趙臨風第一次直面死亡就是大伯的過世，所有的親屬都撒網去找二魁，大伯床前只有大媽和爺奶，大伯一手握著父親的手，一手拉著母親的手，睜著深陷眼眶的兩隻眼等著他的長子來見最後一面，但是終歸沒有等來，是父母給他合上的雙目。

　　所有的親屬在那一刻都對二魁恨之入骨，親爹臨終的最後一面二魁堅決不見。趙臨風找遍了小鎮，最後從浴池的水池裡拖出了二魁，本來他完全有能力把二魁象上次一樣綁到大伯床前，但二魁聲淚俱下的話讓趙臨風改了主意:兄弟，你不懂你哥是怎麽長大的，你要是明白就不會逼你哥回去，天下任誰也不是下個蛋就能當老子，父子多啥?古今中外父子反目的你哥不是第一個也不是最後一個，人和人要處，父子也得處，他死我也不見他是早就通知他的，你哥要是見了他會當面讓他傷心的，不如不見，你懂嗎?

　　大伯結了二次婚，和父親不同，第一個大媽也就是二魁的親娘和大伯感情極好，但因為窮，省吃儉用，那時大伯到了省鐵路局工作，是全家的驕傲，也是紅光鎮的名人，大媽生了二魁後又生了個女兒小靜，卻因為不舍得燒炕而坐下了病，一年就撒手人寰，最舍不得放不下的就是心肝大兒子二魁和還在吃奶的小女兒。

　　想想大伯是個好男人，為了二個孩子，他放棄了領導介紹的局裡一個大姑娘，那姑娘只希望大伯不要把孩子帶在身邊，願意和大伯一起出錢把二個孩子寄養教育。這是原則問題，大伯果斷地斬斷了情絲，為了二魁和女兒放棄了大好前途和漂亮的大姑娘，回到小鎮車站任站長。

　　後來的二任大媽是趙臨風父親的小學同學，也是父親最看不上的人，叫大菊，直到後來大伯和大菊去城裡看父親，父親也沒正眼看過大菊，因為大菊學習不好太笨，天天精神頭都用在講是非，她的父親曾經坐過牢。這樣的家庭出來的女人能什麽樣，這也是當初全家反對的原因，可大菊願意帶二個孩子跟著大伯，為了能和大伯在一起大菊受盡了白眼和阻撓，可大伯扛住了一切還是娶了她。

　　之後大菊生下了二個女兒，對大伯前面的兒女就開始另眼相待，大伯工作忙，家裡顧不過來，大菊又會演戲，二魁天生好吃懶做，和妹妹學習都不好，大菊以管教他們學習為名把他們當作二等公民，特別是和大伯吵架後就向一對兄妹出氣，而大伯雖然不喜歡大菊，可依賴大菊，特別是有了孩子後，大伯和大菊就要彼此看臉色了，而二魁兄妹因缺少家庭溫暖並受繼母虐待，所有的恨轉移向父親。大伯工作忙了一天，回家就是處理大小的階級鬥爭，時間久了令他心煩火大，而大菊和孩子們各持己見，要洞悉真相太難太難，大伯最後就是簡單粗暴地各打五十大板，這讓二魁兄妹和大菊的戰爭默契地從地上轉移到地下，這是一個比八年抗戰還長的過程，成長對於二魁兄妹那是一步一血淚。

　　趙臨風同情堂哥兄妹，他能體會那樣的痛苦，對於趙臨風，親媽的壓迫比後媽還是有本質的區別的，因為親媽理直氣壯地永遠明著來，母親從來都是坦蕩的，面對輿論和與父親感情破裂的威脅，母親從未動搖過，只是趙臨風有親情有愛，而且很多很多，堂哥沒有，他們離爺奶家要過幾道山梁，趙臨風對二魁一直不錯還因為他覺著要是沒有自己，可能二魁就能到爺奶身邊。

　　趙臨風的大伯不會表達，性格火爆，對於頑皮的二魁多是打罵，而二魁卻是越打罵越皮實，

心和家及父親越來越遠離，因為接班，大伯把工作的機會給了大菊的孩子，二魁和父親正式決裂，不久妹妹也嫁到了外地。　　大伯不讓二魁接班，是仔細想過，依二魁的性格，乾不了二天就能把工作弄丟，白白浪費寶貴的接班資格。二魁天生就是個二流子，根本定不住，世上也找不到能管他的人，如果親媽在會不會好些沒有人知道。大伯總說不象自己的兒子，的確是，大伯耿直認真質樸，不會拿別人的一分一厘，而二魁在長期的惡劣生存環境中，自我培養成了不折手段去吃飽喝足的本事，一次偷某家的凍肉在野外架個破鋁盆煮，讓人抓住時，生生將最後一塊肉吞下，結果還是大伯賠的錢。過了幾天那家的玻璃就被砸了，雖然知道是誰乾的，可找不到證據，另外也怕沒完沒了的後患，索性就拉倒了，二魁二十歲時已經臭名遠揚，可也具備了永不向生活低頭的精氣神，那是頑強，真正的如小強一樣的頑強。

