1994年時，安阿來夫十九歲了，早已經不再念書回家務農的他，已經成長為合格的莊稼把式了。在紅樓市初中裡學到的那些知識，都隨著時間的流逝就飯兒吃了。

　　安七十七虛歲已是半百了。算不上是老頭兒，但在月牙河村裡說是“小老頭兒”，一點兒都不過分。這兩年又試探著開始養上幾隻羊，夢想著還能“發羊財”，好給兒子娶媳婦。

　　父子倆分工還算明確，阿來夫重點侍弄地裡的莊稼，七十七經管家裡的羊。以前地裡實在忙不過來，其其格也會上手，但現在又是“薩仁”又是“塔拉”的，左手扯一個、右手還得抱一個，光照顧這倆孩子就累得腰酸背痛的。

　　安辛氏自從那一場大病後，身體不像從前那麽硬朗了。當然，生活能自理，只是全家人都不放心，不想讓她身邊長時間離開人。莎林娜的主要任務就是看護好老婆婆。

　　袁振富有時下班早或趕上休息日，自然會到地裡幫忙。可他在農活方面絕對就是個“半拉子”，在很多方面都趕不上阿來夫。但是，阿來夫也有自己的毛病，那就是乾活毛毛草草，快是挺快，質量卻不高。就拿鏟地來說吧，有時不小心把苗鏟掉了，有時表面看著是把草用鋤頭摟了下來，可下面的根兒還和土地親密地連著，不要說下雨，有點兒露水的潮氣它都得緩過來瘋長。

　　袁振富乾活慢，卻很細致，一鏟是一鏟，質量很高、效果很好。

　　“阿來夫，你看你鏟的地，連湯帶水兒的，跟那——啥刨的一樣！”袁振富是想說“跟那狗刨的一樣”，“狗”到了嘴邊卻沒好意思說出口。

　　阿來夫竟然振振有詞:姐夫，沒事兒。我乾得快，你鏟一根兒壟，我能鏟兩根兒。等抽出時間，我再鏟上一遍，兩遍總比一遍強。

　　袁振富還要再給阿來夫講講道理，轉念一想他已經不是自己的學生了，而且都長大，算了吧。所以，落在後面的袁振富在鏟好自己的田壟時，還要照看一下阿來夫鏟的地，就像當初給他批改作業一樣，把錯誤一一修改。每一次到了地頭兒兩人相遇，袁振富還是忍不住給予幾句旁敲側擊的批評。阿來夫嘻嘻一笑，並不生氣，估計也沒往心裡去，你說你的，我乾我的，不產生任何因果關系。

　　事實上，阿來夫覺得姐夫一來，自己的壓力就很大，好像乾活兒都特別累。但是，有些話不能和自己的姐夫、曾經的老師講啊，他就悄悄地和姐姐說:

　　“姐，我姐夫上一天課都挺累的了，特別是碰到淘氣的學生，老鬧心了。你就別讓他去地裡了，我看著都心疼。”

　　其其格瞅著弟弟，他太了解自己的弟弟了，這小子才不會因為心疼人而主動舍棄一個勞動力的，哪怕不是個老把式。

　　“你啊，是不是煩你姐夫總說你了?”

　　阿來夫嘻嘻一笑，說:煩啥啊煩?才不是呢。再說，上學的時候就被訓習慣了，不挨訓還難受呢。

　　其其格:你就是賤皮子。

　　“主要就是怕我姐夫他累著。”

　　“我替你姐夫謝謝你的好心。但是，他能幫一把就幫一把吧。我這兒有薩仁和塔拉拖累著出不去，你姐夫怎也頂個半拉子吧?咱家的日子，不多付出怎麽能過好呢?”

　　阿來夫看姐姐態度如此堅決，而且感覺到姐姐應該是猜透了自己的心思。如果再深說的話，她就敢揭自己的老底兒了，算了吧。訓就訓吧，硬著頭皮挺著，反正自己也不往心裡去。

　　…………

　　一上班，

袁振富就沒時間往地裡跑了。　　阿來夫去地裡之後，安七十七把幾隻寶貝羊趕到月牙河邊兒的草地上去放。看到這幾隻羊吃得穩當、附近又沒有莊稼地，他就匆匆回到家，要趁此機會起圈裡的羊糞。

　　安七十七扔了十多鍬，感覺到力不從心了，進屋來歇歇。

　　莎林娜看到安七十七滿頭大汗，就扔過毛巾讓他擦擦。

　　安辛氏心疼兒子，說:乾不了就別逞能。還當自己是年輕小夥兒呢?

　　莎林娜跟著責備道:媽說得對。你都是半大老頭兒了，讓阿來夫回來再起唄，也不著急。

　　安七十七坐地炕邊兒擦著汗，說:能乾點兒是點兒，別啥事兒都指著孩子。

　　趴在炕裡自己玩兒羊拐骨的小月亮接話兒道:我也乾不了啊?

　　莎林娜笑著說:這孩子，小精靈似的。

　　安七十七愛憐地說:外孫女，姥爺說的“孩子”，是指你媽、你爸和你舅，不是說你。

　　月亮把羊拐骨一扔，睜大了好奇的眼睛說:他們都那麽大了，怎麽還是孩子啊?

　　安七十七一下被問住了， 不知道如何回答這個三歲小家夥的問話。

　　莎林娜幫著回答說:在我們眼裡，他們就是孩子。你也是，是小小孩兒，是小不點兒。

　　“姥姥，那我弟弟袁野呢?”

　　“他才幾個月大啊?是更小更小的小不點兒。”

　　袁月亮想起了太姥姥給自己說的話兒，就說:不點兒不點兒，渾身淨眼兒。不大兒不大兒，渾身淨把兒……

　　“這孩子，真鬼道兒。我教她‘破悶兒’，她都記住了。”安辛氏笑著說，“月亮啊，你和袁野是小不點兒，你爸、你媽是大不點兒，就連你姥姥、你姥爺在我面前，那也是孩子。”

　　“啊?我姥爺都長胡子了，都有白頭髮了，還是孩子啊?”袁月亮人小鬼大。聽到太姥姥這麽一說，表現出很驚訝，停下來瞅瞅太姥姥又瞅瞅姥爺。

　　安辛氏拉過月亮的小手，說:只要太姥姥還有口氣兒在，你姥爺就是我的孩子。

　　“媽——”安七十七有些傷感地喊了一聲。

　　這時，其其格抱袁野進來了，把孩子遞到奶奶的面前，說:塔拉，給太姥姥笑一個……

　　袁野好奇地看著安辛氏，然後真的就樂了。

　　“弟弟，弟弟，你叫一聲太姥姥——”

　　其其格:你弟弟不會說話呢。薩仁，你往後點兒，沒深沒淺的，別碰著塔拉。

　　袁月亮依然固執地教著塔拉說:太姥姥——你像姐姐這麽叫——太姥姥——

　　袁野只顧呵呵地笑著。全家人都跟著笑了起來。

　　突然，院外有人大喊:快來人啊——