媳走在說話。

　“你二嬸過了年又去閨女家了嗎?這陣子就沒有見她到這兒來燒香了。”

　“年前俺二叔死了，俺二嬸在家裡難過，俺珍珠妹子把她接去住了一段，過年的時候才把她送回來。今年過了正月十五，又把她接走了。”

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