接下來的時間，公務員招錄工作有條不紊的進行著。

　招錄的情況，比想象中的還要火爆，但凡有點能力的都報名了，不過官府同樣設置了一定的條件，直接卡掉了大部分的人。

　到了這個時候，世家也不得不認栽。

　不過世家終究是世家，族中的讀書人多，這一點讓他們倒還沒有那麽慌，可是他們也低估這十年間，有了書籍以後，知識在於民間的傳播。

　而且朝廷還設置了武科。

　經過了一段時間的緊張籌備，大考正式開始。

　全國一片沸騰，所有人都在緊張的期待著……

　伴隨著開考的鍾聲響起，眾考生有序進入考場，可是打開試卷的他們有些發懵，因為考卷竟然是行政職業能力測驗，裡面的內容完全顛覆了他們的認知。

　不再是像以往的四書五經，而是一個人在多年生活、學習和實踐中通過積累而形成的能力，其性質是一種基本潛在能力的考試。

　包括五大部分內容:言語理解與表達、數量關系、判斷推理、常識判斷和資料分析。

　一眾考生走出考場都是暈暈乎乎的。

　到了下午的試卷，他們終於找到了點熟悉的感覺……

　文科考得如火如荼，武科同樣在緊張的進行著……

　……

　另外一邊，李勣在軍中尋找薛仁貴。

　並沒有像後世的志異那般，薛仁貴被肚量狹窄的奸臣張士貴所設計，改名薛禮，埋沒在火頭軍中。雖履建奇功，功勞卻都被張士貴女婿何宗憲冒領。

　事實上，張士貴出身將門，本領出眾，知人善任，愛護士卒，具有敏銳的政治洞察力，且能文善武，乃唐初一代名將，與秦瓊、尉遲敬德、魏征、程咬金等人齊名。

　張士貴對其部屬薛仁貴始終是信賴、器重並大力扶持的，根本不存在加害之事。

　只是後世出現的講述隋唐故事的話本、和戲劇，卻把張士貴說成是舊勢力的代表，編造了許多迫害薛仁貴的故事，所有這些，純屬虛構。

　這讓張士貴莫明的背負了不知道多少罵名。

　由此可見，話本力量之強大。

　太極宮，甘露殿。

　“末將薛仁貴，拜見皇上！”

　薛仁貴單膝跪在李牧的面前，眼中充滿了感激之色。

　他做夢都沒有想到，自己竟然從軍中的一個小將，直接被提到當今皇上的面前來。

　誠惶誠恐。

　這是薛仁貴心中最真實的寫照。

　“娘子正在家中等我出人頭地，無論如何，這一次的機會一定要抓住！”

　薛仁貴暗暗在心中為自己打氣。

　而李牧，則是怎麽看薛仁貴怎麽順眼。

　薛仁貴啊！

　這可是傳說中的薛仁貴啊！

　大唐如今正是用人之際，老一輩的將軍們雖然豪氣尚在，但確實老了，需要有新的血液加入，薛仁貴就是李牧看中的那一個。

　歷史上的薛仁貴，這個時候也還不知道在哪裡苦兮兮的糾結，要積累軍功呢。

　所以李牧就想著盡快收下薛仁貴。

　沒想到這麽順利。

　而且一看薛仁貴的神色，李牧就知道薛仁貴對自己必然是充滿了知遇之恩的，這種恩情，足以讓他放心將一切交給薛仁貴！

　李牧看著薛仁貴，笑道:“薛仁貴，朕這一次將你召來，因為你是朕的應夢賢臣，不過是否真的有能力，就看你自己的表現了，這一次吐蕃叩關，朕欲讓你隨軍出征，為先鋒將軍，你自個好生表現！”

　“末將謝主隆恩！”

　薛仁貴激動的向李牧跪拜說道:“皇上知遇之恩，恩同再造，雖末將未識得多少字，卻也知道知恩圖報，末將定當竭盡全力，不破樓蘭終不還！”

　李牧點了點頭，環視了一眼在場諸將:“你們還有什麽意見嗎?”

