殷鬱被忍冬攆出了隱香苑，魂不守舍地回到藏秀軒。

　　悅竹墨書尚不知李靈幽出了事，早早睡下了。院中已熄燈，殷鬱遊魂一般走進黑漆漆的房間，坐在床榻上，整個人垮了下來，他彎著腰捂住了臉，長長地喘了一口氣，難以平複心中的恐慌。

　　他真是愚蠢的無可救藥，竟然以為公主殿下看起來能說能笑，就膽敢去刺探她的傷痛，哪想到她的心疾已經嚴重到了提都不能提的地步。

　　他未曾見過她那般脆弱不堪的樣子，他記憶中的公主，一直都是無憂無慮的樣子，明媚的就像是五月的晴天，即便有再大的煩惱也困不住她，她總能想出解決的辦法，讓所有人都開懷。

　　殷鬱不敢想象她在羌國這十四年來究竟經歷了何種苦難，才會讓她病成這樣，他開始害怕知道答案。

　　……

　　深夜，李靈幽躺在床榻上，緩緩睜開眼，透過芙蓉紗帳，看到了趴在茶桌上睡著的忍冬和阿娜爾，她靜悄悄地翻了個身，沒有驚動她們。

　　面朝著床壁，李靈幽撫著胸口，感受著平靜的心跳，明明已經不疼了，可還是空洞洞的，讓她既無力又茫然。

　　回到京都這些日子，她極盡所能地讓自己快活，不去想那些讓她痛苦的事，可為什麽她的病就是好不起來呢，再這樣下去，她還能堅持多久?

　　*

　　殷鬱一連十日缺席朝會，眾臣都心知肚明他不是真的病了，而是在用拖延之計，想讓榮清輝一派放棄西羌督軍的位置。

　　此種手段並不高明，偏偏令人無可指摘，誰叫他功名蓋世無人能及，就連那些最愛沒事找事的禦史都睜一隻眼閉一隻眼，不敢跳出來攪局。

　　可榮清輝並沒打算放棄，不管是為公還是為私，他都無法坐視殷鬱獨攬兵權，必須想方設法與之分庭抗禮。

　　榮清輝同六部幾位大臣商議了數日，都沒能找出一個萬全之策，想來想去，最好的辦法，竟還是讓李靈幽去勸服殷鬱主動放棄兵權。

　　於是這天散朝之後，榮清輝又去了一趟公主府，但他這次沒能見到李靈幽。

　　忍冬客客氣氣地將他請進來，上了一盞茶，告訴他公主殿下正在養病，不宜見客，榮清輝碰了個軟釘子，無奈離去。

　　……

　　榮清輝回到府上，剛好到了飯點，三個貴妾各自差遣了侍女來請他去用飯，這種情形幾乎每天都會發生。

　　說起榮府的三位貴妾，可都來頭不小，第一位進府的是涇陽候府嫡女小賀氏，她與榮清輝原配大梅氏年歲相當，兩人幾乎是前後腳進了門。小賀氏身為侯府嫡女，卻心甘情願給榮清輝做妾，這件事在當年委實掀起了一陣風波。

　　第二位進府的是原六詔國的公主瑪氏，七年前禦王帶兵滅了六詔，俘虜了一票王族進京，瑪氏的父親僥幸被封侯遣返，瑪氏則同她的兄長留在了京都。兩位太后原本打算幫她挑一個王孫貴胄嫁了，沒想到她在宮宴上對榮清輝一見傾心，死心塌地要做他的女人。榮太后想著這樣一個活色生香的異族美人，送給侄兒做妾也不算虧，便促成了好事。

　　第三位進府的，自然就是榮清輝原配大梅氏的妹妹小梅氏了，比起前面兩位，小梅氏本身沒有什麽出彩的地方，既不是高門嫡女，又不算貌美，但她勝在性情，溫柔體貼的恰到好處，對梅氏留下的一雙子女關愛有加，頗得榮清輝看重。

　　是以榮清輝這陣子忙得腳不沾地，好不容易進一回內院，

頭一個去的就是小梅氏那裡。　　……

　　榮清輝一進到院子裡，就見小梅氏站在門前翹首以盼，一手牽著十三歲的長女榮媛兒，一手抱著三歲的幼子榮崢，畫面十分溫馨。

　　榮清輝腳步不由地輕快了幾分，上前接過白白胖胖的兒子掂了掂:“這小子又長胖了，你整天抱著他也不嫌累，要奶娘做什麽用?”

　　小梅氏無奈一笑:“崢兒就喜歡粘著我，我哪忍心不理他。”

　　似乎為了印證她所言不虛，榮崢只在榮清輝懷裡待了片刻，一進到屋裡，便朝小梅氏伸出手，奶聲奶氣地叫著母親。

　　榮清輝氣笑，輕打了一下他的小屁股，把他遞給小梅氏，轉頭看向一旁文文靜靜的長女，神色和藹地問起她這陣子都做了些什麽。

　　榮媛兒並未繼承父親的好相貌，反倒更像她生母大梅氏，長得秀氣又有一身書卷氣，看起來比起同齡人穩重許多。

　　“二姨母病了，我去了兩回侯府探望她。”

　　她口中的二姨母，也就是華陰侯府的世子夫人梅氏。

　　榮清輝皺了下眉頭，他不大喜歡梅氏這位妻妹，總覺得她行事過於功利，當年為了嫁給禦王，幾次三番利用他的亡妻進宮，去巴結討好殷太后。結果被禦王拒婚，扭頭就嫁進了侯府，心計手段可見一斑。

　　“你已到了議婚的年紀，閑來無事就在府裡練練女紅，少出門為好。”榮清輝不輕不重地點了女兒一句。

　　榮媛兒心思敏感， 發覺父親不快，輕咬著嘴唇低下頭。

　　小梅氏見狀，連忙打岔:“夫君，崢兒餓了，咱們先用膳吧。”

　　榮清輝點點頭，小梅氏讓下人把飯菜端上來，把榮崢交給奶娘，親手給榮清輝盛湯夾菜，十分賢惠。

　　榮清輝舒舒坦坦地吃了晚飯，到了就寢時，難免同小梅氏溫存了一番。事後，小梅氏窩在他懷裡，提起了一件事。

　　“後天就是永寧大長公主的三十壽辰了，夫君您跟我一起去公主府上拜壽嗎?”

　　論起輩分，永寧同榮太后是表姊妹，也就是榮清輝的表姑，長輩要過整壽，理該去拜賀。

　　可榮清輝厭煩永寧為人囂張跋扈，不喜同她來往，往年壽辰都是讓女眷前去送禮，隻偶爾去過一兩回。

　　榮清輝猶豫了一下，剛要拒絕，又聽小梅氏說道:“聽說永思公主會去呢，妾身一直仰慕她大名，可惜那時年幼，沒能見到公主和親的盛景，如今總算有機會一睹真容了。”

　　小梅氏說著話，悄悄抬起了眼，借著窗外月色，努力分辨著榮清輝臉上的神情。

　　“我還聽人說，永思公主一點都沒變老，還和當年一樣美若天仙，夫君，是真的嗎?”

　　榮清輝眼前浮現出李靈幽的身影，目光不由地流露出幾分懷戀，語氣卻故作平靜:

　　“等你見著她就知道了。”

　　頓了頓，又道:“既是永寧大長公主整壽，我缺席未免不夠尊重，後天我同你一起去一趟。”

　　小梅氏摟緊了榮清輝的手臂，高興地說了一聲好，臉上卻沒有一絲笑。