(1)

　　江南重鎮木瀆，臨太湖而居東，距蘇州城十裡上下，風景秀麗，人才輩出。

　　相傳春秋時，吳王悅西施之美，於靈岩山造館娃宮，又於紫石山築姑蘇台。工程浩大，積木塞瀆，三年始成，木瀆由此得名。

　　鎮西有一豪宅，宅主姓李，年方五十有五。在朝中做過翰林院編修，人稱李翰林。因為其剛直不阿，得罪權勢，遂告老還鄉，今已有五年了。

　　李翰林四十得子，其妻王氏難產而死。

　　王氏懷胎之時，李翰林就給孩子起好了名字，如果是女孩就叫李出芸，是男孩就叫李出群。王氏覺得出群雖好，用的人不會太少，建議改成青衫。“江州司馬青衫濕”，青衫二字既有詩意，又不隨俗，正合李翰林的心意。

　　李青衫今年一十五歲，眉清目秀，玉樹臨風。因其生性好動，又天生印堂有一道深痕，漸自成溝，恰如利劍懸之，所以同伴們戲稱他為印堂劍。

　　據說他剛生下來時，萬裡晴空忽起滾雷，然後一道佛光直擊其額頭，他印堂正中便有了這道痕。

　　李青衫也喜歡這個外號，時不時的以大俠自居，時常帶著仆人們四處招惹是非。

　　李翰林飽讀詩書，而且功成名就，自然是希望兒子也像他一樣將來能夠平步青雲，報效國家。

　　這一不合自己的心意，直氣得李翰林打還心疼，罵不解氣，最後一狠心將他鎖在書房，逼其看書。一關就是三五日，甚至更久。

　　這一日近午，風輕雲淡，竹影篩窗。

　　李青衫正閑極無聊，坐在椅子上，頭枕著椅背，二郎腿高疊在桌子上，臉上蓋著書，心裡想著外邊，口中還不停地絮叨著:“先去五賭坊擲骰子，我買大，哈，六六六，果真是大，全吞;哇，這麽多錢，做什麽去呢?對了，先去玉珍樓飽餐一頓，然後去紅袖樓偷聽紅袖姐彈唱，嗯，好是愜意呀。”

　　想著想著，他猛然把書重重地往桌上一摔:“唉，可惜想的雖好，都是空想，心在天山，身老滄州，也不知道爹爹什麽時候放我出去。”

　　李青衫正嘀咕著，忽聽得門外的書童李由乾咳了兩聲，便知道是爹爹來了，忙正襟危坐，手端書本，振振有詞地念了起來:“古之學者必有師。師者，所以傳道、授業、解惑也。人非生而知之者，熟能無惑?惑而不從師，其為惑者，終不解矣。……”

　　李翰林在門外聽了一會兒，心頭暗喜，遂令書童打開門鎖，推門而進，喊了一聲:“衫兒。”

　　李青衫忙起轉身恭敬地站在一邊:“爹爹早，爹爹請上坐。”

　　李翰林嗯了一聲坐定:“早什麽早，這都午時了。衫兒，在讀誰的文章呀?”

　　李青衫答道:“是唐宋八大家韓愈的《師說》。”

　　李翰林點了點頭:“這幾日可有收獲?”

　　李青衫道:“請爹爹考證。”

　　李翰林微微一笑，看著這個肅立面前的兒子，覺得十分滿意:“嗯，你就說說《師說》這篇文章的精髓吧。”

　　李青衫便道:“這篇文章是韓愈針對當時恥學於師的不良風氣有感而發的，闡明了師的作用和從師的重要性，規勸人們不要不好意思求知，要不恥下問才是。”

　　李翰林點頭:“衫兒，你說得很對，你認為這篇文章中最重要的是哪兩句?”

　　李青衫想了想:“全篇一氣呵成，一字一句都恰到好處，都是主題，幾乎沒有不重要的句子，但如果從廣泛學習的角度上講，

‘弟子不必不如師，師不必賢於弟子’兩句就是在今天看來也頗有借鑒之處，算是全篇的精髓了。”　　李翰林手撚胡須，哈哈大笑:“好，說得好！生乎吾前，其聞道也固先乎吾，吾從而師之;生乎吾後，其聞道也亦先乎吾，吾從而師之。吾師道也，夫庸知其年之先後生於吾乎！是故無貴無賤，無長無少，道之所存，師之所存也。衫兒，你要記住，三人行必有我師焉！”

　　李青衫見爹爹高興，便有了希望，心裡樂開了花:“爹爹請放心，孩兒記下了。”又向站在另一側的書童李由一遞眼色。

　　李由和他從小一起長大，自然領會他的意思，忙對李翰林誇道:“老爺，少爺他是本鎮的第一秀才，等到再考中了舉人，咱門庭就更榮光了。”

　　李翰林笑道:“有什麽榮光的?等他做了朝中大員才榮光呢。”

　　李由忙附和:“是，是，少爺他一定能做到老爺那麽大的官。”

　　李青衫見這李由不但幫不上忙，還幫了倒忙，還不如自己去說呢，便暗地裡瞪了他一眼，又把頭轉向李翰林:“爹爹，衫兒已經關了好幾天，就不要再鎖著我了。”

　　李翰林笑道:“鎖是不鎖了，但你不要再給我闖禍，更不要荒了學業，否則絕不輕饒。”

　　李青衫大喜:“孩兒知道了，爹爹，我出去啦！”便拉著李由飛一般跑出府門。

　　李翰林望著兒子消失的門口，不由得呵呵笑出了聲，並喃喃自語起來:“孩他娘，你泉下有知，衫兒還不算令我們太失望。”

　　來到街上，李青衫又蹦又跳的，一會兒抬頭看看天:“多麽藍的天啊！”一會兒低頭看看地:“多麽綠的草啊！”

　　書童李由在後面緊跟著:“少爺，我們要去哪裡?”