　話剛落音，程咬金就站了出來:“皇上，此人尚未立大功，便封將，臣心裡不服，欲試一試這小子的身手！”

　“好！”

　李牧笑了。

　他知道陳咬金這可不是在找茬，除了對應夢賢臣這個說法有疑慮以外，還想要試一試薛仁貴，也算是給他一個展現的機會。

　別看陳咬金是個大老粗，實際上心思細膩得很呐！

　這樣的人，誰不喜歡?

　太極宮，演武場。

　薛仁貴和程咬金相對而立。

　程咬金有些不屑的笑道:“小子，來吧，可不要以為咱老了，就畏手畏腳的！”

　“末將得罪了！”

　薛仁貴拱手道了一聲，便如猛虎一般撲了上去。

　程咬金也不示弱，大喝一聲，迎了上去。

　轟！

　兩人撞在一起，如天雷勾地火一般，對攻了起來。

　拳頭虎虎生風，腿法犀利乾脆。

　兩道身影越打越快，互不相讓。

　程咬金越打越吃驚，他發現面前這少年實力確實不容小覷，自己拚盡了全力，但那少年依舊遊刃有余。

　看來陛下真的是神了。

　就單單憑借一個夢境，就為大唐招來了一名了不得的年輕武將！

　薛仁貴也不保存實力，因為他知道這是他鯉魚躍龍門的一戰，所以也不敢有絲毫的大意。

　李牧還有一眾武將則是看得津津有味……

　不得不說，薛仁貴的武力值還是非常高的，而且他勝在年輕，不一會，程咬金就落入了下風。

　不好，要輸！

　程咬金心中暗道一聲。

　這時，他已被薛仁貴逼到了死角。

　轟！

　薛仁貴勢大力沉的一拳打來，程咬金只能奮力的回手格擋下來，不想薛仁貴的拳頭剛落下，身子猛地一扭，直接給他來了一個掃堂腿。

　轟！

　程咬金轟然被掃落在地。

　在場的一眾武將都瞪大了眼珠子，雖然程咬金已經老了，但是能將他打敗，足以證明薛仁貴的戰力不俗。

　看這樣子，可以比肩他們年輕的時候。

　“末將得罪了！”

　薛仁貴有些惶恐的拱手道。

　沒想到程咬金一個翻身躍起，臉上卻滿是笑容。

　“好！好小子！”

　程咬金哈哈大笑:“果然有兩下子！”

　說著程咬金看向李牧，大聲道:“臣沒有意見了！”

　李牧笑了笑，對旁邊的一眾武將:“你們呢?”

　不想一眾武將卻紛紛拱手道:“恭喜皇上，賀喜皇上，大唐又添一名猛將！”

　一眾武將臉上都是笑容。

　沒有嫉妒，沒有刻意奉承，這是他們的真心話。

　他們老了。

　需要新鮮血液的加入，需要有年輕人將他們手中的火炬傳承下去……

　……

　在收下薛仁貴之後，征西立馬就提上了日程。

　李牧如今身為一國之君，磨下又添一員猛將，自然不能再如同以前一樣帶軍衝鋒、攻城掠地了。

　經過商議，李牧還是決定讓李靖掛帥出征。

　本來這些西域國家老老實實臣服的話也就罷了，有些個刺頭兒非要故意挑事。

　如果是安分守己，偷偷中原的技術，李牧頂多警告一番，並不會這麽大動乾戈。

　但是吐蕃做的太過了，居然衝破了邊關，屠殺擄掠邊關百姓！

　他們觸碰了李牧心裡最不能觸碰的幾個禁忌之一，

　所以他怎麽可能不憤怒?

　在李牧看來，諸如吐蕃這樣的國家，必須以殺止殺！直到將他們殺得自內心地感到恐懼為止！

　他這一回懶得再挨個找西域諸國的麻煩了，既然不聽話的話那就乾脆全部踏平！

　“任李靖為西海道行軍大總管，任刑部尚書李道宗、涼州都督李大亮、右衛將軍李道彥、利州刺史高甑生，先鋒將軍薛仁貴為各道行軍總管，統由李靖指揮，領三十萬大軍討伐西域！”

　一場大規模的戰爭序幕緩緩拉開。

　歷史上也正是李靖掛帥，大敗吐蕃，如今有了神武大炮，有了薛仁貴，更是如虎添翼。

　如此一來踏破西域諸國還有什麽懸念?

