(1)

　　印堂劍李青衫和書童李由二人離了蘇州打馬揚鞭徑往金陵。

　　金陵距蘇州四五百裡，如果單是步行，恐怕得五六天的時間才能到。

　　現在二人是騎著馬的，二三天的時間足夠了。又因為只是去趕考，離科考的日子還遠著呢，所以他們並不加緊行程，一路上有說有笑的，盡情地欣賞著這江南田園的初春美景。

　　眺望著這野田春水和竹外桃花，李青衫不覺優哉遊哉的吟起宋人汪藻的《春日》詩來:“一春略無十日晴，處處浮雲將雨行。野田春水碧於鏡，人影渡旁鷗不驚。桃花嫣然出籬笑，似開未開最有情。茅茨煙暝客衣濕，破夢午雞啼一聲。”

　　李青衫吟罷，看著李由，等著他點評。

　　李由搖頭晃腦的道:“吟得好，該詩寫出了江南之春的神韻，但就今日而言，晴空萬裡的，並沒什麽浮雲，所以另有一首詩此時吟來更為恰當。”

　　李青衫笑道:“哪一首?”

　　李由便吟道:“竹外桃花三二枝，春江水暖鴨先知。蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時。”

　　李青衫點頭:“沒錯，蘇軾的這首《惠崇春江晚景》更適合此日此景。李由，你的水平越來越高了。”

　　李由笑道:“都是平時跟少爺學的，少爺最喜歡搖頭晃腦的吟詩了，耳濡目染唄。”

　　第二天，二人已經過了無錫，行走在常州地界。田園裡春意盎然，農人正忙著播種插秧，男男女女老老少少的，時不時傳來歡悅的笑聲，也有放開喉嚨歌唱的。

　　李青衫和李由心情舒暢，不覺又緩行起來。

　　主仆二人正沉浸在明媚的春光裡，忽聽得後面傳來馬蹄得得聲和馬上人不斷的吆喝聲，忙回頭去看，但見兩匹馬飛奔而來。

　　頃刻間他們行到近前，左首那人一瞪眼:“讓開！”

　　李青衫和李由趕緊拍馬閃過一邊。

　　那二人不再理會他們，打馬揚鞭，絕塵而去。

　　李青衫二人又上路，可不多一會兒，後面又有兩匹健馬飛奔而來，又絕塵而去。

　　又不多一會兒，又有兩匹健馬電閃而過。

　　前後一共三夥六人，都行色匆匆的。

　　李由道:“少爺，這都是些什麽人?看他們短衣襟小打扮的，腰裡還掛著兵器。”

　　李青衫搖頭:“不知道，像是飛揚跋扈的官兵。”

　　李由又道:“我看他們似乎很熟的，總覺得在哪裡見過?”

　　李青衫也點了點頭，沉思了一會兒，突然大驚道:“啊，不好，他們是錦衣衛！”

　　李由也大驚起來:“少爺，你是說他們是那日拜祭夫人時出現的那夥賊人?”

　　李青衫肯定地點了點頭:“就是他們，他們是那閃電刀李一飛的手下。”

　　李由也急了:“他們既然是錦衣衛，那我們不就危險了嗎?”

　　李青衫點頭:“幸好他們沒有認出我們，要不然早被擒了去。”頓了頓又道:“李由，我們以後得小心行事了，千萬莫再撞著他們。”

　　李由緊張地點了點頭:“是，少爺。”

　　傍晚時分，二人來到一處客棧，下了馬就要進內住宿，李青衫卻一把拉住李由輕聲道:“且慢。”

　　李由怔了一下:“少爺，怎麽了?”

　　李青衫用手指了指馬棚。

　　李由看過去，見馬棚只有幾匹馬在，不解地問:“那又怎麽了?”

　　李青衫道:“呆子，你數一數是幾匹馬?”

　　李由數了數:“六匹。

”　　李青衫道:“我們剛才路上遇到的是幾匹?”

　　李由頓時明白了慌張起來:“少爺，難道那六個人在此借宿?”

　　李青衫點了點頭道:“走，我們另尋別的客棧去。”

　　李由實是累了:“這前不著村，後不著店的，上哪兒去投宿?”

　　李青衫瞪了他一眼:“你想去死嗎?還不快走！”

　　二人正要牽馬離去，還未轉身呢，店小二笑著跑了出來:“喲，二位爺，要住店嗎?”

　　李青衫忙道:“我們有些急事要辦，打算再趕一程路。”

　　店小二道:“客官要往哪裡去?”

