——大周景治元年三月初三——

　在大周，每年幾乎有四分之一的日子都屬節日，只不過有的受到重視，而有的，相對不受看重罷了，甚至於，有些節日重疊於同一個日子，因此，顯得尤為熱鬧。m*/.//*( om)

　而三月初三便是其中一個較為特殊的日子，它既是[三月三、清明節、七月半、十月初一]這四個鬼節之一，亦是民風中[祓除畔浴]的節日，更是朝廷祭祀鬼神的節日。

　總得來說，這個節日面向人眾的不同，它代表的意義也大為不同。

　對於朝廷而言，三月三是朝廷特定的、祭祀瘟神的日子，每逢這個節日，會由禮部官員出面，到冀京城外的活水河流旁祭祀，向傳說中的鬼神、五瘟使者祈禱，希望能減少瘟疫等滅頂性的病害。

　因為三月三屬初夏，所以這一日所供奉的鬼神，乃是夏瘟使者劉元達。

　在大周，祭祀鬼神、尤其是主瘟病的鬼神，是所有祭祀類節日中最受重視的，一般要求所有官員出席，甚至連大周皇帝都會親自到場，以表達對鬼神的敬重。

　而對身負要職的朝廷官員而言，今日又是他們得空拜祭先祖的日子，在結束對鬼神的祭祀後，似阮少舟、長孫靖等各部尚書、侍郎，會趁著這個節日所帶來的一日休假，帶著家人外出冀京，上山拜祭已逝先祖，畢竟，並不是每個適合掃墓的日子大周官員都會例行休假，因此，在三月三這個鬼節掃墓的，大多都是春節、清明節、冬至等評理日抽不出空來的朝廷官員，尋常百姓一般不包括在內。

　而對於大周年輕的男女而言，三月三上巳節。亦是不遜色上元節的節日，盡管踏春用在這裡並不怎麽穩妥，但是初夏時日子，確實要比春季更合適外出遊玩踏青。

　因為在這個時期，堆積的冰雪大多已融化，吹拂過臉龐的風中帶著絲絲涼爽，再不似春季時那般寒冷，於是乎，在這等大好天氣下。上巳節便成了世家公子、小姐駕車遊玩的日子。

　而對於已婚、但是並未生育的女子而言，上巳節卻又是大不同於前兩者的日子，在封建迷信色彩極度濃重的大周，世人依然還誤認為女子婚後不孕是妖邪作祟，因此。在這個節日，無論達官貴人亦或是平民百姓，那些婚後不孕的女子都會來到居所附近無人煙的河流，沐浴溪流之水，在她們看來，冰雪消融後所化作的綿綿溪流，能夠洗掉她們身上所依附的妖邪。從而順利生孕。

　所以無論如何，上巳節都算是較具迷信色彩的喜慶節日，盡管這個節日不像上元節，會有朝廷禮部出資張燈結彩、裝扮京師。但是觀燈賞雪，依然還是這個節日中不乏樂趣的娛樂，畢竟自這個節日以後，籠蓋大周京畿的冰雪便會徹底融化。使得整個大周徹底進入夏歷，到那時候再想觀雪。便就又要等到十冬臘月了。

　“苟貢，什麽時辰了?”

　“稟大……啊不，稟公子，差不多酉時了！”

　在廣安街附近一條城內河流石橋旁，謝安與苟貢站在橋腳下，望著不遠處在河水中嬉戲的一乾女子。

　那些女子，幾乎都是百姓人家，約束甚少，入水嬉戲，倒不是為了洗褪身上所依附的妖邪，畢竟根據她們的頭髮髮型判斷，這些女子幾乎都尚未出嫁，想來，她們只是想趁著這個節日與眾姐妹好好玩耍一番，畢竟大周平日裡對於女子的道德禮法約束還是頗為嚴格的，也只有在這樣的節日裡，她們才能無拘無束地玩耍。

　當然了，這僅僅只針對於百姓女子，至於像長孫湘雨這等世家千金，無論在什麽日子，都被要求端莊大方，可想而知，在遇到謝安之前，天性喜熱鬧、玩耍的長孫湘雨心中究竟有多麽苦悶。

　“噓……”忽然，謝安身旁的苟貢雙眉一挑，吹了一聲口哨，眉宇之間，露出幾分男人都明白的神色。

　望著那在河中嬉戲、尚不知自己衣服早已濕透的眾百姓女子，謝安輕笑一聲，打趣說道，“真想扛回倆……對吧?”

