九太歲莊園花廳裡，嶽老三大馬金刀的坐在太師椅上，身後三條魁梧漢子，扶刀侍立。

　　許貢負手踱步徘徊。

　　除了燈火偶爾發出的“劈裡啪啦”的響動，諾達的花廳裡，靜謐無聲，落針可聞。

　　不知過了多久，嶽老三陰冷的話語，打破了花廳的沉靜。

　　“許先生，如此大動乾戈，太扎眼了。哪怕最後事成了，九爺回來，這莊子也沒法待了。”

　　許貢腳下步子一滯，“嶽首領有所不知，你當東家的根基，乃是這莊子?非也！”

　　許是踱步累了，許貢踱步桌前落座，沉聲道:“東家一應根基，全在於武昌鎮守太監身上。若為鎮守太監門下時，安陸石城裡，不拘是車行、腳行、牙行，還是酒樓賭坊，全在東家掌握之中。可若失了這層身份，不知多少人會撲將上來，把這些營生分食殆盡。”

　　理兒是這麽個理兒，嶽老三聽得頻頻點頭。

　　不過他自家乃是做的刀口舔血的營生，肚子裡也沒有那許多的彎彎繞，直言問道:“既然如此，九爺為何要把銀子都轉移走?留在這山上，豈不方便?”

　　許貢失聲一笑，手中折扇遙指嶽老三，“你呀！狡兔尚且三窟，何況人乎?君不見，李公公調任湖廣不過月余，黃州府的揚二郎便落了個屍骨無存的下場麽?如今各府的當家，哪個不是如履薄冰?於東家而言，銀子保住了，便也有了與那邊斡旋交結的資本，數萬兩白花花的銀子撒下去，是頭狼也能喂飽了。”

　　言語間，一陣急促的腳步聲由遠而近。

　　許貢折扇再遙指花廳之外，笑道:“東家不過去了武昌府月余，興王府便盯上了咱這塊肥肉，那興府世子虛晃一槍，欲蓋彌彰，著實令人發笑。在這九峰山上，什麽風吹草動，能瞞得住我等?”

　　說話之際，兩道身影自花亭外疾步而來。

　　一人青衣小帽的仆從打扮，另一人則是嶽老三手下的刺青漢子。

　　進了花廳，小廝拱手道:“先生，興王府在九峰山各處的人手，都動了。”

　　許貢正色沉聲便問，“藏匿於雲峰禪寺十余日的那夥人呢?”

　　“回先生，那一行十三人，一個不少，全尋著嶽老大手下的蹤跡，往東面去了。”

　　“好！”

　　許貢撫掌大笑，正欲言語。

　　就在此時，忽然花亭外傳來一聲清脆的響動。

　　聲音不大，但在這漫漫長夜裡，顯得極其刺耳，花廳內瞬時陷入了沉靜之中。

　　花廳外，劉三整個身子一僵，呆在了當場。

　　方才莊子裡一片紛亂，按照他與嶽老三的約定，應當是對陳狗兒下手了。正所謂君子不立危牆之下，這種打打殺殺的事情，交於嶽老三這些人，才是正辦。

　　待得莊子四周馬蹄聲漸元遠，他這才施施然尋到了花廳。然而入目的情景，卻叫他如墜冰窟！

　　嶽老三這夥隨州來的匪類，何曾與許先生如此熟稔了?

　　這一夥匪類，不是走投無路，才托庇於他劉三麾下?

　　可花廳內傳出來的聲音裡，什麽“九爺”、“東家”、“藏銀”，真真切切的傳入了劉三耳中，更如重錘，一錘錘的砸在了他的心臟之上。

　　劉三猛然間發現，他仿佛是陷入了一個巨大的陰謀裡，而在這陰謀裡，自詡九爺心腹臂膀的他，卻是扮演了一個毫不知情的，走卒的角色?