　　堂哥不論遇到多難的事永遠也不會自殺，後來在家族裡成了孤家寡人後也沒有離開家鄉，而是生生一個人闖下了一片天地，最志得意滿時對趙臨風得意地拍著胸脯:紅光鎮的蘋果全是你哥批發的。為此他蓋了二層小樓，峻工那日拉了一車的鞭炮和焰花，放了小半夜，轟動了全紅光鎮，同樣不到二年，又因打牌輸掉了小樓，帶著全家去街上要飯轉悠了二個月才在妹妹硬著頭皮的幫助下安頓下來，二魁本來和妹妹關系好，可後來他的無法無天與死不要臉的各種行徑令親妹妹也嚇的躲的遠遠的，特別是嫁人以後，婆家明確規定不許和二魁往來，開始妹妹還不聽，後來接觸了幾次，妹妹主動遠離了這個什麽時候都乾的出來的哥哥。但到了活不下去時總要幫一下，爺奶想接二魁到村裡，甚至給他備了間土房和一畝地的院子，可二魁不要進山，那兒沒意思，二魁種不了地，但他能做生意，而且是天生就會。

　　曾經二魁一個人摸到了趙臨風父母家住了一周，最後帶著父母給他備下的糧油布和錢滿載而歸，他一路走一路賣一路玩，等回了家編了一個故事說東西被偷了，當然後來所有的人知東西去哪兒了。包子遞到了狗嘴裡還想剩點什麽，做夢。等父親和爺奶問起曾經托二魁捎的錢和東西收到沒有，爺奶對視一眼一個說有一個說沒有，這樣的事竟然能發生，父親操起一根棍子去找二魁，結果二魁撒鴨子跑了，父親隻繳獲了二魁跑丟的一隻鞋。

　　父親氣炸了肺找到大伯，質問大伯兒子是怎麽教育的，大伯二話不說就把父親打了，因為父親上大學是大伯供的，現在竟然反了，敢質問大伯，以為上過大學就了不起嗎?父親顯然不是大伯的對手，但兄弟從此也遠了，特別是看著大菊捧著白瓷缸一邊看笑話一邊喝水，父親轉身走了，兄弟直到大伯離世前才算合好，兩人什麽也沒有講，雙手握一起全是一臉淚。十年後父親也走了，趙臨風想著爺奶是多麽不幸，白發人送走二個兒子後也先後過世，看著半山的幾個靠一起的墳，趙臨風明白了生死，人總是要死的，所有的一切終歸化成一堆土而已，但正因此才要好好活，正因為人要死，所以活著的時光才那麽珍貴。

　　大伯不讓二魁接班是對的，但這個機會卻是試金石，二魁兄妹認為父親已經拋棄了他們，本來這個家就沒有什麽溫暖，他們為了吃飯穿暖受盡了大菊的折磨，而父親早出晚歸，什麽也指望不上，接班的事情過後兄妹兩人都沒有了父親和家，從此二人對大伯形同路人。其實大伯也無奈，那時他身體不好，家裡所有的要依靠大菊，把機會給和大菊的孩子是一種維系家庭平衡的必須之舉。但大伯給了兄妹積蓄，可兄妹二人全是拿了錢仍然遠離了他。或許當初大伯不回來，和那個局裡的漂亮姑娘結婚，把二魁兄妹寄養就皆大歡喜了，可生活不能如果，大伯這輩子過的很失敗和寂寞，和大菊基本沒什麽話講，自己所有的犧牲和付出沒有人領情，工作也就是個小站長到退休，剛退人就得了病，不久就過世了。

　　二魁和大伯一個歲數時，得意地說我過的比我爹強多了，還教育我?！我爹白活一生，吃過啥見過啥玩過啥樂過啥?就我這樣的，等我六十大壽時讓跟過我的女人在我面前站排。

　　二魁後來又蓋了一座小樓，後來離婚給了前妻和兒子，二魁風流一生，但只有一兒一女，他和別的女人鬼混但沒有再要孩子，對前妻和子女一直有求必應，曾經他動過接身邊女人回去和前妻住樓上樓下的想法，但二魁的兒子在門口磨刀對他說:你是我爹，什麽時候回來都行，別人想進這個門，站著進來躺著出去。