　謝安這一句話，噎地苟貢氣息不暢，連連咳嗽，好不容易穩住了心神，苟貢訕訕說道，“咳咳……公子說笑了，小的也就是……也就是……嘿嘿，心中想想而已……”

　也不知是否是因為當上了大獄寺少卿一職，苟貢一改當初東嶺眾中的惡行，再不去做那些偷雞摸狗的事，也是，人一旦有了地位，便會下意識地愛惜羽翼，這是人之常情，若是可以的話，縱觀天下之大，有幾個人願意自甘墮落，遭受詬病、被人指責?

　不過話說回來，苟貢確實不如謝安為人灑脫，你看謝安，身為一品大員，朝中刑部尚書，眼下站在石橋旁堂而皇之地望著在河水中嬉戲的女子，臉不紅心不跳，哪像苟貢似的，一句話就被謝安說得噎氣咳嗽。

　“那個不錯……”謝安指著河水中一名身材苗條的女子小聲說道。

　“哦，是麽?”苟貢瞪大眼睛順著謝安所指的方向望去，繼而皺眉搖了搖頭，意見不同般說道，“小的倒是覺得，此女身旁那個更好……”

　“旁邊那個?”謝安吃驚地望著苟貢所指的那個女子，那個身材很是豐滿的女子，古怪說道，“本公子看來，她體型可不比你輕啊……你還好這口?”

　“這個大人就不懂了……”苟貢搖了搖手指，擺出一副經驗人士的模樣，低聲說道，“公子以苗條為美，可一般細瘦女子，體氣不耐，弱氣地很，在房事時，遠不如豐滿的女子更為……”說到這裡，他嘿嘿一笑，望著謝安一副心照不宣之色。(請使用本站的拚音域名訪問我們.)

　謝安不覺眨了眨眼，詫異地望著苟貢，心中不免想到了長孫湘雨。

　作為冀京第一美人，長孫湘雨無論是面容還是身段。都無可挑剔，從小嬌生慣養的她，通體猶如白玉般柔滑無暇，但是正如苟貢所言，長孫湘雨在房事時弱氣地很，沒幾下就喊累，體能還不如伊伊，更別說梁丘舞與金鈴兒，似她這樣的。多來幾個恐怕謝安都能輕易擺平。

　當然了，拿長孫湘雨跟梁丘舞與金鈴兒比，長孫湘雨確實輸地有些冤枉，但是撇開梁丘舞與金鈴兒精通武藝這方面不談，謝安還是覺得苟貢的話有其一定道理所在。畢竟伊伊也絲毫不通武藝，但是，她的體能要比長孫湘雨好得多。

　唯一要說長孫湘雨有什麽決定性的優勢，那就是當謝安在撫摸她肌膚的時候，那種仿佛能夠摸到她皮肉下骨骼的美妙觸感，著實令謝安陶醉不已。

　據謝安的了解，長孫湘雨因為厭惡肉類。用飯時基本是蔬菜佐以鮮魚，因此，她的體重僅僅在七十斤上下，盡管大周是一斤十六兩的算法。可論斤這個量詞，大致還是與後世相似，如此倒也不難想象，為何這個多智近妖的瘋女人會三天兩頭生病了。體能太弱。

　相比之下，每餐飯量與食肉量比謝安要恐怖許多的梁丘舞。她的體能……

　一想到此事，謝安便不覺有些氣餒，在他看來，梁丘舞看起來也不胖，只是比起長孫湘雨較為豐腴罷了，可梁丘舞那堪稱恐怖的腕力與體能，謝安實在想不明白，何以體型與他相似的梁丘舞，體內竟蘊藏著遠超他數倍的力量，莫非梁丘家的血脈當真是這般遠超世人?

