箭在弦上，不得不發。

　　袁宗皋對於寧王的看法，委實是精辟。

　　然而這箭因何而發，又發在何時，便連袁先生也不得而知了。

　　在朱厚熜看來，智腦中明史有言，寧王反於六月丙子，是真是假，兩個月後自見分曉。

　　如此想著，朱厚熜心底那份怪異的期盼，愈發的濃烈了。

　　回到中正齋時，已近午時。

　　行至寢宮前院，便見儀衛副駱安早已恭候多時。

　　駱安亦步亦趨跟著進了中正齋，躬身稟道:“稟世子，玄妙觀元貞道人，卑職已使人星夜請回王府，如今正在純一殿。”

　　朱厚熜眉頭一蹙，“是請，而非拿?”

　　“此人究竟是王爺千歲的座上賓，須得留幾分體面。”言及此，駱安聲線壓的極低，“元貞也是個識大體的，事無巨細，皆言於卑職，料來此人也不敢有半分欺瞞。”

　　不等朱厚熜詢問，駱安從袖中掏出一張宣紙。

　　紙上灑灑洋洋千余字，亦有押紅指印，印於其上。

　　“據元貞所言，那日混入玄妙觀的潑皮，名喚陳玉，市井間皆稱其狗爺，相識於三載之前。忽一日，此人尋上玄妙觀，言說能長期供應蟠桃酒、紫河車等穢物，恰巧元貞所謂地元大丹煉製，亦許蟠桃酒、紫河車等物，二人一拍即合。

　　又因此等穢物終究有傷天和，是以令陳玉拜入玄妙觀以掩人耳目。”

　　朱厚熜默然不語，手指關節敲擊著桌面，回想起那乾瘦漢子的身影，不禁便又想到興府侍衛渾身浴血的慘狀，心底頓時怫然不悅。

　　“那些人血呢?”

　　心中不悅，言語也帶上了幾分冷意。

　　駱安眼角余光瞧見世子神色，不動聲色稟道:“元貞言說，人血乃是至陽之物，尤以心頭血為最，此事王爺千歲亦知之。至於潑皮陳玉手中人血，由何而來，便非元貞所能知曉了。”

　　朱厚熜嘴角一抽，胸中怒意升騰，不禁拍案罵道:“好一個妖道，好一個妖道！以為三言兩語，就能置身事外麽?”

　　來回踱步，隨後一指宣紙，“陳狗兒居於太平裡，駱安你派人盯著，一旦發現此人行蹤，可拿問於我興府。”

　　聞得此言，駱安一陣凝眉。

　　躊躇片刻，道:“卑職昨日從朱大人值房出來，聽聞世子已遣黃錦去了州衙。如此一來，必然打草驚蛇，再要拿人，怕是已經晚了。”

　　朱厚熜劍眉一挑，“黃伴伴去的是州衙，如何能打草驚蛇?”

　　駱安猶疑著，心道世子還是涉世不深。

　　倘若直言，唯恐惹的世子愈發不快，思忖片刻，暗暗組織了一番言語，沉聲道:“世子有所不知，陳狗兒混跡市井之間平安無事，必然與官府之皂吏有所勾連。黃錦星夜去了州衙，消息瞞不住的。”

　　朱厚熜嗤笑一聲，“自古倡優皂吏，賤輩也。此輩勾連匪類實屬尋常，不過陳狗兒一小小潑皮，頂了天也只夠得著附郭長壽縣的門兒吧?黃錦去的，卻是安陸州衙。”

　　駱安再一躬身，言到:“好教世子曉得，陳狗兒固然區區一潑皮刺虎，背後的東家卻是城北九峰山的那位太歲。”

　　抬眼瞧著朱厚熜略顯怒意的面頰，駱安又沉聲補了一句:“世子需曉得，此輩盤踞九峰山經年，為非作歹卻屹立不倒，水深的很。”

　　言語間，中正齋外一陣急促的腳步，由遠及近。

　　未幾，黃錦喘著粗氣邁入中正齋內。

　　黃錦與駱安見過禮，

擦去額頭細汗，將夜訪州衙的經過，細細說了一遍。　　說罷，旋即滿臉委屈的罵道:“州衙之人，委實可惱可恨！三堂之後、王槐內宅燈火通明，同知從貞卻推說王槐不在安陸，去了武昌府。從貞順水推舟，言說推官崔辛崔子介掌一州之刑名，不好越俎代庖。”

　　言及此，黃錦話音一頓，結果茶盞潤了潤喉，“奴婢與從貞在喜雨齋等了一個時辰，便有皂吏來報，說客店鄉發了大案，崔辛兩日前已經去了客店鄉，至今未歸。”

　　隨著黃錦言語，朱厚熜臉色陰沉下來，待說到推官崔辛避而不見，便連駱安面色，也有了幾分鐵青。

　　黃錦見此情景，便又急道:“彼輩猖狂，全然不把我興王府放在眼裡。 奴婢使人查過了，府台大人並未外出，崔大人亦安座催府之內。”

　　朱厚熜沉著臉，呂祖靈簽第二“辛巳”年帶來的憧憬幸喜之情，此時早已蕩然無存。

　　前一刻，袁先生揮斥方遒，豪言寧王欲反，乃是箭在弦上;下一刻，滿耳全是皂吏結交匪類，知州、推官相互推諉。

　　果然一墜紅塵，便是滿腳泥濘，令人作嘔！

　　“既然如此，黃伴伴為何如今才回來?”

　　黃錦臉上委屈之色一收，當即伏地肅然道:“知州衙門不把咱興王府放在眼裡，奴婢卻唯恐傷了世子臉面，待得天光放亮，奴婢硬拉著從貞，帶人走了一趟武穆祠。。。”

　　朱厚熜盯著黃錦，眼見黃伴伴拉著臉，當即冷笑道:“可是武穆祠鶴鳴居早已人去樓空?”

　　黃錦訕笑著，“世子爺英明。。。”

　　砰——

　　盞茶置地，應聲而碎。

　　朱厚熜臉色陰沉似水，:“英明，好一個英明！匪類先人血以煉丹，進獻父王。我興府侍衛又遭算計，重傷垂死。州衙諸官視而不見，果然英明的緊！”

　　驀然回首，朱厚熜目視駱安，眸子裡有股令人不敢直視的寒意，沉聲問道:“倘若昨日去的不是黃伴伴，而是奉承正張佐張公公，倘若所持名帖乃是父王的，此時又當如何?”

　　語出，朱厚熜隻覺胸中憋悶。

　　瞧見駱安呐呐不言的模樣，陡然間生出一個念頭:嘿！果然男兒不可一日無權！

　　也在這一瞬，朱厚熜對於兩月後的六月丙子，愈發的期待起來。