五月，萬歷帝敕諭天下，說與百姓:“目今禾苗盛長，都要趁時耘耕，毋得怠惰。”

　　此時，五寨堡各個農場中都開始了澆水追肥的工作，立時各處一片忙碌。

　　相比手下人的一片忙碌，黃來福這些時間倒顯得輕閑，他的事情都已經交代給手下人去辦了，該怎麽樣，也不需要他去操心。

　　進入五月這段時間，黃來福是在忙著另一件事。

　　父親黃思豪到6月份就要退休了，到時自己就要去兵部報到，進京替職千戶一職。對於這些替職的舍人，到時兵部除了核察其品性外，還有可以會核察其家庭或是本人的武歷，有時還會要求比試，看這個替職舍人是否刀槍弓馬嫻熟，要取得合格的成績方可批準繼承。比如說射箭，就要求距離五十步時，射十二箭命中六箭才為合格。

　　此時大明的衛所製雖然敗壞，但基本的體制還在，想要順利替職，倒也不可怠慢。進入五月後，家中就為黃來福將要進京的事準備開了，而黃來福則是整天在埋頭騎馬射箭，練習武藝。

　　五月十日時，千戶宅還發生了一件喜事，鎮西衛衛學的錄取名額下來了，黃來福弟弟黃靈斌考取了鎮西衛衛學中的廩膳生。

　　這廩膳生可不簡單，一般而言，衛學中的學生分為三等，一等生叫“廩膳生”，只有幾人，每月可從文廟領取廩米6鬥，是最優秀的學生。二等生叫“增廣生”，就沒有糧食可領了。第三等稱為“附學生”，是最普通的學生。

　　廩膳生待遇這麽好，自然是人人想進，特別是那些衛所中的軍官子弟們。

　　不過這個做手腳，走後門也不是那麽容易的，衛所中設的儒學，衛學諸生的錄取名額都是由地方政府下達，這完全是兩個不同的系統。那些文人是不屑於和這些武官們拉關系的，更不要說走後門了。考得進考不進，確實都要靠自己的本事。

　　黃靈斌身體瘦弱，替職千戶、操持黃家都不行。不過好在他喜讀書，進衛學，將來搏功名，是他最好的出路了。

　　接到這個通知後，千戶宅內的人都很高興，黃靈斌的母親，二娘劉氏更是笑得合不攏嘴，眾人都在商議，黃來福六月就要離堡進京了，到時兄弟二人是不是取道岢嵐州，一起到鎮西衛去?

　　黃來福進京有兩條路，一條是經山西鎮寧武關到太原，再到北京。一條是經岢嵐州到太原，再到北京。最後確定的路線，自然是經岢嵐州到太原，再到北京這條路。

　　一是大哥要送弟弟出門，順便看看弟弟的學校怎麽樣。二是顧千戶和顧雲娘離家這麽久，到時也該一起回去了。還有，黃來福和顧雲娘的親事是定在九月九日，這個女婿成親前，是不是應該到丈母娘家去拜會一下?事情就這樣定下來了。

　　談起這個事，黃來福是若無其事，只有顧雲娘羞得滿臉暈紅，將頭埋在楊氏的懷裡，不敢抬頭看眾人。

　　就要離堡出門了，以後將自己一個人過，黃靈斌是又緊張又興奮，私下和黃來福說起這事，有點怕怕的樣子，黃來福拍拍他的肩膀，安慰弟弟不用怕:“到時如果有人敢欺負你，你就寫信告訴大哥，大哥為你撐腰。”

　　※※※

　　除了千戶宅的事外，大明朝在這些時間裡也發生了一件大事。

　　五月初，大明甘肅副總兵李聯芳在甘肅、青海交界的地方陷於蒙古軍隊的埋伏，力戰身亡。消息傳到北京後，眾情激奮，大部分官員都主張停止互市，

興兵討伐。蒙古順義王扯力克也作好了戰爭的準備，渡過黃河，準備和大明開戰，情勢一觸即發。　　萬歷帝由於此事重大，舉行了早朝，和眾臣商議應對的方法。萬歷同意多數廷臣的意見，認為應當采取強硬態度，但首輔申時行則力圖緩和。

　　申時行認為，蒙古順義王扯力克並沒有下定全面戰爭的決心，也不是每個蒙古部落都願意放棄互市的利益與大明作戰，只要還有和平的希望，不應該輕言戰爭。

　　他又認為:大明邊境發生這樣的事，是因為邊鎮各地吃空餉嚴重，如果各鎮兵軍空額補足，倉庫充實，以北虜耳目之靈通，他們是斷乎不敢輕易挑釁的。

　　他再認為:國朝和北虜聯綿幾千裡防線，終歸是要被對方衝破的。大明軍隊就算獲勝一百次，也佔不了草原，北地荒涼無用，最終還是要放棄，隻得白白浪費兵餉罷了。

　　最後，戰爭的決定被取消，掌管京軍訓練、領兵部尚書銜鄭雒被派為北方經略各鎮，特別警戒此次挑事的蒙古卜失兔和火落赤部。慢慢的，甘肅、青海邊境形勢穩定下來。 大明軍隊沒有發動，蒙古軍隊也沒有動作。

　　這些大事情自然不可能對小小的五寨堡產生什麽影響，當黃來福在邸報上讀到這個消息後，這個事情已經慢慢平複了。不過當他看到這個報道時，卻有一種山雨欲來風滿樓的味道。

　　公元1590年5月13日。

　　五寨堡各個農場中的春小麥已經開始破土出苗，顯示出勃勃的生機。

　　路旁，一輛寬敞的馬車沿著道路向五寨堡的方向駛去，從馬車內看出去，不時可以看到兩邊閃過的水渠，還有田地旁各樣的灌井。

　　“難得啊，這一路而來，就這五寨堡的麥苗長勢最好了。”車廂內傳出一個蒼老的聲音。

　　另一個年輕些的聲音響起:“爹，看來這四弟說的那些事倒還真是靠譜，不象是在說大話……呀，那是水車嗎?怎麽如此龐大?”

　　“……真的啊，這麽大的水車，哪怕在江南也沒見過吧?”

　　“哼哼，看來四弟這注是下對了，他怕是很得意了吧?”那年輕些的聲音語中掩飾不住的妒意。

　　“他得意什麽，你們是兄弟，他找到了一個新糧源，難道還能不分一份給你這個大哥?”

　　“怕是不一定吧。”年輕聲音冷笑了一聲，就不說話了。

　　5月13日是五寨堡內的關帝廟會，這天關帝廟一帶熱鬧非凡，除了趕廟會的人，還有許多人圍在一個木製結構的二層小樓前看著什麽，一個識得幾個字的窮酸正在搖頭晃腦念著什麽。

　　只見上面一個告示，最上面寫著幾個大字:高薪誠聘獸醫……