　　李青衫一拍他腦門:“你說還能去哪兒?”

　　書童習慣性地捂著腦門:“五賭坊。”

　　李青衫笑道:“還算你沒傻到家，走吧。”

　　李由忙又道:“少爺，你不怕老爺知道嗎?”

　　李青衫用手指頭壓著嘴唇，噓了一聲:“天知，地知，你知，我知。如果爹爹知道了，我就找你算帳。”

　　李由不由得在後面嘀咕著:“唉，做人難，做下人更難。”

　　五賭坊位於鎮東，漆紅抹翠的，裝修豪華，分樓上樓下二層，來此的人多是富家子弟和惡霸地癖。

　　李青衫進了門，直奔樓上。

　　老板笑臉相迎:“李公子已經有些日子沒來了。”忙吩咐手下讓出個位置。

　　李青衫敷衍一句:“家中處理一些瑣事，所以沒來。”便坐了下來，左右看了看，發現右首邊安靜地坐著一位英俊的青年。

　　這人二十歲左右，生得虎目劍眉，氣宇軒昂，額前一綹短發向右斜搭，半掩眉山，令人油然而生敬畏。他旁邊放著一個長長的包裹，明眼人一看就知道裡面藏有兵器。

　　因為這青年不是本地人，又長得剛毅，所以李青衫時不時的拿眼瞟著他。

　　莊家已經搖定了骰子:“押大的押大，押小的押小，下注啦！”

　　但見青年人冷笑一聲，右手向前一推，把幾錠銀子押在大上，又扭頭看著李青衫:“該你下注了。”

　　李青衫應了一聲:“好的！”隨意地押了個小:“莊家，開！”

　　莊家便移開骰盒:“四五六點，大。”

　　接連幾局，都是青年人勝，便漸漸地圍過來一大批人，這人押什麽，他們就押什麽，一時間把個莊家贏得冷汗直流。

　　那老板見白花花的銀子如洪水般外泄，心疼得直跺腳。

　　李青衫對這青年更是好奇了，幾乎每一局都會端詳他一兩眼兒。

　　青年也不理會他，只顧著賺取銀子。

　　終於贏夠了銀子，這人打起包裹轉身欲走，卻又停下來看著李青衫，冷冷地道:“你認識我?”

　　李青衫搖搖頭:“不認識，從頭到腳都不認識。”

　　這人又道:“那你為什麽一直看著我?”

　　李青衫雙手一攤:“你長得如此英俊，多看幾眼不行嗎?”

　　這人又打量了他幾下，哼了一聲，轉過身邁開大步，毅然而去。

　　李青衫忙拉著李由，偷偷跟了出去。

　　青年出了五賭坊直向東行，不一會兒出了木瀆鎮，行走在人煙稀少的林間小路上。

　　他正往前行著，猛聽見有聲音喝道:“兄弟，贏了錢，就這麽輕易走了嗎?”

　　話音剛落，從樹上躍下四個彪形大漢，前後左右的把青年人圍在中心。他們各自手裡舉著鋼刀，凶神惡熬一般。

　　這人神態自若，抱肩站定“你們想怎樣?”

　　為首之人單刀一擺:“你蠃了多少，便留下多少。”

　　這人目不斜視，看也不看他們，直望著前方:“如果不呢?”

　　那人又把刀一搖:“那就先留下人頭再走。”

　　青年冷笑了一聲:“錢也不留，頭也不留。”

　　四人互相看了一眼，為首之人道:“兄弟，你這是找死，上！”單刀一揮，摔先撲上。

　　李青衫、李由二人隱在暗處，四人都膀大腰圓的，不由得替青年人捏了把汗，把心都提到噪子眼兒了。

　　這人卻不慌不忙，見四把單刀前後左右齊齊砍來，離頭不過寸許，才猛地一個蹲身，左腳為軸，右腳掃了一圈，正掃在四人的腳踝上。

　　他們便紛紛的仰倒在地，捂著傷處，叫苦不迭，單刀也丟在了一邊。

　　青年不屑地看了一眼他們，又虎目一睜:“滾！”

　　這四人還真聽話，又互相看了一眼，急忙爬起來，顧不得彈去身上的灰塵，也忘了去撿回單刀，狼狽而逃。

　　青年人彈了彈身上的灰塵，望著李青衫二人藏身之處高聲道:“出來吧，藏頭藏尾的非好漢行徑。”

　　李青衫領著李由乾笑著閃了出來，一抱拳:“兄台身懷絕技，小弟失禮了。”

　　這人看了看他們，又掂了掂裝銀子的包裹，淡淡地道:“你們也是為這個來的嗎?”

　　李青衫忙搖頭:“兄台請別誤會，我沒有別的意思，只是見兄台一表人才，實想結交。”

　　青年臉色緩了緩:“不必了，如若有緣，還會再見的。”

　　李青衫又一抱拳:“請教兄台貴姓?”

　　青年沒有言語，卻一晃身形沒了蹤影。

　　李青衫忙對著青年消失的方向喊道:“在下李青衫，人送外號印堂劍，兄台如有事，可到鎮上李府找我。”