　就在謝安暗自納悶之際，忽見苟貢雙目一亮，指著橋下河流喜聲說道，“公子，又來幾個……嘿，那個不錯……”

　“哪呢?哪呢?”謝安瞪大眼睛，趴在石橋上望向瞅著。

　忽見身後傳來一陣輕微的腳步聲，謝安與苟貢二人面色不約而同地變了變，忙轉過身，背靠著石橋欄杆，時而仰頭望著天色，時而不動聲色地打量著從他們身旁走過的眾女子。

　“那兩人，站在石橋上已有大半時辰了吧……方才我等姐妹過來時就在這裡……”

　“看衣著打扮倒是得體，卻不想為人這般輕肆、放浪……”

　“咿……真惡心……”

　眼瞅著橋上不遠處幾名世家小姐結伴匆匆走過，謝安撓撓頭，頗有些尷尬，身旁的苟貢，亦不覺加速了搖動手中鐵扇的頻率。

　想來也是，雖說石橋上亦有不少行人頓足觀望橋下的美景，可似謝安、苟貢這樣一站就站大半個時辰，而且眼神肆意、毫無遮掩意思的家夥，總歸還是少數。

　“呐，我說，”躲避著周遭行人、尤其是那些來往女子厭惡的眼神，苟貢一臉尷尬地小聲說道，“公子，咱真的有必要一直在這裡等麽?”

　只見謝安依在石橋欄杆上，仰頭望著夜空，咬牙切齒說道，“少廢話！——丟人一塊，眼下正是用你之際！”

　“這個……”苟貢聞言哭笑不得，畢竟似這般用人之法，他可是聞所未聞。

　想了想，苟貢小聲說道，“要不，咱換個地吧?”

　“怎麽?”謝安雙眉一挑，激將般說道，“東嶺眾堂堂[影蛇]苟貢，也就這麽點出息?”

　苟貢聞言苦笑說道，“公子，激將對小的可不管用……”

　謝安翻了翻白眼，轉身去，雙手搭在石橋欄杆上，目視著橋下嬉戲的女子，淡然說道，“沒辦法，誰叫那時說好了在這座橋上碰面呢?——咦?又來幾個……”

　“是、是麽?”苟貢當即轉過身來，轉身過來觀望橋下，瞧見了橋下那般美麗景致的他，仿佛忘卻了方才的尷尬，咂咂嘴品味道，“唔，確實……不過京師的上巳節，還是不如小的在山東時所見壯觀……”

　“哦?說來聽聽?”

　苟貢一聽來了興致，搖著鐵扇頗為自得地說道，“想當初小的在山東時，雖說地處鄉下不如京師，可鄉女中亦有多美貌者，適逢鄉女沐浴，那等場面，嘖嘖……小的不敢誇口，倘若公子嘗過滋味……”說到這裡，他好似忽然意識到了什麽。在謝安沒好氣的目光下，訕訕著搖著鐵扇，不再言語，想來，當初在山東時沒少乾這檔子破事。

　就在謝安與苟貢對橋下河中嬉戲女子品頭論足之際，忽有一輛馬車緩緩駛向石橋，在謝安身後逐漸停了下來，繼而，有一位身穿白紗錦服的貌美少婦。從馬車上走了過來，手持一柄碎花紙傘，盈盈走向謝安。

　苟貢最先察覺到此事，見謝安尚望著橋下，連忙重重咳嗽一聲。

　“怎麽了。苟貢?又瞧見什麽……”正說著，謝安下意識轉過頭，待注意到自己身後不時何事站著一位年輕貌美的少婦時，表情著實有些尷尬。

　毋庸置疑，這位年輕貌美的少婦，便是南公府呂家兒媳、謝安至今念念不忘的女子，廣陵蘇家之女。蘇婉。

　不得不說，時隔年逾，當二人再次見面，氣氛不可謂不尷尬。無論是謝安還是蘇婉，都不知該說些什麽。

　也不知過了多久，謝安撓了撓額頭，小聲說道。“你今日……很漂亮……”

　蘇婉聞言眼中露出幾分喜悅，繼而。她仿佛是想到了什麽，神色一黯，低下頭輕聲說道，“謝大人過讚了，妾身……妾身僅蒲柳之姿，哪比得上謝大人府上四位尊夫人……”

　謔，這就要糟……

　注意到自己所效忠的家主謝安聞言皺了皺眉，苟貢暗自搖頭，忽然，他瞧見了蘇婉身後所跟著的年輕侍女，笑嘻嘻說道，“小妹妹如何稱呼?”

