安辛氏說:我不要。我這麽大歲數了，和孩子爭什麽嘴啊?阿來夫是長身體的時候，多吃雞蛋補營養，對我大孫子的腦袋好，上學好考一百分。

　　其其格還是煮了四個雞蛋。她擦了擦手又去忙著別的，嘴裡嘟囔著:你們眼裡就有阿來夫，天天就老兒子、大孫子的，都快寵到天上去了。

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　　年方十八的其其格不但模樣俊俏，而且心靈手巧，在十裡八村都是拿得出手的好姑娘。特別是一身源自王府的刺繡手藝，由於悟性強、愛琢磨、肯吃苦，已經遠遠超過了深得真傳的媽媽。

　　愛美是天性。因為家裡條件限制，其其格的閨房裡沒有什麽像樣的家具和裝飾，她就另辟蹊徑，把廢舊的玻璃罐頭瓶洗刷乾淨，裝上各種顏色的水擺在窗台上，很是漂亮。特別是當陽光照射下來時，真的是五光十色，滿屋生輝。

　　但淘氣包兒阿來夫對這些美可不感興趣，他最想做的事情就是把這些瓶子擺在牆頭兒上，然後拿彈弓瞄準。想像著如果一彈命中了，“啪嚓”一聲，肯定是水花飛濺，非常有意思。

　　所以，阿來夫常常“威脅”姐姐說:你要是再說我，我就把你屋那些破瓶子都打碎嘍。

　　其其格往往是氣得直喊:阿來夫，你要敢動一個，我就把你的狗爪子剁下來！

　　“其其格，你當姐的沒個姐樣，說話怎那狠呢?”每每這時，爸媽都會這樣說著其其格。

　　“你們都向著阿來夫，他都要淘上天了。想幹啥就幹啥，他都成老大了！”其其格埋怨著，心裡很不平衡。

　　這不，媽媽又特意囑咐給她“寶貝兒子”煮雞蛋，其其格就開始撅嘴了。她雖然心裡有些不滿，乾起活兒來絕對不含糊。

　　安家的生活原本並不寬裕，尤其是又生了阿來夫後，日子過得就更緊巴了。其其格早早立事，小學五年級都沒讀幾天就輟學了，家裡家外像一個大小夥子那樣能乾。

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　　包家有一個正兒八經的大小夥子，就是包牧仁。和其其格同歲，生日大一些。

　　包牧仁像他爸爸包巴音一樣健壯，虎背熊腰。很有蒙古人的相貌特點，四方臉、高顴骨，眼睛不太大，卻非常有神，閃著光亮。

　　包牧仁特別孝順，爺爺包恩和這些年臥病在床，擦拭身子、端屎端尿的活兒基本上都是他給包了。由於全家人伺候得精心，老人身上沒有一塊褥瘡，甚至沒有一絲異味。

　　剛剛給爺爺用熱毛巾擦完臉，包牧仁得了空閑開始擺弄自己心愛的馬頭琴。琴上的馬頭，已被他擦拭得閃閃發亮。

　　正直、忠厚的包牧仁喜歡馬，家裡養的馬主要由他負責，填草填水、野外放牧、套車拉犁，這些事情都不用包巴音操心。而且，包牧仁還喜歡馬頭琴，可以說是師從於“活字典”格根老師，如今還時常能夠得到他的指點。

　　包巴音已過不惑之年了，乾起活兒來仍比得上好小夥子。剛剛收拾收拾了馬圈的圍牆，便進屋坐在小凳上“吧嗒吧嗒”抽著旱煙袋，濃烈的旱煙味很快彌漫在小屋。

　　吉雅和女兒包代小正在炕上絮著棉被。棉被可不是新的，舊裡舊面洗洗、補補，舊棉套已經被扯裡“露天兒”的地方需要貼補些棉花。

　　包代小:媽，這被有多少年了?

　　“多少年?我和你爸結婚那年做的，比你歲數都大。”吉雅說。

　　“啊?”包代小驚訝得睜大了眼睛。

　　吉雅:你也別“啊”。

你問問你爸，這些年咱們添過啥新東西沒有?小件兒不說，要是數算大件，我十個手指頭可能查得過來。　　包巴音嘿嘿一笑，說:自家過日子，哪有那麽多臭講究。等代小出嫁、牧仁娶媳婦，咱們好好置辦置辦，全要新的，讓全屯子人都得豎大拇哥。

　　“爸，看你說的——”包代小不好意思了。

　　包代小是包家的長女，端莊、文靜，柔柔弱弱的。

　　當時，重男輕女的包恩和希望這個女孩兒能給“帶來一個小子”，便取名“代小”。當時，包巴音不太同意，他想給起個更好聽的名字，但擰不過老爸，隻好點頭了。事還真如人願，“代小、代小”地叫了三年，給老包家真“帶”了個小子，那就是包牧仁。

　　包代小二十三歲，尚未婚配。近些年家裡為她對象的事兒沒少操心，她始終推脫，更不去相看。因為，她的心裡一直裝著遠在孔雀屏草原上的一個人——鮑青山。 所以，二十好幾的姑娘沒有對象，爸媽急得都快火上房了，包代小卻滿不在乎。

　　…………

　　自從上一年冬天鮑石頭背著倆條羊腿趕奔月牙河，將烏蘭圖雅與包牧仁的親事板上釘釘般正式敲定下來後，鮑青山就一直悶悶不樂的。平時的話少了，飯量有所下降了，也不願意呆在裡家了。去牧點乾活回家不勤了，有時在蒙古包一住就是一兩個月，家裡邊兒要是不托人捎話兒，他都不會回桂麗絲嘎查的。當媽的心細，唐玉春感覺到了兒子的變化，但是勸了幾次，沒能把鮑青山徹底說服。

　　趁鮑青山去牧點期間，唐玉春有一天把烏蘭圖雅打發到別人家去借不太容易借到的“推子”，說要給鮑石頭剪剪頭髮。

　　抬頭盯著烏蘭圖雅一出院門兒，唐玉春便和鮑石頭秘密商量起兒子的事兒。她說:青山這孩子，要是再這樣下去，不就完了嗎?

　　“我能有啥辦法?這小子就是死心眼兒啊！”鮑石頭歎了口氣。

　　“光歎氣有個屁用！包巴音那兒，真就沒有緩兒了?”

　　“你是沒看著啊。就包巴音那態度，根本不可能的事兒。青山這小子，當初怎麽想的，腦袋讓驢踢啦?整成這樣——我他麽麽的能有什麽辦法?現在又不是封建社會可以父母包辦，我說一句話就好使?”

　　“你比都比錯了。父母包辦是說的孩子不同意，家長硬給成的親。咱家是孩子同意，家長死活不行啊。收音機裡唱戲的說，那叫‘棒打鴛鴦’！”唐玉春說完，緊盯著鮑石頭。