　　二魁轉身走了，帶著他的女人到處租房打遊擊。特別奇怪，二魁惡名在外，但桃花運卻旺了一生，因為他能說會道，會拉弦會哼曲，而且永遠不對女人發火，這是二魁的優良素質，直到他瘸了一條腿也沒有放慢過風流的腳步。

　　大菊的大女兒接了班，卻沒過幾年就得病不能去了，換成了大菊的小兒子，可小兒子跑了幾次車後，索性跑到了南方娶了當地的一個女人落地生根，不願意再回家鄉，他想接大菊去南方一起過，也幫著帶孩子，但被母親拒絕了，因為大菊要守著大伯的墓，要守著生養自己的土地一生。

　　看著爺奶白發人送黑發人的痛，看著大姑被二魁氣的喘不上氣做人工呼吸，趙臨風深刻地體會到了世事人情的複雜和人生的殘酷。

　　二魁只是埋怨父親，但他沒有想父親是為他和妹妹放棄了自己本來會很好的一生。如果知道是這樣的結果，大伯當初還會回來嗎?付出與回報是無法評估的，大伯或許當初要是追求自己的幸福會比現在快樂，但大伯一定會內疚一生，也不可能得到真正的幸福。

　　人生的卷子要做好太難了！

　　大伯是個真正的爺們兒，雖然他太平凡和普通，象滿山和地上的草一樣，可大伯是趙臨風尊敬的人。

　　記憶中，每次趙臨風到大伯家，大伯都要和他聊聊，趙臨風不知道和大伯聊什麽，因為他們實在沒什麽共同的話題，可大伯就是喜歡喝酒說話，有時他說並不是在意聽眾能不能聽進去聽懂，就是有個人在聽他講，他能說說話就好。趙臨風看到大伯一杯接一杯，和自己說著天南地北的話，第一次明白了孤獨的含義。大伯和大菊沒話講。

　　大伯是絕望和孤獨的，特別是最後，二魁到底沒有來，真正做到了說話算話。難以想象大伯離開人世最後時刻的心情。

　　趙臨風回家裡向爺奶父母匯報，結果挨了一頓打，爺奶第一次打他，趙臨風傷心地嚎啕，不是因為爺奶打疼了他，而是爺奶打他的動作，還有入土的大伯，雖然當時趙臨風還小，不能明白所有的事情，可是他明白了孤獨，他哭，是因為大伯也不是因為大伯，是為自己也不是為自己。

　　生命因為死亡而珍貴和有意義。

　　趙臨風絕對不讓自己有一絲憋屈地度過此生。

　　二魁佩服趙臨風，換個人會當恥辱，但趙臨風卻感受到了真正的驕傲，因為象二魁這樣的人說這句話時絕對是不摻一粒沙的真話，盡管這輩子說假活對二魁已經成了習慣，但那是為了騙吃騙喝，一旦涉及人生的重大問題，二魁是無比原則說一不二的，比如對大伯說:你記住，我沒爹，你走那天我也不去，你就當我先走一步了。

　　大姑也是被二魁氣了個半死， 後來大姑父給村裡進蘋果和年貨托二魁幫忙，結果二魁大搖大擺地把一車皮貨轉手賣了抵債，隨後一副要錢要貨沒有，要命一條的嘴臉，大姑父是最後信任他的人，本是想肥水不流外人田，順便也讓二魁掙點小錢，沒想到二魁是刀快水熱一掃光。最重要的是大姑父做夢也想不到二魁敢這麽乾，而且是對大姑，大姑是給二魁兄妹幫助最多的人，當然也是除了大伯管教二人最多的人，二魁這次惡行暴露了:他就不是個人。

　　二魁最後在前妻車禍過世後，連人家給前妻的賠償都生生從兒子兒媳手裡奪過，一把鼻涕一把淚地說，你爹還能活幾年，就是借用，以後全是你的。

　　二魁的兒子開始不給，因為他知道不著調的爹是想給個女人買房，但終究和這個爹磨不起，媳婦也嚇著了，二魁天天來軟硬兼施，最後把前妻的賠償撫恤金一分不少地全拿走了，房子也沒買，而是帶著比他年輕二十歲的女人逛遍了祖國的大好河山！

　　趙臨風不是二魁，他要象個真正的爺們一樣讓人敬讓人恨讓人愛，他有做為一個男人驕傲的資本，英俊的外形，文武雙全，俠骨柔情。

　　人生不會因為趙臨風有資本而對他手軟，想成為自己想成為的人，不脫三層皮九死一生是很難做到的。

　　趙臨風做到了，世界是平衡的，得到多少一定要付出多少，這個帳老天爺永遠算的精妙。

　　讓一呼一吸充滿意義是趙臨風的信仰！

　　活一天就要把日子過出響來，沁人心肺的響！

　　第三章完