　朝會過後，李牧回到寢宮書房，親自草擬征討西域諸國的繳文。

　“去，將這份繳文通告天下！”

　李牧放下筆，將手中的紙上的墨汁吹乾，然後遞給了身邊的太監。

　“是，陛下！”

　這名太監躬身回答道，然後匆匆拿著繳文離開了大殿。

　在他剛剛離開，李世民便走了進來，看了看李牧一眼後，笑道:“你現在越來越有皇帝的風范了。”

　這話不是什麽恭維，而是李世民的心裡話，李牧登基到現在，已經可以明顯地感覺得到他心態與氣勢的轉變，越發具皇帝威嚴了，神聖而不可侵犯。

　但不論如何，李世民也逐漸往下了許多東西，私下和李牧的關系也漸漸融洽起來。

　李牧笑了笑:“你不也是越來越有太上皇的風范了?”

　李世民:“……”

　……

　李牧的征西繳文一發，大唐上下盡皆沸騰，百姓民眾們紛紛憤怒地表示全力支持征西，讓那些白眼狼一樣的西域諸國臣服在大唐天威之下！

　大唐的民風一直都較為彪悍，所以因為繳文而踴躍參軍的青年很多。

　李靖點三十萬大軍，在長安城外誓師之後，便帶領著眾多將領，拉著神武大炮，浩浩蕩蕩地踏上了征西的路途，趕往邊關。

　他們第一個目標，乃是吐蕃！

　大唐發兵征西的消息很快便傳到了西域諸國的耳中，所有國家都嚇得亡魂皆冒，而其中受到的驚嚇最深的，恐怕還是吐蕃，因為他們將會是李靖大軍征討的第一個目標！

　“該死！該死！大唐果然要對我們展開報復了，現在到底該怎麽辦！”

　王宮內，吐蕃松讚乾布聽到手下的回報後，滿臉的驚恐懊悔之色，止不住地在大殿裡來回走動。

　其他大臣們一個個也都臉色蒼白。

　大唐出兵征討，還足足有三十萬大軍！這簡直是天底下最可怕的事情！

　即使他們吐蕃號稱有二十萬大軍，即使這一次禦駕親征，他們也沒有任何的勝算！

　因為他們面對的是大唐鐵騎！

　“你們一個個都啞巴了嗎?！我問你們有什麽辦法！快點說出來！”

　松讚乾布脾氣暴躁，惱火無比地對大臣們罵道。

　眾多大臣們都戰戰兢兢，最後還是一位大臣赤多吉尊傑波站了出來，小心翼翼地說道:“不若我們派使者攜厚禮去拜訪那位征西大元帥，表明我們吐蕃的臣服之意，願為附屬國年年進貢，以此讓他們退兵?”

　成為附屬國，這等於就是向大唐臣服，無疑是很丟臉的事情。

　但是現在人家即將大軍壓境， 哪裡還管丟不丟臉?

　松讚乾布目露喜色，道:“甚好甚好，只要我們肯臣服，放低姿態，大唐自詡天朝上國，定然不會再咄咄逼人。”

　“來人啊，傳為命令，馬上派人準備一份十倍於最高規格的厚禮，讓使者帶著去見大唐的征西大元帥！”

　另外一邊，李靖已經帶領三十萬大軍行至西北邊關，邊關百姓見到大軍前來，無不歡欣雀躍，得知大軍此行是為了踏平西域諸國後，更是喜不自勝。

　“太好了！武王終於要發兵橫掃那些西域蠻夷了！”

　“自從上次征討突厥以後，這些蠻夷就又蠢蠢欲動了起來，這一回定要讓他們知道什麽是大唐天威！”

　“可憐我兒死在土谷渾的那群蠻子手中，無法見到這一幕了，嗚嗚嗚……”

　“踏平吐蕃！”

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