玉兔高懸，夜幕深沉。

　　枋梁鬥科、青碧櫞桷的宮閣殿宇，在沉沉暮色之中，隻余依稀可見的輪廓。

　　滿府的素白，更添幾分森寒。

　　摸黑走在路上，黃錦隻覺脖頸間，依稀有陣陣涼意。

　　世子爺要他遣人暗中走一趟西府，既有“暗中”二字，他便聞弦音而知雅意，支開中正齋隨侍的小內官，隻身親自趟著夜色，往西府而去。

　　西府廊院，位於中正齋後面的興府六所之側。

　　六所，指的便是王府所謂的“六局”，分別是審理、典膳、奉祠、典寶、良醫、工正六所。

　　原本在中正齋後有一小門，穿門而過，在繞過六所，盞茶功夫便可至西府廊院了。

　　奈何六所人多眼雜，是興府有心人最多的去處。

　　如今千歲升遐，世子爺除服之後襲封，是板上定釘的事情，更不知有多少人，在暗中盯著中正齋的風吹草動。

　　“蛆了心的狗才！”

　　暗暗啐了一口，黃錦摸黑繞過六所，身形掩在高牆的陰暗裡，足足半個時辰，方才悄然繞道了西府之內。

　　穿過遊廊，繞過影壁，入目的卻是一副涇渭分明的景致。

　　西府之東、張佐的的宅子前，燈火通明，十余小內官侍奉門外。此景，令黃錦不禁有些豔羨。

　　張佐之余興府，猶似張銳之於司禮監。

　　在興府眾多內官裡，張佐真真是老祖宗般的存在，哪怕是夜深人靜之時，門外仍舊有十數人陪侍。

　　稍稍豔羨，黃錦不禁又嗤笑起來。

　　有了為世子爺伴讀十余年的情誼，區區奉承司，已然不放在他眼裡了。

　　張佐諸人的心思，全在興府一畝三分地上;而他黃錦，卻早便是“心懷天下”了！

　　嘿嘿的冷笑一聲，黃錦站在遊廊角落的陰影裡，目光又轉向西府最西面。

　　那裡，正是奉承副戴永的居所。

　　就在短短兩日之前，戴永居所之外，雖不如張佐，卻也相去不遠。

　　如今望去，則是一片蕭索。

　　借著明滅的燈火，但見門前積累了一層厚厚的草木落葉，原本燈火通明的照壁上，如今隻點著一盞油燈。

　　昔日侍奉門外的內官，更是消失的無影無蹤。

　　自鳳翔宮傳出“守陵司香”的隻言片語，不過短短兩日，這世間的人情冷暖，便在這小小的西府廊院內，體現的淋漓盡致！

　　“蛆了心的狗才！”

　　又一聲暗啐，黃錦不禁生出幾分兔死狐悲的感慨來。

　　避過旁人耳目，摸黑悄然行至戴永屋門前，便有一聲聲悠然的調子，自屋內傳來。

　　“雲收雨過波添，

　　樓高水冷瓜甜，

　　綠樹陰垂畫簷。

　　紗廚藤簟，

　　玉人羅扇輕縑。”

　　曲調悠揚，沒有北曲之豪放，卻多南風之婉轉。

　　駐足傾聽片刻，黃錦眉頭一蹙！

　　這些時日，戴永在張佐舉重若輕的反擊下，已入絕地。一旦司香，在興府之內，再無複起之機。

　　這對於發配置安陸藩府的內官而言，實乃絕地。

　　身處如此境地，戴永竟仍有閑心，對月高歌?

　　且這調子裡，沒有絲毫“無處話淒涼”的淒慘，反倒是頗有幾分隨適恬淡?

　　此，殊為可疑！

　　疑心一起，黃錦四下打量片刻，猛然想道:他們這等去勢之輩，最是善於見風使舵。昔日奉承戴永的小太監們，在鳳翔宮傳出“戴永司香”之後，

避之不及實屬尋常。　　然則戴栓身為戴永族侄，血脈親情，打斷骨頭還連著筋哩，豈有他避嫌的道理?

　　如今戴栓何在?

