當和西辻麻衣對弈一盤後，棋魂點數如願以償地增加了500點，變成了13123點。

　　聽見千原浩志還想再來一次時，西辻麻衣指著牆上的時鍾:“如果你不介意的話，我倒是可以。”

　　千原浩志抬起頭，這才發現，時針已經指向了十二點的位置。

　　“抱歉！我得走了！”

　　他連忙站起身，在路上買了兩份豬肉蓋飯，向家裡趕去。

　　——家裡還有一隻‘嗷嗷待哺’的妹妹，差點忘了！

　　幸好搬家之後，租住的公寓距離西辻道場並不遠，因此當兄妹倆吃完午飯後，千原浩志完全有時間趕往賽場。

　　到了下午，場上只剩下20人，明天上午就會角逐出——去東京參加本賽的五人！

　　下午的對手是一個中年人，氣定神閑地坐在棋桌邊，手上拿著一把折扇，慢悠悠地扇著風。

　　直到比賽開始，他依舊是這副狀態。

　　噠！

　　千原浩志執黑，率先落子。

　　對手看了一眼棋盤，從棋盒拿出一枚白子，輕飄飄地落在了對角的位置。

　　看他這樣的姿態，千原浩志已經把他當作是高手，不敢放松，謹慎地下出每一手。

　　突然——

　　噠！

　　白子的落點……千原浩志愣住了:這怎麽看都是一步惡手，難道是有陷阱嗎?

　　思索片刻，還是沒能看出陷阱在哪兒，他咬了咬牙，做出最強的應對。

　　“哎呀，下錯了嗎?”

　　中年人‘唰’地收起扇子，用扇柄敲了下自己的腦門，臉上滿是懊惱。

　　千原浩志觀察了好一會兒，才確定他不是在演戲。

　　難不成是自己誤會了?其實這人並不是一個高手?

　　果然，在這一步惡手之後，白棋接下來的應對證實了他的想法。

　　他松了口氣。

　　於是，不再克制自己，得勢不饒人，把白棋的棋形衝撞得支離破碎。

　　對方倒也乾脆，在己方大龍還在苟延殘喘的時候，投子認輸。

　　看到千原浩志有些奇怪的眼神，中年人似乎知道他的想法，笑呵呵地解釋說:

　　“我只是偶然參加了這次比賽，沒想到運氣不錯，竟然能撐到這個時候，我已經很滿足了！小哥，看你挺年輕的，可一定要加油啊！”

　　“嗯，我會的！”

　　千原浩志謝過他的祝福，在裁判處登記了成績，這才離開。

　　明天上午，就是預選賽的最後一場，到時候將會競爭出最終的五人名額。

　　明天的棋戰，不容有失！

　　千原浩志再次來到西辻道場，驚喜地看到了久利先生。

　　“千原君，你來了！”

　　久利新一盤膝坐在棋桌邊，地上攤開著一本雜志，聽到動靜，抬頭朝他打了聲招呼。

　　“久利先生！”

　　除此以外，千原浩志並沒有多說什麽，而是坐在他身邊，瞥了一眼地上的雜志——

　　是最近應氏杯的一場棋戰！

　　應氏杯由中國企業家應昌期創辦，每四年舉辦一次，是競技水平最高的世界圍棋職業大賽之一。

　　今年是第二屆。

　　上一屆的冠軍是韓國棋手曹薰鉉，也是從這場比賽才開始聲名鵲起的。

　　久利新一忽然歎了口氣:“這屆應氏杯，明明我們的參賽棋手最多，戰績卻難以讓人滿意！”

　　他站起身來，來回踱了兩步:“最近幾年，中韓棋手的實力都增長得很快啊！尤其是韓國，

接連出現了曹薰鉉、李昌鎬師徒，我們國內的棋手幾乎毫無招架之力！真是恥辱！”　　長籲短歎了一會兒，他總算平息了情緒，又坐了下來，將地上的雜志翻開一頁，推到千原浩志面前:

　　“千原君，你看看這盤棋怎麽樣?”

　　千原浩志定睛看去。

　　由於是棋譜，所以一眼掃過，就能看出是黑棋贏了，白棋中盤告負。

　　而且黑棋也是強悍好戰的行棋風格，白棋則顯得有些綿軟，導致早早就陷入被動。

　　一直到黑193手，白角被殺，最終奠定了黑棋的勝利。

　　千原浩志有些好奇，向前翻了一頁，找到了兩位棋手的名字:

　　中國棋手芮迺對韓國棋手李昌鎬。

　　久利新一露出幸災樂禍的表情:“聽說李昌鎬這小子輸棋之後，跑到下著大雨的東京大街上，打電話給他父親，說什麽再也不下棋了！嘿嘿！果然是個小鬼！”

　　說著，他看向千原浩志:“對了，千原君，李昌鎬十七歲，也就比你大一歲，你可要好好加油啊！”

　　這麽年輕就已經參加世界水平的職業賽事了?

　　本來對芮迺的棋風感興趣的千原浩志，成功被李昌鎬吸引了。

　　“這位韓國棋手這麽厲害嗎?”

　　“是啊，今年一月份的東洋證券杯中，他擊敗了林海峰九段，成為世界上最年輕的世界冠軍！”

　　久利新一捏緊拳頭， 他雖然號稱是關西棋界年輕一代的第一人，但和李昌鎬相比，無論是年齡和成績，都處於絕對劣勢！

　　同時，對於曰本棋界的未來，他也感到了憂慮。

　　千原浩志倒沒有這個想法，相反，聽到這位韓國小將的成績，他的內心充滿了鬥志！

　　如果擁有系統協助的他，還追不上李昌鎬，未免太廢柴了些！

　　“對了，業余本因坊的預選賽結束了嗎?”

　　“還沒有，明天上午是最後的一場比賽。”

　　久利新一沉吟片刻，才開口:“不久我會去東京參加比賽，如果行程對的上，倒是可以帶上你。”

　　說著，他的臉上露出竊笑:“關西棋院全程報銷，這可是薅棋院羊毛的好機會啊！”

　　果然，不管是哪個國家，身處什麽時代，都有白嫖黨，而且即便只是幫別人白嫖，也能感到愉悅。

　　“這……違反規定嗎?”

　　千原浩志有些心動。

　　如果獲得那五個名額的話，曰本棋院會提供在東京的住所，但前往東京的交通費，卻需要自掏腰包。

　　“完全不會，”久利新一信誓旦旦地保證，“每年職業棋士的比賽獎金，其中20%都會被棋院抽成，本來就有義務為我們提供方便！”

　　“那就拜托久利先生了！”

　　“哈哈，沒問題！”

　　五點之後，西辻麻衣才從外面回來，千原浩志隨即告辭。

　　走在路上，他心中暗暗感念:

　　不論是渡邊夫婦、白川、西辻小姐，還是久利先生，都是好人呐！