　　李青衫道:“要趕往金陵。”

　　店小二往前一指:“客官要去金陵，得往這條路，前面十幾裡沒有其它客棧，盡是荒郊野外，狠蟲時常出沒。客官還是在小店留住一宿，明日趕路不遲。”說著話也不管二人同不同意，牽過了馬，遞與另一個夥計，就把二人往裡請。

　　李青衫一想，如果執意要走，恐怕會引起懷疑，反正這些人也不認識我們，只要謹言慎行些應該沒事的，於是便道:“小二，給我們準備一上好的房間，把馬喂得好些，再送些飯菜過來。”

　　店小二答應著去了。

　　李青衫二人的房間確實不錯，但它的隔壁就是那些人住的。

　　二人吃喝洗漱完畢，便上床睡覺了。

　　李青衫哪能睡得著，頭枕在臂彎裡思考那夥人究竟要幹什麽。他們既然在這裡出現，一定是為了那半張羊皮紙，而那半張羊皮紙在草上飛韓冰手中，韓冰又被三個女子救走了。難道，難道，這夥人是跟蹤那三個女人才來此的不成?

　　想到這，他不覺大放寬心，感覺到他們不是為他們主仆二人而來的，便一個翻身安然欲睡。卻轉念一想，既然這夥人不是找我的，也不能掉以輕心，他們是為那半張羊皮來的，那淫賊栽贓於我，恐怕我還沒有完全脫了乾系。這樣想著，他又睡不著了。

　　床是順著隔板擺放的，李青衫躺在那裡，耳朵正好貼近隔板。他睡覺有個習慣，總喜歡貼牆睡。

　　時二更左右，夜深人靜。

　　隔壁那夥人才喝了酒回來，就喋喋不休著。

　　隱隱約約的，李青衫能聽到他們的對話，其中的“白蛇谷”、“歐陽婉兒”幾個字傳入他的耳朵。他一驚，更沒有了睡意，暗忖錦衣衛與歐陽姐姐有何關系?難道是因為白秀、白鳳那日救我得罪了他們，他們便懷恨在心了?莫非他們真的對歐陽姐姐有什麽不利?這可不行，姐姐是我的救命大恩人，我得聽聽。

　　李青衫忙把耳朵緊貼著隔板，便能聽得清楚他們的對話了。

　　第一個人道:“咱們奉了李統領的命令，來蘇州府提取草上飛韓冰，沒想到卻被那白蛇谷的歐陽婉兒搶了先。”

　　李青衫這才知道那淫賊不是被救走的，而是被劫走的。歐陽姐姐劫走那淫賊，一定是為了那半張羊皮。

　　這時，第二個人道:“我們又奉命追殺歐陽婉兒，但那白蛇谷可不是好惹的。”

　　第三個人讚成道:“白蛇谷聞名江湖數十年，黑白兩道莫不聞之喪膽，單是這歐陽婉兒的功夫就已出神入化，更有她的媽媽歐陽夫人歐陽如鳳，與她見過手的人不是死就是殘。誰敢惹她們呀?”

　　第四個人道:“兄弟，這是說哪裡的話?放眼天下，有哪一門派敢與咱朝廷作對?那豈不是以卵擊石?”

　　第五個人道:“是呀，別盡長他人威風，滅自己銳氣。咱們的副統領閃電刀李一飛的功夫，我們都見過，那刀真是比閃電還快，也是好得不得了。更有那正統領大內第一高手江湖人稱巫山追風拐的韓無影大人在，我們怕什麽?咱們跟在他們的屁股後面就是了。”

　　第六個人道:“這次李統領在鎮江等我們，只要我們一到，憑歐陽婉兒那三個女流之輩，又怎是我們的對手?”

　　第一個人還算清醒，噓聲道:“兄弟們，小聲點，別走漏了風聲，否則吃不了就兜著走了。”

　　第六個人笑道:“隔壁那兩個娃兒， 就是我們在白天遇到的，他們倆毛還沒長出來呢，又根本不會武功，有什麽好顧慮的?”

　　第一個人道:“兄弟，還是小心些為妙。隔壁那兩人你知道是誰嗎?”

　　李青衫心裡一驚，難道他們中有人認出了我們?不可能的，我並不認識他們的。他正在疑惑著，隔壁又有話傳來。

　　第二個人問:“你知道他們是誰?”

　　第一個人道:“他們可能就是現已辭官多年的翰林院李良李大人的公子和仆人。”

　　第三個人道:“沒聽說過，就是正在朝中為官的大員，兄弟我知道的也不多，何況一個辭了職的官?”

　　第四個人問:“你怎麽知道的?”

　　第一個人道:“兩人多月前，李一飛李大人為追尋那東西的下落，曾親自去找過他們。”

　　第五個人問:“你怎麽知道隔壁那兩個娃兒就是他們?”

　　第一個人答道:“我也只是猜測。”

　　第六個人問:“李大人為何找他們?”

　　第一個人答道:“因為那淫賊韓冰曾嫁禍此人，說那東西讓他搶了去。”

　　眾人“噢”了一聲:“原來如此。”

　　第二個人又問:“憑李大人的本領和，和為人，必將那娃兒致殘，為何沒有?”

　　第一個人被問得不耐煩了:“你真是天才白癡，他爹爹李良曾是朝中大官，李大人怕他朝中仍有勢力，所以沒敢傷他。李大人本想親自回京面告韓大人和魏公公，請他們定奪，後來不知怎麽，李大人知道那東西還在韓冰身上，也就把此事忘了。”