--大周弘武二十年十七日傍晚，丞相府--　　此正值晌午用飯時辰，然而長孫家的家主胤公依然在自己府上書房，批閱近期的奏章。

　　胤公，姓長孫，名諱胤，自當今天子李暨在其五十歲大壽時親自到府赴宴，並贈送了一副當中寫有[胤公]的親筆賀詞後，冀京的人，便開始用胤公來稱呼這位長孫丞相。

　　至今，已有十余年。

　　“吱嘎……”書房的門，被推開了，曾與謝安有過幾面之緣的長孫湘雨挽著秀麗的長袍走了進來。

　　胤公一抬頭，眼睛一亮，笑呵呵說道，“稀客稀客，真是稀客啊，乖孫兒，今日怎會有空來看望爺爺呀?莫不是又與你父親爭吵起來了?”

　　聽到胤公用乖孫來稱呼自己，長孫湘雨微微皺了皺眉，平淡說道，“似那等膚淺庸俗之人，與其爭論不休，又有何意義?”

　　“竟用[膚淺庸俗之人]來稱呼自己的父親……”胤公苦笑著搖了搖頭，“乖孫，告訴爺爺，你父親又做了什麽讓你不滿意的事啊?”

　　“也沒什麽，只不過是自作主張地替我張羅了一樁婚事而已……”長孫湘雨輕描淡寫地說道，但是從她眼中的神色可以看得出，她對此事相當惱火。

　　“呵呵呵，”胤公捋著花白的長須笑了笑，帶著幾分捉狹的語氣，笑著說道，“莫不是昨日在東渠街西側，被幾個我冀京的紈絝子弟打成重傷的王家公子?”

　　“……”長孫湘雨的目光，突然間冷了下來，繼而噗嗤一笑，咯咯笑道，“哎呀，還有這等事呀?——真是大快人心！”

　　胤公哭笑不得地搖了搖頭，繼而長歎說道，“乖孫，你做得太過了，倘若不滿意你父替你張羅的婚事，你跟爺爺說便是，爺爺自會去找你父理論，何以要煽動城內那些紈絝公子哥，去加害那位王家公子呢?還叫他們威脅對方，日後離你遠點……你可知，那王家公子乃刑部尚書家中三公子，得知此事，王尚書勃然大怒，當即將主導了此事的張姓公子抓到刑部問罪，並施加重刑，而後，那位張姓公子的叔伯，我朝太史令張文庭慌忙前去討人，見其侄被酷刑打成重傷，亦是大怒，以至於今日早朝，兩位朝官相互彈劾，王尚書參張大人縱容侄子當街行凶，張大人參王尚書濫用刑法、公報私仇，整個朝會，弄得烏煙瘴氣……”

　　“呵，”長孫湘雨輕笑一聲，轉頭打量著屋內掛在牆壁上的字畫，淡淡說道，“那可真是喜聞樂見呐！”

　　“你……”胤公又好氣又好笑，聞言忍不住地搖頭，繼而歎息說道，“罷了罷了，就算爺爺說得太多，乖孫恐怕也不會聽進半句……這次打算在爺爺府上住幾日呀?——別院，爺爺可是每日都有叫下人打理呢！”

　　“先住個三、五月吧！”倚在祖父那張書桌旁，長孫湘雨百無聊賴地掃了一眼桌案，見桌上擺著幾封奏章，很隨意地用手中的折扇一端挑開一宗。

　　三五月?

　　還先住個?

　　胤公吃了一驚，正要說話，卻見長孫湘雨左手敲了敲桌面，淡淡說道，“祖父，這份草詔，是何人擬寫的?”

　　“叫爺爺吧，又無旁人……罷了！”胤公微微歎了口氣，不解說道，“是戶部侍郎田大人……”

　　“祖父可曾觀閱?”