　想來那名侍女也知道苟貢乃謝安身旁之人，聞言小聲說道，“奴婢喚作映梅……”

　“哦，映梅，好名字……”苟貢嘿嘿一笑，壓低聲音說道，“我倆稍後一步，讓我家公子與你家少奶奶得閑聊幾句，可好?”

　“嗯……”映梅面色微紅，點了點頭，小聲應道。

　要知道苟貢亦是外貌俊秀之人，只是以往略顯幾分陰鷙，而自擔任大獄寺少卿之後，他的氣質大為改變，一副世家公子模樣，比之李賢身旁的季竑毫不遜色。

　見此，苟貢望了一眼謝安，心想，大人啊，下官只能幫您到這了……

　想來，與蘇婉一同走在前面的謝安並沒有注意到苟貢這忠心的舉動，他與蘇婉依舊處在極為尷尬的境地中。

　也不知過了多久，謝安率先打破了這個僵局。

　“這一年，你過得如何?在呂家……還算適應麽?”

　“嗯，蠻好的，府上下人都對妾身甚好，公公……”說到這裡，蘇婉表情一黯，強顏歡笑，岔開話題說道，“反而是謝大人，最近如何?”

　“別再叫我謝大人！”謝安有些惱怒地打斷了蘇婉的話，繼而歎了口氣，望著有些不知所措的蘇婉，歉意說道，“抱歉……總得來說，挺不錯吧，成了家，在朝中也頗有些地位，不過有時候嘛，感覺挺煩的……”

　“咦?”

　“不理解?——就拿今日來說吧，朝廷規定我等到京師南郊河邊祭祀，一個多時辰，就看著那些供奉在朝的巫官舉著一把木劍跳來跳去，也不知在乾些什麽，無趣地很！——要不是最後李壽……哦，不，陛下叫我讀那個什麽祭文，我都快睡著了……”

　“呵呵……”蘇婉聞言抬起右手，以袖掩唇輕笑幾聲，繼而輕聲說道，“那是陛下寵信於謝大……寵信於你，視你為親支近派……”

　“嘛，話是這麽說，不過……今日真的挺忙的……”

　“唔?”

　“你想啊，早上到城外河邊祭祀，還不許缺席，事後又得趕到長孫家，與長孫一家一同到山上……”

　“長孫家出城掃墓祭奠親人麽?”蘇婉好奇問道。

　“嗯！”謝安點了點頭，解釋道，“祭拜湘雨的生母王氏，早前我就答應過湘雨的，不過到昨日才履行約定……”

　“據說長孫大人與已故的長孫王氏關系不好?”

　“可不是麽?嶽丈……咳，長孫大人祭拜王氏時，湘雨沒少在旁冷嘲熱諷，說什麽在世的時候不好好對待，死後憑吊有什麽用，把長孫大人氣個半死……”

　蘇婉聞言輕笑一聲，繼而忽然感覺此舉不妥，連忙致歉。

　“沒事，當時我也笑了。拜此事所賜，沒少挨長孫大人白眼，前前後後任意使喚，唉！做人家女婿命苦啊……”說到這裡，謝安的話音戛然而止。

　而蘇婉顯然也注意到了謝安臉上的神色，勉強說道，“總歸家事美滿……”說到這裡，她深深望著謝安，溫柔說道。“據妾身所知，梁丘將軍與長孫小姐皆世家名門之後，脾氣大也在預料之中，小安你性子倔強，日後可莫要與她們爭執。倘若你夫婦和睦，妾身這邊也可以安心……”

　“是麽……”謝安淡淡應了一聲，興致缺缺。

　見此，蘇婉輕輕咬著嘴唇，岔開話題輕笑說道，“此番你能拋下諸多事，陪妾身散心。妾身真的很欣慰，盡管你是受公……受公公的意思，心裡多半不情願……”

　“當然不情願……”停下腳步，謝安神色複雜地望著蘇婉。表情有些不悅說道，“家裡，舞兒、湘雨、金姐姐、伊伊，都希望我今夜能帶她們出來觀燈賞雪。結果呢，我卻陪著別人家的兒媳……”

　“小安……”蘇婉表情一黯。

　“說什麽安心……”冷笑一聲。謝安不悅說道，“從前你就是這樣，事事都為別人考慮，哪怕是不相乾的人……有必要麽?若不是你當年自作主張，今夜我所陪的，就不會是別人家的兒媳！”說到最後，謝安話中語氣極重。

　“……”望著謝安氣憤的模樣，蘇婉張了張嘴，低頭說道，“事到如今，再說這些做什麽?”

