就在項南、胡素花、賽西施、德福等人慶祝新店開張之際，斜對面茶館二樓坐著的王天和，見到新店開張後紅火的樣子，卻不禁氣不打一出來，憋得眼睛都紅了。

　這段日子，他一直想方設法打壓項南。卻不想項南不僅沒被他打倒，事業反而是越做越紅火。

　與之相比，他的生意夥伴孟慶合死了，身邊的忠狗盧忠被抓了，連他現在都是危如累卵，隨時可能被供出來……

　因此，他越發肯定項南是他的對頭、克星。

　項南的事業越好，他的事業就越差。要不把項南壓下去，他就沒有好日子過。

　不過，他剛才也聽到靖王爺說得話了，若是再明目張膽的跟項南作對，怕是王爺那一關他就過不去。

　因此要收拾項南，必須再另找機會。

　……

　這時候，順天府的劉通判上到了二樓。

　“王大人，您好興致~”見到王天和，劉通判笑道。

　“劉大人請坐~”王天和忙起身招呼道，“嗐，我現在還哪有什麽興致?太醫院出了這麽大的醜事，我身為掌院，都難辭其咎。”

　“王大人不必如此說，樹大有枯枝。太醫院數十位太醫，有個品行不端、嫉賢妒能的人，也是再正常不過的事情。”劉通判擺擺手笑道。

　王天和一聽，臉色頓時有些不自然。

　“劉大人，再怎麽說，盧忠也是我的同僚，我也不好看著他殺頭。”他隨後又道，“您看有什麽辦法，能夠救他一命麽?”

　“王大人真是厚道。”劉通判笑道，“不瞞您說，辦法嘛，終歸是有的。是生是死，都可以辦。”

　古代的官吏是不同的。官員多由朝廷統一任命，有品級，因此稱為朝廷命官;而小吏則是由官府招募而來，不入品級，不在編列。

　另外，官員不許在本籍任職，而且每隔三年就有一次考評，能者上庸者下。而且官員多是科甲正途出身，平時隻學四書五經，不通刑名律法、水利田桑等公務。

　相比起來，小吏多是當地的地頭蛇，而且沒有考評，只需討上官的歡心，就可以一直留在衙門。他們長年做事，因此就有豐富的經驗。

　所以官員要做事，往往就得由小吏提供參考，負責執行。

　而古代判案，是講究【援例】的，甚至例案的重要性，比琺律還大。

　比如某罪按律當斬，但如之前有例案不斬，那大概率就不斬了。

　小吏們常年做事，自然積累了大量的案例。很多案情明明相差不多，但是判決結果卻大相徑庭，由此就給了小吏們鑽營的空間。

　只要給錢，他們就可以把大罪變小罪，小罪變沒罪，沒罪變有罪，小罪變大罪。所以自古有言，任你官清如水，難逃吏滑如油。

　盧忠在內城意圖縱火行凶，燒死項南一家，看似是罪大惡極，罪不容誅，但是通判依舊有辦法，將他的小命保住。

　“那就勞煩劉大人多幫忙了。”王天和塞過一遝銀票道。

　劉通判點了點頭，“王大人放心，都是同朝為官，我自然會照應的。”

　……

　隨後，在劉通判的運作之下，盧忠逃脫一死。

　得知這一消息，靖王爺很不滿意，他是力主要判盧忠死刑的。

　可是，縣官不如現管，他的勢力再大，畢竟不是皇上。況且就算皇上也不是想殺誰就殺誰的，最後也隻得罷了。

　不過他還是施壓，把盧忠發配去了寧古塔，遇赦不釋。如此一來，盧忠幾乎就得在東北苦寒之地，待上一輩子了。

　聽到這個消息，項南也不禁一陣感慨。

　劇中，是喜來樂全家被發配寧古塔，挨了十幾年，挨到清廷垮台才回到京城。沒想到，現在卻是盧忠被發配寧古塔，真是天理昭彰，報應不爽。

　不過罪魁禍首王天和，此次卻是毫發無傷，又讓人覺得有些遺憾。

　“盧忠明明是王天和派來的，順天府卻不好好查查他，白白的把他放過去了。”德福憤憤不平道。

　“是啊，這次要不是老頭子機靈，咱們一家人都去地府了。”胡素花也罵道，“真不知道咱們有什麽地方得罪了他王天和，居然這麽害咱們。”

　“喜大哥，你是怎麽知道，他們要害咱們的?”賽西施則好奇地問道。

　項南隨即把自己晚上巡夜時，聽到流氓對話的事說了一遍。

　大家夥一聽，齊念阿彌陀佛！

　不是項南機警，他們真的會死的。

　“老頭子，我們之前錯了，不該笑話你。”胡素花、賽西施都致歉道。

　之前她們出去買菜時，項南都讓兩個徒弟跟著。她們還笑項南膽小，一朝被蛇咬，十年怕井繩。

　現在才知道，項南是真的用心良苦。

　“好了，都是一家人，不說這些。”項南擺擺手道，“總而言之，今後還要更加小心。

　咱們把盧忠給抓住了，斷了王天和一臂。憑他那鼠肚雞腸、嫉賢妒能的性格，肯定不會善罷甘休，一定會想方設法再對付咱們。所以還不到刀槍入庫，馬放南山的時候。”

　眾人一聽，都點點頭。

　……

　盧忠在王天和的斡旋下，被發配寧古塔。

　臨上路前，在十八裡亭，王天和為他準備了送行宴。

　田魁也去了。

　“盧忠，是我對不起你，沒能把你救出來。”王天和看著盧忠，心裡很不好受。

　他關進大牢才幾天而已，人就瘦了好幾圈兒。臉上都快沒肉了，顴骨都鼓了出來。而且門牙也摔沒了，臉也被打腫了，看起來像是蒼老了十幾歲。

　讓他不禁很是難過， 舉起酒杯，自罰三杯道，“老夫在此，向你賠罪了。”

　“王大人，千萬別這麽說。小的這次不死，都多虧了您。若還有下輩子，小的一定結草銜環，再報答您的恩情。”盧忠連忙道。

　“盧忠，你別擔心，我會想辦法把你弄回來的。”王天和又道。

　“謝大人。”盧忠點了點頭，“大人，我走之後，你要格外小心。”

　“恩公，我職卑言輕，沒能幫到您，真是不好意思。您放心，我會想方設法幫您報仇的。”田魁也道。

　“想不到你倒還有心。”盧忠點了點頭，“大人，我走之後，您身邊若無人可用，倒不如提拔提拔他。”

　田魁一聽，心中頓時一蕩。

　王天和瞅了他一眼，沒有說話。

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