　　“這……只因是回報老夫這邊的下詔擬本，是故老夫還未曾翻閱，怎麽?”胤公愣了愣，要知道所謂的下詔擬本，指的就是在皇帝已發出了聖旨的情況下，尚書台還要另外擬一份一模一樣的下詔，

送到丞相府，為的是讓丞相觀閱，讓他得知此事，然後，丞相府名下的官員，也要在事後將這份詔書再送至禦史台，叫禦史台的官員妥善保管起來，作為日後的依據。　　正因為不是急著下詔的擬本，是故胤公倒也不急著翻閱，而如今見孫女一說，頓時低頭仔細觀閱起來。

　　“不用看了，”長孫湘雨手中的折扇在那份奏折上一敲，面無表情地說道，“將擬這份草詔的蠢貨，直接拉到午門斬首吧！——拜那個蠢貨所賜，今年的戶部，恐怕至少要虧損數千兩萬白銀的稅收！”

　　“數……數千萬兩?”饒是胤公身為丞相，聞言亦不禁面色大變，但是，當他低頭仔細觀瞧那道下詔時，卻疑惑地發現，詔書內用詞嚴謹，不覺得有什麽疏忽。

　　可是轉念一想，胤公可不認為自己這位聰明絕頂的孫女會信口開河，繼而又仔仔細細地從頭看了一遍。

　　突然，他的雙眉緊緊皺了進來，總歸是在丞相這個位子上坐了三十余年的老臣，在得到孫女的提醒後，哪裡還會看不出這道下詔字裡行間的疏忽。

　　“如乖孫所言，那位田大人當真該死！”胤公歎息著搖了搖頭。

　　“放心吧，祖父你起初都瞧不出來，一般人哪裡會看穿其中疏忽……”長孫湘雨淡淡說道，盡管她是在安慰自己的爺爺，但是話中語氣，隱約也帶著幾分諷刺，諷刺胤公這位在位三十余年的老丞相，竟然沒能在第一時間察覺那份下詔中的破綻。

　　胤公聞言也不惱，只是苦笑著搖了搖頭，略帶幾分玩笑口吻地說道，“乖孫早些年不就將爺爺也劃到[凡人]那一類去了嘛，如今出現這種疏忽，也在常理之中，不是麽?”說著，他眨了眨眼睛，捉狹地望著自己的孫女。

　　長孫湘雨愣了愣，不知為何，眼中的冷漠稍稍退去了幾分，淡淡笑道，“還算是有自知之明。——嘛，雖是凡人，不過也是凡人當中的佼佼者了……”

　　“哈哈哈，”胤公聞言大樂，朗聲笑道，“能得乖孫讚譽，爺爺可真是受寵若驚了……”

　　“那當然！”長孫湘雨聞言也不客氣，把玩著手中的折扇，淡淡說道，“能叫我看的入眼的，縱觀整個大周，至今也只有寥寥六人，祖父算一個……”

　　“哈哈，可真是叫爺爺……唔?”正說著，胤公愣了愣，撫著白須詫異問道，“年前不還是五人麽?何時多了一位?”

　　“這個嘛……”長孫湘雨把玩著手中的折扇，露出一副不願意說的表情。

　　見孫女不願意表露那一人的身份，胤公也不在追問，只是撫著白須笑道，“第一人，多半是乖孫那位閨中密友，梁丘家的小丫頭，第二人與第三人嘛，應該是四皇子與八皇子……唔，此三人皆乃我大周百年不遇的人才，似老夫這等凡夫俗子能排在第四，倒也足慰此生了！”

　　“誰說祖父就一定排第四?”

　　“呃?這……”胤公愣住了，他如何聽不明孫女話中深意，聞言詫異說道，“爺爺身為朝中丞相，即便比不過那三位奇才，但第四這位置……”

　　“看看再說吧……”長孫湘雨撇了撇嘴。

　　“看看?”

　　“啊，最近結識一個蠻有意思的家夥，倘若不出意外的話，那家夥知道一些我所不知道的事……”微微皺了皺眉，長孫湘雨淡淡說道。

　　“連乖孫都不知的事?”胤公眼眉一挑，看得出來，他很是吃驚，畢竟自己這位孫女的才能，他可是清楚的，比起她那個不成器的父親，簡直就是不可同日而語，甚至於，連胤公自己都沒有把握勝過這個小丫頭。

　　胤公還記得，十七年前那一個下著蒙蒙細雨的早晨，他以及他的兒子長孫靖站在後院的院子裡，滿懷期待等著長孫家第一個孫輩成員的降生。

　　繼而，一聲響亮的嬰兒啼哭，衝散了院子裡的緊張與不安。

　　何以世家能幾十年、甚至幾百年經久不衰?