　　懷中疑慮，黃錦滿腹猜度，悄然轉入屋內。

　　。。。

　　半個時辰之後，中正齋

　　“奴婢請世子爺安。”

　　戴永一身白服，跪在朱厚熜身前。

　　三步開外，朱厚熜負手而立，面色無悲無喜。

　　借著齋內燈火，目光觸及戴永時，朱厚熜心中一動。

　　他原想，戴永在張佐諸人一連串打擊之下，前途暗淡，今後余生要與青燈古佛為伴，怕是要一夜白頭了。

　　如今一見，仍舊是先前精神矍鑠的模樣，全然沒有半分頹意。

　　心中愕然，朱厚熜不禁失笑道:“原道興府裡俱是蠅營狗苟之輩，不曾想竟有戴公公這般人物，處變不驚，氣度沉穩。”

　　雖笑著，朱厚熜臉色卻逐漸沉了下來。

　　也不叫戴永起身，緩緩踱步戴永身前，朱厚熜居高臨下，又道:“身臨大變，你能處變不驚，胸中城府想來也是有的。這才幾日光景，你便敢以父王之身後名，行陰私謀算?”

　　語落，戴永身子伏的更低了，額頭磕在冰冷的石磚上，發出一聲聲悶響。

　　待得血汙在地上綻開，映射出一片猩紅。

　　戴永方才嘶啞著嗓子，道:“不敢欺瞞世子爺，奴婢承蒙千歲提攜，入府三年，便坐到了奉承副的位子上。千歲爺於奴婢，恩深如海，便是豬油蒙了心，也萬萬不敢汙了千歲的身後之名。”

　　言語著，戴永掙扎著抬起頭，眸子裡滿目哀然。

　　“下面兒的人自作主張，做下此等大逆之事，待得奴婢知曉時，木已成舟，如之奈何。“

　　哼——

　　冷哼之聲盈耳，朱厚熜轉過身，不願再看戴永面目。

　　“木已成舟?於是你戴公公便順水推舟，將錯就錯?”

　　中正齋內氣氛驟然沉凝，戴永跪伏的身子一顫，便聽一聲怒喝，徑直灌入耳中。

　　“你當我興府時何等樣的地方?你戴永，又有幾顆腦袋?”

　　砰砰——

　　書案之前，戴永以頭搶地。

　　半晌，顫聲道:“奴婢萬死，奴婢萬死。大錯已經鑄成，如今奴婢惟願常伴千歲左右。。。”

　　話未說完，一頁紙張緩緩飄落身前，落在石磚的血跡上，染開一片斑駁。

　　雌伏於地的戴永，心中愕然。

　　下意識的瞟向紙頁，忽而聽到朱厚熜那暗藏怒意的聲音。

　　“此來中正齋，僅黃伴伴與你我三人知曉。待會兒去時，也自有黃伴伴送你。同樣的，過些時日，戴永你去陵前司香，風聲一過，去替我辦一樁事。”

　　驚愕中，戴永抬頭，但見朱厚熜目光如刀，直視自家。

　　“不拘用何手段，紙上之人在鄉梓的一應不法事，事無巨細，替我查的清清楚楚。給你一年時間，事情若辦成了，興府裡少不了你戴永的前程。

　　可若辦砸了，州衙裡便會有一份海捕文書——興府之奴， 心生怨懟，攜私潛逃。”

　　言罷，朱厚熜拂袖而去。

　　直到腳步聲漸行漸遠，戴永方才直起身子，撿起紙頁，借著燈火望去。

　　但見紙上，密密麻麻一片人名。

　　為首的，赫然是內閣首輔楊廷和、吏部尚書毛澄，禮部尚書汪俊。

　　緊隨其後的，有工部尚書楊守、工科給事中傅良弼、右副都禦史吳廷、禮科都給事中張翀等。

　　霎時間，戴永驚的滿頭冷汗，胸中更是激起驚濤駭浪。

　　世子爺，這是要做什麽?

　　那一個個名諱，放在直面上，不過寥寥幾筆。

　　可這其中不拘是哪一位，都是名震京師之輩，都是旁人需高山仰止之人！

　　莫非?

　　念動，猛然間斜刺裡傳來一聲微不可查的冷笑。

　　不及思索，便見黃錦踱步而來，“戴公公還是先把名單記在心裡才是，這頁紙，是出不得中正齋的。”

　　臨出門前，黃錦忽而又陰惻惻的笑了起來，“戴公公需知，逃奴誣主，乃是大罪。”

　　。。。

　　齋外涼亭

　　滿天星鬥璀璨，盈盈月華直衝鬥牛。

　　朱厚熜斜仰在依欄前，昂首遙望遠天星光，目光哀傷又深邃。

　　不知何時，黃錦躬身輕挪朱厚熜身前，“世子爺，奴婢瞧著戴公公不簡單呢，唯恐世子爺所托非人。”

　　另一側，朱厚熜目光深邃，似乎是沒有聽到黃錦言語，只是喃喃得道:“處嫌疑之地，既不可直中取，又何妨曲中求?”

　　。。。