　“一年半，打滿打算也不到兩年……我已是朝中刑部尚書，兼掌大獄寺，南、北鎮撫司……當初廣陵那些不可一世的官員，如今在我看來屁都不是，只要我一句話，哪怕是廣陵郡郡守，也得乖乖到我大獄寺重牢內做客！——我說過的，十年之內，我會爬上高位，到那時，我會替你報仇，將那些迫害蘇家的惡官繩之以法……”

　“……”

　“如今，我已履行了我的承諾，可當初另外一個人呢?”

　“我……”蘇婉紅唇微啟，默然無語。

　“你就這麽等不及麽?只不過一年零五月而已！”

　“小安……”望著謝安眼中躍動的怒火，蘇婉輕咬嘴唇，帶著幾分梗咽低聲說道，“事到如今，莫要再說了，都是我的錯……如今你位高權重、家庭美滿……”

　“那又怎樣?”注視著蘇婉，謝安正色說道，“盡管這麽說有些對不起舞兒他們，可在成婚之前，我心裡想的卻是你，你知道麽?！”說著，他拉住了蘇婉的手。

　見此，蘇婉面色一慌，連聲說道，“小安，放開我……你弄疼我了，快放開！”

　豈料越說謝安抓地越牢，口中不悅說道，“還說什麽可以放心了，你放什麽心?我需要別人家的兒媳來替心?——前年大年三十那夜，我就告訴過你，我不是你的弟弟，也不想當你那什麽弟弟，不需要你來替我考慮，少在一邊假惺惺的，你若是真心有為我考慮，當初就不該自作主張，加入呂家……”

　“假惺惺……”蘇婉難以置信地望著謝安，繼而眼中露出幾分怒意，狠狠一摔左手，掙脫了謝安的束縛，謝安措不及防，下意識想抓牢，以至於在蘇婉手背上留下幾道殷紅的指印。

　“既然你一直這麽想，那也沒什麽好說的了……”望著手腕處幾道殷紅的指印，蘇婉眼中隱約帶著幾分氣惱，望著謝安沉聲說道，“我要回去了……謝大人如今乃朝中權貴，豈是妾身能夠高攀，妄以姐弟相稱的?”

　“你！”謝安聞言心中亦是惱怒，憤憤說道，“不送！”

　“……”氣憤地望了一眼謝安，蘇婉當即轉身，臉上仿佛蒙了一層寒霜，惱怒般喚道，“映梅，回去了！”

　“是……”望著自家少奶奶強忍著心中怒意的神色，映梅縮了縮腦袋，急忙緊跟而前。

　瞥了一眼蘇婉主母攜怒離開的背影，苟貢微微歎了口氣，走到謝安身旁，壓低聲音說道，“這就是所謂的愛之深恨之切吧?只是……有必要鬧到這般不歡而散麽?”

　謝安聞言眼中閃過一絲痛苦， 搖頭說道，“你不會理解我長久以來的不甘……”

　“這個下官是難以理解，只是……大人與那位女子年逾未曾說話，形同陌路，如今好不容易有了言語的機會，何必弄地不歡而散呢?——大人瞞得過別人可瞞不過下官，盡管大人對今夜之事擺出一副不情願的樣子，可實際呢?”

　“少來這套！——我才不去！”似乎是猜到了苟貢的用意，謝安皺眉哼道。

　苟貢亦是狡猾圓滑之輩，哪裡會不知謝安心中的芥蒂，眨眨眼故意說道，“那就沒辦法了，不過，今夜街上來往行人頗多，龍蛇混雜，倘若其主仆二人回去時遇到歹人，這可不妙！”

　謝安聞言一愣，繼而眼中露出幾許驚慌，喃喃說道，“說……說的是……”

　“那……追上去?”

　“唔！”