　　靠的是財富?是權勢?是地位?

　　不！

　　是人丁！

　　在冀京，有的是傳承幾十年以及上百年的家族，其家譜內的族人，就好像大樹一樣，有著數不盡的枝梢，父子，叔侄，兩代人合到一起，少則數人，多則數十人，這些人中，雖說或多有少都會出現一些庸才，敗壞家門，但至少也會出現一兩名可造之材，而這一兩位，便足以肩負起家族至少三十年的興旺。

　　即便是胤公，亦難以免俗，他迫切希望長孫家能誕生孫輩的男丁，但是令他感到失望的是，他兒子那位臨產的侍妾王氏，卻生了一個女嬰。

　　不可否認，女嬰的父親與祖父都很失望，要知道在此之前，這對父子正打算將早已取好的名字[晟]，作為家族中第一個孫輩成員的名字，卻不想老天如此出乎意料，生下的，是一個女嬰。

　　[就叫……湘雨吧！]

　　抬頭望了一眼細雨蒙蒙的天，胤公有些失望地說道。

　　長孫湘雨……

　　有些隨意地，胤公替自己的長孫女命名了，那時的胤公哪裡會想到，他長孫家，誕生了一位妖孽般的奇才！

　　一個在九歲時便能耍弄心機、耍弄手段，險些將整個長孫家玩弄於鼓掌之間的世間奇才！

　　但是一想到這位奇才的性子，胤公暗暗歎了口氣。

　　自從自己這個孫女的生母王氏在三年前逝世之後，胤公便逐漸感覺到，她越來越不服管教、不受約束，在她眼裡，長孫家的名號，一文不值。

　　若不是她那位性子溫順、知書達理的母親臨終前囑咐過她，或許她早已離去，離去了這個對她而言可有可無、同時也感受不到幾分親人溫暖的長孫家。

　　對此，胤公亦是毫無辦法，他只能用僅存的一絲親情維系著她與長孫家之間的關系，但是，這能維持多久呢?

　　胤公暗自歎了口氣，忽然，門外傳開了篤篤篤的叩門聲，繼而，他唯一的兒子長孫靖邁步走了進來。

　　一瞧見自己的女兒長孫湘雨，長孫靖的臉頓時就沉了下來，劈頭蓋臉怒聲斥道，“孽子，看你做的好事！”

　　回想起昨日東渠街的那場鬧劇，以及今日早朝時的鬧劇，即便是他才能不足，也不難瞧出，那兩件事，皆與自己的女兒有著無法撇清的關系。

　　畢竟這種事已不止一次發生過。

　　“哼！”長孫湘雨輕笑一聲，淡淡說道，“父親指的什麽，女兒可不明白……”

　　長孫靖聞言眼中慍色更盛，怒視斥道，“收起你那副虛偽的笑！為父還不知你這孽子秉性?”說著，他走過去，抬起右手便要打向自己的女兒。

　　見此，胤公皺眉喝道，“靖兒，還不住手！”

　　長孫靖聞言一愣，下意識轉頭望向自己的老父，見他面帶惱怒，慌忙收回了抬起右手，拱手說道，“是，父親！——孩兒住手便是，父親大人莫要氣惱！”

　　“呵！”一旁，長孫湘雨啪地一聲打開了手中的折扇，她臉上那暗帶譏諷的笑意，讓長孫靖心中怒火更甚，只是礙於老父在場，不好發作罷了。

　　“好了好了，乖孫也退讓一步，莫要挑撥你父氣惱……乖孫不是說他是一個凡夫俗子麽，與他爭執，乖孫就不怕失了身份?”胤公半開玩笑的話，總算是說動長孫湘雨不再刺激自己的父親了。

　　“父親大人，您這般維護這孽子，實在是……”

　　“好了好了，”見這對父女二人不再鬧，胤公擺了擺手，說道，“靖兒，小湘雨的事，我都知曉了，她既不願意嫁，你又何必苦苦相逼?——這樣，乖孫在老夫府上先住些日子，待過些日子，再回你府，如此可好?”

