李三福已經決定了，讀完初中就不再念書了，回家務農。如此一來，沒有了學習的壓力，人倒輕松了許多。

　　阿來夫還在猶豫不決。論成績，他是比上不足，比下有余;論家庭條件，他就沒啥可比的了。考高中、再接著考大學，家裡拿啥供呢?當然，考中專或中師，那是最好的出路，自己的成績擺那兒呢，白費！還有一條路，就是學李三福……

　　兩位十六歲的少年，面對奔流的月牙河水，竟然開始感慨人生了。

　　“阿來夫，你不像我。學習挺好的，還在市裡上的初中，你姐夫是老師那麽有文化，你得往上考啊。”李三福的口吻，比他實際年齡至少大出二十歲。

　　阿來夫撿起一塊石頭，狠命地撇出去，他想扔到河對岸。可能是角度有問題，扔得高了些，“撲通”一聲，石頭像是從天而降一樣直線落進了水裡。激起的水花隨即消失，無聲無息。

　　“三福，我還不如你呢。高不成，低不就啊。”

　　李三福有些不解，問:啥意思?

　　阿來夫:我心裡頭是想考個中專，學財稅專業啥的，畢業就分配工作。或者考上師范學校，畢業當個老師，像我姐夫那樣——當然，是正式的……

　　“行啊，志向遠大啊！”李三福高興地拍打著阿來夫的肩膀。

　　阿來夫苦笑一下，說:你聽我說完啊。這些只是我自己所想，是“高不成”。你也知道，每年學校就那麽十幾個名額，我根本不行，成績照人家差老遠了。

　　李三福拉阿來夫坐在沙灘上，說:那就考高中吧，將來考大學。到那時，你是要多牛糞有多牛糞啊！在咱們月牙河村可以橫著逛，比喜子還威風。

　　“去你的吧。”阿來夫揉了揉眼睛，說，“我一鉚勁兒，高中是能考上的，但考上了怎整?家裡擱啥當錢啊?不像中師啥的，考上了國家就有補助，夥食費基本能解決了，不用花啥錢。”

　　阿來夫回想起啃玉米面大餅子度日的情景，對高中生活就充滿了恐懼。

　　“哎，那時候你和我說過，你姐夫——咱們袁老師不是建議你上職業技術學校嗎?我看行，學點兒技術，幹啥不掙碗飯吃。你看，那些木匠師傅、瓦匠師傅，成天是吃香的喝辣的。再看老童家那哥仨，憑著殺豬的本事，收豬賣豬，沒少劃拉錢……”

　　“此言差矣，不合吾意！你就埋汰我吧。”

　　“沒有那意思。我說的是真心話，只是舉的例子不太恰當了。”

　　阿來夫歎息了一聲，說:說是好說，做起來——難啊——三福，其實，我挺羨慕你的……

　　李三福:此言甚善，正合吾意！

　　兩人相視一下，然後哈哈大笑起來。

　　夜幕低垂，月牙河的水面波光粼粼、星星點點。兩個小小少年，就這樣肩並肩地坐著，望著水面上起伏跳躍的光亮，一如兩人此時的心境……

　　…………

　　和以前相比，包牧仁“嚴重地”變了。不怎麽愛說笑了，家裡的馬頭琴都落上了灰塵，好久都沒有碰了。懶懶散散、邋邋遢遢，如果不是女兒阿茹娜嫌他的胡子扎臉，他都想不起來要刮一刮了。

　　家裡的那匹老馬已經沒什麽力氣了，套上車也走不快。要是拉上重載，爬坡過坎時包牧仁必須得搭把手、出些力。

　　包牧仁看到老馬的腿都有些打哆嗦了，就心疼地說:老夥計啊，你是嚴重地偷懶兒啊，是不是跟吳仁青那家夥學的?咱可別學他啊。

你要一學他，就得把我累死……　　“牧仁，和馬還能嘮嗑兒。行啊，懂得牲口話，厲害！”

　　包牧仁猛一抬頭，發現是“三磨嘰”童為奇。看他走路裡倒歪斜的，就猜到這小子沒少喝酒。包牧仁平時就挺煩他，便沒搭言，卻在心裡說:跟牲口說話，都比跟你們哥們兒說話強！他麽麽的，沒人性的玩意兒！

　　童為奇到了近前，扶住車轅才站穩了身子，噴著酒氣說:牧仁——你小子人性不錯——不如跟我混吧，保你——頓頓有酒有肉。

　　包牧仁瞪了童為奇一眼，說:我高攀不起啊。你們兄弟是跟豬打交道的，咱們不是一個道兒上的，嚴重地合不來啊。

　　童為奇並不生氣，看看拉車的馬，繼續說:這馬——到口兒嘍——老掉牙啦。牧仁，賣給我——殺了賣肉——

　　“姓童的——‘三磨嘰’！你小子說啥呢?你喝酒喝人肚子還是喝狗肚子啦?嚴重地放屁！”

　　包牧仁火了。他煩“童氏三魔”， 盡量遠離他們，但不是懼怕。童為奇的話刺痛了他的心——老馬為包家出了一輩子力，怎麽舍得賣給販子殺肉呢?

　　童為奇晃蕩晃蕩腦袋，好像不認識包牧仁一樣，想要仔細看看。

　　包牧仁把車上的鞭子操在了手上。如果“三磨嘰”再磨嘰啥不好聽的，他絕對敢把鞭子抽這老小子的臉蛋子上。

　　“你啊，脾氣還那麽大——氣大傷身——多不好。那就——回頭見。”

　　童為奇笑呵呵地說完，一揮手，走了。晃晃蕩蕩地哼著小曲兒:歸來吧、歸來喲，浪跡——天涯的遊子。歸來吧、歸來喲，我已厭——倦飄泊……

　　包牧仁回頭狠狠呸了一口，說:鬼來吧、鬼來吧，鬼哭狼嚎的，我看你就是個惡鬼……

　　…………

　　中專、中師就是中等專業學校、中等師范學校的簡稱，初中畢業就可以考的。當時，中專生畢業後可以根據所學的專業分配工作，比較熱門兒的金融、財稅、電力等等。中師生畢業後可以直接當老師，大都是分配到小學。成績優異的，尤其是家在農村、生活困難的初中生，畢業時的第一選擇是考個中專或中師。

　　各初中學校都比較重視中專和中師考試，把每年考上去的多少學生作為“炫耀”的資本。在中專和中師選拔之後，剩下的學生才去讀高中，然後再上大學。

　　於是，中專或中師，成了孩子和家長的一個夢。只要考上了，就相當於立即跳出了“農門”“窮門”，三年學習畢業之後就可以成為國家幹部，捧上鐵飯碗去吃商品糧了。