李靈幽回到隱香苑，素馨蓮蓬早已備好熱騰騰的浴湯，伺候她沐浴，換上柔軟舒適的寢衣。

　　芙蓉帳裡熏了淡淡的九和香，李靈幽躺下沒多久就睡著了。

　　忍冬悄悄進來看了一眼，見她睡得安穩，又悄悄退了出去，小聲叮囑在外間守夜的素馨，不能睡得太死，仔細公主起夜。

　　阿娜爾帶著兩個小宮女在外面檢查了一遍門窗，打發她們去睡覺，然後同忍冬在庭院裡悄聲談了幾句明日要辦的正事，就各自回房休息去了。

　　隱香苑有九間屋子，李靈幽一人便佔了五間正房，一間臥室，兩間廳堂，一間浴堂和一間淨房。余下四間廊房，阿娜爾和忍冬一人睡一間，素馨和蓮蓬睡一間，四個小宮女睡一間。

　　李靈幽不愛使喚太監，隻讓忍冬留了幾個在內院看門，其余都打發到外院當差。

　　是以僥幸留在內院的幾個太監都很乖覺，平日裡不犯一點兒錯，生怕被人換了出去，錯失在公主面前露臉的機會。

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　　悅竹時刻留意著隱香苑的動靜，眼見公主晚膳之後出去了一趟，沒有叫他們兄弟作陪，且過了半個時辰才回來，看起來心情很好的樣子。悅竹就多了個心眼，找到兩個跟去掌燈的太監打探消息。

　　哪想兩個太監一個比一個嘴嚴，連公主去了哪裡都不肯說，一點都不怕得罪悅竹，甚至於反過來勸他安分守己。

　　悅竹悶悶不樂地回到藏秀軒，墨書正在書案前裁紙。

　　上等蟬翼宣，他在南風館隻偶爾得到館主或客人賞賜三五尺，根本舍不得用，到了公主府卻一遝一遝地送來，由著他寫畫。

　　“問著了嗎?”墨書抽空抬頭看了眼悅竹的臉色，便知道自己問了一句廢話。

　　“別提了。”

　　悅竹坐下，先喝了一杯冷茶敗火，沒好氣道:“什麽也不肯說，還暗指我不老實，分明是看我們兄弟不得殿下寵信，他們才這樣不客氣。”

　　墨書不以為意地笑了笑:“我都說了讓你別去，你非不聽，這下好了，碰了一鼻子灰，回頭再傳到忍冬姑娘耳朵裡，又該給我們講上半天規矩。”

　　悅竹不以為然:“不聞不問，難道就這麽乾等著?我們都快進公主府一個月了，還沒有侍過一回寢，再這樣下去，公主殿下真要把我們當成尋常下人。”

　　墨書頓時沒了興致擺弄紙張，放下裁刀，連聲質問:“做尋常下人有什麽不好嗎?非得與公主有一夕之歡嗎?你有沒有想過，倘若公主將來有了駙馬，倘若那位駙馬心胸狹窄，我們這些以色侍人的面首會有什麽好下場?別說安安穩穩地留下來，享受這錦衣玉食，能不能活命都難說。”

　　悅竹攥緊了茶杯，一張俊臉滿是不服氣:“弟弟以為我們不與公主有肌膚之親，將來駙馬就能容得下我們嗎?你可別忘了我們是從什麽地方出來的！要我說就該爭寵，讓公主離不得我們，哪怕將來有了駙馬，也不能隨意打發了我們。”

　　墨書神色動搖。

　　悅竹再添一把火，理直氣壯道:“原在南風館時，我隻當這輩子都碰不得女人，做夢都想做一回男人，而今有幸如願以償，若能與公主這般舉世無雙的女子歡好，我雖死無憾，你難道不想嗎?”

　　墨書聞言，腦海中浮現起他進公主府頭一晚，在李靈幽臥房所見芙蓉帳中那一抹動人心弦的剪影，目光瞬間迷亂起來。

　　他低下頭看著光潔無暇的宣紙，沉思良久，緩緩出聲:“那我們得仔細籌謀一番，

切不可冒失。”　　悅竹大喜過望，用力拍了拍他的肩膀:“這才是我的好兄弟。”

　　*

　　殷鬱睡了兩個時辰就起了床，天還沒亮，求賢閣旁邊出府的小門沒開，他熟門熟路地翻過兩道院牆，回了隔壁禦王府。

　　他先是雷打不動地練了半個時辰的刀，又在院子裡衝了個涼，因為昨晚身上的馬味兒熏到了李靈幽，他比平時多用了兩桶水。

　　老家丞聽見動靜，打著哈欠找過來:“王爺這麽早就回來啦。”

　　殷鬱把汗濕的布衣丟到一旁，換上紫色團花綾羅朝服，束上金玉帶，再把魚符同七寶一件一件系上，最後才拿起那枚藍翡翠香薰球，單獨掛在另一側，對著鏡子照了又照。

　　老家丞眯縫起眼睛，狐疑道:“這是打哪兒來的物件，瞧這金貴模樣，可不像咱們王府裡的東西。”

　　殷鬱劍眉揚起，存心顯擺:“是公主送給我的。”

　　“喲！”老家丞誇張地叫了一聲，伸手去摸:“我瞧瞧。”

　　殷鬱側身躲了過去，捂住那香薰球，小氣巴拉道:“隻許看，不許碰。”

　　老家丞撇了下嘴，把手縮回去，把頭一扭:“那我不看了。”

　　殷鬱又不樂意了，托起香薰球往他面前遞了遞:“你看啊，你怎麽不看了?你見過金做的銀做的香薰球，見過翡翠做的嗎?還是藍……”

　　老家丞趁其不備，冷不丁伸出手，快如閃電，一把攥住那玉球，就聽殷鬱驚呼一聲:“撒手！”

　　老家丞嘿嘿一笑，就不撒手，要挾他道:“王爺把公主賞你的金條再給我幾根，叫我把花園修一修，還有涼亭，下雨天都漏得跟篩子一樣了。”

　　殷鬱又氣又急，偏不敢硬搶，老人家好歹當過半輩子武將，手上很有力氣，別不小心給他捏碎了，他哭都來不及。

　　“給給給，給你就是了！”殷鬱滿口答應。

　　雖說金子也是公主所贈，可到底不比這枚藍翡翠香薰球，是她從身上解下來，親手送給他的。

　　老家丞滿意地松了手，殷鬱忙捧住香薰球，小心翼翼從腰帶上摘下來，拿衣袖來回擦拭，又放在鼻子底下嗅了嗅，隻覺得那香氣似乎變了味道，不禁幽怨地看了一眼老家丞。

　　老家丞心虛道:“時辰不早，您該上朝去了，我叫人備馬。”

　　說完就溜。

　　“等等。”

　　老家丞站住:“王爺還有什麽吩咐?”

　　“你今天有空，出門給我買幾塊洗澡用的胰子。”

　　老家丞奇怪:“府裡的胰子沒用完啊，還有好多呢。”

　　殷鬱神情別扭:“……那些都不香。”

　　老家丞愣了愣，又瞅了一眼他手裡的香薰球，恍然大悟:“難怪公主送您這個，原是嫌您臭啊，哈哈哈……”

　　老家丞毫不客氣地大笑出聲。

　　殷鬱漸漸紅了臉，小聲嘀咕道:“我才不臭，公主也不嫌棄我。”