　　驚恐愈濃，冷汗順著脖頸而下，下一刻，便聽身後傳來一陣嘿嘿的冷笑，

旋即劇痛襲來，眼前一黑，不省人事。　　在劉三癱倒之初，一彪悍的漢子冷笑不止。

　　“呸”得一聲，一口濃痰吐在劉三屍體上，嘿嘿的罵到:“什麽醃臢貨色，也敢稱三爺。在酒樓裡抽了嶽老大一巴掌，爽快固然是爽快了，哼哼。”

　　抬步邁過劉三屍體，漢子徑自入了花廳，扶著腰刀拱手到，“後山的路探過了，沒有尾巴。先生調虎離山之計，端的是高明！”

　　一炷香後，一行十余人，自莊子後靠近山壁的一處密道，悄無聲息的出了莊子，趁著夜色直奔後山而去。

　　這些人不知道的是，就在他們走後不久，十數丈外的一顆歪脖子樹上，跳下來一人。

　　此人也不見有何動作，只是昂首發出一陣突兀的鳥鳴，便轉身邁入了沉沉夜色之中。

　　。。。。。。。

　　花開兩頭，各表一枝。

　　孫府前院西廂客房裡，陸炳一臉怒意，站在朱厚熜身側。

　　“小爺，咱被人當猴耍了。”

　　陸炳拉著臉，給朱厚熜斟滿茶水。

　　“當日咱初上九峰山時，我就覺著不對勁，隱隱約約在山民裡瞧見了幾張熟面孔。後來便想，蔣山、蔣壽倆憨貨，也有些日子沒見著了。”

　　朱厚熜木無表情的站著，也不接陸炳遞過來的茶盞。

　　陸炳索性自己端起來，牛飲了一口，“心裡有許多疑惑，故而那日遣人去雲峰禪寺時，我便尋了個機會，悄悄跟了去。小爺可知，昨日我在寺裡瞧見了何人?”

　　朱厚熜轉過身，臉上仍舊沒有絲毫異色流露，雙手則緊攥著，以至於青筋畢露。

　　山民裡瞧見了熟面孔?

　　陸炳自幼隨乳母在興府裡，作為伴讀隨從，鮮少出安陸城。在這九峰山上，哪裡有什麽熟人?

　　與他相熟的，不外乎王府諸侍衛罷了。

　　“何人?”

　　“我在雲峰禪寺廊院裡，瞧見了蔣山、蔣壽那倆憨貨。半個時辰前，他二人帶著幾個兄弟出了雲峰禪寺，我和小六子悄悄跟著，倒是看了一場好戲。”

　　陸炳又牛飲一通，用袖子擦了擦嘴角，“小爺你是不知道，張玖莊子裡出來十余騎，似乎是在追人，天色太暗，看不清面貌。在這些人身後， 則全是咱王府侍衛。我都不知道，這許多人，是何時來的九峰山哩！”

　　砰——

　　聽聞此言，朱厚熜終於沒能忍住，含怒拂袖，將桌上茶壺杯盞摔了一地。

　　揮手令陸炳退出廂房，朱厚熜木然坐於臥榻，胸中翻湧著惱怒。

　　蔣山、蔣壽兩兄弟便也罷，陸炳不知那許多侍衛，是何時上的九峰山，他朱厚熜也同樣不知！

　　但他知道，不論王府在九峰山到底有何謀算，那日闖九太歲莊子，在這些人眼裡，全然就是一個笑話，可謂顏面盡失！

　　這許多侍衛，難不成還是來暗中護他周全的?哼！

　　這其中，必有蹊蹺！

　　冷笑一聲，朱厚熜又忖道。

　　他和陸炳不知道的事情，身為王府儀衛副的駱安，又豈能不知?

　　智腦之事，經過駱安的手。

　　智腦之上，諸如“崇禎十七年，崇禎帝自縊於煤山，明朝滅亡”，諸如“十六年三月丙辰，帝崩於豹房”，這些犯了天大忌諱的言語，駱安是親眼過目的。

　　有了共同的，且是事關生死的秘密，他能夠視此人為心腹的。

　　巧合的是，此行大張旗鼓的來九峰山，身為自家心腹的駱安，卻恰也被朱宸派出去公幹了?

　　這世間，又哪裡有這許多的巧合?

　　惱怒許久，朱厚熜卻又不禁苦笑起來。

　　身為堂堂興府世子，竟是連區區儀衛司，都拿捏不住！

　　還期待什麽六月丙子?

　　還期待什麽“興獻王長子嗣位”?

　　徒惹人笑罷了！