“靈州西行二十日至甘州，是汗王。又西行五日至肅州。又西行一日至玉門關。”這是宋初曾奉太祖之命往西域、天竺求取佛籍的高僧行勤和尚所著《西天路竟》中對玉門關的描述。

實際上這樣的描述也不能算得上準確，玉門關隨著歷朝歷代的變遷已經位移很多，但這座古老的關城一直都在守護著河西走廊的最西端。

它的身後便是沙州，沙州之中還有一座同樣古老的城池敦煌，敦煌的位置相較於沙州來說乃重中之重，治所就在此處。

葉安此次出兵為的可不光是威懾黑汗，更是打算親自開通古老的絲綢之路，就算曾經的西域被自己利用羅珊娜征服，成為附屬與河西的新疆府，可名字響亮實際上的治理還是采用最原始的羈縻製。

在這套制度之下，西州變得安定，無論是對河西還是對黨項來說都是一件好事，李元昊打不下新疆府，但葉安卻默許黨項的商隊通過新疆府往西做買賣，也同意黨項的商隊經過新疆府繞一圈後從玉門關進入河西交易。

這是獲取政治平衡的手段，否則被徹底封閉商貿之路的李元昊一定會發狂一般用兵，就算不敢與河西決戰，卻會不斷的掠奪新疆府的城池，使得河西在新疆府的羈縻政策完全失效。

葉安所重視的不光是與黨項大宋以及遼朝交易，更希望甘涼的貨物成為世界上最為暢銷的商品。

這時候就要依靠那條漢家前輩們用鮮血和無數的艱辛換來的古絲綢之路了。

事實上任何一個大一統的王朝對河西都非常重視，那位被後世冠以暴君之名的隋煬帝甚至親自抵達河西，為的就是開通這條古老的貿易之路。

只有真正的了解河西，在這裡生產生活後才會知道這片土地對漢家的重要，最少此時此刻在葉安眼中隋煬帝是不是暴君已不重要，但他的高瞻遠矚卻令葉安歎為觀止！

自漢代開始，歷朝所謂明君雄主都在窺伺這條貿易之路。

其中最為甚者，開先河者便是漢武帝，漢絲綢之路自長安出發，經過河西走廊到達敦煌，繼出玉門關和陽關，沿昆侖山北麓和天山南麓，分為南北兩條道路。

南線從敦煌出發，經過樓蘭，越過蔥嶺而到安息，西至大秦(古羅馬);北線由敦煌經高昌、龜茲、越蔥嶺而至大宛。

漢唐之際，又沿天山北麓開辟一條新路，由敦煌經哈密、巴裡坤湖，越伊犁河，而至拂林國(東羅馬帝國)，就是沿著這條絲路漢家的絲綢、瓷器等貨賣了出去，但同時先進技術也不斷向西傳播到中亞、西亞甚至歐洲，這在葉安看來是最大的虧損。

為何大宋就不重視河西?不是不重視，而是從未真正擁有過這片土地啊！

如此重視商業的王朝，為了和西方貿易甚至不惜開辟了海上絲綢之路，怎麽會沒有從陸上與西方通商的打算?

要不是自己率軍攻克甘涼繼而兵進沙瓜二州，佔據玉門關，大宋王朝連古絲綢之路的影子都看不見！這也同樣是葉安手中的本錢。

葉安眼中的目標有倆個，一個是龐大的中亞阿巴斯王朝，另一個則是神聖羅馬帝國的法蘭克尼亞王朝，隨著西方的商人抵達河西，關於西方的情報也一同湧入。

不要小看這些商賈，他們既然能帶著精美的貨物不遠萬裡的抵達中國，其身份一定不簡單，其中甚至還有一些貴族或是貴族的管家。

在未來的時間裡，從西方前往河西的商賈會越來越多，而自己必須保證河西的影響力足夠大。

簡單的軍事威懾已經不行了，在巨大的利益面前就連黑汗的貴族已經開始扮演強盜的角色，

那就必須造就一場屠戮，只有鮮血才能讓強人收起心中的掠奪之意。……

玉門關看上去遠沒有史書中描述的那麽高大，荒廢已久的它即便是得到沙州的重新修繕，也依舊不過一丈多點的高度，騎在馬背上的士兵甚至能在靠近後踩著馬蹬窺伺關城中的一切。

但就是這樣的一座小小關隘，卻阻擋了戰馬的衝鋒，無論玉門關多小它的地理位置是無法改變的，想要進入河西走廊就必須從這裡走！

至於邊上的陽關，也不比這裡大也不比這裡小，只是要繞路向南，可一旦攻打陽關，玉門關必會出兵包抄後路，得不償失。

拉扎讓仆從將巨大的胡床抬到了沙丘上，他的身後是一片綠洲以及駐扎在綠洲中的三千黑汗勇士，他根本就不擔心自己的安危，只是稍稍抬起頭便能看到地平線上細細的黑影。

“這就是河西的關隘玉門?”

一直在邊上打扇的庫曼立刻點頭道:“沒錯，尊敬的哈曼老爺，這就是玉門關！”

“哈哈！河西之地相比中國不過一隅， 難道他們的首領愚蠢到這個地步?打算用這小小的關隘阻擋我們的去路，實在太過天真了，這種規模的城牆甚至連疏勒城東面巴爾楚克的小城都比不上！只需要駱駝邁開四蹄的時間，它就會被本老爺的勇士給摧毀！”

庫曼的臉上立刻露出興奮的表情:“那尊敬的老爺您還在等什麽?沙漠上的雄鷹在瞧見獵物後可從不會猶豫啊！”

拉扎的嘴角露出輕蔑的笑容，從美姬的身上微微直起身道:“你覺得我在等待什麽?當然是在等待一個時機啊！太陽在西斜，很快就到了我們出擊的時候，你為何還不換上盔甲?”

庫曼嘴角發苦但還是小聲道:“我是您坐下的鬣狗……”

“不，這是你表現忠誠的機會，也是讓我信任你的唯一機會，不要猶豫，否則我會懷疑你的忠誠。”

瞧見拉扎睥睨四方的表情，庫曼就知道自己躲不過去，咬牙道:“如您所願尊貴的拉扎老爺！”

“吾姓格裡勒！”

“是，格裡勒老爺！”

雖然讓拉扎跟隨自己招募的私兵攻打玉門關，但拉扎並不希望他真的死在這場戰鬥中，所以特意吩咐自己的人將這個回鶻的滑頭年輕人給包圍在騎兵之中。

拉扎從一開始便有些懷疑這個年輕人的身份，即便是到現在所有的一切都證明他說的是真話，但拉扎還是心存懷疑，也就是這份警惕之心才讓他有了今天的地位。

看著自己的部下嚎叫著衝向玉門關，拉扎也讓自己的侍女將盔甲取來，他可不是個只會躺在溫柔鄉裡的酒囊飯袋……