　　“父親開口，兒子豈敢不從……”

　　“這樣就好，反正你府相距府上也不過一堵牆，倘若小湘雨在老夫府上呆得悶了，自會回去……”

　　“是……”

　　滿意地點點頭，胤公這才想起兒子進門時那急促的腳步，說道，“方才你走得那麽急，莫不是有什麽緊要之事?”

　　見胤公問起，長孫靖這才想起自己此行的目的，行禮說道，“是，孩兒方才前往韓大人府上赴宴，不想於途中聽說一件緊要之事，感覺不對，是故急忙回府，向父親稟告……”

　　“何事?”

　　只見長孫靖稍一停頓，面帶焦急之色說道，“昨日陛下不是頒布了那道削減四鎮軍費的聖旨麽?——就在方才，孩兒聽說東公府連夜趕製路引二百份，出讓與我冀京城內富豪商家，每份路引，價五萬兩白銀……”

　　胤公聞言心中咯噔一下，喃喃說道，“真是沒想到，方才小湘雨還在與為夫談論此事……”說著，他愣了愣，捋著白須暗自嘀咕道，“東公府竟然有人能看出那道聖旨的破綻?真是不簡單，老夫還道他府內都是些舞刀弄槍的莽夫……”

　　“……”瞥了一眼皺眉歎息的祖父，長孫湘雨秀目一轉，腦海中浮現出謝安的身影。

　　還不錯嘛……

　　謝安……

　　越來越對那個家夥感興趣了，唔，明日瞧瞧去吧，順便問問，那一日那家夥所說的東西……

　　嘻嘻！

　　用打開的扇子遮掩著自己的面龐，長孫湘雨眼中露出幾分難以琢磨的笑意。

　　想到這裡，長孫湘雨徑直走出了書房，渾然不管她的父親，正用惱怒的目光望著她離去的背影。

　　“孽子，竟如此不遵禮數！”

　　望著自己兒子氣地滿臉通紅，胤公無奈的歎了口氣，說道，“四鎮中，其余三家，有何動靜?”

　　長孫靖聞言欠了欠身，恭敬說道，“孩兒打聽過，南公府也曾暗中叫家仆準備這類路引，不過比起東公府要少的多，大抵是七、八十份左右，至於期限以及售價，這兩家一致，都是五萬兩銀子，限期一年！——其余兩家，沒有動靜！”

　　“哦?”見借此機會斂財的不單單只有東公府，還有南公府，胤公不禁有些驚訝， 不過一想到梁丘家與呂家這些年來交情不淺，他也就釋然了。

　　“多半是東公府的那個小丫頭，暗中提醒呂家的吧，亦或是……”說著，老丞相眯了眯雙目，喃喃說道，“亦或是南公府內，也有那能夠看破聖旨破綻的能人！”

　　“父親，此事該如何應對?”

　　“還能如何?”胤公苦笑一聲，繼而沉聲說道，“你親自走一趟皇宮，奏請陛下補一道詔書，倘若另外兩家也察覺此事，摻乎進來，那今年戶部的虧損，可就不止四五千萬兩了！——速去！”

　　“是，父親！”點點頭，長孫靖轉身疾走而去，隻留下負背雙手，站在書房門口的胤公。

　　“梁丘家那個老家夥眼下不在冀京，按理來說，那個小丫頭，應當看不出那道聖旨的破綻才對……究竟是何人?”

　　望著書房外花圃內的草木，胤公微微皺了皺眉。

　　次日清晨，正如謝安所料，朝廷果然察覺到了那份聖旨中疏忽之處，急忙補發了一道聖旨，叫四鎮不得私造路引出讓給冀京的商人，但對於已經賣出去的路引，朝廷也沒有什麽辦法，畢竟此次的過錯在於戶部官員的瀆職。是故最後也只能不了了之。

　　而該日，那名擬寫詔書的戶部侍郎田大人，被革職查辦，交於刑部問罪，雖說罪不該死，但至少，他戶部侍郎的位置是保不住了。

　　畢竟，根據戶部官員的統計核算，那些已售出的路引，要讓戶部虧損八千兩萬、乃至一萬萬兩白銀上下，這幾乎已接近於大周全國境內一年總稅收的一成左右的份額……