賓至如歸客店是一座三層樓的翹角回廊式木石結構建築，白牆青瓦，朱漆欄柱，院子甚是寬敞，西側另有馬廄，院中三五從森森楠竹，七八塊瘦骨嶙峋的奇石。

　　後院草地上一條青石小徑蜿蜒直通主樓，店主人頗具匠心，硬是在這塞北苦寒之地經營出一分江南風韻。

　　陸小青和林嶽分住二樓的兩套客房，盧麒住三樓，客店最寬敞最精致的房間自然由掌門人李楚楚居住，她甫一到達客店，即閉門不出，但凡有事，也只是叫盧麒進房間商議。

　　某天盧麒出來後，向門下眾人宣布，掌門人在西域奔忙數月，勞累過度，內力消耗甚多，需要閉關十日，恢復元氣，在此期間，任何人不得打擾。

　　自打客店前門和後門被各大門派圍了個水泄不通以來，羽衣門的人足不出戶，每日運功的運功，練劍的練劍，得其所哉，不見一絲慌亂。

　　門外的各路“保鏢”也是心安理得，不急不躁，閑來無事比劃幾下把式，前後兩條街倒似成了各門各派的練功場。

　　院內院外的人就這麽耗上了。

　　敦煌在玉門關以東約百十裡地，自隋唐以來，皇室貴胄、地方豪紳和善男信女便在此興建寺廟，雕刻造像，開挖洞窟，繪製壁畫，歷經數百年的積累，如今規模宏大巍峨，乃是西域的佛教聖地，終年香火旺盛，朝拜者絡繹不絕。

　　辰時未到，覺林寺外求簽進香的百姓已排了百八十人的長隊，王山提著一個柳條籃子，裡面裝滿了線香和香油，如有阿圖什峰上的熟人看見他，絕對認不出眼前這人便是那位容貌醜陋猥瑣的畫師。

　　此時的王山，肥頭大耳，滿面油光，獅鼻厚唇，儼然一副生意興隆的屠戶模樣。

　　實則王山此番已是連續第五天來覺林寺進香了，每一天都換一副完全不同的樣貌，第一天他扮作一位連鬢胡子的契丹人，第二天假扮高鼻深目的高昌回鶻人，第三天搖身一變成為一個跛腳老婦，第四天則以一副寬袍大袖文人士子模樣示人。

　　如此大費周章倒不是故意向沈叔倫炫耀其出神入化的改顏易容之術，同一個人連續五天、在同一時間來同一寺廟進香，難免會惹人注意，謹慎如王山者連這一丁點的風險都不願意冒。

　　覺林寺依黃土山坡而建，構造宏偉華麗，頗有隋唐風范，一半房舍建於露天，另一半房舍則是向山體內挖掘的洞窟。

　　如同莫高窟的其他寺廟，洞窟內繪有大量的壁畫，寺廟內的典座僧專司繪製壁畫和收藏歷代典籍，丹青技藝和修複珍本善本的水平在西夏國乃是首屈一指。

　　客堂的西廂房乃是遠道而來的行者和頭陀的掛單投宿之處，本智和尚早早便起床，和寺廟內的僧眾一起灑掃清潔，做清晨的功課，敲著木魚念了半個時辰的楞伽經，他便悄悄離開眾僧。

　　五天前，沈叔倫從一名西出玉門關的苦行頭陀那裡偷得度牒和戒牒，自行剃頭，在禿頂上燒了六個戒疤，搖身一變成為本智和尚，混入覺林寺。

　　發現這寺廟有玄機的大功臣是沈茱萸，王山將她化妝成一個小乞兒，一連七八日成天坐在賓至如歸客店後門牆角，曬太陽抓虱子，多虧了鎮江沈家大小姐這番自我作踐，沈、王二人的妙計方得以進行下去。

　　假和尚沈叔倫低著頭匆匆穿過保和殿，來到正殿西北角的露天側院，經過上下兩層共八個洞窟的洞口，來到第九、十個洞窟前。

　　第九洞窟在上層，洞口鑲嵌一圈青石，

其上精雕細刻了南北朝風格的畫像浮雕，飾以蓮花紋、雲團紋等等不一而足，洞口拱頂正中央是一塊青白氤氳的大理石，刻有“九難窟”三字，乃是第九洞窟的大名，沿著山壁有一行淺淺的台階蜿蜒通向洞口。　　第十洞窟在下層，尚在開挖中，數十根粗大毛竹搭建的腳手架將洞口遮住，一輛牛車停在院子當中，兩名當地農夫不斷進進出出，將開掘洞窟挖出的土石運將出來，倒入牛車車鬥。

　　不多時，覺林寺住持方丈一纏大師步入九難窟，身後跟著兩位典座僧， 白須白眉的那位法號素證，雙手捧著一個粗瓦罐，另一位法號素謹的中年和尚手持一個類似澆花噴壺模樣的物件。

　　知客僧和到訪的客人早已在九難窟最深處的伽樓羅堂等候多時。

　　此處便是該洞窟壁畫精華之所在，岩壁上繪有五隻斑斕璀璨的伽樓羅大鳥，頭頂五彩如意珠，雙翅伸展如華蓋，寶色莊嚴，祥雲漫卷，彩帶飄曳。

　　不知從洞頂何處引入的陽光在西面洞壁上打出一個耀眼的光暈，閃爍吞吐，明滅不已。

　　“方丈大師，愚婦多次叨擾貴寺，還望見諒。今日得蒙大師親自接見，面授機宜，本門上下無不感激涕零，三生有幸。”

　　李楚楚雙手合十，向一纏大師拜了三拜，乃是佛家居士向大師們行的大禮。

　　她此番衣著簡樸，一襲青衣青裙，不施脂粉，更無一簪一環配飾之物，把那汴京都城養成的奢華嫵媚之態、江湖大幫派掌門人頤指氣使的做派盡數收拾起，倒也平添了幾分清水出芙蓉、天然去雕飾的風韻。

　　“施主遠道而來，在鄙寺捐造像、捐壁畫，可見向佛之心極其虔誠，善哉善哉。”

　　“老衲二三十年前曾在大宋汴京的大相國寺掛單數年，師從住持方丈精研佛法和學習詩詞，和張擇端張翰林有數面之交，曾聽他談起過《清明上河圖》，也算是和那絹本有緣。”

　　一纏大師雙手合十，微微屈腰，還了一禮，接著便朝素證點了點頭。

　　素證老和尚言道:“住持方丈吩咐老僧品鑒《清明上河圖》是不是真本，請施主展示卷軸吧。”