大乾后宮乃皇帝棲息之所，裡面盡是皇帝的女人，防守嚴密，進出嚴格。當然，作為皇帝的家奴——太監，進出宮門卻也不難。

　　接近宮門，通往外界的地方有一片區域，名為蠶人坊。這裡雖是內宮，卻多了些煙火之氣。是太監們平時休閑娛樂的地方。

　　被宮裡面的貴人視為下三濫的地方，只有一些底層太監宮女在這裡居住找對食。外出太監攜帶私貨入內，多半也是在這裡銷贓的。

　　蠶人坊，一個不起眼的老太監關上院子大門，隔絕熙熙攘攘的吵鬧聲。

　　他曾是禦膳房的小管事，年齡大了，便退下來了。宮外又沒有故人，便待在了蠶人坊頤養天年。

　　他從食盒內取出一盤盤珍饈美食，這些菜幾乎都沒有這麽動過。這是今天皇上吃的晚餐，卻被劉公公的乾兒子拿過來孝敬他。

　　他乾兒子還帶了一些食材，都是禦膳房特供的，被他乾兒子摸了一部份回來。他準備自己再做幾個熱菜。皇上吃的菜都是涼的，自己吃卻還是不能糊弄，要吃暖和點的。

　　醃製好的蠻牛肉放入鍋中鹵製一番;隨意炒個土豆絲，搭配點紫靈參王須。再將以前先皇寵妃賞賜的紅玉玲瓏豆混著花生米過一番油。

　　高等的食材搭配低等的食材，這種操作也就只有后宮這種藏弄臥虎的地方出現。

　　馬馬虎虎桌上擺了八個菜。

　　天色已晚。點了半截蠟燭，一個人坐了下來，等待著客人來訪。

　　芳草館，陳小美見天色已晚，便向樊嬪娘娘請了個假。隨意的安排完羅雲，就急匆匆的向蠶人坊趕過來。

　　東廠的大檔頭，將自己在詔獄中的活計交給了徒弟，自己一個人匆匆進宮。

　　同時，張太妃宮中的一個老管事，針線局的大太監，還有什麽禦馬監的一個尋常的老太監等等都不約而同前往蠶人坊。

　　頃刻間，老劉頭的院子裡面就聚集了6個人。

　　陳小美提著自己的桃花釀，慢悠悠的來到桌前。

　　“喲，好久不見了各位老哥哥。”

　　針線局的東方公公笑著說道:“恭喜你啊，小美，提早歇息。以後就享享清福吧。我們有些人想退下來，都沒法退呢！”

　　老劉頭扁扁嘴，“不就當了個針織局的小管事嗎?想退還不是很容易。也是難為你了，一把歲數連針織局的二把手都沒有當上。”

　　針織局東方公公笑臉盈盈，“咱家不是喜歡縫縫補補的嗎?不想這麽早就休息。”

　　“若是我想歇息，早就將差事留給我的那些徒子徒孫了。不像某些人，得罪的人太多了，想退都退不下來了呢！”

　　東方公公將視線投向大樹的陰影處。

　　一陣笑聲傳來，陰影處出現了個人。

　　若是尋常人看見這個人，恐怕早已嚇得兩股戰戰，屁滾尿流了。

　　來人是西廠廠督金不喚，權勢滔天，朝堂百官無不畏懼的權閹。死在他手中的三品大員不下百個，京城的奶娘都是用他的名字來嚇唬小孩子。

　　但在場的人都沒有什麽感覺，就像對面還是與自己從小長大的同村二狗子。

　　金不喚笑著說道:“是呐，想退也退不下來咯！能力有多大，責任就有多大嘛！”

　　到了他這個位置，想退都退不下來咯。

　　陳小美像是在招待鄰家小弟一般，招呼著金不喚坐下。並且親自給他倒了杯自己釀的桃花釀。

　　“別說這麽多，搞得你是主角似的。

今天是我宣布養老的日子，安安靜靜的坐在這裡喝一杯酒。”　　說完，陳小美舉起手中酒杯，其余幾人同樣舉起酒杯。

　　“各位哥哥弟弟，咱家也算是到了養老的年齡了，回想到我們第一次見面的時候都是七八歲的小太監，現在大家都是滿鬢斑白的老頭子了，恍恍惚惚，我從未想過日子能過的有這麽快。這一杯酒，就當做敬我們的前半生。”

　　一杯酒下肚，眼睛便開始濕潤。

　　這是風大了嗎?

　　不，只是感慨時間的匆匆。

　　朝露曇花，咫尺天涯，人道是黃河十曲，畢竟東流去。

　　八千年玉老，一夜枯榮，問蒼天此生何必?

　　陳小美從自己的懷中取出一本小冊子，說道:“這是我年輕的時候，我師父教我修煉的功夫，我現在便留一份給諸位哥哥，免得我那乾兒子不爭氣，把這門手藝給丟了。”

　　裡面老劉頭，最為年長，便將這冊子給收了下來。

　　深宮多秘密，有武林的，有朝堂的。

　　他們從這裡繼承機緣，便要在這裡留下機緣給予後來者。

　　陳小美又拿出了一個皮質包裹的包袱，“這是我入宮四十多年來所看到的，所聽到的秘密。我待會兒將其藏在碎玉軒的梁上暗洞裡。也算是我在這深宮待了這麽多年的痕跡，各位感興趣的可以去看。”

　　翠玉軒是一座廢棄的宮殿，大家喜歡在這些地方藏一些莫名其妙的東西。

　　也算是給後來者留下些許的機緣，證明他麽曾來過這個世界。

　　說完這些，大家都嘻嘻哈哈的喝起酒來，以後就是養老的日子了。

　　金不喚看到這一幕，眼睛濕潤，他想哭。他也想這麽無憂無慮的過下去，但是他已經沒有這麽個機會了。

　　他現在已經是西廠的廠督，皇帝身邊的大紅人，權傾朝野。

　　熟讀歷史的金不喚知道接下來等待他的是什麽事了——盛極而衰。

　　可是他已經不能停下來了，他的手中有著很多人的命，有些是該殺的，有些是不該殺的。他只能命令自己更加的狠辣，成為皇上手中最為鋒利的刀，拚命壓製與自己作對的人。他想停下來，卻停不下來了。

　　只能等待自己大勢已去的時候，有人給自己痛快一刀。

　　酒酣飯飽，眾人便聊聊自己年幼的趣事。

　　他們六個人便是年幼進宮，其後各有一番機遇。

　　金不喚掏出一疊銀票地契，說道:“小美哥，這是弟弟我的一番心意，你就收下來吧。”

　　陳公公推遲道:“你自己拿著吧，你那裡用的多。”

　　金不喚無奈，“你是知道我的情況，我恐怕無法回頭了，這番心意你就收下，等到哪日弟弟我人頭落地，還望哥哥為我在佛祖那裡上一炷香........”

　　眾人知道金不喚的情況，爬的越高，跌的越慘。這就是太監的命。

　　笑聲漸漸的稀少，氣氛變得凝重。

　　陳小美接下西廠廠督的心意，寬慰道:“今朝有酒今朝醉，我們都已經走到這一步了，就繼續前行吧！”

　　“是啊，轉過頭來回想一下，我們也算是熬出來了。可憐呐小豆子，小板子，小風子...他們可都是早早的走了。這樣一想，我們還是賺了啊！”東方公公懷念起已故的好友們。

　　后宮是個絞肉機，要多少人在這裡面黯淡地失去生命。

　　“少說那些，繼續喝！”

　　“喝！不醉不歸！”