雖然猜到這位上野國的故人居心不良，但該見還是要見的，總得先看看對方的調略的價錢如何，再做決斷。退一步來講，在眼下人心思變得情況下，說不準什麽時候就要開城降伏，提前有些接觸，總不至於到時候被栽贓上一個負隅頑抗的罪責。

　　島崎景信來到櫓台下的兵舍，小野忠明和內藤光秀等人已經恭候多時，看到他進來，連忙從坐榻上起身，小野忠明一見他，立刻道:“播磨守別來無恙。”

　　島崎景信趕緊迎上前去，把住小野忠明的臂膀，豪爽笑道:“有勞禪師掛念，我一個浮浪牢人哪裡有什麽好不好的。快快請坐，來到我這粗人處又何必如此多的虛禮?”

　　客氣幾句後，眾人落座，他問道:“禪師今夜來訪，有何貴乾?”時間緊迫，小野忠明可沒有閑工夫，跟著他一起在這裡裝傻充愣。

　　“說起來，播磨守可能不知，貧僧現為高階武藏守家中的外交僧，我家主公景虎公前番贈刀之情，原本一直苦惱無力報答。這幾日在城下觀戰，見八郎驍勇善戰，心中喜勝。”小野忠明從懷中取出隻布袋，雙手遞上，道:“又得聞八郎乃是村上羽林的心腹愛將，特命我連夜攜金沙、銀丸以作酬賞，以壯行色。”

　　高師盛寫的禮聘書，小野忠明卻是沒有直接拿出來，而是以效仿長尾景虎的舉動為由，來混淆視聽，畢竟隔牆有耳，再一個也是為了照顧對方那點幾近於無的顏面。

　　雖說武家的忠孝禮義之道，早就隨著鐮倉、室町兩代幕府的一並崩壞，可越是‘以下克上’的逆賊，就越是慣會擺出一副大義凜然的可笑嘴臉，上來就直接勸降，顯得有輕視之意。

　　島崎景面露喜色，接過後置於案上後，打開略略看過，金赤銀足，在昏暗的燈燭之下，熠熠放光，看得屋內浪人各個側目觀瞧，約莫估算也要今百貫錢，連忙拜謝道:“得蒙武藏守看重，不知將何以為報?”

　　小心讓人收好財物，命左右置酒相待，城中糧食匱乏，那是對足輕而言，他這樣的守將身份的武士，還是有余力排布一場還算入眼的筵席，受製夜間不得舉火，上的菜品多是昆布、乾果一類的冷品。

　　不過在座眾人，心思都不放在吃喝之上，身在敵城之內，勸說調略本就危險重重，就連清酒，也只是小野忠明和島崎景信兩人碰了下杯，淺飲半盞。

　　內藤光秀和山田豐五郎等一乾人等，都是毫無動作，人人按刀在腰，相互戒備，既是警戒屋外是否有外人靠近，更是防范對方突然暴起。

　　小野忠明不知他心中所想究竟如何，但見其有所意動，連忙趁熱打鐵的勸說道:“我家武藏守賞識八郎的忠勇，乃是與景虎公所為相同，豈是為望回報?”說完，話鋒又是一轉，“高階武藏守雖不望回報，但貧僧卻還是有一言不知當講否?”

　　“我與禪師既是鄉黨，又是故人，若有訓教提點，在下當真是求之不得！”收了錢財，島崎景信不覺語氣熱絡許多，少了些虛偽敷衍。

　　“播磨守亦是幕府人臣，英雄當立蓋世之功，何以屈身從賊?而今公方將軍令旨遍傳關東，令武田、今川兩家幕府棟梁率眾剿賊，依貧僧來看，當早思撥亂反正，歸順朝廷官軍才是！”

　　幕府和朝廷再衰敗，代表的也是天下大義，這個指責可大可小。往小了說，不過是扯出大義名分的虛言恫嚇，往大了說就是天下武士們人人得而誅之的朝敵幕賊，罪名沉重到即便是武田信玄、長尾景虎兩人也難以承受。

　　除了三好長慶這位數次驅逐公方的天下人外，其余大名心底再是不屑，場面上還是要維護住朝廷和幕府的岌岌可危的威信，畢竟不論是守護大名還是戰國大名，朝幕冊封才是他們統治令製國的基礎。

　　在地方豪族心中，仍舊是與足利義晴一樣懷揣著幕府再興的野望，希望出現一位有能力終止天下紛亂的大禦所。

　　島崎景信惶恐，道:“我在紹田重高處，亦出於無奈，其中緣由禪師當知才是。”

　　惶恐並非全是故作姿態，幕府不敢向大名發出幕賊的討伐，但利用二百載之積威，對付他這麽一個浮浪武士卻是綽綽有余，幕賊的惡名對島崎景信而言，說實話都是抬舉。

　　“八郎有一騎當千之勇，關東八州誰人不欽佩?若取功名利祿，如探囊取物一般，何必無奈而在屈居庸人之下?”

　　小野忠明將播磨守這個略顯疏遠的官途稱呼，換成更加熟絡通名，循循善誘:“八郎豈不聞，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事的道理。紹田重高不過鄉野豪右，追隨這等小人如何能夠建功立業呢?”

　　“唉！唯恨不逢名主。”這句話正中心事，島崎景信端起酒盞一飲而盡，一步錯步步錯，若問他是否後悔弑父，卻是未曾悔過，他隻恨自己那毫無信諾可言，出爾反爾的義父。

　　“你我二人乃是鄉黨，貧僧此番正是為八郎前程而來。 ”

　　“哦?”島崎景信提起精神，問道:“禪師慧眼，觀當今天下，誰堪稱世之豪桀?莫非···是你家武藏守不成?”這句話明顯是，想反客為主，壓過對方一頭，奪取話語的主動權。

　　小野忠民聽出他話語中的輕視之意，也不惱怒，微微一笑。

　　“禪師但說無妨。”

　　“無妨?”

　　“但說無妨！”

　　小野忠明肅容，向著今川軍大營方向拱手，禮敬道:“貧僧縱覽天下，遍觀群雄，以為皆不如······”

　　“皆不如誰?”

　　“皆不如，今川治部大輔。”小野忠明這一句話讓島崎景信有些猝不及防，按照說客的慣例，這個時候自然是要吹噓自己主公才是，卻未想到竟然是今川義元，原先準備的話語，全都成了無用功。

　　不過隨即釋然，今川義元這位‘東海道第一弓取’的名號，就抵過千言萬語。

　　“如八郎你這般的豪桀，聞今川治部大輔之名，都為之色變！可見今川治部大輔真英雄也！”

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